“这老烟袋是个明白人呀，这个时候出去采购很可能……，我都张不开这个嘴，没想到他主动揽下来了。”姚闻远着实被感动了。
“老兵不仅是一支部队的战斗骨干，还是士兵心中的兵王。老兵很多时候不需要命令，只要一个眼神就够了，这样的老兵是宝呀！”金铁吾带兵多年，深知老兵的重要性。
“铁吾，你把门关上，我有重要的事情要和你讲。”姚闻远使了个眼色，神秘地说。
金铁吾起身拉开房门，探出头四处看了看，确认无人后关紧了房门，回到桌子边。
“这次日军搜山看来是不达目的决不罢休，我们071被发现看来只是迟早的事情。这件事你怎么看？”
“作为军人，我没什么可说的，如果我们被日军发现，唯有血战到底，流尽最后一滴血。”金铁吾正色答道，对此他早已做好了心理准备。
“是，如果到了那一天你我也只有尽一个军人的本分了。可这满仓库的武器弹药、黄金国宝岂不都要落入日军之手？这些子弹炮弹会射向我们的同胞弟兄，这些黄金会为鬼子换来更多的飞机大炮，遭殃的还是我们国人。”作为一个领导者姚闻远想的远比金铁吾多。
“那我们还有更好的办法吗？”金铁吾试探性地问，他知道一定是虞美玲的计划即将开始实施。
“办法是有，但不是我想的，是虞主任的妙计，如果此计成功，可保071暂时无恙，不过现在具体的细节我还不能向你透露。现在我有两件事需要你去办。”姚闻远的样子很认真。
“主任尽管吩咐，值此危难关头，只要是铁吾力所能及的，一定赴汤蹈火在所不辞！”金铁吾立正答道。
姚闻远满意地点了点头说：“好样的！我等的就是这句话。一是你迅速组建一支突击队，对搜山的日军进行袭扰，拖延他们的时间。二是想方设法潜入日军司令部，破坏他们的侦测电台，防止我们发报时被日军发现和破译。”
“是！铁吾定当竭尽全力，保证完成任务！”金铁吾的回答简短有力。
“这两项任务都非常危险，无异于虎口拔牙，一旦被日军咬住不放，特别是被日军军犬追踪，那就……”姚闻远有些犹豫要不要继续说下去，因为这个命令实在太不近人情，甚至有些残酷。
“主任请放心，如果我们被鬼子和军犬咬住不放，我们宁可战死也不会再回到071，更不会有一个人当俘虏。不成功，便成仁！”金铁吾已经明白姚闻远的用意，关键时刻丢车保帅这也是无奈的选择。
掷地有声的回答打消了姚闻远最后的顾虑，他用力拍了拍金铁吾的肩膀，“好样的！突击队的人选由你来定，范围是整个071。还有你们只能穿便装作战，不能暴露你们的番号和身份，即使战死也只能算失踪，你们的阵亡通知书和抚恤金只能在抗战胜利后才会送到你们亲人的手中。”
“明白！我这就去准备。”金铁吾没有丝毫的犹豫，立正敬礼，转身而去。
凌晨三点，正是人最困乏的时候，庙寺镇在黑夜中沉睡。可每个进入庙寺镇的路口都有持枪的日军哨兵在游荡，而且都是双哨，月光下钢盔和刺刀都泛着青森森的光。
庙寺镇街心最高建筑三层的“百味居”酒楼楼顶安装了一台探照灯，与后山制高点的另一台探照灯遥相呼应，两条白色的光柱交叉扫射着庙寺镇和后山的每一个角落。吃一见长一智，看来鬼子这次真的接受了上次庙寺镇被炮击的教训。
月光下一老一少两条敏捷的身影在后山的乱石间时而动若脱兔，时而静若处子，借用乱石的掩护巧妙地躲避着探照灯不时扫过的光柱。
年长者便是老兵孙烟袋，他蜷着身子躲藏在一块勉强能遮挡身体的石头后，心中暗自盘算着。街心探照灯的光柱刚一扫过，他便借着暗淡的月光双脚用力蹬地，伏腰低头箭一般冲向左下方二十米外一块两米见方的凹地，接着一个标准的卧倒姿势趴在洼地里。他四处观察了一下，这里正好是两台探照灯的死角，而且还可以容纳一个人，于是回头向身后招了招手。
看到孙烟袋挥动手臂，隐藏在另一块石头后的屁猴探出头正准备一鼓作气冲到凹地里，突然看到孙烟袋反转手掌做了一个停止的手势，屁猴硬生生刹住了身子，一道光柱自上而下扫过山坡，正好经过屁猴要穿行的路线。
“妈的，好险！要是被发现了任务完不成不说，还有可能被山上工事里的机枪打成蚂蜂窝。”屁猴出了一身冷汗，感到脊背阵阵发凉。他长出了一口气，凝神朝下方望去，孙烟袋再次向他招了招手，示意他过去。
虽然心有余悸，出于信任屁猴还是鼓起一口气硬着头皮弯腰冲了下去。刚冲到孙烟袋身边，却被孙烟袋一把抓住脚脖掀了个仰面朝天，就在此时一道光柱从头顶掠过。屁猴把正要骂娘的话咽了回去，给了孙烟袋一个感激的目光。
两人就这样小心翼翼，如履薄冰般一步步挪动，从山脊到山脚短短二百多米的垂直距离，足足用了一个多小时。滑下一个缓坡，两人终于趁着夜色摸进了庙寺镇，借着街角的掩护避过鬼子的巡逻队和探照灯，来到了万掌柜的杂货铺门前。
孙烟袋贴近门用指节轻轻有规律地敲击，敲了有十多下，门缝里突然传来万掌柜的声音“是孙兄吗？”
“老万，是我，孙烟袋！”看来万掌柜已经料到他们的到来。
屋门咧开了一条缝，孙烟袋和屁猴闪了进去，万掌柜又迅速关上了门，屋内一片漆黑。
“就知道你们会来。鬼子在百味居的制高点上设了瞭望哨，一点灯他们就会注意到这里。”万掌柜小声解释道。
这个万掌柜不知道是什么来路，有着超乎寻常的敏锐和智慧，虽然万掌柜从未问过自己的身份，想必他也能猜个八八九九，事到如今也没什么隐瞒的必要了，孙烟袋边点头边想。
“万掌柜，通过这几次的接触，你也没少帮我们的忙，哥哥我也就不瞒你了，我们是****留守在后方的游击纵队。现在鬼子正在到处搜捕我们，我们几百名兄弟钻在山洞里缺菜少食，用来照明的蜡烛也用完了，弟兄们都快撑不下去了。”
听完孙烟袋的一席话，万掌柜并没有觉得意外，只是微微笑了笑，说道:“****的弟兄们在海城和小鬼子浴血奋战，流血牺牲，我等都是亲眼目睹的，你们都是好样的！为抗日的****做些事情是应该的，只要有用得着我老万的地方，我定赴汤蹈火义不容辞！”说完，万掌柜转身掀开棉布门帘，示意两人里屋说话。
杂货铺的里屋没有窗，桌子上点着一盏煤油灯，火焰在玻璃灯罩中安静地燃烧着，照亮了整间屋子。靠墙的角落里垛着一堆东西，上面盖着一块油布。万掌柜快步上前一把扯开了油布，孙烟袋和屁猴眼前一亮。成箱的蜡烛、纸盒包装的煤油灯、成桶的煤油、麻袋装的粗盐，还有几缸咸菜和泡菜。
就在两人喜形于色之时，万掌柜又指了指上方的房梁，屁猴抬头一看，哈喇子都快顺着下巴淌出来了，进门的时候没注意，房梁上挂着一排足有几十块油光发亮的腊肉。
“这里还有，是一些晒干的萝卜干和豆角，可以和腊肉炖在一起。”万掌柜踮起脚从床头柜子上拽下两个布袋递给孙烟袋。
没想到会有这么丰富的收获，孙烟袋喜上眉梢，忙从怀里掏出一大把钞票数都没数一股脑塞到万掌柜的手中。
“万老弟想的真是周到，实在太感谢你了，你准备的这些正是我们急需的，这些钱也不知道够不够，你先收着。”
“不，不要钱，这是我对抗战弟兄们的一点心意，和你们的牺牲相比我这点付出算得了什么。”万掌柜着急地极力推辞着。
“不瞒你说，我们什么都缺，就不缺钱，你已经帮了我们天大的忙了。你要是不收，这些东西我们还就真不要了！”孙烟袋虎着脸很认真地说。
的确如此，此时的071有些大把尚未发出的购粮款，仓库里还堆着成堆的黄金，根本不在乎这几个钱。但是孙烟袋并不知道他掏出的这些法币不但已经飞速贬值，而且在日占区已经禁止流通形同废纸。
“好好，既然孙兄把话说到这个份上了，那就恭敬不如从命，这钱我就先收着了。”万掌柜不再推辞接过钞票揣在兜里，接着说:“鬼子封锁得这么严，你们肯定是从后山摸过来的，劳累半夜两位想必已经饿了吧？”
“嗯，嗯！”屁猴听到这话肚子里咕咕直响，忙连连点头，孙烟袋狠狠瞪了他一眼，似乎在说瞧你那点出息！
“那你们自己先喝点热茶，我这就去给二位整点酒菜。”万掌柜拿过暖水瓶，又放了两个茶杯在桌上。不一会，一个凉拌猪头肉，一个油炸花生米，两个凉菜端了上来，还有一壶烫热了的老酒。
万掌柜刚转身退出去，屁猴就迫不及待地夹了一块肥肥的猪脸塞进了嘴里，边嚼边用筷子指着盘子里的猪头肉含糊不清地喊着“妈呀，真香！”
孙烟袋先斟了一杯酒，不慌不忙也夹了一块肥肉塞进嘴里，嚼了几口，端起酒杯一仰脖倒进了嘴里。又捏起一个花生米扔到半空，一伸头，花生米准确无误地落进了嘴里，嘎嘣一咬，满嘴留香，“奶奶的，这小日子，给老子个玉皇大帝都不换！”
等万掌柜炒好酸辣白菜，干豆角炒腊肉，一手一个盘子端到里屋，桌子上的猪头肉和花生米都已经见底了，酒壶也空了，孙烟袋眯着眼一脸无辜，屁猴则满脸通红尴尬地傻笑着。
又热了一壶酒，煮上米饭，万掌柜也坐下陪二人又饮了几杯，即使几杯酒下肚万掌柜依然嘴风很严，既不多说，更不多问，三人只聊了些家长里短。