他们一直向上终于来到了两座山峰之间的指头缝地带，071的通风口就在不远处。虽时值正午，但此处深处群山之间的半腰处，依然浓雾弥漫，视线模糊不清。
“再加把劲，我们就要到了，剩下的全是下坡，要好走一些。”金铁吾鼓励着队伍中的每个人，其实这他心中比谁都明白，上山容易下山难，何况还要抬着一个人。
伊美儿似乎比刚才更精神了，眼神不断左顾右盼，打量着四周，似乎在寻找什么东西，却因视线不清而眉头紧皱。突然她看到小路旁边有一片略微平整的草地，草地上竖着一块一人高的石头，正是从昨晚起她就在心中刻画了千百遍的场景，也是昨晚她一时冲动埋下苦果的地方，她亲手种下的苦果，她要亲手挖出来。
其实当她赌气种下那个苦果后就开始懊悔了，一路上都在追悔莫及，以至于心不在焉掉进了竖井，多亏金铁吾及时出手相救才得以死里逃生。昨夜金铁吾亲手做咸汤并小心翼翼喂她的时候，她就想开口告诉金铁吾，可她好怕会因此突然失去这一切，因为她做的这件事一定不会得到原谅，轻则在牢狱中了却终生，重则会被立即枪决。
她不敢冒这个险，她决定坚持到昨晚埋下铁匣子的地方，只要关闭了铁匣子上的开关让铁匣子停止运转，一切都将像没发生过一样。
“你们在前面等我，我要去旁边一下。”伊美儿提高音量大声对金铁吾说。简香草忙跟过来，看她的身体虚弱，怕她出什么事儿要跟她一起去，被她以不习惯为由拒绝了。
“瞎讲究什么呢，又不是没见过。”简香草看着伊美儿的背影气鼓鼓地说。
伊美儿快步走到大石头后，迅速蹲下来，伸手向石头缝中摸去，这一摸浑身顿时惊出了一身冷汗，里面竟然空空如也。她脆弱的内心实在不能接受这个结果，一路上支持她的信念轰然崩塌，身体一软，昏厥过去……
等了十多分钟，简香草不见伊美儿出来，便冲着大石头喊伊美儿的名字，喊了几声也不见回答。一定是出事了！简香草急忙冲了过去，在大石头后发现了衣着整齐晕倒在地的伊美儿。
听到简香草的呼喊，大家都围了过来，连担架上的傅中华也想努力折起身子担心地向这边张望。看着地上双目紧闭，面色苍白的伊美儿，金铁吾感叹道：“她一定是太虚太累，一个大小姐能坚持到现在已经实属不易，她是个好姑娘，也是个合格的医官。”
说完，他一把抱起伊美儿大步流星向通风口走去，其它人也连忙跟上。负责通风口的警戒的是一排长汪国栋和三班长陶宝，看到是救援小分队回来，忙迎接上去。
如今躺在担架上的傅中华和晕倒的伊美儿怎么从通风口垂直送下去是个难题。大家集思广益，找来绳子，用绳子把傅中华和担架牢牢绑在一起，头上脚下，慢慢顺了下去。伊美儿则被和金铁吾捆在一起，由金铁吾背着下去，好在伊美儿并不重。
当伊美儿晃晃悠悠醒来的时候，队伍已经快走到通风口的尽头，这里相对比较宽敞可以直起腰了，她趴在金铁吾的背上，眼泪啪啪落下，打湿了他的肩膀。
“你醒了，美儿？”金铁吾感觉到身后的异样回头问。伊美儿也不答话，只是双手搂的更紧，她知道或许以后再也没有这样的机会了。
医疗救援队回到071，盖丽丽正等在手术室里，一切都已经准备就绪。傅中华的手术进行的很顺利，从腹部取出了两枚弹头，只要好好休养半个月就可以痊愈了。
手术后的几天里督查室的虞美玲和宪兵队的韦昌富分别到病房里对他进行了例行的甄别和询问，这是每一个新到071的人无论是军官还是士兵都要严格履行的程序，无一例外。
原来接到撤退命令的时候傅中华并没有在88师师部，而是随师属炮兵团一起在前沿炮兵阵地，指挥对日军的炮击。撤退时由于重炮过于笨重炮兵营落在了队伍的最后，被日军的先头部队追上并包围。在傅中华的建议下炮兵团忍痛炸毁了所有的十八门德制榴弹炮，然后自行突围。
傅中华带着几个士兵突围成功后，准备到江城找88师归建，却发现江海公路上全是正在追击的日军部队，根本不可能通过。于是又收容了十多个被打散的友军士兵，在海城郊外化装成老百姓抢了一辆日军卡车，冲破日军哨卡试图沿江海古道前往江城找部队归建。
但日军派出一支六辆摩托车组成的追击小分队穷追不舍，一路上傅中华指挥士兵击毁了三辆追击的摩托车，自身也伤亡惨重。剩余的三辆摩托车一直沿江淮古道追到了铁掌山，在猛烈的扫射中卡车司机中弹身亡，汽车撞崖，只有傅中华一个人活了下来，却也中弹受伤昏迷不醒。就在此时，幸运地遇到了071警卫连派出的巡逻队，才得以生还。
军统督察室和宪兵队将得到的这些情况经过发报与88师进行了核实，又将巡逻队的四人和医疗队的两人叫来对当时的情况进行逐一询问，也没有发现什么问题和破绽。就这样傅中华算是正式可以在071名正言顺地待下去了，编入了警卫连，顶替牺牲的章铭暂任警卫连三排排长，副连职。
已是深夜，日军海城宪兵司令部特高课的会议室里依旧灯火通明，十多名或穿军服或穿西服的日军情报官端坐在会议桌前。
坐在正中主持此次会议的正是原海军陆战队司令部特高课高级顾问，资深特工井上一泓。上任课长因在熊光楷叛变事件中，未能尽到监管职责，导致熊光楷跳海自杀，被勒令辞职并退役，井上一泓接替了特高课课长的职务。海城陷落后，海军陆战队司令部特高课升级为海城派遣军宪兵司令部特高课，全权负责整个海城的谍报工作。
“各位同仁，从我们占领海城以来，经过你们的卓越工作，海城的秩序已基本恢复，军统的猖狂反扑与破坏也得到了抑制，这和你们的辛勤工作是密不可分的，谢谢大家！”身穿中佐军服的井上一泓起身向与会的军官深深鞠了一躬。
特工新秀井上一泓杰出的组织与工作能力在海城情报界是人所共知的，他的谦逊与儒雅更是折服了大家。
“这次在繁忙的军务之中召集大家来开会，并不是为了表彰各位，还有更重要的事情。就在两天前，我们冈田宪兵大队的一支摩托小队在追击一辆闯卡的卡车时，在距海城八十公里的铁掌山附近遭到伏击，一名军官和八名士兵阵亡。”井上一泓坐下后，话锋一转，通报了一起看似平常的日军遇袭事件。
一名年轻的少佐军官站起来，“课长，我们刚刚占领这个地区，立足未稳，这样的遇袭事件每天都要发生数起。袭击我们的有被击溃的散兵，有军统的特工人员，有****的地下抵抗组织，甚至有自发的市民和黑帮分子。有多起袭击事件造成的伤亡比这还大，昨天在闹市区第11师团的一名中佐就被刺杀身亡，我们正在调查。像这种遇袭事件根本不足为奇。”
“铁掌山听说过，那里山高林密，地形险要，处于海城至江城的古道之中，那一带自古就有土匪盘踞。何况那里离我们有百里之遥，还不在我们的控制范围之内，冈田大队的士兵不明敌情就敢独自追击百余里，也太骄狂了。我们要建议各部队的主官好好约束自己的士兵，毕竟这是战争而不是度假，每时每刻都可能遭遇来自各方的不明袭击。”一位岁数略大穿西服的情报官不满地说。
其余与会的军官也纷纷附和，赞同两位发言者的意见，觉得这位年轻的课长有点小题大作了。
井上一泓举起带着白手套的双手，向下压了压，温和地说：“各位可以听我把话说完再讨论吗？”会场总算静了下来。
“据我们特高课派去的勘察人员和军医提供的验尸报告，此次铁掌山遇袭的我军追击分队九名人员中有两名是被德制毛瑟步枪直接击中头部死亡，六名是被德制MP18冲锋枪扫射身亡，一名被德制M24型手榴弹炸死。而对方却无一伤亡，他们临走前还火化了卡车上的尸体，并烧毁了卡车和摩托车，只留下一地帝国士兵的尸体。这说明什么？说明我伏击追击小分队的是一支训练有素，全德械装备的中国特种部队，而不是什么土匪、游击队，而那里同样也不是军统的势力范围。
你们会说中国军队中也有全德式装备的部队，如88师、87师、36师。但据我们的情报显示，参与海城会战的中国军队全部沿公路撤到往了江城、南京、杭州一带，没有一支部队是沿被称作江淮古道的山路撤退的，而且目前在海城方圆一百公里内没有一支成建制的中国军队存在。”
“井上课长的意思是说在我们的眼皮底下潜伏着一支中国军队的特种部队？我实在不明白他们留下的目的是什么？保卫中国最大的金矿？还是为了收复海城，把我们都赶下大海去？这是七十万中国军队都没办到的事情，呵呵。”特高课年龄最长的松尾副课长轻蔑的笑道，显然他觉得这是一个天方夜谭般的故事。