石迪文此次出访日本的使命有一定的保密性质，所以离开杭州时也是有意低调处理，并没有安排公开的出行仪式。就连执委会的几名成员，也只是提前跟石迪文打过招呼，没有去江边码头送别。
绝大部分的本地人，甚至都不知道石迪文悄无声息地离开了杭州。
从杭州出发的船队仅由四艘船组成，一艘是石迪文的座船，一艘运兵船搭载着他的警卫连，还有两艘探索级战船担任护航任务。
不过这个阵容并非出访日本的船队，抵达舟山群岛的时候，还将有另一支船队加入进来。
届时东海舰队目前最为先进的战舰，光荣级首舰舟山号，也将加入到访日船队当中。
这不单单是确保出访安全的问题，石迪文也想要趁此机会，向西南诸藩的统治者们展示海汉的最新战力，以此来震慑人心。
一天之后，船队抵达了舟山定海港，将在这里停留两天，完成物资补给和重新编队。
石迪文也趁此时间，视察了岛上的一些官方机构。
舟山群岛是东海大区最早起家的地方，到目前为止，东海大区仍有许多重要的机构是设在这边，没有迁往杭州。
除了定海港军事基地之外，这里还有为东海大区陆海两军源源不断培训军官的两所军事院校，管理东海航运事务的海事局，大陆东部最大的海上贸易集散市场，以及其他国家在这里设下的众多贸易和外交机构。
这些机构的存在与舟山群岛的特殊地理位置息息相关，其作用无法替代，不会因为东海大区的行政中心迁到杭州而发生变化。石迪文年初去了杭州之后，已经有大半年没回到舟山，正好利用这两天时间巡视一下自己的传统领地。
从舟山军港离开的时候，石迪文的舰队规模已经比从杭州出发时增大了好几倍。
在这里加入舰队的除了舟山号之外，还有一艘威严级战舰和其他六艘战船，组成了一个完整的作战舰队编制。
此外还有六艘综合补给船，以及四艘隶属于石迪文私人的商船与舰队同行。这些船上运载的除了舰队的补给物资之外，还有一部分是运往日本销售的各类商品。
如此规模的舰队出航，自然引发了舟山民众的关注，但直到石迪文率舰队离开舟山后，本地才慢慢有了传闻，称石迪文这次短暂的视察之后是去往日本。
四天后，石迪文的舰队便顺利驶抵了佐世保湾。
佐世保基地司令天草四郎，民政官元文栋，贸易主管杨天磊等人，已提前在码头上等候石迪文一行的到来。
前来迎接石迪文的，还有九州地区诸藩派来的一些官员。
日本九州地区共分为筑前、筑后、丰前、丰后、肥前、肥后、大隅、日向、萨摩九国，这也是九州得名的由来。
不过这种旧式的令制国制度早已失去了原本的意义，由行政区划单位逐渐演变成了一种地理概念。到了德川幕府时代，幕藩制已经迅速取代了令国制，原本在“国”之下的“藩”，成为了真正的诸侯小国，各藩的最高长官大名，才是实际上的地方统治者。
面积比台湾岛大了三分之一的九州地区，如今共有大大小小三十多个藩，其中还有如长崎这种直接由幕府管辖的地区，可想而知形势何等复杂。
不过日本战国时期的内战被描绘为村级械斗，也并非没有道理，从藩国的治所修建情况就可见一斑。
这些藩国分为三级，只有最高一级的大名才具备自行修筑城池的资格，如以前平户藩鼎盛时期所修建的平户城。而这种所谓的“城”，跟中国州府县所筑的各级城池根本不是一个概念，也不过就是一座相对民居比较高大的城堡而已。
次一级的大名就只能修建带有围墙的据点，称作居馆。这种居馆的坚固程度，甚至远不如同时期中国民间由地主组织修建的村庄级别堡垒。
而最低一级的大名，其居所被称作“阵屋”，更是连最外层起到基本防御作用的围墙都不能有，可谓十分寒酸。
统治者的治所尚且只有如此级别，其所拥有的武装力量就更是可想而知了，少则数百，多则几千。
即便是统治着日本全国的幕府，其常备军的规模也不过才两万余人，战时所能动员的总兵力也不足十万。
石迪文正是对这些情况了然于心，所以才能信心满满地给执委会打包票，仅凭佐世保基地的武装力量，就能对日本国内局势实施干预。
像那些级别不够的小藩大名，石迪文连打交道的兴趣都欠奉。这些乡村武装首领放在中国可能连知县都不如，也没能力在海汉设立常驻机构，实在没有必要浪费时间和资源去扶持。
真正有资格上得了台面能跟石迪文打交道的藩国，至少自身实力或者地理优势得占其一。
比如位于对马海峡中部的对马藩，虽然是个没什么物产的岛屿，但因其位置正好处于朝鲜日本之间，从事跨国海贸具有得天独厚的条件，便成为了海汉拉拢的对象之一。
又或是位于九州最南端的鹿儿岛藩，其统治者岛津家不但已经控制了其所在的整个萨摩国，而且连相邻的日向、大隅两国也几乎吞并殆尽，实力在九州诸藩中可谓首屈一指，自然有资格成为海汉的合作伙伴。
等级比较低的藩国，石迪文并不打算浪费时间去当地访问，这些大名若是知情识趣，自己到佐世保基地来参见也就是了。
只有几家真正比较重要的合作伙伴，石迪文才会视情况前往当地与大名会面。
当然在此之前，石迪文首先要完成的工作，是对佐世保基地的视察。
作为海汉在东海地区规模最大的海外军事基地，佐世保基地如今驻扎着一支齐装满编的作战舰队，以及一个带有炮兵编制的陆军营，作战人员超过三千人。
随着时间的推移，这里的各种配套设施也是日渐齐全，并且吸引了不少本地人到佐世保湾定居，已经慢慢有了海港城市的氛围。