“熊本藩那位少年大名脱困了？还反杀了幕府派驻的官员？”
石迪文看到熊本藩使者递交的文书时，也不免有些惊讶，这个结果是大大出乎了他的预料。
在他看来细川纲利消失了这么长的时间，而熊本藩没有任何动静，此人多半已经凶多吉少。就算还侥幸活着，也很可能已经被秘密运出熊本藩，被囚禁于某处与世隔绝的监牢中。
而幕府多半是提前找好了熊本藩大名的继任者，说不定已经在赶来九州赴任的途中了。
在这种情况下，海汉再去介入熊本藩的内政，甚至是设法营救细川纲利，都不再有太大的意义。石迪文甚至已经调整了原本的计划，在九州地区的合作对象中将熊本藩剔除出去。
但这位少年大名显然不是那么容易被干掉的对象，身处困境之中，依然是被他找到了翻盘的机会。
熊本藩这事只要被坐实是幕府指使，原本就怀有别样心思的细川纲利肯定不会再对幕府抱有任何幻想，这倒是替石迪文省下了不少事，不用再考虑如何去说服对方合作，参与九州联军对抗幕府的行动。
而文书最末还有细川纲利的一个特别请求，希望能在近期造访佐世保基地，并与石迪文会面。
这大概是细川纲利脱困之后，得知石迪文已经走访了九州的几家强藩，唯独漏过了原本安排了访问行程的熊本藩。而这次未能履行的会面安排，也让熊本藩失去了参与瓜分九州的机会。
细川纲利自知即便邀请石迪文再次访问熊本藩，当下也不是合适的时机，所以采取了更为主动的方式，希望能让他来佐世保基地走一趟。
对方态度如此积极，石迪文自然不会拒绝，当即便让使者带信回去，请细川纲利尽快来佐世保基地会面。
要是再耽搁下去，熊本藩可能就赶不上年初组建九州联军这一拨了。
不过率先赶到佐世保基地的并非细川纲利，而是带着十余箱金银财物登门的小崎祐太。
小崎祐太的来意非常明确，就是希望石迪文能够立即履行早先的约定，完成与幕府的军火交易，并立即交付相关的武器装备。
但这中间有一个小小的问题，那就是小崎祐太所带来的财物，价值并不足以买下双方先前所谈定的军火数量。
“小崎大人，你准备的这些钱，数目差得不是一点，是差很多啊！”
石迪文毫不客气地指出了小崎祐太的问题，并表示海汉不会在此次交易中给予幕府任何的价格折扣。
“如果幕府还没准备好足够的资金，那就请小崎大人先回去吧，等资金到位了我们再完成这笔交易。”
换句话说，一毛钱都不少，不会接受小崎祐太的任何还价。
小崎祐太连忙解释道：“石大人，幕府很有诚意与贵国完成这次交易，但时间仓促，我们没法凑出那么大的数目……这些金银，已经是搬空了长崎的银库，还便宜处理了许多货物，甚至连在下的私产，也全面都填进去了！” “我们也没打算要让贵国让步，但石大人能否相信幕府的信誉，把这笔买卖拆分成两到三次来完成？我先付一部分钱，就只拿这部分钱能买到的装备，这样贵国也不会吃亏，石大人觉得如何？”
即便幕府调动了手头的所有资源，也难以在这么短时间内凑够天文数目的军购资金，只能是让小崎祐太在长崎这边就近筹款，填补空缺。
但就算小崎祐太一通不管不顾的操作，目前筹措到的金银也仅仅只有海汉报价的三分之一左右，这无论如何都不可能买走清单上的所有装备。
所以小崎祐太也只能退而求其次，请求石迪文将这笔交易拆分成几次来完成，以便为幕府筹款争取更多时间。
当然了，如果内战很快爆发，整个九州立刻就会与幕府割裂开，届时幕府的人想再来佐世保湾，恐怕将是困难重重，那后续的交易是否还能完成，也没有任何人能打保票了。
石迪文慢条斯理地应道：“我前些日子与小崎大人会面的时候，已经把话说得很清楚了，这些军火只能打包出售，所以才会给予贵国一个优惠的价格。如果要拆开来卖，那可就不是这个价了。”
“贵国财政如果暂时周转不过来，我看不妨先放一放，等财政状况好些了，再来求购也不迟。”
“不过时间也别拖太久，毕竟想买下这些军火的人，也不止幕府一家。”
石迪文从一开始就没安心做成这笔买卖，当然不会轻易答应小崎祐太的请求。同时还不忘拿话拿捏对方，让其陷入更大的被动之中。
小崎祐太一听这话，果然急了：“石大人，这些军火万万不可卖给九州本地的大名，他们如今的行径已经是犯上作乱，贵国可不能再往火堆上添柴了！”
石迪文道：“贵国的内政，我国没兴趣干涉，但生意就是生意，谁能出得起价，我们就卖给谁。我安排幕府优先交易，这就已经是特殊照顾了。”
小崎祐太道：“贵国大可把这些军火卖去别国啊！南海那么多国家，相信一定会有对此感兴趣的买主。”
石迪文冷笑道：“你这是在教我做事？我国把自制军火销往何处，需要听从贵国幕府的指示？”
小崎祐太自知失言，连忙向石迪文道歉。他深知这批军火对幕府的重要性，即便幕府没法把这批货全吃下来，也不能让其流入到九州各藩手中。
而小崎祐太现在所能做的，也仅仅只有劝阻石迪文向九州各藩出售军火。只是他这样空口说白话，又哪比得上真金白银有说服力。
无论小崎祐太如何劝说，石迪文始终不肯松口。
双方初次的会面并未达成任何协议，这让小崎祐太急的团团转。他深知在这里多耽搁一天，就会让自己的处境更多一分被动。如果石迪文坚持这样的态度，那他说不得也只能把压箱底的招数搬出来赌一赌了。