夏季的普林斯顿一片郁郁葱葱,城内布满了苍松翠柏和古典建筑,高大的乔木随处可见,这座环绕在卡内基湖与特拉华河之间的小城充满着宁静与幽雅．座落于此,有着200余年历史的普林斯顿大学更是将这座小镇笼罩在浓浓的文化氛围之中.这里毗邻纽约,距离市中心亦不过区区百余里,城内3万多的居民大抵生活富裕,也颇多上层人士。经历了数百年历史风雨的普林斯顿大学更是被认为是全美国最漂亮、最有贵族气息的大学。
然而,这沁人心脾的怡然气氛在普林斯顿等离子体物理研究中心内却荡然无存.打破这令人陶醉的气氛的是华裔研究员吴云.
“汤姆森,这次的项目是我发起的,你怎么能在现在将我从项目组中剔除呢?”吴云一脸愤愤的质问着中心的主任.
我也想给予你公正的待遇,云,你的能力毋庸置疑,但从五角大楼介入的那一刻起,这个项目就不是我所能控制的了,你知道,如果我是这个项目的负责人,无论如何也不会让你走开.”汤姆森摆出一副无可奈何的样子.,顿了一下,他笑道:”我可以补偿你,中心还有不少好的项目,如果你现在精力充沛的话,我可以让你先挑.”
“我不想做到一半却又被人说‘这个项目我们接管了’,这是歧视，你知道吗？这是歧视！我要这个项目,汤姆森,这是我的,那颗陨石是我发现的,该死.”吴云并不为他的补偿心动,事实上,在项目开始之前,每个研究员都有权挑选适合自己的项目,“这真是个冷笑话””吴云心中想到,从8年前来到这里,他就不喜欢这种美国式幽默.
“噢,这我可无能为力,我可要回去了,也许你应当和托马斯中校谈谈,现在他可是这里的头.”汤姆森不无气愤的说到.看来,这两天,一副扑克脸的托马斯中校并不是只招惹了吴云一个人.
看着汤姆森滑稽的笑脸,吴云也毫无办法,只得悻悻的夺门而出.”去找托马斯?算了吧,自己就是被他剔除的,当时与他据理力争了近一个小时,可一副公事公办样子的托马斯根本油盐不进,说什么安全问题?大爷我的安全级别比你个中校高多了,说穿了不就是歧视华人嘛.”吴云愤慨的想着.官大一级压死人,更何况自己连个小吏都算不上,还是老祖宗说的话精辟啊!
断绝了最后希望的吴云只好取车回家,因为华人的缘故,这类事情时有发生,向上申诉的结果好坏参半,显然,这次是坏的那一半.
身为华裔数学家的吴云在密码学上有极高的造诣,并精通英语法语,对德语意大利语也略知一二,而这一切的基础都是数学.将整个生命奉献给数学的吴云力图将一切都能数字话,譬如语言,他在中学的外语一塌糊涂,然而大学中的数学学习却让他在外语上取得了不俗的成绩,要不是普林斯顿的学业和工作惊人的繁重,也许他可以让外语这一副产品衍伸的
而这次被军方称作B303工程的项目则是源于吴云一次对宇宙射线的分析,在那次分析中,吴云发现一组射线带有明显的规律性,含有部分语言地质,于是在上报之后对其进行了长达一周的追踪,并在同事的帮助下确定了信息源头.
可没等吴云研究出个之乎者也,那陨石就脱离了轨道并坠毁在了墨西哥,随后就失去了在这一项目上的参与权,转而由洛斯阿拉莫斯国家实验室来人接管,于是,吴云一个星期没日没夜的辛苦就付之东流了.
“该死!”吴云越想越气,一拳打在了方向盘上,无辜受虐的别克车发出不满的喇叭声,让吴云清醒了许多。
缓缓的点上一只烟,吴云试图平复自己糟糕的心情.自从将语言的规律性以数学的方法来学习以后,自小对英语恨之入骨的吴云对外语却产生了浓厚的兴趣,尤其在讲求规律的拉丁语系更是成绩斐然,虽然没有那些语言天才夸张,但他还是在普林斯顿开始的2年里修完了法语,且在之后的几年里修习了德语和意大利语,虽然没有法语精通,但也能看懂简单的文章.按照普大的规定，本科生必须修习一门外语方能毕业，为了能在大三开始的专业课中投入全部精力，于是选择了规律性较强的法语。
而这次发现的陨石中不断散发的具有极强的规律性的宇宙射线,让吴云产生了浓厚的兴趣,那变化着的频率仿佛是具有着生命一般，规律却又自由，自由却又受到约束，就像是声域极广的歌手唱出的歌声。在吴云看来，那就是数字化的生命。那一个星期，似乎又回到了自己刚到普林斯顿的日子里,每天废寝忘食钻研着线性分析法,差分分析法,非对称钥算法等密码学上的基础知识,每天都有收获,每天都充满了新鲜感，每天都感受着数字跌跃。而吴云真的想尝试揭开谜底，军方的参与更是加深这种－这证明了研究这颗陨石极具价值。
生着闷气的吴云一个人坐在自家的后院发楞，搜肠刮肚的想着在这个项目上插一脚。可是唯一能帮上自己，说上话的却只有普大了。然而，这所始建于十八世纪中叶的大学却是全美最具贵族气息的大学，这同样意味着：讲究门第。
建校以来，普林斯顿大学一直是以男性为主要培养对象，学生基本来自中上层家庭，至今没有完全摆脱偏重白人男性的传统。1945年，普大招收了第一个黑人本科生，这比哈佛大学晚了50年。学校从1969年才开始招收女生，但至今仍有许多人抱怨它的男女学生比例不平衡。普大的本科生俱乐部在90年代才允许女生加入。而歧视华人的传统更是由来已久，纯技术出身的吴云在普大根本没有足够的关系去与五角大楼对峙，更何况，为了一个项目的参与权硬磕军方也不是智者所为。
就在吴云冥思苦想之际，负责搜寻工作的史密斯上校也是烦恼多多。这次坠落的陨石，让洛斯阿拉莫斯国家实验室的研究员们欣喜若狂，在此之前，他们已多次接受到类似的宇宙射犀并怀疑如此具有规律性的波会是一种信号，然而，此前的波源无一例外坠落在了外星，例如月球，水星的小行星区等，或干脆穿过了太阳系，径自走了。而此次，正是解开谜底的时候了。
按照这些研究员的推测，这颗陨石上或者携带了未知的放射性物质，或者携带了具有放射性的生物，这可是爆炸性的新闻啊。想到自己数年甚至数十年的辛苦即将得到回报的研究员们，怎能不兴奋呢。从这一点来讲，吴云或者才是插队者。
可史密斯上校的烦恼正是来源于这些研究员的热切，他们想要找到全部的陨石，以作出较完整的分析，可是当天坠落的陨石超过了十颗，并散落在以墨西哥城市坎贝切为中心，半径600多公里的范围内，糟糕的是，这里是一块半岛，西边就是坎佩切湾，东边则是尤卡坦湾，最糟糕的不是有陨石坠入海中，而逝巴首都哈瓦那也在这个半径范围以内。“真是伤脑筋啊～”，史密斯上校以手抚额哀鸣着。
相比之下，队员们的压力略小一些，他们接到的命令是以高科技手段帮助墨西哥搜寻境内陨石，但当地地形复杂，且范围实在太大，工作进展缓慢。
最重要的是，因为陨石所含放射性太强，且频率特殊，导致当日参与定位陨石坠落地点的设备均收到不同程度的干扰，精度低的惊人，为了无有遗漏，才得出了半径600公里这一令人啼笑皆非的结论。
“也许应该申请外交部，让卡斯特罗也帮忙找找。”史密斯上校不无恶意的想到。
最终，在历经一个多月的搜寻，美国人在墨西哥的帮助下找到了其中的7颗陨石，并运回了洛斯阿拉莫斯国家实验室，而当日驻进普林斯顿等离子体物理研究中心，研究吴云报告的研究员们则陆续的撤离了。
吴云则将希望从普林斯顿转移到了华盛顿，几经游说未果，干脆将事情捅给了华盛顿的媒体，希望当公众知道了此事之后，降低该项目的保密级别，并得以参与其中。然而吴云虽有几位从普大毕业的记者朋友，但如此的问题却难以审核通过，与政界，军界并称华盛顿3大势力的传媒集团在此事上与军方保持一致，吴云寄出的数封信件无一刊登，反而收到了以普林斯顿的名义发出的警告信。于是，吴云刚刚活泛起来的心又沉寂了下来。