“小姐，你说这乾国太子真的有传说中的那么神吗？”淡云将这几日宫廷中关于高适的传言讲给静初听，临了用手托着下巴不解问道。
如淡云这般年纪的女子，总是对那么杰出优秀的男子生出一种钦慕的情愫。乾国太子风度翩翩，待人温和有礼，再加上出生之时红云绕顶吉鸟报喜的传说，足以倾倒一个小姑娘的心了。
静初笑言道：“怎么，如今我们的淡云姑娘芳心动了？传言是不是真的我不知道，只是我们的皇上对这位乾国太子十分看重呢！要不然，小姐我和皇上说一下，让乾国太子收了你如何？”
淡云听到这，微恼道：“小姐又打趣人，明知道淡云要跟随在小姐身边一辈子的。”
见淡云有了恼意，静初也不在打趣她了，只言道：“这乾国太子究竟是个什么人物，晚上带你去参加国宴，见识见识不就知道了。”
话落，淡云自是高兴不已。忙趁着这个机会给静初梳妆打扮。看得拾翠眼红不已，“娘娘，自淡云姑娘来了之后，您都不用拾翠服侍了。”
静初听罢不有好笑，“这伺候人的活你也争，左不过叫你和淡云一块为本宫梳头，如何？”
拾翠这才高兴了，淡云却用食指划过脸上，调笑道：“羞羞羞。”
片刻后，静初便已收拾妥当。今日她选了一件莲青色的束腰宫装，将头发向上盘起，成笼月之势，上缀清一色的宫花翠钗。前面光洁的额头上贴上用蓝色绢丝裁剪而成的莲花图案，耳侧湖水绿的南洋珍珠环摇曳生姿。装扮已成，虽不是富贵缠身，但却别有一番清韵。
眼见时辰将至，静初便带着广月、淡云、寻芳与拾翠四人前往光华殿行去。由于是国宴，这规格自然是上了一等，还未进殿便见光华殿周围的守卫俱都换上了黄甲，端正屹立在那，宛如青松。殿内，九层高阶之上是皇上的龙座与皇后的凤位。往下一层，东面的两张位子为乾国太子以及安乐王而设。西面的则是谢璇玑与袁佩英之位
，其实真正论起后宫的位份高低，袁佩英还没有资格坐在那里。只不过作为有名望家出来的女子，以及这次高适来访全依袁照的安排，所以袁佩英坐在那也就是当仁不让了。
高台阶之下，满朝大臣又与后宫妃嫔分坐在走道两边，由于静初位份低微，只得排了一个接近殿门处的末等位子。安静的在自己位上坐下之后，静初才看清楚在自己身边的是张芷柔。今日张芷柔的妆也是费了不少心思，但是由于距圣元帝有些远，纵然美艳也无人可以欣赏，脸上不免有些丧气。
“沈美人，前些日子听说你去甘泉宫请命，要皇后娘娘令太医署的四位太医为叶婕妤诊脉。本宫可真是佩服沈美人的大度，对待一个三番四次夺了自己宠爱的女子还能好心相对。”见静初的妆容更胜自己一筹，就算是没有君王的赏识，张芷柔的心里也不免有些不对味，言语间也就有了几丝酸气。
静初本不欲与张芷柔为敌，因此浅笑应道：“那日丹彤拦住本宫去路，苦苦哀求妹妹。妹妹也是心有不忍才差寻芳去太医署请太医来看看。谁知来的竟是一个九品吏目，也是当时妹妹糊涂，听他说把出了滑脉，不敢等闲视之，才劳动了皇后娘娘。”
张芷柔从鼻孔中哼了一声，“滑脉，她叶素兰只怕没有那个福分。”
静初只得恭敬应是，这时圣元帝才陪着乾国太子出现在高坐之上。远远望去，那乾国太子身着黄色华服，在大殿之上散发出一股暖光，可担当得起温润如玉四字了。还未看清他的面，静初就知道那乾国老王最终选择朔亲王继任皇位很大一部分原因是由于高适的传言并不是空穴来风。
初始的一段歌舞停下，圣元帝右手举杯对着台下众人说道，“今日乾国太子来访，朕不胜欣喜，众位当开怀畅饮。”
众臣俯首应是，静初也随着众位妃子行了一个宫礼，安静落座。直觉得一道炽热的目光落在自己身上，射得静初不自在，才抬眼望去。左相一家的那位子上，方少谦正目光灼灼
的望着自己，那里面似饱含了太多无法言说的无奈，就那么呆呆愣愣的盯着自己，以至于杯中的酒都快溢了出来。而他身边的王七小姐似是察觉到了什么，殷切关心道：“相公，你怎么了？”
一声娇音将方少谦唤醒，他转过头去冲王佳盈温柔一笑：“无事。”声音还是一如既往的清朗，透露出无限的幸福。望着王佳盈浅笑盈盈的样子，以及微微隆起的小腹，她身上那层母性的光辉怎么也抵挡不住，在这光华殿里竟然显得格外有韵味。
该死心了，静初微微叹一口气，将杯中的清酒一饮而尽。一年多不见，他似乎更春风得意了。
“小姐”见沈静初这么一副模样，淡云不由担忧出声。如今自家小姐不肯承君恩，无外乎因为方公子，但是如今方公子美妻在侧，又有娇儿，自家小姐这样又算什么呢？
“小姐，淡云不是故意要揭小姐的伤疤，只不过，过去的您就让它过去吧。”
这再明白不过的道理，静初又怎会不知。只是，她却控制不住自己的心。那时与方少谦的日子太过美好，以至于自己久久放不下。
在静初愣神期间，殿内的气氛一时冷凝下来。她赶紧让自己回复现实，那乾国使臣正站在大殿之上，神情颇为傲慢。
“祁国皇帝陛下，臣等随我国太子出使贵国，乃是为修订合约而来。但凡是修订合约，难免会有不公之处。因此我国提议，二国来一场比试，就涉及这琴棋书画骑射，哪国能够拔得头筹，这协议中便占有主动权如何？”
那乾国使臣态度甚为嚣张，看起来像是稳操胜券。若是不应，倒显得大祁怯战。人家都挑战上门了，岂有不应之理。圣元帝略微沉吟，冷声答道：“朕应了。”
听到圣元帝应下，那乾国使臣倒是爽朗一笑。“外臣还有个不情之请。书画棋以及骑射都是比较耗费功夫的，倒是这琴艺，当下就可比较。既然皇帝上允了这比试，今日就先比了这琴艺，省得到时候在浪费时间。”
（本章完）