司徒明目光灼灼地看着烈如歌，烈如歌浑身汗毛束起，鸡皮疙瘩掉了一地。烈如歌唇角微动，美眸见司徒明冠美如玉的俊脸，又不忍毒舌他，好歹他还是一国之君，留些颜面给他吧。
“如歌妹妹，你小时候也是叫我为小明哥哥的。今天再度听到，恍如隔世。当年的大火，我没有及时赶去救你，心怀悔恨，幸亏……幸亏你还活着。”司徒明抬手揉了下烈如歌的发顶，感喟地道，语气中含着一丝激动。
烈如歌双眸微动，她注意到司徒明所言的一个字眼，十年前的事情，他是清楚的。那司徒思懿与烈雨菡的死，他或许也是知道的。
“当年，我娘和姐是被何人害死的，我想知道详细的过程。”烈如歌美眸骤然冷冽，寒冰凝聚，浅眯起的两颗瞳孔汇聚成一道噬血的锋芒。
司徒明神色微沉，摇了下头，“当年，我仍在太子府，在你出事前夕我收到神秘人的消息，让我去救你。情况紧急，我来不及让亲卫去查，就带人赶去丞相府，只是仍慢了一步。事后，丞相以你身体孱弱多次推掉了母后的邀请，我再也没见过那个神秘人，也查不到。”
“思懿姑姑与雨菡表姐已让母后悲恸，我不忍再告诉母后关于你已死的事实，便没有揭穿丞相的刻意欺骗。另一方，你们母女三人相继出事，全局端详，隐约藏着阴谋，是背后有人特意推为，非锦澜一介商女可以做到。”
司徒明所说的，烈如歌也曾考虑过，至少锦澜身上中断的斗数就不是名门闺秀会的。且锦澜出现的时机，太过巧合。
烈如歌越想越深，恍然察觉到里面的事情并非表面那般简单，现在或许布局的人在暗地，他们无法入手，唯一的进口就是锦澜了。
“你有查过锦澜吗？”烈如歌试探性地问道。
司徒明颔首，浓眉蹙起，不确定地道，“此锦澜，或并非锦澜。我彻底查过锦澜，在她年轻时，疾病缠身，命不久已。锦家传锦澜是遇到得道高增捡回了一条命，可曾经锦澜已去世，甚至下葬了。”
“可是，我再要深入天哪就，锦家伺候过锦澜的人都逐一意外死去，无一生还。锦家的直系与旁系的长辈说法都一致，抠不出其他的事情。”
“所以，你怀疑原来的锦澜已经死了，后来进了丞相府，更往前一点时间，偶遇外出的烈震庭的锦澜是有人伪装的。现在的锦澜，极有可能是怀有目的的接近烈震庭。”烈如歌总结道，可顺着仅有的线索下去，她更加不解了。
“锦澜为何偏偏看中了烈震庭，冒着危险进丞相府，不久就对我娘和姐姐下手。手段残忍得如同在手刃仇人，而且我当时年幼病虚，根本不可能对她造成影响，她为何急切地要放火害死我呢？”
烈如歌疑惑的，司徒明也想过，所以他猜测现在的锦澜可能是与将军府有仇人的遗女，故意勾引烈震庭，进府潜伏着向司徒思懿下手报仇。
听到司徒拓的怀疑，烈如歌认为有此可能。将军府男女都骁勇善战，厮战沙场，手上
沾染上的鲜血和人命可不少，自然仇家只会越来越多。
况且司徒思懿的爹柳志成作为一名武将，生性直爽，憎恶暗中贿赂私交的肮脏事，更是一度抄了不少贪官苛官。
烈如歌越想越深，将军府的仇人不少，倘若现在的锦澜并非原主，那嫌疑人的范围实在太宽了。
“此事你暗中谨慎追查，丞相府现在被锦澜掌握着，你势力单薄，太不安全。我派暗卫去保护你，有事你也告诉他，让他立刻通知我。”两人快到泰康殿，司徒明结束此话题，低声道。
烈如歌双眸略显湿润，可她现在有足够能力保护自己，便直白拒绝司徒明的好意。
司徒明哭笑不得，温柔的双眸显露出一抹受伤，郁郁闷闷地道，“如歌妹妹，你要拒绝，也可以委婉些嘛。”
烈如歌挑眉，狂肆傲然的眼神看过去，表示“你爱接受不接受的，老娘就是这样的”。
泰康殿内，太后望眼欲穿，得知烈如歌半途被司徒明拐走，心情受挫。眼下，太后见到司徒明给自己问安，很是不爽又嫌弃地催他走，“皇儿有心了，你公务繁忙，赶快回去批阅奏折吧。小明，你要有担当，负起责任，别老把事情推给拓儿。行了，快去忙吧。”
司徒明听到自家母后把自己的乳名都叫了出来，典型的心情不好，作为孝子，他只好顺承母意，跪安离开。
司徒明一走，太后从榻上起身走向烈如歌，步履稳健，气沉丹田，没有一丝真实年纪该有的苍老与虚弱。
“歌儿，怎么才来探望哀家啊，是不是锦澜故意刁难你，不让你出门？”太后握住烈如歌的手，带她坐到自己身边，脸上提到锦澜名字时，神色微冷。
感受到太后对自己的关爱，烈如歌弯唇浅笑，“姨娘现在怀着孩子，我才刚回府，她还没那么快动手。”
“嗬，老蚌生珠，挺拼的啊。按她高龄，要顺利产下这一胎，可不是件容易事。且又生了个同烈若溪一样呆头笨脑的女儿，她自个儿都会被气死。”太后冷声讽刺道，没有任何顾忌，每一字都在诅咒着锦澜，可见太后对锦澜是很憎恶的。
只是，太后话中斗气孩子成分颇多，让烈如歌有些打破以往常识。她以为太后就是端庄尊贵只能摆着由人供奉的女人，可眼前这位她娘的好闺蜜，位高至尊荣的太后，咋让她觉得如此的接地气，如此的孩子气，一个老顽童似的，还是嫌热闹事儿不多的那款。
烈如歌眉眼暖意浅浅，详细地把答应太子的事告知太后。听完后，太后深深地看了烈如歌一眼，脸上并无意料中的诧异。
“歌儿，你想要做的，岚姨不会反对。只是，复仇雪恨此事，不该背负在你身上。倘若可以，岚姨希望你放下，安然快乐度过。你娘和姐姐的仇，岚姨会帮你替她们一分不差的讨回的。”太后许慕岚劝慰道。
烈如歌略显诧异，双眸微动，明白太后是为了好，疼惜她前十几年的非人遭遇。只是，她是司徒思懿的女儿，她的仇，该是自己负责
的。
而且，她若不亲手杀了残害司徒思懿和烈雨菡的凶手，她这辈子都不会安心。
太后见烈如歌神色决然，暗叹一声，开口转移了话题，“歌儿，你的病真的痊愈了吗，可有后遗症？”
看来司徒明不想让太后知道她失踪了十年的事实，烈如歌也不戳破，眉眼弯弯带着柔和的笑意，微微颔首。
见状，太后脸上浮现出欣喜，抬手轻柔地摸了摸烈如歌的发顶，略显激动地道，“好，好，太好了。”
烈如歌前世是孤儿，今世没享受到父母的疼爱，在火中逃生，韬光隐晦了十年。如今，太后待自己若孩童，总会时不时地摸摸她的头，温声软语的，烈如歌心中一股暖流淌过。
烈如歌眨巴了下眼睛，向太后问起了司徒思懿的过往。太后挑了几件，司徒思懿还未嫁给烈震庭之前的事情。回忆总会是美好的，太后保养凝脂般的脸上犹若明珠般光亮，嘴边笑靥不断。
忽而，太后一顿，抬头吩咐道，“婧琪，去把思懿姐姐放在哀家这处的木盒拿过来。”转头，对上烈如歌好奇的目光，太后笑着解释。
“呵呵，你娘性子大大咧咧，不时犯个傻气。那年小明跟随他父皇出战，我担心他们爷俩的安危，时常失眠多梦，胆战心惊的。你娘知道了，那段时间经常入宫陪着我，这木盒是你娘有一日回府时忘几拿了。”
“那日你娘来陪着我说话解闷，意外地收到先帝凯旋而归的消息，我狂喜，你娘性子喜静，见我恢复了精神，也回去了。我张罗着宴会，当时没注意，宫人以为是我的，就收拾到一处了。”太后接过木盒，递给烈如歌。
“唉，后来你娘走了，我偶然才发现了这个木盒。歌儿，你说说，你娘丢了东西，自己也不记得，这记性，真是让人忧心啊。”太后笑着道，对向烈如歌吐露司徒思懿的糗事乐乎不所的。
“太后娘娘，那段期间，丞相夫人精神一直不好，那日回去不久就犯病了。”老麽麽婧琪是太后身边的老人，自小伺候在太后身边，也熟识司徒思懿。
“是啊，那天回去，思懿姐姐就……都怪我，让思懿姐姐每日来回奔波着……”太后神色哀伤，自责不已。婧琪连忙抚慰，只是人已不在，现在能做的只有追忆往事。
烈如歌低头看着手上的木盒，和她在丞相府梧桐苑床板下发现那个是一模一样，连盒子上的小锁头细纹都如出一辙，应是一套的。
打开盒子，里面放置着一卷卷宗。烈如歌眉梢微跳，迫不及待地摊开，视线快速地捕捉到落款名是司徒思懿，且侧面标注着“中”字。
毋庸置疑，此卷是司徒思懿留下的手札中部。手札上部记录的是司徒思懿的童年，按着时间顺序，手札中部提到烈震庭与丞相府。
烈如歌一目十行，快速浏览。手札记载了司徒思懿与烈震庭的相遇相知相爱，并让先帝赐婚一事，而烈震庭从区区一个县官，在司徒思懿的帮助与他自己勤奋努力下，逐步升至丞相之位。
（本章完）