皇上睁开眼，看向果郡王：“可是朝中亲贵诸多，朕希望允是最后一个有谋逆之心的人，此后诸王都能安分守己。”
果郡王心尖一颤，顶着皇上近乎能穿透人心的视线，背脊倏然汗毛直立，他稳了稳心神，故作轻松地开口道：“旁人不敢说，但臣弟却是第一风花雪月之人，但求皇兄保全富贵，以后别再让臣弟做这些惊心动魄的事了。”这一瞬间，他把所有可能露出的马脚都想了一遍。
“你都已经这么说了，朕能不成全你吗？”皇上露出极淡的一抹笑。
果郡王扯了扯僵硬的嘴角，笑了一声：“谢皇兄。”
走出养心殿后，他才发现自己出了一身的冷汗，风一吹，冷得他一个哆嗦。抬头看了一眼清冷的圆月，果郡王整理了一下自己的衣裳，不着痕迹地对着一个角落做了个手势，才举步离开。
解决了心头大患，皇上瞬间放松了下来，他倚靠在椅背上，闭上眼睛，享受这片刻的宁静。
安陵容从屏风后面走出来，摘掉护甲走上前，伸手为皇上揉按穴位：“皇上歇一歇就去睡吧，夜已经深了。”
“容儿，陪朕出去走走吧。”皇上握住安陵容的手，脸上满是疲惫之色，眼睛却亮得可怕。
“好。”安陵容点头。
皇上带着安陵容走上干清门的高楼，从这里俯瞰下去，整个紫禁城都收尽眼底，说不出的壮观宏伟。
“容儿，朕从未带人来过这里，你是第一个。”皇上揽着安陵容，指着远处说道，“你看，百姓又要开始新的一天了，他们根本不知道昨天晚上发生了什么，终其一生，碌碌无为，但朕要守住的天下江山，却正是这些普通百姓的平凡一生。很多事情或许会有人不理解、误会朕，但朕，依然要做，只为我大清千秋万代，生生不息。”
安陵容看着皇上的侧脸，心中无比触动，这一刻，她更直观地感受到，眼前这个男人是大清的皇帝，不仅有着至高无上的权力，更有着堪比千斤的责任，他的身形就这样强硬地攻破了心防，她的心忽然开始跃动不止。
“皇上……”安陵容声音有些发紧，一股从未有过的冲动在驱使着她，话即将出口的瞬间，一道细小的冷光突然闪了一下她的眼角。
安陵容霎然寒毛直立，她猛地抬头看过去，却是看见一个模糊的黑衣人举弓拉弦，箭尾的羽翼震颤声此刻无比清晰地落进耳朵里，安陵容睁大了眼睛，脑子还没转过来，身体已经先一步做出了反应：“皇上！！”
“噗！”
一抹血花在皇上眼前炸开，漆黑的箭穿透安陵容的心口，她挡在皇上身前，如破碎的蝴蝶般倒了下去。
“容儿——！！”皇上只觉得全身的血一瞬间凝固，嘶吼着伸手接住了安陵容，入目是一片猩红的血色。
安陵容张了张嘴，却没能说出话来，颤抖着伸手拉住了皇上的衣襟，缓缓闭上了眼睛。
苏培盛听到动静连忙带人找上来，看了一眼，顿时头皮发麻：“有刺客！御林军，快保护皇上！”
一瞬间，整个紫禁城都陷入了恐慌的漩涡之中。
“啪嗒！”
甄嬛手中的书惊落，一旁玩骰子玩得昏昏欲睡的方淳意也被惊醒，揉着眼睛看过来：“莞姐姐，怎么了？”
甄嬛压下心头躁动的不安，勉强地牵起嘴角笑了笑：“没事，就是有些犯困了。”她看了眼掉到桌上的《玄武门之变》，眼中是化不开的忧愁。
“莞姐姐总是看书，我都不知道书有什么好看的。”方淳意似乎和甄嬛回到了从前一般，亲密无间，无话不说，“唉，这都入秋了，皇上是不是已经把我们给忘了？”
“早说让你别来，你非要跟着一起，还以为是到蓬莱洲成仙来的吗？你陪我来，宫中的前程算是断送了。”甄嬛看着方淳意，心中犹然警惕万分，言语间颇有试探之意。
方淳意眼眸一闪，想起前段时间苏培盛来送秋衣被褥时和甄嬛说的那些话，她才知道，原来皇上罚甄嬛来蓬莱洲并非是为着她针对妙答应，而是为了保护她。方淳意这才恍然大悟，心里更加坚定了要和甄嬛交好的念头。
她微微低头，轻咬着下唇委屈地说道：“莞姐姐和我疏远了这么长时间，怕是已经许久没有关注过淳儿了。我一朝得宠，又骤然失宠，宫里的人都笑话我，说我背信弃义，却又竹篮打水一场空。人人都作践我，宫女奴才个个都敢给我脸色瞧，莞姐姐，我真的过得很艰难，每次去找你都被拦在门外，那么多人看着我吃闭门羹，真是又难堪又难过。我怎么也想不明白，到底怎么得罪了姐姐，姐姐也从不给我个机会辩白，若是为着皇上，这宫里人人都为皇上，为什么我不可以呢？”
她凄然看向甄嬛：“姐姐可知道，这次得宠，我三番四次被妙答应羞辱，哪怕我的位分在她之上，她仗着恩宠视我为低贱之人，说话能多难听有多难听，我无人可以倾诉，只能自己咽下。与其在宫里蹉跎，不如和姐姐一起来这蓬莱洲，也是清净。”
甄嬛眼神微微一动，方淳意连忙起身跪到她面前，哭道：“莞姐姐，你当真不要淳儿了吗？淳儿初入宫就和姐姐在一起，不论何时都念着姐姐想着姐姐，淳儿只想问一句，到底是因为什么，姐姐才这般不待见我了？”
看着方淳意满是泪痕的脸，甄嬛心里的那道防线慢慢松动。
蓬莱洲偏僻冷清，在这里的日子也是平静而寂寞，因而方淳意和甄嬛大多时候都不太注重妆扮，每日只简单梳洗。
今日方淳意脸上脂粉未施，圆圆的杏仁眼带着水光，如迷途的小鹿一般，怯弱又委屈，就如当日欣常在被余氏关进慎刑司那一晚，她带着雪夜的寒气跑到碎玉轩，一头扎进甄嬛怀里哭诉，一如初见。
“淳儿，你……”甄嬛犹豫了一瞬，对上她的双眼，“你先起来。”
“淳儿不起来。”方淳意哭得梨花带雨，“姐姐告诉淳儿，淳儿到底做错了什么，淳儿一定改，姐姐若是不喜欢皇上宠幸淳儿，淳儿以后不见皇上就是了，只求姐姐别不要淳儿。”
她一叠声的小名自称，牵动了甄嬛的回忆，她重重地叹了一口气：“淳儿，我不是气你得皇上宠爱，是气你瞒着我，你若得宠，我定是高兴的，你何苦偷偷背着我学舞？”顿了顿，复又说道，“这便罢了，你送我的蚕丝扇为何侵染过马齿苋的汁水？我小产之后，你又为何将香薰球替换到容儿送我的蚕丝扇上？”想起那个枉死的孩子，甄嬛眼睛里浮上水雾，“我就是因为孕期常用你送的那把扇子，才导致母体虚弱，在翊坤宫跪了不到半个时辰就小产了。你用马齿苋害我在先，又意图嫁祸容儿在后，你还有什么话可说？”
方淳意哭声一顿，脸上露出茫然又无措的表情：“马齿苋为何对害得姐姐身体虚弱？那不是驱蚊用的吗？”
“莞嫔娘娘，实在是冤了我家小主啊！”一旁的素云双膝跪地，哭道，“马齿苋能够驱蚊是奴婢告诉贞贵人的，奴婢先前在家中用的都是这个方子，那日小主说，自己做的蚕丝扇比不上容嫔娘娘做得好看，才想着动点别的巧思，奴婢便出了这个主意，从来没想过要害您的孩子啊！”她抽噎了一下，抹了把眼泪，“至于香薰球，更是与贞贵人无关。是那晚，奴婢不小心摔了装扇子的锦盒，香薰球的链子断了一截，奴婢害怕被责罚，就自作主张重新绑了回去，许是夜色太深，绑错了也未可知，毕竟三把扇子都是放在一个盒子里的。但此事确实与我家小主无关，贞贵人丝毫不知情啊。”
甄嬛怎么也没想到，事情的真相会是如此，一时间，她竟不知道该怪谁好。
“莞姐姐，你骂我打我吧，是我自作聪明，好心办了坏事，才害了姐姐的孩子。”方淳意放声大哭，扒着甄嬛的膝头，眼泪鼻涕一齐往下掉，哭得像个孩子，“我还给小外甥送过礼，等着她喊我姨娘呢，怎么可能会害他呀！莞姐姐，是淳儿错了，你别生淳儿的气了好不好？”
“莞嫔娘娘，都是奴婢出的主意，若是您气不过，奴婢给未出生的小阿哥偿命便是。”素云抹了把脸，转头起身就要往柱子上撞去。
崔槿汐吓得立刻丢了手里的煨芋头，用身体挡住素云的冲劲，又有流朱和菊青在后面拉着，好不容易才把她拦下来。
殿里顿时乱成一团，甄嬛脑子里稀里糊涂，听着方淳意的哭诉，又看着素云以死明鉴的决意，终究是心软松了口：“淳儿，起来吧。”她止了自己的泪意，又拿出帕子擦了擦方淳意哭花了的脸，哽着声音说道，“事情都过去了，算了。”
方淳意抽抽噎噎地起身，缩到甄嬛身边：“莞姐姐，若是咱们一辈子都只能在这儿了，该怎么办呀？”
“不会的。”甄嬛低声地说了一句，抱着方淳意轻轻哄着，“等过几天，皇上消了气，就会派人来接我们回宫了，别担心。”她时刻谨记着皇上的嘱托，哪怕此刻心防溃不成军，她也没有松口半分。
方淳意靠在甄嬛肩头，眼中讳莫如深。
又过了两日，流朱和菊青趁着阳光好，抱了被子出来晒，甄嬛和往常一样坐在树下的石头上，遥遥望着湖面，忽见一艘船慢悠悠地摇过来，顿时紧张地站起身来，手更是下意识地伸进衣袖，牢牢握住了那柄皇上交予她防身的匕首。
凡事没有十足的把握，存亡之事，恐生不测，这一来也不是是福还是祸，若正是邪而侵正，她绝不苟活。
“娘娘这是做什么？”崔槿汐看着甄嬛握着匕首，顿时惊了一下，伸手便要去夺。
甄嬛一躲，存了死志：“若此船是敦亲王派遣来的，我若活着，必定遭受百般凌辱与折磨，与其如此，不如一死。”她颤巍巍地握住了匕首的手柄，“皇上是我的一切，我的尊卑、生死、荣辱皆是他给的，若他败了，我也自当随他而去。”
抬眸间，甄嬛似是下定了决心一般，又往湖边走了两步。
船舶慢慢地靠在了岸边，船上的侍卫皆是不动，唯有小夏子从后面走出来，上岸跪在甄嬛面前：“娘娘，成了。”
甄嬛身子一软，手中的匕首脱落，“当”的一声砸在地上，她喜极而泣，忍不住潸然泪下：“皇上可是一切无恙吗？”
“是，皇上一切无恙，龙体康健。”小夏子面上却是毫无喜色，神情沉重，“敦亲王命人暗中刺杀，容嫔娘娘为皇上挡箭身受重伤，至今未能脱离危险。皇上牵挂娘娘，特传口谕让奴才来接娘娘和贞贵人回宫，娘娘赶紧着吧。”
甄嬛霎然变了脸色：“什么？！”
具体的细节小夏子在回去的路上一一同甄嬛细说了一遍，只言片语间，犹然可见当时情势之凶险，甄嬛忍不住悬起了心。
“容嫔娘娘伤得太重，箭矢穿透了心口，卡在了骨缝之间，再有一寸偏差便是伤及心肺，难以回天。”小夏子说道，“也正因为如此，无人敢拔箭治伤，皇上大发雷霆，已经守着容嫔娘娘熬了三日了。”
甄嬛的心慢慢沉了下去，一时间，她不知该担心安陵容，还是该心酸于皇上的反应。
小夏子又继续说道：“太后得知后，让竹息姑姑出宫去请孟国公夫人，但国公夫人虔心礼佛，不问俗事，奴才离宫前，还未曾听到她进宫的消息。”
“孟国公夫人？”甄嬛有些疑惑。
“是，孟国公夫人曾是国手女医。”小夏子说道。