盛锦号成衣店。
“伙计，你看这件成衣，可以值多少？这是我比作《良友》画报上阮铃玉穿的旗袍款式，熬了几夜缝制的。”一个脸蛋圆润、有一双水汪汪大眼睛的年轻女子手里拿着一袭艳丽的红色缎面暗纹旗袍展示在柜面，这件手工最别致的是领口、侧襟的麒麟刺绣，栩栩如生，端庄大气。
“不错，好手艺！可以出十块法币。”伙计出价。
“出十二块我就卖！”
“成，再加两块！”伙计爽快地收下了这件成衣，付了十二块法币给女子。
年轻女子卖完手工，从成衣店走出，站在南京车水马龙的大街边，背着包袱，人地两生，彷徨四顾。
她耳边再次响起养母刻薄的话：“虽然你是我养女，你以为我会亏待你？这门好亲，打着灯笼都不好找！姑爷是年纪大了点，你过去续弦，夏穿丝绸冬穿皮袄，顿顿吃肉，就是享福做正房太太！”
“娘，你的恩我会报。但去给老头续弦，我不愿！”
“哼！你不愿？聘礼我收下了，你等着过门吧！”
......
不知何时走到了水西门，鼻尖闻到了盐水鸭的香味儿，她摸了摸身上的十二块法币，抬头朝盐水鸭铺子望了望，还是忍了，疲倦的大眼睛像蒙了一层迷茫的水雾。
顶着头顶的骄阳，走了几个时辰，一清早从养母家逃婚出来，只想在南京城找个落脚的地方，她准备去几家裁缝铺问问愿不愿招工，正要鼓足劲继续走，忽然眼前一阵眩晕，她一个趔趄倒在路旁。
一辆军车从她身边驶过，却又突然倒退了回来，骤然刹车，轮胎与地面摩擦发出尖锐的声响。
车门开了，后座下来一个穿着军服的男人，个子高大，身材魁梧，脚下的黑色皮鞋擦得一尘不染。
他在年轻女子面前停下，望望女子那张惨白的脸颊，黑色羽扇一样的长睫毛还浸润着晶莹的泪珠。他心不由地一软，对身边的勤卫兵说：
“她中暑了，抱上车！”
年轻女子醒过来的时候，只觉得头痛，身子彷佛是麻木的，她困惑地望着眼前陌生的环境，天花板上垂着盏华丽的水晶灯，四壁贴着莺萝花壁纸，一面玻璃垂地的大窗户，雪白的窗纱在微风里轻轻晃动。身下的床单是丝绒的，柔软舒适，床头花瓶里插了束白玫瑰，花朵洁白，香气扑鼻。
“姑娘，你醒了。“这时一个上了年纪的女人走了进来，手里端着一碗云吞，她的笑和云吞一样看起来热气腾腾的。
“这是哪里？”
“这里是谭公馆。你的命真好，遇到我们大少爷，不然就在外面被人糟蹋了，哎，这世道！
年轻女子实在太饿了，云吞递到她面前时，她顾不得自己形象，看起来就是一个饿了好久的乞丐，一碗云吞没有一会儿就喝光了，她不好意思地看着那个女人，问她能不能再来一碗，她一共喝了三碗云吞，才觉得胃里满了。
“我这样多久了？”
“你来的时候发高烧，病了两天两夜，大少爷给你请了大夫诊治，现在，烧已经退了。”
年轻女子觉得体力恢复，她直接翻身下床，却差点一头栽倒在地上，虽然不再咳嗽了，却头重脚轻，一点力气都没有。
休息了一会儿，她觉得自己已经病愈，便辞了林妈，偷偷在枕头留下十块法币，离开了谭公馆。
谁料，刚刚走出公馆没多远，天边便乌云滚滚，噼里啪啦下起了一场豆大的暴雨。
她很快被淋成落汤鸡，正无处躲雨之际，一辆车疾驰过去，嘎然在她面前停下。
司机利落地下来，拉开后排车门，撑起黑色雨伞，一双珵亮的皮鞋伸出车子，踏进雨水里，上面是一截笔挺的裤管。
一把黑色的大洋伞撑了过来，遮住了她头顶的暴雨。
她怔怔地望着高大魁梧的男人，他穿着笔挺的军服，头发剪得短短的，脸上淡淡的镇静之色，使她急跳的心和混乱的呼吸渐渐稳定下来。
面前这个男人，俊挺温文有点矜贵、有点冷淡，就像云端的一个神，整个人都是熠熠发光的。
他一瞬不瞬地盯着女子清丽的脸，两条乌黑的发辫垂在胸前，一双美丽晶莹的眼睛，幽黑闪烁，有点迷惘的样子。大概因为纯净的缘故，像张白纸。望着眼前这个美丽无助的女孩，他不禁动了情丝。
“姑娘，上车。“
他的语气那么的理所当然，但她却站在雨中愣了愣。
他问：“这么大雨，你为什么急着要走？”
女子迎着他冷峭的目光一怔。
“我救了你，那你好歹要请我吃个饭，表示谢意？”
“我叫谭士敏，你叫什么名字？”
“我……我叫沈柔。”
“你请我，我埋单。”
“我怎能又让恩公破费？”
谭士敏释然一笑，唇角温柔的翘起。
她带沈柔来到一家叫谭家菜的饭店。挑了桌子坐下。点了菜单，看着仍然紧张的沈柔，他冷冽的唇边掠过一丝微笑。他轻轻敲了敲桌子：“喝不喝酒？“
沈柔微笑着点头：“自然主尽客欢。“
谭士敏颇有点意外，他让跑堂的伙计点了几道沈柔未听过的菜名，然后盯着沈柔，目光带着责怪地问：
“为什么要急着走？是我谭公馆待客不周？”
“不！谭少爷！是我不好意思再麻烦您。”
“我可以帮你吗？”
沈柔沉默下来。
“您为什么要帮我？”
谭士敏修长的身躯向后一靠，靠进椅子里面：“你和别人不一样。如果你需要我帮忙，可以告诉我。“
话一出口，连他自己也怔了一下，他怎么会这么说？他并不是个天天吃饱了饭没事做的闲人，不见得有工夫有心情到处管些不相干的狗屁闲事。
“你可否帮我找间可以落脚的旅社？”
沈柔眼神恳切地望着他。
他沉思了一会，忽然浓眉一扬，半认真半玩笑地说：“我谭公馆大大小小几十个房间，还不够你住吗？”
“可我想要找份工，自食其力。”
“你会什么？”
“我可以裁剪，刺绣，还可以帮佣。”
“你照顾我祖母怎么样，陪她老人家说说话，给她做做衣裳？”
沈柔愕然地望着谭士敏，只见他硬朗中夹着一股子俊美，一双眼睛最为摄人。在他的注视下，她居然没有勇气当面拒绝他的慷慨！