崇祯一拍椅子道：“好，朕赐你尚方宝剑，收盐税的事情就交给你来办了！”
鳌拜当然知道这种皇帝御用的宝剑，持有皇帝所赐尚方宝剑的大臣，具有先斩后奏的权力。
如果鳌拜改变了历史，这把剑应该是给袁崇焕的。当时袁崇焕督师蓟辽，兼督登、莱、天津军务，崇祯帝赐尚方剑，并“假之便宜”，召见于平台，亲自为其壮行程，还“赐崇焕酒馔而出”。之后袁崇焕持尚方宝剑干掉了“累加至左都督，挂将军印，赐尚方剑”的毛文龙。尚方剑砍尚方剑，当时袁崇焕是从一品，毛文龙是正一品，显然没有在权限之内，这也许是历史上少有的拿尚方宝剑越级杀人事件。
“微臣领旨。”鳌拜单膝跪地，双手接剑。好像要出征的大将军。
崇祯让鳌拜起来，说道：“你大约多长时间可以将这事办妥，军饷不能托太久了。”
鳌拜道：“军饷可以先发一部分，我有一个办法，可以稳住军心。我会派出锦衣卫，让他们去少林寺请求僧人帮助。”
崇祯不解道：“请僧人？他们能做什么？”
“宣扬佛教，安抚人心。如果几位高僧，将拖欠军饷的事用佛法来解释，就说他们现在为大明忍一忍，除了帮助了朝廷以外，也为自己种下了善因，来世一定会过上幸福美好的日子，他们心里会好受一些。朝廷也可以给他们发一些票据作为安抚，票据上写清楚什么时间，欠饷多少，迟发一定期限，给他们一些利息作为补偿。”
崇祯奇道：“这是什么意思？怎么好像朝廷欠债一样？”
“没错，就是债务，西洋红夷各国称这种东西叫国债。他们以国债的形式集资解决国家用度，已经有一段历史了，而且效果非常明显。我中华取西夷之法，也未尝不可。只要能稳住局势，等有钱了再还。”
这绝对是一个奇思妙想，崇祯道：“这是你家里的洋人教的？”
鳌拜点了点头，崇祯想了一会儿，道：“是个办法，但可能没法实施，那些大臣们可能又会说有失国体一类的话，我得问问大臣们的意见，还有其他办法吗？”
鳌拜道：“我亲自去趟边关，软硬皆施，让那附近的有钱人吐点银子出来，保证军人们能吃上饭，然后再告诉他们朝廷的难处，让他们不要轻举妄动。绝不会让他们反了。”
崇祯叹道：“你以前就说过朝廷需要有人坐这种安抚的工作，没想到这一天真的来了。可是你如果去那些地方，盐商怎么办？”
鳌拜道：“我想把打击晋商的事情，交给锦衣卫新选出来的青龙和白虎去办，他们是武举出身，功夫不错，也有报国之心，这次我建议皇上破格提拔了他们，很多人不服，也以这个为由弹劾过我。我想给他们立功的机会，也可以让说风凉话的人闭嘴。皇上，为了方便，这上方宝剑可以给他们用用吗？”
崇祯笑道：“遇到解决不了问题和你商量果然是对的。听你一说，我心里总算有底了。你这次再立功，我该怎么赏你啊？”
鳌拜笑道：“这个以后再说吧，办好眼前的事是关键。如果少林僧人肯帮忙，到该给他们点好处，修修寺庙什么的。”
和崇祯聊了一个时辰，鳌拜拿着上方宝剑，出了皇宫。
鳌拜知道自己要发了。他以前在红楼早就研究过各种税收。如今盐税的税收还不及南宋时期的零头。南宋只有半壁江山，人口不过六千万，盐价一百二十文一斤，朝廷收税五十文，那时盐税收入在两千五百万贯左右，几乎占了财政收入一半。
大明呢？除了辽东以外国土完整，人口上亿，盐价已经涨到了三百六十文，都快和国际接轨了，税减少到了三十文，就在这种情况下，两百万贯，这个贪污法不是胡闹吗？难怪南宋半壁江山可以抵抗元朝，明朝却连拿着锄头的农民起义军都干不过。
从宫里出来，鳌拜立即去找了苏梦儿，怎么操作盐场，没人比盐帮更清楚。
苏梦儿听了他的想法和建议后，轻道：“你连朝都不上，那些东林党还是争不过你。他们刚刚换上在江淮自己的人才没多久，贪墨了第一笔就被你抓住把柄了，只要把江淮盐控制在手中，加上我们盐帮，你又多了条财路。”
鳌拜笑道：“我把这活接下来，可不是为了生财，而是表忠心。现在他们缴税二百万贯，我起码要交出一千二百万，一下多了一千万，崇祯以后还怎么可能信任东林党？我希望他能把不干活的朝臣全都撤掉、杀掉。清洗运动做的越彻底越好。”
“然后你就可以逐步安插自己的人了？”苏梦儿看着鳌拜，露出一丝微笑。“幸好我们不是敌人，你的阴谋诡计可比武功可怕多了。如果崇祯不信东林党，这样换来换去，把朝臣也全都得罪了。你看起来好像是为朝廷办事，其实是最大的捣乱分子。边关安抚人心，不如说是收揽人心更合适。”
鳌拜笑道：“谢谢苏小姐夸奖，没有我这样的人，大明就不会有前途。江淮盐商的事就交给你父亲、我岳父吧？你觉得怎么样？”
“呸！我爹才不是你岳父。你做死啊？”苏梦儿脸色一变，瞪着鳌拜，说话声音却不大。
鳌拜挠头道：“抱歉，忘了解释了，我已经向皇上举荐了姚芊羽的家属管理江淮，当然是我岳父。”
“你分明是故意的，姚芊羽的父亲在觉华岛大战时已经死了，你当我不知道？我早说过你不要来招惹我吧？你家里三位夫人，现在又多了位洋人，还不满足？你这样和我说话只会让我讨厌你。”苏梦儿一口气说道，扭头不再看他。
和她开个玩笑怎么就这么难呢？鳌拜无奈了，轻道：“你生气了？”
苏梦儿直接下了逐客令，“我会通知父亲的，黄公子请回吧。”
“我们这么熟了，你还不能原谅我一点口误吗？”鳌拜叹了口气，轻道：“我走了，有时间多活动一下，和楼里的姑娘聊聊天，别一直坐在屋里发呆弹琴，告辞。”
走在回家的路上，鳌拜感慨万千，这到底是个怎样的国家。自己意图谋反，也不敢只交两百万贯的税，那些盐商要那么多钱，是干什么用的呢？他们又没有夺天下的医院，就是一群混子，钱到了他们手里，顶多藏在家里，金库里数着玩。钱是用来花的，不用就变成了单纯的数字。为了一些数字赌上性命贪污的人，真是可悲。
他先向家人汇报情况，姚芊羽道：“你准备告诉我爷爷、叔叔谋反的想法了？”
鳌拜笑道：“早晚都要告诉他们的。他们不是那种迂腐的保龙一族吧？不会傻拉吧唧把我出卖了吧？”
姚芊羽道：“你才傻拉吧唧呢，我会帮你说的。如果你成功了，他们是皇亲国戚，怎么可能会出卖你？倒是一直这样瞒着外公，外婆……”
鳌拜准备最后再告诉何如宠、何夫人。如果老两口知道太多，很容易被人看出破绽。要骗过对手，先要骗过自己人。
凤凰问道：“你是不是又要出远门了？”
鳌拜苦笑道：“是啊。我要去边关一些军营，为朝廷安抚这些被欠饷，吃不上饭的军人。只要得到这群人的支持，大事必成。”
海兰珠问道：“这次我能和你一起去吗？我不想在家里等，那太难受了。”
姚芊羽也说道：“我也希望能帮你做一些事。总是在家里这样呆着，我觉得自己很没用。”
这时代女人一般不工作，结婚了就在家里相夫教子，她们两人没有孩子，确实太闷。鳌拜叹道：“我这可不是去旅游，我去了，准备和将士同吃同住，笼络一下感情，煽动一下情绪，你们要是去了会坏事，这不行。”
姚芊羽道：“那如果我们去江淮帮忙呢?爷爷和叔叔都是武将，他们一定不知道怎么做。我们去了，也可以劝说他们，让他们支持你。”
鳌拜觉得很感动，道：“你们都不愿意在家里待吗？我支持你们做这些事，我从来不觉得女人天生就只相夫教子的。谢谢你们帮我。”
姚芊羽笑道：“说定了。对了，安娜说等你回来后，让你去找她的，她好像对连环弩做了改进。”
鳌拜一听有改进，笑道：“好，我这就去看看了。”
火枪威力虽然大，但是无法大规模杀伤。连环弩才是他现在最依仗的武器，除了连环弩以外，他也希望安娜能帮他们造出机动性很强的火炮来，还有可以投掷的炸弹，这些是他最想要的装备。
进了后院，孙家兄弟，传教士维埃里都在，安娜见他来了，拉着他就往院子里走，胸部碰到他的胳膊也毫不在意，笑着对维埃里说了一些话。
鳌拜虽然听不懂，但能猜到和连环驽有关，最近一直都只研究了这一种武器。笑道：“是不是连环弩又改进了？让我看看吧。”