第904章麦哲伦海峡困境

花开两枝,各表一端。

自从第二阶段东太平洋追逐战展开之后,皇家海军远征打击编队大举南下,从11月10日至12月23日,历时43天,从北方西雅图到南方阿根廷布宜诺斯艾利斯,战场远达上万公里,作战范围堪称历史罕见。

12月23日

麦哲伦海峡西端入口附近的海域

率先抵达这里的三马林达编队与维多利亚号战列舰编队会合,组成一支由三艘战列舰,“白虎”“朱雀”号两艘重巡,以及12艘巡洋舰,17艘后勤船组成的编队(驱逐舰由于航程因素,没有进入远征打击编队序列),在该海域附近搜寻已经两周时间。

这期间,拦截运煤船近30艘,全部都强制押送到智利附近海港,不准继续深入太平洋海域。

战斗至今

美大白舰队原本在西海岸汇集19艘战列舰(16艘属于大白舰队,三艘属于原太平洋舰队),夏威夷大海战损失六艘战列舰,西雅图大海战损失7艘战列舰,前后共计13艘战列舰。

在此后开启的东太平洋追逐战中,11月27日,大洋帝国远征打击编队在洛杉矶以北偏僻的赫米特港内,堵到了燃料耗尽的“堪萨斯”号战列舰,将其“堪萨斯”号战列舰完整俘获。

12月6日,美军战列舰“罗德岛”号在巴拿马港口补给完毕,被远征打击编队第1分舰队“昆士兰”号,“塔斯马尼亚”号,“北仑”号三艘战列舰堵在港口外,围殴之下击沉。

也就是说,美大白舰队还剩下4艘漏网主力战列舰及少量其他军舰。

如今这麦哲伦海峡就是太平洋通往大西洋的咽喉要道,必经之处,无论如何也绕不过去的交通要道。

皇家海军远征打击编队堵在这里,就是堵在喉咙口上,这里也是敌人逃往大西洋的最后一道关卡。

麦哲伦海峡位于南美洲大陆最南端,由火地岛等岛屿围合而成。

葡萄牙航海家麦哲伦于1520年首次通过该海峡进入太平洋,故得名。麦哲伦海峡蜿蜒曲折,长592千米,最窄处仅有3.3千米,最宽处却有32千米左右。

其水深较深,最深处达1170米,最浅处航道也有30米,可以通行10万吨级的大型船舶。

麦哲伦海峡两侧岩岸陡峭、高耸入云,每到冬季,巨大冰川悬挂在岩壁上十分壮观,每逢崩落的冰块掉入海中,会发出雷鸣般巨响并威胁船只航行。

海峡地区带来低温、多雨和浓雾天气,而且易造成大风、急浪,是世界闻名的猛烈风浪海峡,严重威胁航行安全。

在巴拿马运河开通前,这里是南大西洋和南太平洋间的重要且唯一的航道。

ωωω●tt kan●C〇

麦哲伦海峡中7~8级的风浪是家常便饭,9~11级的大风天气也很平常,海峡内经常是10多米高的狂风恶浪,海上船舶视之为畏途。

一旦美大白舰队漏网之鱼逃入海峡中,借助恶劣海况掩护,有很大可能逃之夭夭。

12月23日,下午四时许

三马林达号战列舰上,皇储李思元少将显得黑瘦很多,唇边乱糟糟的胡须亦无暇打理,但是双眼露出坚定而锐利的目光,亮的怕人,他静静的看着南太平洋下午的天空中,被阳光渲染的火烧云布满天边,一片瑰丽神奇的景象。

他在盘算着心事;

如今大洋帝国皇家海军一战成名传遍世界,强悍的声誉与德国公海舰队齐名,威风不可一世。

李思元少将清楚;德国公海舰队的训练向来以精良闻名于世,战斗力与皇家海军在伯仲之间,但公海舰队规模是皇家海军的两倍还拐弯儿,暂时还不能与其比肩。

皇家海军共计12艘战列舰,“南澳”号和“北澳”号这两艘无畏级战列舰由于战况喜人,依然在船厂按部就班的栖装,只不过工期加紧了一些罢了,预计在明年1~2月份可以入役试航。

开战至今,总共缴获4艘美军战列舰,都存在着多少不一的损伤情况,需要进厂修理,最快也要到明年2月份左右才能够使用。

所以,目前皇家海军明面上拥有16艘战列舰,实际主力依然是12艘战列舰和青龙,白虎,朱雀,玄武4艘重巡,维护越来越广阔的海域,常常感觉力不从心。

到了明年2月初,随着新舰和被俘战舰的入役,皇家舰队规模就将迅速膨胀到18艘战列舰。

到了明年6月份之后,随着新一代超无畏级战列舰“索马里”号与“东香”号陆续下水舾装,到了1909年底前还能够再增加两员悍将,达到20艘战列舰的规模,到那时就轻松多了。

在西雅图大海战之后,联合特遣舰队一分为二;

一部分需要修缮的战列舰(5艘)和青龙,玄武两艘重巡留在了夏威夷岛珍珠港基地,负责护送登陆北美的陆军部队,执行护航任务。

后续本土要向北美输送大量兵力和物资,这部分主力舰也要参加护航,任务可半点儿也不轻松。

一部分组成远征打击编队,共计七艘战列舰再加上白虎和朱雀两艘重巡,划分为4支打击分舰队分头作战,沿着太平洋东岸一路搜寻南下,展开万里追击。

如今4支打击分舰队抵达了两支,也就是在麦哲伦附近海域游弋的舰艇编队,编队所属共计三艘战列舰,两艘重巡。

有两支分舰队没有抵达,这其中,第1分舰队“昆士兰”舰艇编队在围攻美“罗德岛”号战列舰战斗时,所属的“塔斯马尼亚”号战列舰被命中一发305毫米穿甲弹,击伤舰舯部,导致大量高压蒸汽管道爆裂,不得不返回珍珠岛基地修理。

编队所属“北仑”号战列舰被敌方副炮击中烟囱,受了点儿小伤,如今正在圣巴巴拉港修理,等修好了才能再次远航。

烟囱被打漏了虽然无关大雅,但是航行时候很讨厌,满舰都是黑乎乎的浓烟弥漫,甚至严重影响主炮和副炮的作战,必须要修理才行。

该编队估计得到1月中旬才能抵达,暂时指望不上了。

剩下第四分舰队(“新南威尔士”战列舰编队)预计今天晚些时候就将抵达,能够汇集4艘战列舰,两艘重巡的主力阵容。

没办法

远征打击编队一共7艘战列舰,两艘重巡,第一分舰队“昆士兰”编队是主力就占了一小半,麾下拥有“塔斯马尼亚”号战列舰和“北仑”号战列舰,共计三艘战列舰的强大阵容,它来不了实力削弱一半。

以四艘战列舰,两艘重型的阵容对付美大白舰队吓破了胆的4艘战列舰(最多情况下),李思元少将信心满满。

但问题是美军并不止这4艘战列舰,在阿根廷布宜诺斯艾利斯港,美军大西洋舰队主力大举南下,所属的三艘战列舰和21艘主力巡洋舰全部抵达,看样子要和大洋帝国皇家海军玩命。

反正罗斯福总统输了大选,剩下的任期也只有两个多月了,索性破罐子破摔一把梭哈。

若是能够接应4艘战列舰返回大西洋,对如今愁云惨淡的美国社会而言,那可就是一针强心剂啊!

不管怎么讲,总算挽回一点颜面。

所以,美大西洋舰队精锐尽出。

“宾西法尼亚”级装甲巡洋舰排水量13800吨,罗斯福政府一口气开工了6艘,“田纳西”级装甲巡洋舰排水量14500吨,一口气造了四艘,还有近万吨的“密西西比”级甲巡洋舰一口气造了6艘,这都是在罗斯福政府任内建造的主力巡洋舰,狂造了一大波,也是大西洋舰队的主力巡洋舰。

另外,还有排水量近万吨的“纽约”级(8200吨)和“布鲁克林”级装甲巡洋舰(9216吨),阵容相当可观,实力不容小觑。

最新消息;

米国海军刚刚下水不久的4艘战列舰中,最新的“康涅狄格”级战列舰6号舰“新罕布什尔”号,还有“密西西比”级战列舰中的“密西西比”号已经抵达阿根廷布宜诺斯艾利斯港。

这令聚集在港口的美大西洋舰队战列舰达到5艘之多,此外还有23艘巡洋舰(后增加两艘)的强大阵容。

在整个大西洋舰队汉普顿锚地中,就只剩下正在栖装中的“爱达荷”号战列舰和“内华达”号战列舰,美海军当真倾巢而出,目的就是为了接应太平洋一侧的4艘孤魂野鬼战列舰。

也就是说;

李思元率领的舰艇远征打击编队所要面临的是对方9艘战列舰和23艘巡洋舰的超级阵容,这么大的瓜他可吃不下。

在这个汇集美大西洋舰队主力巡洋舰庞大阵容中,排水量超过13500吨的大型装甲巡洋舰就有7艘,万吨左右的装甲巡洋舰5艘,哪怕是李思元再自大,也不认为自己能够应付得了。

此刻,他无比想念第一分舰队(“昆士兰”打击编队)。

怕什么来什么!

机要参谋官脚步匆匆的来到舰长室,敬礼之后,双手呈递出一份急电,远处巡逻的“静月”号巡洋舰报告;

在麦哲伦海峡出口处

发现美海军大西洋舰队主力,以5艘战列舰领衔出击,随行大型巡洋舰共计13艘,中小型巡洋舰10艘,其舰队主力浩浩荡荡的扑向我方编队,距离约22海里,航速13节。

李思元少将看着手中的电文神情严肃起来,米国人的通信联络技术并不落后,既然接应的舰队来了,那么躲在太平洋深处的漏网之鱼应该也不远。

在即将遭遇双方夹击的情况下,何去何从?

“立刻发出战斗警报,电询“松江”编队所处方位?何时抵达?速去。”

“是,长官。”

凄厉的战斗警报声随即鸣响起来,响彻海空,舰艇作战人员迅速从住舱里奔跑出来,进入战位待命,海域上空弥漫着紧张的战斗氛围,一场恶战即将打响。

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