“那颜老爷！给老爷磕头了…小的是敖拉哈拉的牧奴阿毛，在替部落里的老爷放羊…不知道老爷是哪位图门大老爷派来的？是征牛羊、征兵还是路过？…”
黑龙江缓缓流淌，翻滚的浪花打湿黑土，肥美的长草让兽群长膘。这是草原上最好的时节，牛羊和马匹都处在最膘肥体壮的时候。牧奴阿毛把头深深埋在了地上，闻着泥土的腥气，不敢直视马背上的“兀鲁思”骑兵，紧张的都快尿了出来。
所谓“敖拉哈拉”，就是“河边部”的意思。“敖拉”指“河边”，“哈拉”是“部落”。这其实是蒙古语系中的达斡尔语，放在后世，一般把他们分成达斡尔族。但在这个15世纪的鞑靼时代，他们毫无疑问，是被归于蒙古诸部的。就像更东北的萨哈连乌拉河边，林子里渔猎的鄂温克族，也因为说通古斯语，被认为是女真诸部，是北山南下的野人女真一样。
“？？？…阿骨打，他在说什么？”
“这不是女真话，我听不懂。阿力兄弟？”
“祖祭司，阿骨打兄弟，我也没听懂。他好像在说，什么‘首领’、什么‘万户’？他好像把我们，当成了什么南边的万户首领，派来的队伍？嗯，我们这支披甲部队的规模，确实不是本地部族能拿出来的。恐怕也只有南边的朵颜三卫，或者西北兀良哈万户…那些蒙古强大万户的直属帐落，才能凑出两百甲兵来！”
阿力蹙起眉头，沉吟思考。他只懂一点蒙古语，但这牧奴口中的达斡尔语，可以看成某种方言，让他很难听懂。
“主神见证！这应该是个鞑靼牧奴，很可能是来自一个迁徙来的蒙古部落？不过无论如何，他们的部落里，肯定有会说女真话的。只要找到他们的部落营地，就能沟通！而哪怕语言不通，交易也是没问题的…”
对于接下来的“交易”，阿力并不着急。这一带游牧的部落，不可能没有会女真话的。单是那一年年南下的野人女真，都不知道和这里的部落，发生过多少的厮杀与联姻，有多少人摇身一变，从“女真野人”变成了“蒙古部落”。而哪怕真的语言不通，只要手里的刀子硬扎，交易还是能一样进行，只是要多耐心比划一下…嗯，手里有刀子，才能让对方有耐心。
“吼！蠢货！吃！吃的！…我们，要，吃的！带我们去！…”
遇到这种时候，还是得让乌熊乌都温上场。这位黑熊体格的酋长比划了两下，又大吼了几声，那牧奴瞬间就明白了过来。他浑身颤抖，跪在地上，向咆哮的“黑熊兀鲁思”连连磕头，然后用手指向北边某处，哆嗦着颤抖道。
“老爷，兀鲁思老爷！部…部族的寨子，在…在那个方向！到…到了寨子，就…就有吃的了！…”
“吼！吃的？那里？…”
“对！对…那里！吃的…”
确定了部落的方向位置，接下来就是见面，进行和平或者武力的“交流”了。而在见面之前，尽数披甲武装，显然是对“朋友”或者“敌人”的尊重。
“主神庇佑！披上铁甲，调好弓弦，拿好武器…都做好战斗的准备！”
“铛铛…叮…”
很快，铿锵的甲片碰撞声，让跪倒的牧奴阿毛心惊胆战，手足都颤抖了起来。他不知道发生了什么，难道他刚才说错了话？这些南边来的老爷太奇怪了，不知道说的什么语言，并且凶蛮的厉害！他还想再说几句什么，可对面熊一样的勇士，却已经失去了耐心。乌熊完全没有和他继续谈话的意思，只是指了指寨子的方向，急不可耐的大吼道。
“吼！你去！带路！吃的！！…”
“？？…是！是！吃的…”
牧奴阿毛踉踉跄跄，赤着脚，也赤手空拳，往部落的方向跑。牧羊的鞭子，早就不知道掉到哪里去了，河边的几十只羊群，也根本没功夫去管。要是伺候不好这群南边冒出来、凶悍野蛮的“兀鲁思老爷”，估计他们这个足足四百多人、占据坚固寨子、这一带最强大的敖拉哈拉，都有可能被对方攻破屠了！南边大部落来的老爷们，都是这样的不讲道理…
“阿力，你刚才说…这个牧奴的表现，可能是把我们当成了，南边蒙古大部落派来的队伍？…”
“嗯！估计是因为我们的铁甲…朝廷对蒙古诸部禁运铁器，各部都很缺乏甲胄…能凑出两百勇士的部落很多，但能凑出两百披甲勇士的，就只有那些千骑、万骑的大部落才有可能！就好比强大的朵颜三卫…”
“主神庇佑！那南边的蒙古大部落，通常派人去这些北边的小部落，做些什么？是不是征收贡赋？…”
“看情况吧！肯定会征收牲畜贡赋，也会征召战丁。尤其是秋高马肥，三卫要南下劫掠、袭扰大明边疆的时候…这些北方小部落的丁壮，就是拉去厮杀消耗的杂兵。他们不是三卫的本部，死多少都不心疼的！”
“这其中的原因，大概是总会有新的野人部落南下，或者小的蒙古部落东迁过来，填补上这北边草原的缺口。直接占据这里，面对不断南下袭扰的野人，实在是太过麻烦。所以，这里其实是没人管的地方，兀良哈万户和朵颜三卫都不管…”
“而三卫只需要每隔些年头，过来征丁南下，带去大明边疆劫掠就行！抢到东西算收获，战死了也免得消耗粮食。草原就是这样，不像林子里，根本没有躲藏的可能，对大股骑兵来说不存在危险。这也是一种消耗，避免北边这块交汇处，真崛起了什么强大的部落，能威胁到他们…”
两人骑在马上，跟着牧奴的脚步，慢悠悠地向前。两百勇士的肃杀，追逐着惊起的飞鸟，也渐渐扬起烟尘。草原和林海总是不同，这种规模的队伍，除非是在雨天行动，不然烟尘是免不了的。
“主神见证！蒙古人带着战士，去大明边境定期送死，就像约定好的一样…这听起来，有点像是‘花之战’啊？…”
“啊？什么是‘花之战’？”
“嗯，就是为了神灵的荣誉，让勇士们进行至死方休的厮杀，也让生机回归大地，祈求明年的丰收…”
“哈哈！祖祭司，蒙古人不种地，只放牧的。他们不存在丰收，只怕白灾…不过，也许真是冰冷的腾格里苍天，让蒙古人南下的吧？要是没法从大明抢到东西，估计这些蒙古部族自己，就得互相厮杀起来，自己吃自己…”
“噢！就像你们生女真和熟女真部族一样？”
“呃！祖祭司”
战马溜步向前，牧奴跌跌撞撞的奔跑，披甲的队伍沉默跟随。祖瓦罗一边询问，一边思索沉吟。片刻后，他突然开口道。
“阿力！你说，南边既然有什么‘朵颜三卫’，那至少也有三个大酋长话事人。而这些北边的小部落来来去去、换个不停，像是草一样冒出来…他们真的会认得，那些南边大部落中的头领吗？…”
“应该认不得吧？…啊！祖祭司，您的意思是？…”
“不错！我刚才就在想…我们的队伍，能不能冒充一下，南边来的蒙古大部落？这些北边的小部落，应该不敢反抗南边的蒙古大部落吧？那我们要是打着南边大部落的旗号，索要马匹、食物，再随便给他们些盐袋、金银、铁器…那岂不是我们说什么价格，就是什么价格，对面根本不敢拒绝，更不可能还价提价吗？…”
“啊？冒充朵颜三卫，强行征收马匹食物？…”
“不是强行征收…是交易！买卖！双方都愿意的买卖！…”
“这？这！…”
听到祖瓦罗的话，阿力的额头瞬间冒汗。祖祭司真是胆大包天，这要是把朵颜三卫的骑兵引来？不过，三卫确实混乱的很，北边乱七八糟的小部落也根本分不清…阿力嘴唇有些发干，好一会后，才犹豫地开口道。
“祖祭司，冒充南边的蒙古大部落，确实会让我们在和这些小部落的交易中，占据绝对的优势…但我们连蒙语都不会，只会女真语，更连一面蒙古人的旗帜都没有，这又怎么冒充？…”
“不会蒙古部族的语言，只会女真语，确实是个问题…嗯…那就这样！说我们是新归附南边三卫的‘女真卫所’，是新加入的附庸大部落！这样一来，我们缺少马匹，要来北方征集买马，就也说的通了。反正就是扯着三卫的旗帜吓唬人，都表现的凶狠蛮横些…这些小部落哪个敢真的盘问我们？…至于蒙古旗帜，我们不是有一面吗？阿力你忘啦？就是那一面厉害的！”
祖瓦罗想了想，一拍大腿，对旁边披甲步行的虎奴道。
“虎奴！我让你一直带着的那匣子呢？拿出来！就是和人商人给的那面蒙古军旗！”
“在的。在这儿…”
“啊！！这一面？！…”
蓝色的鹰旗虽然破破烂烂，却象征着黄金家族的荣耀，也象征着大元一统北地最鼎盛的时代。哈儿蛮酋长阿力手指颤抖，看着眼前这面熟悉又陌生的鹰旗，眼角抽动，话都说不利索了。
“祖祭司…这…这可是蒙古黄金家族的旗帜啊！这可是不能乱打的！这面军旗…要是被明军看到…”
“阿力，这里不是没有明军嘛！我们冒充蒙古大部落，这面旗帜不是正好？北边这些小部族，估计也分不清楚。”
“可是…这…这旗子？…”
“主神庇佑！只要能起到作用，给我们增加优势，这旗子打了就打了！反正强行买完马，我们往东边林子里一钻…南边的蒙古大部落哪怕事后得到消息，派人马过来寻找，也根本来不及碰到我们…我们虽然带的东西不多，但既然有两百人在，就至少要带两百匹马回去！哈哈！”
“对！两百匹马！啊哈哈！…”
“.”
祖瓦罗笑了笑，阿骨打也咧嘴大笑，阿力则苦笑无言。片刻后，这面蓝色的鹰旗，终于绑在了长矛上，又塞在了最憨的乌熊手里。
“乌熊，你举着这旗子！要是谁对你问什么，你只管发吼就行！…”
“吼！知道了！额真！吼！！…”
“不要叫我额真，叫我那什么，‘那颜’！…”
“是！额真…那颜！吼！！”
“很好！就得这么凶狠精神！”
牧奴阿毛哆嗦着回头，却看到马背上的勇士晃了晃弓箭，吓得他继续往寨子带路。众人继续向前，又过了两刻钟，前面突然出现了几个巡曳的部族骑兵。这些部族骑兵看到出现的大股队伍，各个脸上一惊。而再看到那些铁甲的反光后，更是惊得掉头就跑，吹响了示警的牛角号。
“呜！呜呜！呜呜呜！…”
“等…等等！…是南边来的…千户那颜…”
“呜呜呜！！”
部族的游骑吹响号角，一直在前边游曳，始终没有靠近。而牧奴阿毛急着喊叫，却没有任何人理会，连乌熊也不在意他了。
因为，在众人的视野中，一个规模不小、拥有栅栏土墙、甚至还有望楼的寨子，已经在河边显现了出来。而从寨子里涌出的骑兵，各个提着骑弓，留着小辫，转眼已经聚起七八十骑来了。
“骑兵！好多的骑兵！这可都是马…这个部落，可真不小！…”
“东海的主神啊！这是明军边堡的样式，这一定是忽里平寨！黑河上的忽里平寨，我们终于到了！…”