项菲仪这才笑逐颜开。晏离知道他们有事相商，知趣地回了房。
只剩下三个人，项菲仪灌了一盅茶，逼迫自己不去想朝思暮想的毓慕，这才冷静下来。
“两位见笑了。”项菲仪勉强笑笑，回归正题，“西辽按兵不动，东璟只是占了豫州。不知段正义处怎么样了？黄沙关可还保得住？”
郑经摇摇头：“谁知道呢。沈轩不发援兵，陈明远被迫放弃云城，至今还下落不明。不过他撤离前留了一手，段正义也是伤亡惨重，因此现在闭城不出。幽州骑想要攻下云城，还得些日子。”
谢渊倒是没那么担心：“云城本就不是边陲大镇，防卫一般。加之陈将军撤退前坚壁清野，缺少粮草段正义也撑不了太久。”
“怕就怕的是，他会有援军，”项菲仪皱眉，“我回去立刻让兵部传信平南王，务必把云城围住，千万不能让白侃救援！”
“好，殿下辛苦了。”
“对了，说起兵部，还有一事。”郑经急忙道，“要不要罢黜桑家？”桑山隶属枢密院，掌军队调度。如今桑家心向项骞，就怕搞出什么幺蛾子。
“罢黜肯定不行，”项菲仪沉吟半晌，“桑家如今已经站稳了，贸然动它只怕引起朝堂动荡。不过，我会找个合适机会架空桑山。务必盯紧桑家，我怕他身后的是段安柏。”
谢渊两人闻言沉默点头。
天色沉沉如水，温暖的室内只能听见风雪的肆虐之音。过了许久，项菲仪打算回去照顾宣帝时，才听谢渊开口：“殿下，陛下他······怎么样了？”
项菲仪鼻头一酸，险些落下泪来：“父皇······还有三日。”
这是意料之中的结果了。自从项菲仪意图前往汴州那次，谢渊便知道宣帝的身体根本没有看上去那么康泰。停了好久，才道：“储君之位，注定是二皇子囊中之物了。殿下您，又该如何？”
项菲仪有些错愕，她没想到谢渊会关心自己的将来，努力摆出一个轻松的笑容：“段家没落、段馥佩之死，皆有我的缘故，项颉一定恨毒了我。如他登基，我便自请去皇陵吧！”
其实还有一种，她等她的阿慕来带她走。自此山高水长，相守相望。项菲仪垂了眸，自从得知了豫州的消息，她总觉得有些事情会变得面目全非。
郑经一怔，守皇陵跟出家没什么两样啊！还有萧晟瑾，真的会放过帝姬吗？
简单道别后，项菲仪匆匆登上马车离开了。
寒风呼啸，昏黄的灯火在风雪中寂寥地摇晃，将雪花映成枯黄的颜色。郑经盯着脚下的雪看了许久，才对着谢渊：“咱们瞒着殿下，是不是做错了？”
“你想看她现在倒下？”谢渊转头踏过门槛，“注定没有以后的事，不如留个美丽的梦给她也好。”
雪夜昏暗，马车内也没有掌灯。项菲仪抱着手炉，心事重重地合眸歇息片刻。半梦半醒间，项菲仪听见车马由远及近的声音。她掀开厚重的棉帘，隔着肆虐的风雪，只看见一顶华盖一闪而过。
“殿下，还早呢，您怎么不再歇一会儿？”车外的素雪听见动静，打了帘子进来问道。
“刚刚是谁家的马车?”
“挂了西辽的标志，应该是西辽驿馆的人吧？”素雪仔细歪头想了想，“仿佛是从禁宫方向来的。”
项菲仪皱眉：“快些回宫！”
是庄诚长帝姬，还是萧晟瑾？这个时辰进宫又是想干什么？
“父皇，”项菲仪脱了披风，散了一身冷气这才靠在矮榻边：“父皇可好些了？”
宣帝抚了抚她的发髻：“朕感觉好多了。这些日子，可是辛苦了小若了。”
“不辛苦，”项菲仪急忙摇摇头，笑起来，“倒是给父皇惹了好些乱子，父皇快快好起来，好给儿臣收拾残局。”
宣帝黯淡灰白的脸色透了些活力：“辅政哪里会不辛苦呢咳咳······小若这护国帝姬做得很好，朕放心咳咳咳咳······得很。”
项菲仪急忙接过庞大海手中的茶盏，递过去。宣帝缓了缓，才又道：“你有摄政大权，若有什么裁决不了的，可与谢渊、郑经等人商议一二。”
宣帝病倒后，朝政被耽搁下来。此时二皇子项颉被禁足，八皇子项枫被幽禁。就当所有人以为朝政会落到刚刚自由的四皇子项骞身上时，宣帝颁下口谕，封项菲仪为护国帝姬，代理朝政。
项菲仪闻言点点头：“儿臣尽力为之。”
宣帝沉默了许久：“小若，朕时日不多了咳咳咳······朕去后，你当如何？”
“父皇说话怎的一点忌讳也无，”项菲仪用力逼回眼泪，终是红了眼眶，“父皇是要长命百岁的人呢！”
“傻孩子，朕的身体朕清楚得很。”宣帝摇摇头，笑她的孩子气，语气却严肃，“朕去后，你便离开南秦，知不知道？”
“什么?!”
“南秦将来如何······端的看天意吧，”宣帝老迈的声音透着浓重的疲惫，“朕不是个好皇帝，也不是个好父亲······咳咳，小若啊，我不能给你一个盛世安泰了咳咳咳······可你得活着，好好儿活着，我才有颜面去见你的母亲······”
“父皇······”项菲仪的眼泪终于掉了下来。
宣帝摆摆手，抬眼直视着她的眼睛，浑浊的眼里闪烁着异样的神彩：“不要忘了你的哥哥，知不知道？”
项菲仪愣住了，她的哥哥——悼恭太子项默。已经去世三年了啊。
“千万不要忘了你的哥哥，记得我的话······好好活着······”病空了的人，强撑了这么久已经是强弩之末，宣帝拍拍项菲仪的手，“小若，不要记恨父皇。”
项菲仪心底隐隐有不祥的预感，宣帝却不给她任何发问的机会：“去歇着吧。朕也累了······”
被庞大海强制送回永宁宫的项菲仪心事重重，她总觉得父皇像在暗示她什么。记得皇兄，究竟是什么意思？离开南秦，她又能去哪里呢？
长夜寂寂，已经三天三夜没合过眼的项菲仪竟然毫无睡意。赌气起来批了几份折子，反而更加精神。
突然，项菲仪像是想起了什么。匆忙收起批完了的折子，吩咐素雪点灯研磨，一字一句认真地写下了自己的心思。
阿慕，新都要乱了。
阿慕，我很怕。
阿慕，你什么时候才能回来啊。
阿慕，我·····想你了。
······
看着黑风带着书信暗夜离开，项菲仪终于露出一个清浅的微笑。后半夜，竟也能睡去了。
不仅睡去了，而且还睡死了！项菲仪在睁开眼时，天已经大亮了。当她匆匆忙忙梳洗后，赶到养心殿，却被吓了一跳。
整个太医院的人在殿外严阵以待，江院正带着刘院判刚刚从殿内走出来。见项菲仪心急如焚地上前，江院正急忙上前一步行了礼。
“免礼吧，父皇怎么样了？”
江院正斟酌良久：“殿下多去陪陪陛下吧，臣等······尽力了······”
项菲仪闻言，登时脱力，脚下一软，差点摔下去。素雪眼疾手快地扶住她，关切的问：“殿下，没事吧？”
“我没事······进去看看父皇吧。”项菲仪用力抓住素雪的手腕，仿佛是想汲取一丝坚持下去的力量。
宣帝已然昏迷不醒了。
一代帝王面如金纸，明黄的寝衣罩在羸弱的身架上，更衬得虚弱不堪。庞大海弯腰将被角掖好，这才转身给项菲仪请安：“给三殿下请安。”
两鬓苍白，总是挂着和善笑意的脸上纹路斑驳，曾经挺拔的身躯也佝偻起来，大内总管庞大海，也是个年逾花甲的老人了啊。
项菲仪咬住了下唇，泪光盈盈：“庞叔······你快起来。”
“哎，”庞大海起身的时候有些晃了晃，“陛下睡着呢，殿下去外间守着吧。”
寝殿外的花厅里，项菲仪与庞大海不是主仆，倒像是长辈与晚辈聊聊家常般有一搭没一搭说着话儿。
“老奴老了，总想起以前的事，”庞大海望向窗外的目光有些空旷，“那时殿下还是个孩子，总闹着老奴要糖吃。转眼间，殿下都这么大了······”
“那时父皇和皇兄都忙，母后又病着，几个皇兄也不爱和我玩儿。只有庞叔，愿意陪我玩儿，”项菲仪看着慈爱的老人，“庞叔倒像是我的祖父呢！”
“哎哟哟，这个可就折煞老奴了！”庞大海连连摆手。想了想又认真道：“殿下啊，也许陛下有些做法您不理解，可您得知道，陛下不会害您的，他也是······为了您好。”
项菲仪想起被流放的季、卫两家，想起幽闭冷宫的姨母和小七小八，笑得有些颓丧：“可是······”
庞大海猜得出她在介意什么：“殿下，不久之后您就会知道了，陛下的良苦用心。老奴活了大半辈子了，将来也要陪着陛下，没法儿护着殿下了。殿下将来一个人，一定要好好地活着。”
想起宣帝还在床榻上昏睡，项菲仪哪里有心思再去介意些什么，只是沉默地点点头。
一老一少，就这么在宣帝床前守了三四个时辰。傍晚时分，又降下雪珠来，连绵的雪珠簌簌作响，令人心中顿生凄凉之意。
宣帝，却在此时睁开了双眼。
“大海。”这一声还带着病中的喑哑，却显得中气十足。庞大海与项菲仪急忙向寝殿跑去。
宣帝靠着明黄引枕，拥被而坐，微微带笑，只是两颊深深陷了下去，泛起一丝病态的酡红。见了庞大海和项菲仪，宣帝对着项菲仪招招手：“小若，来父皇这里。大海，该到的人都去宣一宣吧！朕有事要说。”
庞大海见宣帝仿佛是突然痊愈一般，心知是回光返照了。喏喏地应着，转身便是老泪纵横。