京中主相兄弟日日纵酒，狎昵僧尼，朝政大事皆由王国宝独揽。尚书令杨元琳孤掌难鸣，虽欲抗衡奸佞，惜无强援。皇帝虽十分赏识杨元琳才学品行，却不能摒除谄谀之臣。因王国宝勤谨干事，皇帝也认为他公忠体国，不忍罢黜。
谢玄回京口后，病情未见好转，连上十余道奏疏，请求解职回乡。皇帝起初皆留中不发，后来恰逢会稽内史杨敬文病卒，于是调任谢玄为散骑常侍、左将军、会稽内史。谢玄放弃军权，抱病返回故乡，造园居住。
皇帝有感于王国宝势大，其弟王元达在江州领军，镇守上游，在朝中又与杨元琳等人不和。便令王孝伯代替谢玄都督兖、青、冀、幽、并、徐及扬州之晋陵诸军事、前将军、假节，镇守京口。意图以他出镇外藩，凭州郡武力为杨元琳外援。
陆英久闻杨子敬病重，一直未曾探望，难免心中不安。这一日，来到余姚长公主府求见，公主宣他入内，直至杨子敬寝室。陆英见礼毕，看杨子敬面色枯槁，双目失神，话也不能说，手也不能动，不禁悲伤泪下。
曾经公子世无双的风流名士，先是自残一足，成了跛子。现在又病成这般模样，任谁也想不到这是当年那位少年才子。
公主在一旁默默垂泪，肚子如今愈发显怀。可怜她也是个苦命人，先嫁桓氏，却因罪流放。再强嫁杨子敬，还未及一年，又要生死相别。
陆英安慰了公主几句，对杨子敬说了一番安心静养的话，便告辞离去。他既同情杨子敬，又恼恨公主夺人所爱，但如今竟谁也恨不起来了。只能说命运弄人，天意如此。
出了公主府，刚要去见朱琳琳，不想迎面碰上石亮。曾经一同北行中原，同战河北的典校署石亮。
陆英笑道：“庚明，许久未见，一向可好？自从北方归来后，也不知你去了何处公干，今日重逢，当真欣喜！”
石亮一身朱红戎服，领着两名典校，如今他也升作队率，算是迈入了军官的行列。但见他沉着脸，冷冷道：
“陆侍郎，在下奉命调查瓦官寺、长干寺失窃，及避暑离宫行刺之事。请陆侍郎移步，往典校署一行。”
陆英心念急转，此等隐秘事只有朱琳琳与他二人知晓，为何会被典校署察知。典校署如今皆在会稽王掌握之中，恐怕是王国宝挟私报复，抓住一点蛛丝马迹，便欲栽赃陷害于他。如今且顺势而为，看看究竟是何人想致自己于死地，随他去一趟也好。
便笑道：“庚明，此中定是有什么误会，典帅大人想必受了小人馋言。我陆英是何等样人，庚明最清楚，我岂是那等偷鸡摸狗，阴私谋逆之徒？”
石亮又道：“陆侍郎，在下只是奉命行事，具体情形如何，自有典帅大人调查清楚。若是陆侍郎无罪，定会还你清白。还请不要为难在下。”
陆英无奈道：“既是公事，那便随庚明走一趟，清者自清，陆某何惧！”
陆英随石亮来到典校署，此官衙位于建邺宫西侧，旧太初宫之北。原是禁军营房，皇帝搬到新宫后，营房腾出来转交典校署。
典帅正是会稽王的心腹爪牙茹千秋兼任，此人出身捕盗吏，善于逢迎上意。通过巴结王国宝，攀上了孙玿这棵巨树，专为其做些见不得光的事情。
如卖官鬻爵，打击异己，刺探大臣动静，拘拿审问犯官，豢养刺客等。
茹千秋见陆英在堂前立定，面色如常，貌似顺从，
实则倨傲。一拍桌案，喝道：“陆英，你可知罪？”
陆英打量着茹千秋，此人还是第一次见，生得倒是相貌堂堂，但所行事龌龊不堪，可惜了一副好皮囊。
他轻笑一声问道：“可是典帅大人在上？在下有何罪责？还请告知。”
茹千秋怒道：“莫要戏弄公堂！你夜入佛寺盗窃财物，又大胆潜入离宫图谋行刺，如今事情发了，抵赖也无用！”
陆英道：“我实不知大人所说何意，什么盗窃财物，什么图谋行刺？在下乃修仙道士，更蒙陛下圣恩，忝居治书殿中侍郎。岂会看上佛寺中那点财物？又怎能辜负圣恩，入离宫行刺？
“再者说，我日日入宫中文学馆修书，常有面圣机会，岂能在离宫之中行刺？在建邺宫时，岂不更加方便？”
茹千秋听他巧辩，更加恼怒，厉声道：“巧言狡辩！你丧心病狂，狼子野心，岂能以常理度之！”
陆英摇头道：“你既然说得如此肯定，想必人证物证俱全。可敢当堂对质？”
茹千秋冷笑道：“就知你有此一问。来人，带人证。”
言方了，早有差役押上一人，上堂便跪在当地，朝上磕头行礼。
陆英看时，此人颇为面熟，好像是自家仆役。他心中暗笑，果然天上掉馅饼的事情，不一定在身上砸出个什么包。
自从皇帝赐下宅邸，他在家时日无几，连仆从下人都没有认全，如今却有一个在此时此地碰面。
世事弄人，也不知还有多少是别人插在家里的钉子，关键时候就冒出来，从背后捅他一刀。
茹千秋质问道：“堂下何人？可有陆英犯罪实证？一一从实道来！”
那人赶紧回道：“小人陈四，是陆侍郎府上家仆，平常只负责打扫宅院，夜间巡防门户灯火。前日，巡夜时正遇到陆侍郎穿夜行衣从外越墙归来，小人心中纳罕，便暗暗留神。后来才听说长干寺、瓦官寺当夜失窃，更惊人的是离宫中竟然出了刺客。是以小人不敢附逆，特来自首，以求免罪。”
茹千秋又问道：“可有物证？”
那陈四说道：“有！陆侍郎当夜所穿夜行衣，小人暗中偷了出来，已呈交堂上。”
言罢，典校差役呈上一木盘，盘中有一套黑衣黑裤，还有蒙面黑巾。
茹千秋再一拍桌案，喝道：“陆英，你还有何话说？”
陆英怒极反笑道：“陈四，我连你面都没见过几次，你何时能入我内室，偷得我夜行衣物？再者，京中从未有离宫遇刺客传言，你从何得知？”
茹千秋不待陈四答言便怒吼道：“铁证如山，还敢狡辩？此人是你府中奴仆，若无实证，首告主人罪当弃市，他岂敢信口开河？本官谅你不服，再传证人！”
又有差役带上两名证人，却是瓦官寺被打的小沙弥，至今头脸还青一块紫一块。他二人上堂，只躬身施礼。打量了几眼陆英，对茹千秋说道：
“大人，此人正是前日殴打我等的窃贼，小僧看得真切，绝对不错！”
陆英冷笑不已，看来典校署今日准备充足，暗中下了大力气，一定要把这事做成铁案了。陆英明知这两个小沙弥并未看清自己容貌，但事情确实是他所为，也不屑否认，只一言不发，蔑然以对。
茹千秋阴笑道：“陆英，无话可说了吧！若要人不知，除非己莫为，当我典校署是吃素的不成？实话告诉你，京中所有官员一举一动，尽在我之掌握。你干的那些事，我记得比你都清楚。”
茹千秋说了半天，见陆英不理不答。他此时也不再生气，对左右下令道：“将陆英暂时押在监房，待本官将结案文书呈与相王，再依命处置。”
陆英目前不想用强，便随差役来到官署监房，待三思之后再作打算。这些典校密探，在他眼中形同土鸡瓦狗，若想脱身，易如反掌耳。
茹千秋怕他反抗，给他用上手脚刑具，铁锁铁链足有数十斤重。只盼如此一来，此人能困于典校署内。若是他真要逃，便让他逃罢了。不过如此一来，陆英再也无法立足朝堂，从此成了亡命之人，未必不合王国宝心意。
陆英在监房细细思考，他们只抓自己不问朱琳琳，连两拨人证也未提及当时另有一名女子。若不是全然凭空捏造，便是不敢得罪领兵在外的朱旭。
从陈四和小沙弥言语中分析，应该也不是信口胡诌，难道真的是自己大意，被人抓住了马脚。王仲玠父子与己有旧怨，典校署一直暗中盯着自己，也能说得过去。
还是自己太过失于防备了，只顾着帮朱琳琳胡闹，竟然没有细思造成的后果。君子可欺，小人难防。往后行事切不可肆意妄为。
这边堂上，陆英被带下去以后，王仲玠从后厢踱出，对茹千秋笑道：“茹大人，干得漂亮！可教我出了一口恶气，任他往常不可一世，如今也乖乖束手就擒了。哈哈，此等大罪能判个流放三千里了吧？”
茹千秋心中并不怎么看得起他，甚至他父王国宝，也未放在眼里。茹千秋认为，都是靠逢迎谄媚身登高位，只不过王国宝出身太原王氏，跟相王有姻亲，才压自己一头。
王仲玠膏粱子弟，不学无术，只知争风吃醋，令他更加鄙夷。但是面上仍和蔼可亲地说道：
“王公子，若是陛下认可了陆英行刺之罪，则杀头也不过分。但现在虽能坐实他入寺院行窃并殴打僧人的恶行，却没有证人指证他曾夜入离宫。只有线报说明，听到了他与朱小姐言谈中提及入宫之事，恐怕还不足以为其定罪。”
王仲玠思索道：“按理说，他们到瓦官寺捣乱，乃是为了栽赃温法师，说明这一切都是针对那老和尚……温法师近来日日在宫中为陛下讲经，他们入宫会不会是行刺温法师？但为何没听到老和尚出来告发？”
茹千秋说道：“陆英甘冒奇险，夜闯宫禁，恐怕不仅是为了杀一个温法师如此简单。要杀他大可等其出宫再动手，岂不更有把握！”
王仲玠又道：“倒也是这个理……要是能有温法师出来作证，陆英曾在离宫中欲对其不利，那么，兴许陛下会怀疑陆英有刺驾之心……温法师佛法高深，碰到陆英鬼鬼祟祟，因而出手，将其逼退，这样说似乎更令人信服。”
茹千秋眼睛一亮，暗道：“这个草包干别的一无是处，想不到动起歪心思害人，还蛮有天赋。”
当下笑道：“王公子分析得有理，本官以为，十有八九便是如此。温法师佛门高僧，功成而不居，怀慈悲心肠，就连此等大奸大恶之徒也盼其幡然悔悟，能改过自新。
“王公子，还需你亲自去劝说温法师，让他扬善除恶，出来指证陆英。杀一恶人便是救百千良善，何必替奸邪逆竖隐瞒？”
王仲玠兴致勃勃地告辞离去，便要去寻找温法师“良言相劝”。谁知，到瓦官寺一问，温法师尚在宫中伴驾未归。又来到离宫，请禁卫通报，却被告知温法师与妙音主持正为陛下说法，今日无暇会客。
王仲玠讪讪地往回走，心里按捺不住，想去朱琳琳面前张扬张扬。