秋日的暖阳伴着北疆丝丝先降的寒意，冲淡了徐皓月心头思念英若兰的浓情，猎猎的秋风之下，放眼望去，茫茫的山谷之下都是周军烈烈的战旗和营帐，如林般的抛石机耸立其间，不时飞到远处晋阳城上的轰天雷，画出一道道绚丽的焰火，一种能够掌握人们生死的权势快感，让徐皓月心里一阵说不出的畅快。
“大将军便是喜欢看着无辜的百姓在生死之间挣扎么？”徐皓月身后，折赛花脸色不善的问道。
徐皓月心中一呆，蓦然想起自己何时会有了这种感觉，只觉得将敌人玩弄于鼓掌之间，自己便会有说不出的畅快来，难道自己真的变了？或许是见得太多的生死，也或许是习惯了波云诡谲，更或许是渐渐喜欢上了权势带来的那种可控人生死的掌控力，难怪那么多人都喜欢追求权力。
“自古征伐，都有死伤，折将军以为打战可以不死人的么？”徐皓月没有回头，负手而立依旧远望着晋阳城说道：“你不是来向我道谢的么？为何谢字还没出口，便先出口讥讽了？”
折赛花轻轻哼了一声道：“打战自然不可能不伤百姓，但大将军用轰天雷这样轰击晋阳城，一定比寻常攻城造成更多百姓死伤。汉国百姓常年税役繁重，此刻还要受这样的苦难，难道大将军觉得这便是我仁义王师该带给百姓的么？”
徐皓月猛然回头冷冷的看着折赛花说道：“他们既然被欺压凌辱却不知道反抗，那他们就是弱者，我们能够站在此处指点江山，那我们就是强者，我只知道强者应该承担自己的责任，而他们选择了作为弱者，那么弱者就该要忍受该当承受的痛苦！”
跟着徐皓月指着远处自己大营之内高高飘扬的白幡旗道：“那面白幡旗是我七年前带人竖起来的，因为那时候我们不愿意做任人鱼肉的弱者，我们选择了做强者，所以此刻我才能站在这里而不是在城里！”
只见徐皓月脸上满是阴狠之色，折赛花吓了一跳忍不住退了一步，徐皓月冷笑一声，又踏上一步冷道：“此刻城里的百姓还不是大周的百姓，等到晋阳城攻陷之后，我自会善待百姓，而此刻他们只是敌国百姓，他们的子弟便是守城的士兵，随时会杀死我们手下的兄弟们，他们的粮食便是供养汉军的军粮，甚至他们自己随时可能成为我们的敌人！”
折赛花被徐皓月冰冷的语气又破退了一步，徐皓月冷哼一声道：“最为阴损的破城之计乃是决水灌城，那样百姓的死伤才是最大的，可我没用！其余攻城之法，都要付出我们手足的性命，要我选择是保手足性命还是敌国百姓性命之上，我可以告诉你，我永远会选前者！战争之中永远没有仁者！仁者也不会出现在战场之上！”
一顿劈头盖脸的训斥之后，折赛花脸色一阵白一阵红，兀自不服气的怒道：“是不是你安排人救走刘继业，然后嫁祸给我？继而威逼我阿爹就范的？！”
徐皓月站定脚步，看着折赛花，只见她面容姣好，但脾气却是无比的倔强，当下微微冷笑道：“你昨夜要出现在关押刘继业的营帐内，那你就算跳到黄河也洗不清，况且你的所作所为和私放敌将没有区别，折大小姐，你可是眼睁睁的看着刘继业走的！而你爹爹和家族的安排并无坏处，白甲军中的所有将领家眷都在京城，为何要你折家例外？！”
折赛花为之语塞，但终于可以确定，那些黑衣人便是徐皓月派来的，但徐皓月说的没错，折家内迁能换得朝廷的信任，的确是百利而无一害，当下抱拳一礼道：“我折赛花也是识得好歹的，我在此拜谢大将军恩德，多谢大将军了！”跟着深深一拜之后，却又昂起头愠道：“但大将军为何要让我阿爹答应由你来安排我的婚事？！你到底想要如何？！”
徐皓月心中好笑，总算明白她其实最想问的还是这个，当下淡淡的说道：“你也不小了，正所谓男大当婚女大当嫁，我自会给你安排一桩婚事！不过你放心，绝对不是要你嫁给我，因为我心里除了我夫人之外，是不会再有其他人的。”说罢转身走下山岗，头也不回的去了。
折赛花愣了半晌才暗暗叫苦，要是这个徐大将军要自己随便嫁个阿猫阿狗怎么办？就算不嫁他，要让自己随便嫁给他人也是不妥的，心中更加惴惴不安，打定主意要是徐皓月给自己乱点夫婿，自己就悄悄出走。
徐皓月走下山后和田重进、桓宇等人会合，桓宇迎了上去低声道：“大将军，罗城的将旗已经换成了范字旗号，看来郭无为已经得手了。”
徐皓月微微冷笑道：“刘钧的耳根子果然很软，但不知吐浑军的卫俦是不是也失去了兵权？”
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桓宇躬身道：“白日里城内的消息送不出来，只能等到天黑，不过料想刘钧也会中计的。”
徐皓月骑上马马鞭一挥，哈哈笑道：“那就等到天黑好了，我们回营去！”
……
天色黑了下去，晋阳城西南羊马城内，一处僻静的城头上缒下一个竹篮，竹篮内坐了两人，都做寻常百姓打扮，下到城下后，两人迅速往周营方向隐去。
虽然已经是深夜，但徐皓月的帅帐内依旧灯火通明，徐皓月稳坐首位之上，看着帐内两名寻常百姓打扮的汉子问道：“按郭无为所言，他的宗族郭万超镇守羊马城，亲信范超镇守罗城，马峰镇守连城，卫俦已经下狱，刘继业失了兵权军前留用？”
一名汉子躬身答道：“正是，郭相信中已经详说备至，如今城内军心不稳，正是开城迎接大周天兵的好时机。”
桓宇忽然插口道：“大将军，那刘继业军前留用，仍在罗城，他手下亲信旧将不少，在下担心一个范超未必能领控全军，还需再做一件事。”
徐皓月淡淡一笑说道：“你想把作业擒获的刘继业亲卫悉数放回城中？”
桓宇点头道：“不错，这样一来刘继业就更难洗脱嫌疑，刘钧更加疑心之下也会将刘继业下狱，这样范超就能完全控制罗城，一切安排妥当之后，晋阳三座护城便可兵不血刃的招降了。”
徐皓月嗯了一声，哈哈笑道：“好，桓宇你下去安排吧，一切布置停当，五日后约定时辰，咱们就招降三座护城！”桓宇面露喜色躬身领命后，带着两名汉子出帐而去。
桓宇走后，帐外走进一人来，却是童虎头，只见他进帐后纳头便拜道：“先生，我回来了。”
徐皓月哦了一声，起身屏退左右，走上前拉着童虎头坐下笑着说道：“回来就好，查探得如何？”
童虎头低声道：“幽州那些犯官家眷都没有异样，不过属下查探到一件事，便是赵普的大儿子赵承宗早年离家游历，一直没有音讯，此次赵普家眷之内唯独走脱了此人一直没有归案。”
徐皓月哦了一声，沉吟道：“赵承宗？他如今该多大年岁？”
童虎头答道：“该有十六岁，此人早年与他父亲赵普不和，所以离家游历，赵普恼他不孝，将他从赵家户籍上革除，兵变之后，赵家似乎也有意维护赵承宗，上下都未泄露此人行踪，所以查办该案的官员未能发觉。”
徐皓月来回踱了几步轻叹一声道：“此事不必向他人提起，我会让风语堂追查的，虎头你回来就还领我的亲兵吧。”
童虎头躬身喜道：“属下领命。”
童虎头走后，徐皓月坐在椅子上，喃喃自语笑道：“赵承宗？桓宇？有趣，有趣啊，我倒想看看你能玩出什么花样来……”
天明之后，刘继业手下被擒的五十余名亲卫被周军释放回晋阳城，罗城守将范超将人接入城内之后，便飞报宫中汉主刘钧，郭无为又在刘钧面前添油加醋的一番说辞之后，刘钧果然更加疑心刘继业是周军放回城内的内应，命范超将放回的亲卫拿下拷问。
刘继业闻讯自然不满，直入宫中向刘钧求情，但刘继业不善说辞，御前奏对中被郭无为一顿抢白，加上范超屈打成招的口供送至，刘钧大怒之下，喝命将刘继业收押，等候发落。
大将郑进替刘继业说话求告，也被郭无为、范超、宦官卫贵德等诬陷，也被刘钧罢了兵权。
郭无为、范超、马峰、郭万超等人掌控了大部分兵权之后，开始排除异己，一时间汉军中将领更迭，士气低落，人心惶惶不已。
到得第三日，周军忽然停止了施放轰天雷，转而发射了不少石弹进入城内，这石弹却不是普通石弹，其上有招降晋阳城军民的布告，布告上多言晋阳城已经是孤城一座，辽军不会来援，晋阳城只要出降，将废除北汉定下的繁重杂税徭役，更许诺不滥杀一人，还要开仓接济百姓，免除晋阳城百姓一年赋税云云。
虽然汉军极力封锁消息，但落入城内的石弹实在太多，消息还是不胫而走，百姓们已经开始厌恶这场战争，士兵们也对战胜对手失去了信心，一场巨变在酝酿之后，已经到了爆发的边缘。