“命老弟，麻烦把那缆绳给我仍下来，船只太大，不能靠的太近，先绑了再说。”百里蛟朝着船上呼喊道。相命闻声，抱起大捆的缆绳朝着传下扔了过去，小鱼儿纵身伸手就接住了绳头，然后一阵猛拉。相命则在船上快速的往下放，此时其它人都陆续跳上岸边。当缆绳被全部放下，相命也跃身下去。忙活了半盏茶的功夫，小鱼儿才把船固定好。因为船体过大，足足绑了三个大木桩子，让船整个静止不动，众人才慢慢上岸离开。整个沿岸与他们一样忙活的人还有不少，百里蛟跟小鱼儿在前面带路，朝着堡内走去。
只见这惊鸿堡外观奇特，用的是圆柱支撑，还有怪异形状的石块垒砌而成。相命等人朝着正门走去，望了一下堡垒的城墙，左右都看不到头。堡外环绕着一条小河，仿佛是从内陆延伸而来，所以正门入口放下了巨大的吊桥，以便众人通行。“百大哥，这堡垒似乎年代久远，工程也是浩大。以前怎么没听说过。”相命在旁问道。“惊鸿堡是数百年前，由一些山野贤达着急当地族人所建，本来为了躲避天灾而用，屡次扩建之后，才有的如此规模。这里是河道上的一个中转休息之地。各地商贩从南北过往，都会入住此处。所以此地的货物，恐怕是整个炼狱最齐全的。堡内子民生性好客，又有许多高人在堡内行走。所以商贾们在这里呆着，都觉得是最安全，也是最舒服的。免得夜路走远，被歹徒打劫么。”百里蛟答道。“那为什么叫惊鸿堡呢，这名字听着怪怪的。”冰心在一旁问道。“这个小妹有所不知，一剑惊鸿柳玉龙，一笑惊魂柳玉凤。这堡中现任的两个当家有此雅号。历任当家都使得一手‘惊鸿剑法’，另外还有‘吟风诀’的内功修习。这剑法我是不必多说了，这吟风诀嘛。跟传音入密之术差不多，只是传音入密是传声，吟风诀是大量气劲输出伤人。具体我就听说这么多，我也第一次来这地方。一直在我的河道图上，早就想来了。”百里蛟一边说着，一脸馋相露了出来。“难道跟腾龙渡那日见的黄袍老者一样，使的是强行从口中输出内劲的武功。”天工绝在旁问道。“应该是这个样子，不然怎么会叫一笑惊魂呢。”寻仙在旁答道。众人一边说着，一边朝着堡内走去。
进了正门，映入眼帘的一切让相命等人惊了许久。这哪里是个城堡么，简直一个小王国。亭台楼阁，买卖店铺，一应俱全。三条宽敞的大街成三角形排开，将所有店铺房屋连接在一起，不远去又有拐角弯道。此时虽是夜晚，却处处灯火通明，没有一处不热闹的地方。讲价的，购货的，下棋的，走江湖卖艺的，楼上弹曲献唱的，雅座吟风弄月的，真是无所不有。这吃的就更别提了，除了相命等人这些天见过的江南美食，北方特产也有，西岭彩物也有，连炎海之地的奇特动植物都摆在街上卖着。“百掌族，我们此番去何处。明日采购，还是今晚便全部备齐。”天工绝在旁问道。“小哥莫急，你闻，这这味道。不去吃饭，太对不起自己了。”百里蛟说完，拉着小鱼儿溜出老远，众人也只得跟着一路追了过去。
不一会儿，一行人来到一个酒家门口，只见招牌上写着‘清风酒家’四个大字，是个三层楼的大酒家。百里蛟仿佛熟门熟路一般。一进去就嚷嚷开来。“伙计，包间一个，好酒好菜给我上满。”只见他这一声说完，硬是没有人搭理。“哪里来的土财主，嚷嚷个什么劲。”在座的宾客中有人说道。一个伙计模样的人赶忙迎了过来。“几位不好意思，这惊鸿堡内没有什么雅座包间，是人皆可入内，吃饭都能入座。不分高低贵贱，也没个三六九等。”伙计和气的说道。“这个，那甚是不好意思。我是个粗人，那就要涨桌子，楼上的，我们饿了，赶紧的上菜吃饭。”百里蛟也拉的下脸，随即就换了一套说辞。众人佩服之余，也觉得在外行走就得他这样性子，才不会生出太
多祸事。整个酒家内又像没事一般，食客各顾各的。相命一行则是随着伙计直接上了三楼。这百里蛟更是菜谱都没看，只说了一句管好的上，就坐下喝着自己带的绿酒。“百掌族，这个独饮可是伤身。”白虎在旁说道。“你少打歪主意，就你还想糊弄酒喝。我那龙泉水给你们榨干了。我自己留着喝，要命都不给。”说罢，百里蛟盖上盖子，把酒往怀里一藏。相命等人见状，哈哈大笑起来。
过了许久，这酒菜还没上来，百里蛟又忍不住要喊了。但见左右都是空空如也，也只能按捺住性子等了。又过了半柱香的时间，总算他们这桌的东西都上齐了。众人一顿海吃海喝，好不快活。正尽兴的时候，一商贾模样的汉子从楼下上来，直接坐在了他们这桌上面。“兄台体态一副贵相，可要些保命护身的甲器。”那汉子对着百里蛟问道。百里蛟打量了一番，便说道。“器就免了，来点甲倒是真的，何处验货。”“现在就可以，可是要看。”汉子说道。“那就拿来，立马给钱。”百里蛟说罢，手往怀里一掏，数都没数就一堆的钱票给了对方，那汉子也是爽快，外衣一脱，一副软甲就露了出来，脱下就给了百里蛟。买卖才成，两人二话不说，寒暄两句就各做各的事情了。百里蛟埋头又是一顿猛吃，相命等人也不知什么事情，也自顾吃了起来。
晚饭吃完，一行人寻了个客栈住下，因客房不够。相命被百里蛟硬塞到了冰心的房里，说来也怪，冰心倒是没怎么扭捏，就走开了、白虎和寻仙一房，百里蛟和小鱼儿一房，天工绝一人一房，金铃儿和齐玲儿一房。本来相命要跟天工绝一道，可是给百里蛟搅合的左右说不清楚，便只好进了冰心的房间。众人都在各自房中打坐休息，除却这乘船的不适状态。
“命老弟，可否进房详谈。”百里蛟的声音在冰心房外响起。相命随即过去开了门，百里蛟径直走了进来。“我这可是来查房的，小两口恩爱是自然的，可不能胡来。天还早，怕你们酒后乱性，特来提醒一下。”这番话一说，冰心则是一脸泛红，不知该如何辩解。百里蛟则是在旁哈哈大笑，指着冰心的脸说道一番。“大哥还是别闹了，硬把我们两塞一个房子，可是有要事吩咐。”相命在旁问道。“老弟真是个明白人，今日酒楼之上的卖甲之人，你可还记得。”百里蛟问道。“记得啊，你都没点钱就给了人家，好像很识货的样子，那甲真的是至宝一件啊。”相命问道。“你这娃娃，也不开窍。看！”百里蛟一边说着，一边运劲将软甲掰开，只见软甲一分为二，从中掉落一封信件。“我河族行事，向来隐秘。上下不互通性命，都是这么干的买卖。”百里蛟一边说着，一边减弱了音量。“难道这信件，是这惊鸿堡的探查情况。”相命问道。“不单惊鸿堡，最近这里的来往之人都记录在内。”百里蛟说着，拆开信件细细看了起来。“我本以为米家在流云城闹事的话，我在青龙镇还可以截住，没想到这惊鸿堡也跟米家有莫大牵扯。”百里蛟一边说着，脸色慢慢凝重起来。
“大哥此话何解，小弟还是不甚明白。”相命在旁问道。“当年米家两位公子北上以信城，不知去干什么。具体什么事情也不清楚，只知道半月之后，噩耗传到江南。说两位公子遇难，尸身让人给烧了。米家也没查凶手，也不追原委，草草办了丧事。那时米家就脱离食族，自成一格。按照这信上所说这两位柳当家的恐怕就就是这米家的两位孪生公子。只是改了个姓氏而已，仍旧取的是龙凤之名。再者，惊鸿堡与米家商船来往神秘，光这半月的造访，多达四十余次。真是怪事。“百里蛟一边说着，一脸的不解。“如此说来，我等岂不是入了贼人的地方。”相命在旁说道。“这个不好说，米立仁这老头子刚正不阿，不似结交奸邪的样子。倒是那少公子确实不是个东西。惊鸿堡也是最近才被我派人打探，具体我也说不好。但愿别牵扯上暗部魂使，不然麻烦大了。”百里蛟一边说着，一脸的担忧之色。“若是真有牵扯，我等也只能硬碰硬的上
了。难不成任人宰割不成。”相命在旁说道。“上，你打的过几个。当日一个魂使打你们七个，若不是冰心妹子的天罡九阵，恐怕都得伤到床上，估计现在还起不来。你的易形决又练的不熟，怎么个打法。”百里蛟一边说着，相命和冰心二人则是一脸惊讶。“不必惊讶，那静魂长老传授的武功，我师傅托梦告诉我了。我也是前几日才知道。听说是这两种武功，我当时还乐的睡不着。谁知道师傅说你们半生不熟，一定要我陪着。我没办法，只好跟上船了。”百里蛟一边说着，一边唉声叹气。“令师何人，难道大哥真的没见过一次。”相命问道。“我要见过，我还给他立个牌位做什么。我是贫了点，可不至于忠孝礼仪都不懂吧。”百里蛟叹息道。“你们好生休息，命老弟就打坐在此就好了。冰心妹子跟你才是我的主要任务，其它人，我懒的管的多。”百里蛟一边说着，一边退出门外。
“命哥哥，你说这胖大哥的师傅是谁。怎么什么都知道，而且胖大哥都没见过。”冰心在房中问道。“他都说不知道了，按他的性子，知道早就如实告知我们了。既然我两所学都能掌握，我想也定是个千岁的老顽童。”相命一边说着，一面笑了起来。“好了，心儿不问了。我也不睡，打坐调息先，这船上晕的，还真不好受。”冰心说罢，坐在床上调息起来。相命则是坐在不远处的椅子上，暗自调息，心中思索颇多。
“你说那龙鳞是不是运回城里了，咱们师傅应该都见到了吧。”金铃儿在房里说道。“谁知道呢，百掌族说自会命人办好那事。我们又有什么办法，再说师傅传书我们跟着相命一行。也只能遵命行事。”齐玲儿在旁说道。“真不知道是好是坏，你说绝哥哥跟那个寻仙，还有那个相命，哪个俊俏些。”金铃儿问道。“你这丫头思春了吧，哪个都俊俏。绝哥哥与那相命倒是挺正常的，那寻仙好像不是人间的一般，寡言少语的，让人敬而远之。”齐玲儿在旁答道。“还说我思春，这些日子，你还不是瞅个不停。”金铃儿在旁取笑道。“好你个.......”齐玲儿一番话没说完，两人就在床上闹了起来，想来两小无猜的孩子，长大也是如此的亲近。
“二弟啊，你说这百掌族人怎么样。”白虎在房中问道。“挺好的，直爽又不失幽默。大哥要是学的个一二，也就好多了。”寻仙答道。“我也这么觉得，此人看着疯癫，跟我是一个性子的。又跟咱小弟拜了把子，我也替小弟高兴。”白虎笑呵呵的说道。“是啊，命弟福星高照，自然有许多人庇佑。我等还是打坐调息，想想明日要购些什么东西吧。”说罢，寻仙闭目不语，白虎也是收了话茬，盘膝调息起来。
“绝兄弟，若是未睡，可开门一叙。”百里蛟在天工绝的门外小声喊道。天工绝本来就精神，正闲的发愁，起身打开房门，把百里蛟迎了进来。“令师密信，特意拿来给你查阅。”百里蛟一面说着，一面从怀里掏出一封信件。天工绝仔细看了一番，是叔父的笔记，又没有被动过手脚的样子，便在百里蛟面前打了开来。“年轻人阅历不浅，难怪天工名掌族如此器重。”百里蛟在旁赞许道。“百掌族客气，年岁稍微长点，自然多点磨炼么。”天工绝一边说着，一边看着信件。“叔父要我立刻回城，说是龙鳞以到城中。让我回去与各族精英商讨如何分割铸造兵刃甲器。”天工绝一边说着，一边看着百里蛟。“如此甚好，绝兄弟可速速带你二位朋友起行，这里入夜灯火通明，从来不关城门。出了堡外，往一路往北，便可寻道回城了。”百里蛟拱手道。“如此甚好，多谢百掌族近日的照顾，若是有缘，来日定当请你喝酒。”天工绝说罢，回礼出门，朝着金、齐二人房间走去。百里蛟则是把天工绝的房门关上，躺到床上睡了起来。
天工绝三人则是急忙收拾包袱，连夜出了惊鸿堡，买了三匹快马，往北赶去。天空之中月色明朗，三人于这堡外树林之中飞驰而过。堡内的相命等人则是各自睡去，小鱼儿还在梦里翻滚个不停。
（本章完）