“动手的好像是傍晚来办公室的那帮人。”桐原的话让友彦倒抽一口气。“他们为什么要……”奈美江仍低头不语。看到她这样，桐原向友彦说：“穿深蓝色外套那个块头很大的流氓，叫榎本，奈美江在倒贴他。”“倒贴……钱？”“都说是倒贴了，当然是钱，只不过不是自己的。”“嗯？这么说，难道是……”“对，”桐原缩起下巴，“银行的钱。奈美江利用在线系统，私下把钱打进榎本的户头。”“多少？”“总金额连奈美江也不清楚。但多的时候曾经一次转过两千万以上，持续了一年多。”“这也办得到？”友彦问奈美江。她仍垂着头。“可以，既然她自己都这么说了。可是，有人察觉奈美江挪用公款，就是那个真壁。”“真壁……刚才新闻里的那个？”
桐原点点头。“真壁好像没想到就是奈美江干的，向她提起疑虑。奈美江知道大事不妙，跟榎本联络说事要败露。榎本当然不想失去这个敲一下钱就滚滚而来的小金槌，就叫他的同伙或手下杀了真壁。”
听着听着，友彦突然觉得口干舌燥，心跳更加剧烈。“哦……”“可奈美江一点也不感到庆幸。因为说起来，真壁算是被她害死的。”
听到桐原这么说，奈美江开始啜泣，细瘦的肩膀微微颤动。“你也不必说得这么难听。”友彦体贴她的心情，说。“这种事说得再好听也没有意义！”“可是……”“没关系。”奈美江开口了，但眼里似乎已有了决心，眼皮虽然肿着，“那是事实，亮说得没错。”“也许吧，可是……”友彦说不下去了。他看着桐原，要他继续说。“奈美江由此认为必须跟榎本断绝关系。”桐原指着书桌旁，那里有两个塞得鼓鼓的大旅行袋。“怪不得他们慌了手脚，到处找奈美江。要是她不见了，杀了那个真壁就毫无意义。”“不光是这样，榎本急需一大笔钱。本来说好昨天白天，奈美江用老办法打钱给他。”“他做了不少事业，可没有一样成功。”奈美江低声说。“你怎么会跟那种人—”“现在问这些有意义吗？”桐原冷冷地说。
“也是，”友彦抓抓头，“接下来怎么办？”
“只能想办法逃。”“嗯。”自首这个提议，在这个节骨眼不能提，友彦在心里盘算。“可现在连去哪里藏身都还没定。一直待在酒店迟早会被找到。就算逃得过榎本这一关，警察可没那么容易糊弄。今明两天，我去找能长期藏身的地方。”“找得到吗？”“找不到也得找。”桐原打开冰箱，拿出一罐啤酒。“我对不起你们。万一被警察抓到，我绝对不会说出你们帮过我。”
奈美江很过意不去。“你有钱吗？”友彦问。“嗯，这倒还好。”她的口气有些含糊。“不愧是奈美江，她可不是只会当榎本的傀儡。”桐原单手拿着啤酒罐说，“她早就料到会有这一天，开了五个秘密户头，暗中把公款转进去，真令人佩服。”“哦。”“别说了，又不是什么体面事。”奈美江伸手贴住额头。“可有钱总比没钱好。”友彦说。“没错。”说着，桐原喝干啤酒。“那我该做些什么？”友彦的视线在奈美江和桐原之间来回，问道。“我希望你这两天在这里陪奈美江。”“啊……”“奈美江不能随便外出，要买东西什么的只能找人帮忙，能拜托的就只有你了。”“这样啊……”友彦拨了拨刘海，看着奈美江。她眼里带着求救的眼神。“我知道了，包在我身上。”他坚定地说。
5
星期六中午，友彦在百货公司地下食品部买了便当，带回酒店房间。他买的是五目饭（指加入5种根茎蔬菜烹煮而成的饭。）配烤鱼、鸡块，加上用酒店附赠的茶包泡的茶，在小小的桌上吃午餐。
“对不起，要你陪我吃饭。奈美江歉然道，”
“你可以在外面吃完再回来。“没关系，有人一起吃，我也吃得开心些。”友彦一边用方便筷夹开烤鱼，一边说，“而且，这便当还挺好吃。”“嗯，很好吃。”奈美江眯起眼睛微笑。吃完饭，友彦从冰箱里拿出布丁，这是他买来当饭后甜点的。看到布丁，奈美江高兴得像个少女。“园村，你真细心，将来一定会是个好丈夫。”“是吗？”把布丁往嘴里送的友彦害羞了。“园村，你没有女朋友啊？”“嗯，去年交过一个，分手了。老实说，是被甩了。”“哦，为什么？”“她说比较喜欢更会玩的男生，嫌我太土。”“她们都没有看男人的眼光。”奈美江摇摇头，随后自嘲地笑了，“我也没资格说人家。”说完，用汤匙挖杯子里的布丁。看着她的动作，友彦本想问一个问题，但没说出口，觉得问了也没有意义。奈美江把他的表情看在眼里。“你想问榎本的事对不对？”她说，“想问我为什么会跟那种人扯上关系，为什么会倒贴他一年多？”“呃，没有……”
“没关系，你问吧。因为不管是谁都会觉得我很傻。”奈美江把还没吃完的布丁杯放在桌上，“有烟吗？”“是柔和型七星。”“嗯，可以。”用友彦的一次性打火机点着烟，奈美江深深地吸了一口。
白色的烟优雅地在空中飞舞。“大概一年半前，我开车出了一场小车祸，”她看着窗外说道，“跟一辆车发生剐蹭。其实只擦到一点点，我也不认为我有错。可倒霉的是遇到了难缠的人。”
友彦立刻明白了：“流氓？”
奈美江点点头。“他们把我围住，一时间我以为完了。就在这时，榎本从另一辆车里下来，他好像认识那个流氓。就这样，他帮我把事情谈到付修理费就好。”
“他们跟你索取高额赔偿了？”
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奈美江摇摇头。“我记得好像是十万元左右。不过，榎本还是向我道歉，说他没把事情谈好，觉得很过意不去。你一定很难相信，不过那时候他真的很绅士。”
“是很难相信。”“他的穿着打扮也很得体，说他不是混黑道的，手上有好几桩事业，还给我名片。”“现在全丢了。”她补充道。“所以，你喜欢上了他？”
奈美江没有立刻回答，抽了一会儿烟，视线随着烟流转。“说起来很像借口，但那时他真的对我很好，让我相信他是真心爱我。我活到快四十岁，才第一次有这种感觉。”
“所以，你也想为他做些什么。”
“其实应该说，我怕榎本对我不再有兴趣，想表示我是个有用的女人。”
“就给他钱？”
“很傻吧？他说新事业需要钱，我一点都没怀疑。”
“可是，你早就发现榎本其实也是流氓？”
“是啊，不过，那时候已经无所谓了。”
“什么？”
“我的意思是不管他是不是流氓，都无所谓了。”
“哦……”友彦注视着桌上的烟灰缸，不知该如何回答。
奈美江在烟灰缸里摁熄香烟。“我总是遇到不三不四的男人，这叫男人运不好吗？”“以前也发生过类似的事？”“是啊。可以再给我一根吗？”她从友彦递过的烟盒里抽出一根烟，“我以前的男朋友是个酒保，但从不好好工作。他爱赌，把从我身上搜刮到的钱通通拿去赌。把我的存款用得一分不剩之后，也不管我死活，就消失得无影无踪。”
“那是什么时候？”
“嗯……三年前。”
“三年前……”
“对，和你第一次见面就是在那时候。因为遇到那种事，觉得活着很没意思，才会想去那种地方。”“哦。”那种地方—和小伙子乱来的地方。“这件事我很久以前跟亮说过。我想，这次他一定很受不了我。”奈美江拿起放在桌上的打火机，点着香烟。“为什么？”“因为我重蹈覆辙，亮最讨厌别人这样，不是吗？”“哦。”的确，友彦想。“可以问一个问题吗？”“什么？”“要盗领银行的钱这么简单？”“这个问题很难回答。”奈美江跷起脚，继续抽烟，似乎是在想该如何说明。香烟短了两厘米之后，她开口了：“想来想去，算是很简单吧，不过，这就是陷阱所在。”“怎么说？”“简单地说，只要伪造汇票就行。”奈美江用两只夹着香烟的手指搔太阳穴，“在上面填好金额和对方的户头，盖上集中作业科的主任和科长的印章就可以了。科长经常不在位子上，要偷盖他的章并不难。主任的公章我是用伪造的。”
“这样不会被发现吗？没有人会检查？”
“我们有一张日报表，是用来算资金余额的。会计部的人负责验算，不过，只要有那个人的印章，就可以伪造通过验算的文件，也就可以暂时蒙混过去。”
“暂时？”“用这个方法，结算金额会突然减少，被发现只是时间问题。所以，我就盗用垫付金。”“那是什么？”“金融机构间的汇款，原理是这样：承办汇款的银行先替客户代垫，事后再跟钱汇进去的银行结算。先垫的那笔钱就叫垫付金，无论哪家金融机构都会另外提存起来。我就是看上了那笔钱。”“听起来很复杂。”“操作垫付金需要专业知识，只有具备多年实务经验的职员才能掌握整个局面。在大都银行昭和分行，就是我在负责。所以，本来应该要经过会计部、查核部二重、三重的检查，实际上却由我一手包办。”“反正就是没有按照规矩检查？”“简单来说就是那样。像我们银行规定，汇款金额超过一百万元时，要在管核簿上填写收款人与金额，经科长许可，借用钥匙，才能操作电脑终端机。而且，这笔转账的结果，必须在第二天打印成报表，交给科长检查。可是，几乎没有一家银行检查得这么严格，所以只要把盗领的传票和那天的日报表藏起来，只让上司看正常处理的传票和日报表，谁也不会发现哪里不对劲。”“哦。听起来好像很难，结果是上司太马虎了。”“是啊，不过……”奈美江歪着头，“总有一天会有人发现的，长叹一声，就像真壁先生。”“明知道会有人发现，还是没办法收手啊。”“嗯，就像……吸毒上瘾吧。”奈美江在烟灰缸里抖落烟灰，“稍微在键盘上敲几个键，就可以把一大笔钱从这边移到那边，让人觉得自己好像有一双会施魔法的手。可是，那完全是错觉。”“要骗电脑，最好适可而止。”最后奈美江对友彦说。
友彦对家人谎称要暂时住在打工的地方，借用了酒店房间里并排的两张床之一。他先冲了澡，穿上浴衣，爬到床上。随后，奈美江进了浴室。这时除了夜灯，所有灯都关了。
奈美江走出浴室，上了床。友彦听见背后的声音，还闻到香皂的气味。黑暗中，友彦一动不动。他一点都不想睡，情绪很亢奋，也许是必须设法让奈美江平安逃脱的意识使然。然而，今天一整天，桐原都没有消息。“园村，”背后传来奈美江的声音，“你睡着了吗？”“没。”他闭着眼睛回答。“睡不着？”“嗯。”友彦想，难怪奈美江睡不着。她得逃命，前途未卜。“喏，”她再度出声叫他，“你会想起那个人吗？”“谁？”“花冈夕子。”“啊……”听到这个名字，友彦无法保持平静。他小心不让她察觉自己的情绪波动，答道：“有时候会。”“哦，果然。”看来他的回答一如她所料。“你喜欢她？”“我不知道，那时候我还年轻。”
听到友彦的回答，她呵呵笑了。“现在也还很年轻啊。”“也是。”“那时，”她说，“我跑掉了。”“是啊。”“你一定觉得我这女人很奇怪吧？都已经去了，还临阵脱逃。”“没……”“有时我会后悔。”“后悔？”“嗯。我会想，那时是不是留下更好。待在那里，让一切顺其自然，也许就会重生。”友彦闭上双唇。他明白她这番低语里包含的沉重意味，他无法贸然回答。在沉闷的气氛中，她又说：“会不会已经太迟了？”她问这句话的意思，友彦很清楚。其实他也逐渐被同样的想法支配。“奈美江，”终于，他下定决心，开口叫她，“做吗？”她陷入沉默，友彦还以为自己失言了。但不久她便问道：“像我这种欧巴桑你也愿意？”“你跟三年前一样，没有变。”“你是说，我三年前就是欧巴桑了？”“不是，我不是那个意思……”友彦感觉到奈美江下了床。几秒钟之后，她潜入友彦的床。“但愿能够重生。”她在友彦耳边说。
6
星期一早上，桐原来接他们。他首先向奈美江道歉，说没有找到合适的藏身处，因而希望她在名古屋的商务酒店暂时避一避。
“你昨天明明不是这么说的。”友彦说。昨晚桐原打来电话，说找到了合适的地方，要奈美江准备一早出发。
“今早情况突变，不会拖太久，你忍耐一下。”
“没问题。”奈美江说，“我以前住过名古屋一阵子，地方也熟。”
“我就是听你提过，才选名古屋的。”
酒店的地下停车场停着一辆白色的MarkⅡ。桐原说是租来的，因为平日使用的小霸王可能已被榎本他们盯上。“这是新干线车票和酒店的地图。”上车后，桐原把一个信封和一张白色复印纸交给奈美江。
“谢谢你帮我这么多。”她道谢。
“还有一样，这个你最好带着。”桐原拿出一个纸袋。
“这要干吗？”看过纸袋内的东西，奈美江苦笑。
友彦也从旁边探头去看，袋子里是卷度很夸张的女用假发、太阳镜和口罩。“你那些假户头里的钱，一定得用卡提取吧？”桐原边发动引擎边说，“取钱的时候，最好伪装一下。就算多少有点不自然，也不能被摄像头拍到脸。”“考虑得真周到。谢谢，那我就收下了。”奈美江把纸袋塞进已经满到极限的旅行袋。
“到了那边要联系啊。”友彦说。
“嗯。”奈美江笑着点头。
桐原发动汽车。
送奈美江坐上新干线后，友彦和桐原一起回到办公室。
“但愿她能顺利逃脱。”友彦道。
桐原没有任何回应，反而问他：“榎本的事你听说了吗？”
“嗯。”
“那女人很傻吧？”
“咦……”
“榎本从一开始就是故意接近奈美江，想必是打算利用她在银行里的职位骗钱。她出车祸被流氓找麻烦，肯定是榎本一手设计的。连这么简单的手法都没发现，她脑袋有病啊。那女人以前就是这样，一遇到男人就栽进去，半点判断力都不剩。”
友彦无可反驳，只有猛吞口水，但胃好像吞了铅块般沉重。他心里完全没有桐原这种想法。那天，友彦提早回家，等着奈美江的电话。
但是，他没有等到。
友彦送走奈美江后的第四天，她被发现陈尸于名古屋的商务酒店，胸部和腹部遭利刃戳刺。据研判死亡已超过七十二小时。
奈美江向任职的银行请了两天假，第三天起便无故旷工，银行也在找她。她的随身物品中有五本存折，里面的存款总额在星期一还远超两千万元，但发现尸体时，几乎已经为零。
据银行调查，她盗取公款已有多年，那五本存折，似乎便是为此而设。
警方自西口奈美江转账的户头，循线查出某公司董事榎本宏，以盗取资财嫌疑将他逮捕，同时也以榎本为主要对象，着手调查西口奈美江命案。但从奈美江的五个户头提出的钱，目前仍无线索。款项确实是奈美江本人用卡领取的，因为自动取款机的监控设备拍到一个乔装过的女人，提款时使用的假发、太阳镜和口罩已于她的行李中找到。
看了报道，园村友彦冲进卫生间呕吐，直到胃部掏空。