唯有牡丹真国色，花开时节动京城。
四月的万里晴空也被抱蕊枝头的绚烂牡丹映成烂漫的色彩，花团锦簇香云缭绕，牡丹国色秀韵多姿。浸满温软花香的流水悠悠染遍满城，在拂面而过的暖风中做着惊艳一绽的梦。
每年的这个时候，桦月城里必然热闹非凡。宫中每逢这个时节都会赏花宴邀请群臣共赏牡丹，四品及以上官员可携家眷子女进宫赴宴。临近参宴时光，京中各家成衣店首饰店客人爆满，都是为这赏花宴特意打造首饰定做衣裳的，去晚的连门都进不去。性子稍急的甚至提前半个月开始准备，就为在宴上一鸣惊人。
林逐汐斜眼瞧着眉开眼笑的林逐渊，知道他是在为最近的大笔进账而开心，但看他笑得合不拢嘴的样子还是忍不住出言揶揄：“你省省吧，都笑了半炷香还没够？不知情的人看见还以为你怎么了。”
“你这丫头说话就不能说点好听的吗？”林逐渊笑容微僵，瞪了眼专门泼冷水的妹妹，假意嗔怒道。
“下次一定注意。”林逐汐毫无诚意地保证。
听着她再明显不过的敷衍，林逐渊撇开头，终究没再说什么。“进宫后记住，少管闲事，莫问是非……”
“知道了知道了。”林逐汐无奈又好笑，心里生出暖意，她笑道：“我又不是小孩子。”
“我怕你犯傻。”林逐渊忍了又忍，终于忍不住道：“你小心……”他指了指林逐湄院子的方向，没说出来。
林逐汐心口一窒，突然觉得心里酸酸的有点堵。同样都是他的妹妹，林逐湄和他相处的时间比自己更久，他这样做想必也很挣扎吧？可他还是偏向自己。
“喂，你别哭呀！千万别感动得哭。”林逐渊瞅着她的眼睛，笑嘻嘻道：“你要哭了，我还要费心思哄你，太不值得。真要感谢我，为我下厨做顿饭怎么样？”
“你……”林逐汐觉得好气又好笑，总算体会到哭笑不得的滋味，“你这是对她有信心还是对我有信心？”
意思很含糊，难得的是林逐渊竟然听懂了。“将来我不知道，但至少目前你不会想对付她，她却未必。有心算无心，你暂时落下风。”他顿了顿，忽然一笑，半真半假道：“兴许哪天你下定决心要对付她时，我又该提醒她小心你了。”
林逐汐抿紧双唇，努力克制到嘴边的笑意，原本的那点伤春悲秋的心思瞬间消失无踪。
“这次的宴会是韩淑妃负责主持。”林逐渊实在怕了她这漫不经心的性格，只好耐着性子给她普及常识。“韵澜堂妹也会去，到时候你跟着她，相互也有个照应。”
韩淑妃？林逐汐正分神想别的，闻言怔了怔，下意识脱口而出。“竟然不是婉妃或者柳妃？”
林逐渊淡淡瞥她一眼，都懒得回话。
她是傻的吗？这么明显的用意，还用问？
林逐汐被他看得脖子一缩心里发虚，也知道自己说了句傻话。这不是没反应过来吗？他这么不耐烦干嘛？
“自皇后薨后，宫中一直是由韩淑妃代掌宫权。”林逐渊语速缓慢，似在给她留下足够的思考空间。“淑妃娘娘是宫中老人，性情温和，宽容大度，处事最是公正不过的。”
林逐汐：“……”
呵呵。这种冠冕堂皇的
话骗鬼呢？她还以为宫中是二分天下半壁江山，原来是三足鼎立。这位韩淑妃的心机手段肯定是够的，至于无子……将来的事谁说得准？或许今天的劣势会变成明天的优势也说不定。
韩淑妃是太傅府嫡长女，韩夫人的嫡亲姐姐，林韵澜正儿八经的亲姨母。她跟着林韵澜，的确可以少部分麻烦。不过按理说林韵澜如今不该出门的，这次特意参加宫宴，想必是韩淑妃特意吩咐想趁机见见外甥女。
“皇上不打算立太子？”林逐汐眉梢微挑，开口就直奔主题。
立储有利有弊，定下名分后基本上也就没的争了，毕竟没有哪个皇帝会闲着没事整天琢磨着废太子玩，只要太子不犯大错，基本上地位稳固。但弊端是麻烦事多，太子绝对是别人瞅着打的靶子。
后宫和前廷息息相关。皇帝在后宫中的布局，明显是想制衡已经长大的儿子们。
“皇上正值春秋鼎盛，底下的儿子们又才刚刚长成有待磨练，的确不必着急。”林逐渊笑容含蓄温雅如风中清竹，只眼神微微嘲讽。
林逐汐不语。简短的语句，只言片语中她已能看出复杂的局势，眼下一动不如一静，所有大权都牢牢掌握在皇帝手里，谁想轻举妄动都要先掂量后果。萧远曈也好，萧崇烈也罢，再怎么心急如焚也是白搭。不过他们这些做臣子的，该了解的还是要知道。
“你那里有皇室的基本资料吗？有的话借我一份看看。”她眉宇间的散漫缓缓褪去，眼神清亮如清水洗涤过的明镜，整个人都散发出锐利的气息。
清晨的阳光洒落在庭院里，鸟鸣声清脆如笛，浮动的花香吹进帘幕低垂的纱帐，点亮少女清甜的梦乡。
林逐汐在睡梦中懒懒地翻身，拉过被子盖住头。“成双，让我再睡会儿。”
成双无奈地看着一反常态开始赖床的主子，“小姐，再不起来就晚了，您还要去给夫人请安。”
“和母亲告个罪，等下我再去给她赔罪。我昨晚五更才睡，你就行行好吧。”闷闷的声音从被子下传来，带着微微鼻音，十足十的慵懒味道。
成双沉默，主子您昨晚到底在干嘛？您不是一直奉行早睡早起身体好吗？
林逐汐坚决用背影面对她半分不妥协。不往下深究还真看不出来，她五哥还是做情报头子的料。她问他要皇室的基本资料，可他送来的那些厚厚的册子简直每一册都可以编书好吗？她看得两眼发花，坚持到半夜才睡她容易吗？
眼见她喊不起来，满心无奈的成双只好去和华夫人请罪说明，安安稳稳地等她睡醒。知道女儿晚睡，华夫人也知提醒两句便罢，反正不是小孩子，自己知道分寸。
林逐汐一觉睡醒离午餐也不远了，由几个丫鬟伺候着净面漱口，坐到镜前左手掩着嘴角打哈欠，右手托腮看着镜中模糊的容颜，见自己的精神状态还算饱满，心中满意，继续托着腮由着丫鬟们伺候自己梳妆。丫鬟们七手八脚地为她梳好妆，捧出几盒钗环首饰供她挑选。
林逐汐伸出手指随意点了几样，起身换好衣服，从成双手里取过眉黛描好眉尾，懒懒道：“走吧。”
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主院里华夫人正和贴身丫鬟谈论着明日的宫宴，见她前来，仔细端详她的气色，发现的确没什么不妥，稍稍放心。
林逐汐笑吟吟地和她请安，又解释昨晚的
耽搁，保证以后不会再犯才让华夫人安下心来。
华夫人拉着她在身边坐下，低声叮嘱道：“这是你初次进宫，有些事总要知道的。”
林逐汐默默点头，听她说起宫宴上的注意事项，心情很平静。“母亲放心，我知道分寸。”
华夫人素来满意女儿的通透，见状也不多说。“女孩子身体要紧，以后有什么事可以缓缓。”
林逐汐脸上微红，不大好意思看母亲含笑的双眸，悄悄地垂下眼睑，轻声保证。“肯定不会有下次的。”
“宫中的情况复杂，我也不可能时时刻刻看着你。”想到这里华夫人就忍不住担心。做母亲的有操不完的心，她和林逐汐活动圈子不同，必然要中途分开的。女儿又是初次进宫，让她怎么放心得下？
林逐汐拉住她的手，轻声安慰。“母亲放宽心，我会照顾好自己的。”
“阿檀也会和我们一起去。”华夫人看着她笑，神情微带纵容，“你和他说一声吧！”
林逐汐点头，坦然应承。
看着她坦荡大方的神情，华夫人不知道自己心里是高兴多一点还是担忧多一点，想起如今京中复杂难辨的局势，不由在心里发出一声悠长的叹息。对上林逐汐关切的眼神，她执起女儿的手，缓缓道：“你这次进宫，不出错就足够，千万不要出头。”
林逐汐微微一怔，“难道这次宴会还有什么……”
“没有。”华夫人语气平静。“只是文昭皇后的生辰正值四月牡丹花开。皇后入宫第一次公开亮相就是在牡丹宴，且一鸣惊人，映得诸妃黯然失色，甚至连裕老亲王都当众赞不绝口。皇后薨后，牡丹宴一度取消，直到六公主出阁才重开此宴。从她入宫到今天，宫中不曾进过新人。这些往事，妃嫔们哪有不知道的？即使如今皇后不在，她对整个宫廷的影响力也没有半分削弱。关于她的事，那些妃嫔们估计想忘也忘不了，对牡丹宴只怕也是记忆犹新，在牡丹宴上出头，未必是好事。”
林逐汐愕然瞪大眼。“文昭皇后不是民女吗？”
不是她看不起民女，而是家庭条件受限，很多事都是普通百姓不大可能做的。
比如琴棋书画。
那些都是富贵人家衣食无忧后闲暇时才有的奢侈和消遣。如果一个人挣扎在温饱线上，想学这些显然不可能。
才艺学识都不是一朝一夕能练成的。文昭皇后能技压群芳，必然要经过多年努力，更需要足够的财力和人力支持。
皇后被默认为孤女，连普通民女都不如。她那时刚进宫，短时间内现学不可能有所成就，她又是从哪学的才艺？
华夫人摇头，“裕老亲王对她的评价非常高，当众直言‘百花之王，一国之后，当如秦以彤是也’。那届牡丹宴，皇后名动京城，群芳失色。但平心而论，即使心里再不以为然，见过她的人都不得不承认，她的确配得上皇后宝座，唯一美中不足的大概就是她的家世。”
林逐汐悚然而惊。
裕老亲王是皇帝叔祖，皇室辈分最高的。他虽掌有实权却从不招惹是非，能让他有这种评价，让人挑不出毛病，皇后的能力才华都毋庸置疑。
可这样关于皇后的谜团就更多了。
文昭皇后，到底是怎样的人？
（本章完）