虚惊一场，周贵妃的东珠原来并没有丢失，而是被住在宜春阁的陆贵人所养的波斯猫给叼了去，且竹兰确实是在半路晕了过去，但却并不是被打晕的，而是被在宫内无故玩耍毽子的一名小宫女给踢晕的。
知晓真相的周贵妃很是大度，竟是原谅了前来请罪的陆贵人，同时也向各位夫人小姐道了歉，众人正待惊奇她近日变得好相与了，哪只她却下了命令处死那只闯祸的猫与那名小宫女，骇得众人刚刚放下的心又紧紧揪了起来。
秋水菀心里十分不解这场戏究竟有何意义，是以只能静静看着，只要事不关已，她可以高高挂起，但却明白，周贵妃今日，必定还有后招。
从椒岚殿出来，正巧见着前来的楚君烨与慕容离，秋水菀大惊，立刻上前将两人拉至一旁，小声询问。
“你们两个大男人，无故跑进这后宫作甚？”
从永安殿路过御花园后，便进入后宫，也就是皇上的女人所居住的地方，而这地方，可不得允许一般男子进入，便是太子与燕王，也只是每日请安之时才进来。如今这两个大男人就这样堂而皇之地走了进来，若是被瞧见，还不知道传进皇上耳里，要受怎样的责骂与惩罚。
见着秋水菀站在自己面前，楚君烨立刻紧张地拉起她的手，但感觉到她手心的温度，才稍稍松了口气，但说出口的话却带着寒意。
“明知有危险，便是皇后娘娘召见，也不必去！”
秋水菀清楚明白他的怒意来自何处，也知道他是因为太过紧张关心才会说出此等话来，但心中仍是觉得不满。不知为何，今日的她在经历了方才的几件事情后，心情异常烦躁，竟是想要与他大吵一架，便愤恨地将自己的小手从他手中抽出，看向了另一处。
“明知入宫便是麻烦，又何以要入宫？皇后娘娘是谁？那是后宫之主，若不遵旨，难不成到时你便要仗着自己与太子的那点堂兄弟关系，前去求情吗？”
听出她话里的赌气，楚君烨心知自己方才说话过急，但碍于面子问题，却并未开口解释，是以只是睁眼看着她，久久没有反应。
慕容离在旁边瞧着奇怪，不明白素日里总是能够明辨事理的表嫂今日这是怎么了，难不成，这就是所谓的女人善变？
挑眉看着楚汐，他无言耸肩，楚汐狠狠瞪他一眼，同样不解地来回瞧着两人，对了对手指，茫然摇头。
一路无言回到梅林，大家早已用过膳，此刻正陪着皇后娘娘在临着水榭的宁思台欣赏台上的戏文。
与太妃道了声无事，秋水菀与楚汐、杭筱暖自行寻了位置坐下，而楚君烨则与慕容离去了男客那边。
前方最中央的位置，皇后娘娘突而招了招手，便见旁边的宫女移步走了过去，“娘娘。”
皇后点点头，微笑着指了指一旁小方桌上的糕点，道：“将这糕点给公主送去，这孩子，方才定是没能吃好。”
知道她是心疼公主，小宫女立刻笑容灿烂地应下，而后端了糕点，向楚汐的方向走去。
此刻，椒岚殿
待所有外人全部离开，周贵妃利落地往软榻上一坐，嘴角噙着犀利讽刺的笑，“这如妃，先前倒是小瞧了她，假孕这样罪犯欺君的事她也敢为之，竟不知究竟是谁给她的胆子。”
竹兰在一旁伺候着，心里很有些不解，忍了忍，终于还是道出心中疑惑。
“娘娘，既然知道如妃是假孕，那这东珠便不必用在她的身上，可娘娘为何要让陆贵人前来演这样一出，趁机除去那齐王世子妃不也很好吗？”
她家娘娘可是一直痛恨着齐王府，为何这好端端的机会，要这样放过呢？
周贵妃抬眼看了看竹兰，语气突而变得严厉，“竹兰，本宫只当你也是个聪明的，怎的今日这般糊涂。那齐王世子妃秋水菀可是个厉害的角色，别看她不过小小年纪，那心机可深沉着，自她入王府以来，沈盈也不止一次暗中给她下绊子，可她每次都能巧妙地躲过去，便是换做旁人，躲得过初一，也必是躲不过十五。是以这等小手段，对付对付如妃这样的人尚可，若要对付她，怕还差得远。
况且，今日最要紧的事乃是让皇上允了真真入太子府，齐王府的人，今日不可得罪，即便是要得罪对付，那也是后面的事情，懂吗？”
真真能够入太子府自然不是要靠着齐王府来举荐，只是今日不能出任何纰漏，否则到时候别人一个状告到皇上那里，就是皇上有意为之，怕也承受不住流言蜚语。
竹兰但听周贵妃这样说，心下顿时一片透明，“是，娘娘说的极是，还是娘娘高见。”
秉着千穿万穿马屁不穿的精神，竹兰语气神情无不到位地将周贵妃捧了起来。
周贵妃闻言笑得格外灿烂，半响，她起身，竹兰见状赶紧过去扶着。
“也有这般长时间了，咱们走吧，前去梅林凑凑热闹。”
“是，娘娘。”
竹兰殷勤笑着，与周贵妃一道出了椒岚殿。
御书房
留了年轻公子在御花园内猜拳行令、博弈投壶，皇上唤了几名老臣到此，共商太子庶妃一事。
“臣觉得杭家二小姐杭筱晓，品性样貌皆可，且杭家家教一向甚好，可以考虑。”
武夷王上前一步，首先说出心中所想。其实这杭二小姐乃是他与翰林学士柳正先前商量过的，觉得杭家在朝堂上也没有什么建树，入得太子府，不一定能够帮助太子什么，却必定不会添乱。
但听是杭家小姐，皇上眼珠转了转，暗自凝眉沉思起来。
熟悉他的人都知道，这个动作、这样的表情，就说明他心动了。
然而，就在皇上思考期间，兵部尚书刘大人又站了出来，“皇上，微臣不赞同王爷的说法。虽然杭家二小姐什么都好，但毕竟杭家在朝廷上没什么建树，这样后期对太子帮助不大，倒不如定了镇威将军府的周大小姐，周小姐既是周贵妃的亲侄女，嫁入太子府，也算是亲上加亲，再者说，周家小姐的品性样貌比之杭二小姐也不相上下，加之周家除去周将军外还有一名周少将军，都是不可多得的人才，皇上当该替太子考虑考虑。
”
话刚落，还不及皇上反应，东岳侯爷移步上前，紧跟着道：“刘大人说得极是，皇上，便是杭家二小姐再好，她的性子也太过软弱胆小，周大小姐却不一样，心细、果断，太子作为未来的储君，当该要有这样的女子陪着才可。”
“这……”
皇上有些动摇，不知该听谁的好，偏这时秋之衡又亦步亦趋地上了前，“皇上，微臣有话说。”
“说。”
正待再寻个人给些意见，哪只他就撞了上来，皇上自然欣喜，了秋之衡说出的话，却令皇上更加难以抉择。
“回皇上，杭二小姐与周大小姐都是不错的人选，奈何杭二小姐正如刘大人所言，对太子日后没有任何帮助，便可以不必考虑。但是皇上，周家虽说在朝堂有坚固的基础，可以帮助太子，但毕竟太子府已有正妃柳大小姐、侧妃莫大小姐，这两家的家世谁都不比周家弱，是以周大小姐入不入太子府，其实也没有多大关系。
但如若换做朱家二小姐便不一样了，朱家乃是皇商，其财富可以敌国，日后对太子的帮助，定是不会少，是以微臣以为，朱家二小姐再适合不过。”
“这……”
皇上有些举棋不定了，觉得似乎每个人说的都有理，他需要细细去想，便挥挥手，道：“今日就到这里罢，朕有些乏了，你们都回吧，朕要先想想，明日再决定。”
想来太子早已过了娶亲的年纪，如今一直拖着没有大婚，便是为着要同时迎了正妃侧妃一道入门，哪知婚期刚选定又出了莫琳晚一事，以至于一拖再拖。拖到现在，竟是要连同庶妃一起进门，不知这该是喜还是愁！
宁思台上的戏文换了又换，楚汐终是忍不住，偷偷溜了出去，秋水菀想要阻止，却已经来不及，是以只能眼睁睁看着她离开，但却命了茯苓偷偷告知慕容离。
今日她总是心绪不宁，像是要发生什么大事般，怕只怕，楚汐这一出去，又得出什么意外。
静水阁
如妃正搭了一件狐裘大衣在身上仰靠着软榻假寐，哪知突而贴身婢女前来禀报，说是皇上去了梅林。
如妃闻言立刻惊醒，伸手扶了扶头上的朱钗，又整了整身上的衣物，举步出得殿门，往梅林而去。一路走还一边道：“这两日皇上忙着操心太子一事，也甚少过来见本妃，本妃若不去露个面，怕是就快被皇上遗忘了，别道都说皇上对本妃好，只有本妃知道，皇上在乎的，只不过是本妃肚子里的这块肉。”
身侧的宫女但听她这般说，立刻接口道：“可是娘娘今日……”
“好了，不必说了，本妃这么做自然是有理由的，你只需替本妃守口如瓶就是。”
话到这里，如妃骤然停下脚步，异常严厉地看向那宫女，“这件事你知便可，若有第三人知道，本妃定不饶你。”
那宫女见她目露凶光，立刻起誓保证，“娘娘放心，奴婢定会守口如瓶，绝对不会泄露半句的。”
“那就好。”
稍稍和缓了脸色，如妃继续向前走去。
（本章完）