自从开始画漫画以后这几天是悠过得最轻松的，无论是身体上还是精神上。
自从决定冲击明年的第五届近未来杯之后，悠和东城一时间都恢复成了好学生状态……这么说有些不合适，东城本来就是优等生，不过为了画分镜稿毕竟要分心嘛，至于悠他也只能算不是不良少年而已。
所以现在他们正在为即将到来的期中考试而努力着，当然主要还是东城给悠补习而已。
不过最高和秋人又找到了新目标，他们的编辑希望他们能够在下期的《赤丸JUMP》上投稿，而且是以连载为目标。
如果说悠没有想过要在《赤丸》上投稿是不可能的，不过他也想到了张弛有度这个词，所以也就作罢了。
不过平日他还是刻苦磨炼着画工，自从上次作品中找到了一丝灵感，他的进步可以说是一日千里了。
而东城最近也闭口不提关于初设的问题了，在悠的再三追问下才神神秘秘地说道“尽请期待”，然后就没了，当真是把他的胃口给吊到老高了。
不过他也明白，有些事情是不能催的，东城既然有打算让自己大吃一惊的想法，那么自己只要相信她就好了。
很快期中考试就结束了，悠这家伙在东城的辅导下居然再次闯进了年级前十。不过常年第一的秋人却掉到了第三名，还因此引起了一股小**。
10月21日这天晚上7点，吉田编辑打来了电话。
“你们的作品进入了手冢赏最终候选8部作品之列。”
吉田编辑的语气听不出一点欣喜，就好像应该如此。
“是，谢谢您。”
“嗯，最终评选是11月10日，结果出来后我会联系你的，虽然我的看法依然是不可能入选佳作，但是起码作品名是肯定会刊登出来的。”
“嗯，我明白了。”
这次对话比起上次新人赏的时候还要冷淡，似乎双方都已经对手冢赏的结果不在意了。
在悠看来，虽然他对自己和东城的作品很有信心，但是从吉田编辑上次的语气和内容中可以分析出来，新妻英二风头正盛，今年的主角无疑是他，或许还会签约也说不定。
虽然高中生签约似乎很不可思议，但是只要父母同意，在配给助手的情况下进行连载并不是什么困难的事情，而且最新一期的的《JUMP》上依然有新妻英二新投稿的作品名，这说明至少他在一个人的情况下三个月可以完成两部作品，至少这种既能保证质量又能保证速度还是独立构思情节的程度悠自信是做不来的。
这也是他和东城同意吉田编辑建议的最终原因，避开锋芒也是一种策略。
不过最让悠眼镜大跌的事情也发生了，最高和秋人居然也开始休息了，偶尔还会听到这俩讨论“领奖的时候应该穿什么”和“获奖感言应该怎么说”。
然后到了11月10日，手冢赏最终评选结果的日子，晚上7点。
“喂，我是吉田，新垣君吗？”
“是我。”
“你们的作品止步最终候选，另外本次的佳作有4部。”
“嗯，我知道了，多谢您了。”
挂断电话后，悠的情绪有些失落了，虽然他和东城似乎都不在乎是不是能获奖，但是别忘了他和东城母亲之间还有一次约定呢。
第二天上学时悠将结果告诉了东城，东城并没有显得失落。
“新垣君，这周六你有时间吗？我妈妈想要见见你呢。”
“我知道了。”
该来的始终会来的，而且东城她太平静了，悠一点都没法看出什么迹象。
反着横着来一刀竖着来一刀都是死，大不了自己就绑架东城好了。然后悠就愣住了，他自己都不清楚自己怎么会有这种愚蠢的想法。
11月15日，还是那间帕露菲咖啡厅，悠和东城母亲还是坐在上次的位置，东城和她弟弟正太郎也在上次的位置上看着两个人。
不过悠从正太郎的眼神中发觉了一丝醋意。
‘神马状况？’
不过他的疑惑也只能靠东城母亲解答了。
不过东城母亲什么都没有说，而是拿出了一本《JUMP》，正是刊载他们作品的那一期，虽然只有一个名字和被截取了一半的封面。
“新垣君，你还记得我们之间的约定吗？”
不悲不喜，东城母亲说完之后，两人之间的气氛有如法庭上的法官与罪犯之间一样。
“是，我必须取得让您满意的成绩。”
“没错，那么你说这个成绩能够让我满意吗？”
悠听到这话后心中咯噔一下，攥紧了拳头青筋暴起。
算是满意吗？虽然吉田编辑说这个成绩对于新人来说是不错的了，但也仅仅是不错，这个不错每年都有很多人可以达到。
不满呢？还用说吗？他和东城的组合到此为止，甚至今后会怎么样都很难讲了。
“已经过去2个月了呢，我也拖一些朋友打听到很多关于漫画的事情，也有业内的朋友跟我说起过东垣绫悠。”
心中又是咯噔一下，不是当场裁决而是带着判决书来的吗？
额角划过一滴汗水流进了眼睛里，盐分杀得眼睛生疼，但是悠已经不在乎了。
“听说你和绫又去投稿一个奖项了？”
东城母亲换了个话题，不过依然沉重啊。
“是的，是手冢赏，而且我们的名次只是进入最终候选，没有获奖。”
东城母亲余光扫到悠正在盯着她看，于是喝了一口咖啡。
“老实说你的成绩并没有让我满意，但是我的那个业内的朋友告诉我，你和绫的作品很好，他劝我让你们继续下去，早晚有一天会成功的。我也和绫一起争论过，那孩子还是第一次顶撞我，让我不得不重新思量了一下自己的想法。”
说到这里，悠看到东城母亲的眼角有些湿润了，于是很自然的递过去了自己的手帕。
“呵呵，谢谢你了，想不到这个年代还有男孩子会带手帕的。”
不过东城母亲并没有使用悠的手帕，而是从包里取出了自己的抹了抹眼角。
“那孩子虽然外表柔弱实则内心刚强，刚强到让我这个作母亲的都感到了害怕。所以，新垣君，我决定再给你一次机会。”
悠克制着心中的激动，但是笑容还是浮现在了脸上。
“你和绫是在《周刊少年JUMP》上投稿，既然你已经决定走漫画家这条道路，那么就在高中毕业前在那本杂志上连载吧，如果办不到的话东城会按照我希望她走的道路继续她的人生。”