天圣元年初冬时节，就在新皇登基不久之际，蒙兀帝国趁大宋政权未稳，起兵六十万，分作两路，进犯燕云十六州。
消息一出，天下震动，特别是燕云之地的青状，本就多有武艺傍身，当此时节，更是纷纷参军入伍，为了保卫自己的亲人和家园，义无反顾的踏上了抵抗蒙兀大军的道路。
底层的百姓们热情高涨，为了自己和亲人们能够更好的活着，抛头颅洒热血在所不惜，可那些高官巨贾们，却有许多不思报效国家，而是携带着大部分的家私，南逃荆湘、闽越，甚至是琼州一带，继续享受着神仙般的生活，根本不管其他人的死活。
仁宗却管不了这些，因为他也是刚得了兵部尚书曹玮的战报，面对异族那强劲的兵锋，一时间束手无策。
“报，西军方面传来紧急战报！”
正此时，外面的侍卫再次得了一份战报，急忙奔进殿内，跪地呈上。
西军，难道是……？
众人听到西军二字心头一紧，都想到了某种可能性，脸色变得愈发的凝重。
赵斌几乎是一把抢过战报，迅速的扫过一遍，随即便如坠冰窖，浑身发抖的垂下了双臂，那战报也掉落到了地上，
“西夏也打过来了！”
短短的七个字，却像是一记重锤击在众人的心脏之上般，让人感到一股窒息，若只是蒙兀一国，举全国之力至少还能勉强应付，可再有西夏侵袭，整个大宋的形势就岌岌可危，随时都有覆灭的可能了。
“什么？”
见赵斌发愣，湘云捡起地上散落的战报，再次耐着性子详细看了一遍，这才明白了局势恶化的程度。
原来，就在北军主帅杨延昭遇刺的同一天，西军主帅皇甫少华也同样遭到了刺杀，好在这位老帅身手敏捷，且当时涅面将军狄青正好在旁护卫，这才尽歼来敌，免去了异族来犯时群龙无首的尴尬局面。
而且，经过刺杀的事件后，皇甫少华也是预感到了山雨欲来风满楼的态势，下令全军备战，防止边关异动。
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然而，即便是这样的情况下，当西夏强势越过横山，举全国之兵南下延安府时，西军也只能维持一个不胜不败的局势，无暇顾及其他的地方，更别提去增援北军了。
而东军和南军目前的态度暧昧，基本上是听调不听宣的观望状态，给出的理由也很简单，需要防备吐蕃、大理、三韩和扶桑这些邻国的突袭，部队不可轻动。
若朝廷势大，他们还能服个软，平静以对，若朝廷一旦示弱，他们分分钟便摇身变成了割据一方的军阀。
甚至雷家和呼延家的野心要是再大点，就和当初的党项人一样，建立起另一个如同西夏一般的国家，那赵斌可就真的欲哭无泪了。
“长公主，战报上怎么说的？”
身为兵马大元帅，李继隆还是比较关心战局的发展，第一个出声问道。
“唉，老元帅还是自己看吧！”
湘云皱着眉头将战报递了过去，给在场的众人阅览，自己则冥思苦想着对策，想要为新登基的皇弟想出一个妥善的解决办法来。
“众位爱卿有什么办法吗？”
见几人都已得知了目前的情况，无法可想的赵斌问出了声，希望有人能够站出来，为自己排忧解难。
司马光一脸老神在在的拱手而立，刚才赵斌已经准了他的请辞，无官一身轻的他老神在在的闭目养神，全然没有刚才所说为国分忧的想法。
其他几人面面相觑，对于此等关乎国运的大事，皆不想草率决定，于是现场出现了很诡异的沉默状态，足足持续了五息的时间。
“难道就没有人愿意替朕分忧吗？你们可都是父皇亲命的顾命大臣啊，如今国事艰难，异族眼看着就要打到门口了，就没什么想说的吗？”
众人默然无语，赵斌更加感到愤慨，大事临头，居然一个分担的人都没有，他此刻的内心是苍白而绝望的，就连质问的这句话都说的有气无力。
“排骨，你不要着急啊，众位大人们只是在分析着各种办法是否行得通，以及其中的利弊，并非是有意怠慢你，你总得给他们点时间想想嘛！”
见赵斌语气加重，神情越发激动起来，湘云知道这样反而更加的没人敢说话，于是软声细语的化解着这位皇弟心中的焦躁，也让旁边的几位大臣露出感激的神色。
当然感激归感激，可老站着不说话也不是个事，几人一合眼，对战事最为熟稔的老元帅李继隆跨步而出，拱手道，
“启奏皇上，以目前的局势来看，西夏方面倒是不用太过担心，有皇甫将军在，可保延安府不失。至于这北军，老臣愿走一趟，率军击退蛮夷，誓死保卫大宋江山！”
“老元帅，拜托你了！”
正所谓太平盛世多佞谗，风雨飘摇辨忠奸，李继隆萌发死志似的请战，让赵斌大为感动，一时间不知道该说什么好。
“皇上，臣以为此时应派兵增援二处，禁军中抽调一部分足可以缓解燃眉之急，最不济也能挡贼寇于国门之外！”
有人开了头，这话就好说多了，王安石也是趁机进言派遣援兵，进行救场。
只是此话一出，老帅李继隆和兵部尚书曹玮双双皱眉，他们心知肚明禁军是什么样的货色，虽然听上去名声不错，但具体到人时，就不是那么回事了。
京城官员众多，总有许多的关系需要疏通，人情需要照顾，于是禁军便成了打理人脉的一种手段。
各种老爷兵、吃空饷早已是司空见惯，若不是上层的一些将领还算有些良知，说不定都有屠杀平民，冒领军功的惨剧发生。
其实这些事情真宗在位时也都知道，只不过毕竟都是些世家子弟，为了大宋的安定团结，只要没闹出太大的乱子，他也就睁一只眼闭一只眼的这样过去。
以至于禁军的战斗力每况愈下，到了现在，号称八十万的禁军能有五十万就算是运气了，而那战力更是连边军的五万人都不如，属于一触即溃的状态。
这要是上了战场，都不用敌人打，慌乱之中，自己就能踩死大半的友军，完全就是给敌人送军功的菜。
“万万不可！禁军战力低下不说，且常年驻守京畿重地，未曾遇敌，若是到了战场之上，恐怕非那些异族一合之敌，那样的话，反而有可能拖累到原本守军将士的士气！”
想到那极其可怕的后果，李继隆面色一变，直接抢话说道，讲出了禁军那光鲜的外表下，糜烂的本质。
“这样啊！既如此，就照老元帅的意思去办吧。只是蒙兀大军兵分两路，老元帅此去要如何抵挡？”
真宗临终前也跟赵斌提起过禁军的问题，让其若是能腾出手来，最好是整顿一下，所以这位新皇倒是一点不惊讶，直接忽略过去这个问题，还是提出了实际对战中一个非常重要的事情。
“启奏皇上，微臣愿意同李帅一起共赴前线，驱除敌寇，替皇上解忧！”
赵斌那边话音未落，兵部尚书曹玮便请战而出。没有一个战士不好打仗的，作为一个武将出身的六部尚书，曹玮眼见如此规模的战事，自然也眼馋着想到前线去厮杀一番，与其说是为了保家卫国，倒不如说是为了过把瘾更来得贴切些。
只是赵斌在第一时间便摇了摇头，否决了他的请求，
“曹尚书，你的请求恕朕不能答应。父皇曾经交代过，老元帅和尚书二人之中，必须要留一人镇守京都，不然恐生祸端，到时便救之不及了！”
“如此一来，李元帅分身乏术，缺了一路兵线的主帅，北方的战事还是有些吃紧了啊！”
这个时候，八贤王赵德著也是插了句话，不过他只是提出了那十分尖锐却不得不面对的问题，然而自己也是没什么好的办法，唯有摇头叹息，再次陷入了沉默。
随着他的沉寂，众人也再次皱眉急思，却是没有什么太好的解决办法，左右看看，又陷入了静音的状态之中。
某腐也是急的小嘴不时的嘟起，瞥了一眼身旁的右相王安石，忽然想起了个人来，回忆着前世在岳飞之前的抗金名将中好像有他的大名，顿时眼前一亮，急声道，
“咦？右相，你还记得看守宫门的那个宗泽吗？我觉得他颇有大将之风，不如让他试试吧！”
“宗泽？这倒是个人才，只是他并没有什么大战的经验，而且资历尚浅，若是命为一军主帅，不说能不能打赢，单是服众这道坎，他就过不去。到时候命令出不了营帐，这仗不败也得败了！”
经过湘云的提醒，老帅李继隆也是想起这么个人来，对于他的才能很是肯定，只是对于一军主帅这个位置，他仍旧不看好这位年轻的将领。
某腐则笑了笑，指向了赵斌身旁一脸担忧之色的杨宗宝说道，
“李帅请放心，这事完全不成问题。北军多是杨家旧部，这次我不仅要推荐宗泽去，皇上身边的杨护卫也是要过去的。有他在，那些将领起码的面子还是会给的，只要做到令行禁止，我想以宗泽的本事，拖住东路的完颜兀术应该可以，。至于那蒙兀军神耶律休哥，就要看李帅你的了！”
因为父帅重伤而魂不守舍的杨宗宝虽然心急如焚，却时刻牢记自己护卫皇帝的职责，只能在心里祈祷父帅平安无事。
此时听见长公主竟然推荐自己北上，他又如何能够不激动，好在这位皇帝的贴身保镖还知道自己的职业操守，依然站在赵斌旁边稳如泰山，从表面上根本看不出来他情绪的波动。
相比较而言，老帅李继隆则没有那么多顾虑，听到湘云激将，立马拍着胸膛打起了包票，
“殿下和皇上请放心，若不能击败耶律休哥那小儿，老臣愿提头来见！”