因为要到年了，刚好元峻武要娶南元国第二号人物左宰相陈树权的孙女陈燕飞为新太子妃——原太子妃邓诗慧已死，元峻武的几位侧妃身份地位不够高，没资格升为太子妃。皇帝一高兴，便下旨，令在各地的皇子都回京城。
邓佳喻留在都州，心中的孤苦凄凉可想而知。
但她已没了回头路，一步错，步步错。
元峻宇回京城的那天晚上，拿出来了好些奢侈品，都是些价值连城，稀奇，罕见的珍品。别问元峻宇为什么会有这么多的奇珍异宝——他做都州王，表面上崇尚俭朴，不好奢侈，但并不代表，他对奇珍异宝没有兴趣，也不代表，他没拥有奇珍异宝。
倒是夏依苏，以前的小财迷，如今修心养性起来了，对这些奇珍异宝没有兴趣。她并不是清高，只是如今她衣食无忧，皇帝太后赐的那些东西，夏府给的嫁妆，跟夏目北做酒楼赚的银子，夏依苏都数不来她到底有多少，估计几辈子也花不完，何况如今她又生不出一子半女出来，没个继承人，她要这么多金银珠宝来干什么？
这些东西，不外是身外物而已，生不带来，死不带去——如果死了，陪葬进棺材去，说不定若干年后，还给人盗墓呢。
元峻宇那些首饰搁在桌子上，耳环，手镯，链子，凤钗，什么都有。元峻宇嘴巴一呶，笑着说：“这些都是别人送来的，依苏，你喜欢什么？挑几样吧。”
夏依苏随手拿过一根镶嵌着绿宝石的红珊瑚蝙蝠发簪，把弄了一下，又再扔回去：“都不喜欢。”
元峻宇瞧她：“都不喜欢？以前那个贪财小蛮女呢？哪儿去了？””他摇头笑着说：“依苏，你越来越让我读不懂。别的女人稀罕的东西，你却看不上眼。”
夏依苏耸耸肩。
元峻宇学着她说话的语气：“我现在对首饰不感兴趣了，什么玉呀，金呀，诸如此类之类的东西，不外是身外物罢了。特别是玉，我特别不喜欢，不堪一击，容易破碎，仿佛人的一颗心，破了，碎了，无论如何修复，还是回不到原来的样子。”——这是夏依苏十九岁生日说的话。
夏依苏嘻嘻笑：“这些话你还记得啊？”
元峻宇温柔地说：“记得，你说的每一句话我都记得。”
夏依苏说：“那你还记得当时你如何回答？”
元峻宇装傻：“我只记得你说的话，至于我是怎么回答的，我就完全不记得了。”
夏依苏说：“你说，那你把你的一颗心送给我，你的心不容易破碎——也永远不会破碎。”
轮到元峻宇问她；“这些话你还记得啊？”
夏依苏也有样学样：“记得，你说的每一句话我都记得。”
元峻宇“哈哈”大笑，走了过来，抱了夏依苏，他吻着她的耳垂，轻轻地说：“依苏，相信我，我不会让你的心破碎的。以后，如果我有机会能当上太子了，你便是我的太子妃。如果我当上皇帝了，你就是我的皇后。”
夏依苏叹息。
她并不在乎，她能不能当上太子妃，也不在乎，她能不能当上皇后。她只是希望，元峻宇能够一如既往的爱她，一如既往的对她好。
在夏依苏心目中，拥有一个自己爱的，又爱自己的男人，总比拥有权力，拥有富贵荣华要幸福得多。
元峻宇这次回京城，带了大量的金银财宝——他虽然远在都州，可在京城里，他有不少的亲信，耳目，他总要给他们好处。元峻宇用人际能力，还有金钱，在朝臣中构筑了牢固而秘密的人际关系网。知己知彼百战不殆是不是？有了人际关系网，自己的地位和势力，能够进一步得以牢固。
夏依苏快一年的时间没回到京城，京城没变化多少。
太后在元峻宇到都州没多久，就去了西池南苑皇家寺庙，近一年来，她一直呆在明水庵，过着清心寡欲的日子，在梵音绕绕，仙乐飘飘中，念经拜佛。
因为太后不愿意回宫，一呆就呆上快一年长长的时间，朝中大臣很多传言，说皇后太剽悍，容不下太后，把太后逼到西池南苑皇家寺庙躲避。也有人说，因为她最喜爱的娘家侄孙女楚明美的死，喜欢的皇孙元峻宇，因为皇后的教唆，皇帝派遣他远离京城，去了隔着千山万水的都州，让太后悲痛欲绝，最后看破红尘，在明水庵里带发修行，过着不是出家人胜似出家人的日子。
不管是哪种说法，总之，是皇后的不是。让皇后人气大损，极不得人心，朝中大臣略多怨言。
元峻宇回到京城后的第二天，禀明皇帝皇后，亲自前往西池南苑皇家寺庙，把太后接回宫中。
太后清瘦了许多，大概是见到她心爱的皇孙元峻宇了，又大概，她心爱的皇孙元峻宇，哄了她不少的开心话，得知元峻宇的侧妃邓佳喻为邓峻宇生下了一个白白胖胖的儿子，因此太后回宫的时候，气色倒不错，人挺精神抖擞。
而皇后，却苍老了许多。
不知道从什么时候开始，皇后的皮肤变得松弛了，眼角开始有了深浅不一的皱纹。女人，特别是上了年龄的女人，最受不得时间煎熬，到了一定的年龄，不管保养得多好，还是面颊松垮，老态毕露。
皇后宠爱太子妃邓诗慧，对邓诗慧一直爱护有加，邓诗慧抱着免唇女儿投井自尽惨死之后，对皇后来是一个严重的打击，事情过去了好久，但她一直耿耿于怀。如今元峻武娶了左宰相陈树权的孙女陈燕飞为新太子妃，皇后对元峻武更是心怀芥蒂，丝毫没有喜悦之心。
倒是朱晓婷，越来越有味儿。
她比以前丰腴了些，有着一种成熟女子的诱人风情。雾鬓云鬟肌肤雪白，身材袅袅婷婷，凹凸有致，一张妖娆的俏脸红晕初绽，美目流转生辉又泛着高贵之气，樱桃小嘴不点而赤，娇艳若滴。