东海，天方岛，碧落仙府凌霄殿——
大殿上首一张宽大的金丝楠木椅上，沈天南垂首而坐，正与左首边一个年纪差不多的中年男子低声交谈着。比之十数年前，沈天南看上去倒是没有太大变化，气度依旧从容优雅，只不过颔下几缕微须此时已化为了三尺长髯。或许是因为接任掌门人也有数年时间的缘故，沈天南比之从前也更多了几分威严之色。至于坐在左首位的那人，看着骨骼宽大、黑面阔鼻，眉头总是不自禁微微皱起，给他整个人平添了几分冷肃之意。这位看着就像一位黑面判官的男子，却是碧落仙府夏家家主夏震严。
两人闲聊了一阵，听得远处脚步声传来，知道要等的人已经过来了，便也停了话语转而向前方看去。随着脚步声接近，殿门口出现了一男一女两个年轻人的身形。走在左边的，是一个年约二十五六的青年，束发高冠、面目英挺，着一身青衣，整个人散发着一股潇洒飞扬之气；右边那女子年纪要更小些，只怕还不到二十，一身合体的蓝色衣裙衬出女子姣好的身段，瓜子脸、柳叶眉，明亮的眼珠一转之间，便是一抹俏皮之色。只不过此时这俏丽少女却似乎带着一些拘谨，走在青年男子身边目不斜视，径直来到了大殿上。
“见过府主，叔叔安好~”
“沈伯伯好，爹爹好~”
两人停下脚步，俏丽少女见到身边男子抱拳行礼，便也跟着抱拳行了一礼——只不过怎么看，那姿势都有些不伦不类的感觉。夏震严翻了一个白眼，扯起嘴角不置可否地“嗯”了一声。沈天南倒是笑着摆了摆手：“不必多礼，峰儿、竹儿，你们过来啦。怎么样，最近都在忙些什么？”
“承蒙府主关心，最近新想了一套武学，正琢磨着看能否完善一下。”夏远峰振声回到。夏悠竹抬眼小心地看了旁边的父亲一眼，倒是没有说话。
“呵呵，好，峰儿你在武道修行上向来勤勉，这我倒是不担心的。今日找你们来，乃是有一件事要你们去办。”
“敬请府主吩咐。”
“事情是这样的，三个月之后的九月十五便是江湖上每十年一度的品剑大会。品剑大会也算是武林中的一大盛事了，向来由南城集剑阁与流光山藏锋阁轮流举办。这次盛会举办者则轮到了藏锋阁，他们已向我东海一众江湖同道发来了请帖，广邀武林人士尤其是年轻高手参与此次品剑会。不过我刚从中土回来，还有些要事与府内各位长辈协商，这次就由你们两个代我碧落仙府走一趟吧。对了，你们大师兄也在中土，你们过去后，就自行联系让他接应你们吧。”
“三个月后？敢问府主，时间尚还充裕，是否需要我们即刻出发？”
“哦，是这样的，我仙府忝为东海各方势力之首，藏锋利阁委托我们将请帖散给东海各武林同道。其他地方我已有所安排，只是还有一处——峰儿，归巢岛的燕前辈，你还有印象吗？”
“燕前辈？就是数年前曾来过岛上一次的……”
“不错，虽然这位燕世兄甚少涉足江湖，不过我仙府却也不能失了礼数。你明日就乘船出发前往归巢岛拜访一番，如若燕世兄肯一道前往，那自是再好不过；若是他不愿也无妨，算是加强一下我们两家之间的走动吧。”
“我明白了，谨遵府主吩咐。”
“那个，沈伯伯，”听着沈天南吩咐完了正事，一边欲言又止等了好半响的夏悠竹终于忍不住出声，弱弱地问了一句，“我也要去吗？”
那边夏震严把眼睛一瞪，没好气地道：“怎么，你不想去吗？”
“可是，可是我从来没一个人出过远门啊，我、我都不知道该准备些什么呢，呵呵，那个，所以可以的话……”
身边夏远峰无语抬头望了望大殿的屋顶：什么叫你一个人……夏震严眉头皱得更紧了，看着女儿在他威严的目光下头越来越低，不由不耐烦地摆了一下手：“好了好了，你不去也行。前几日你娘来信，说是又看中了几个青年才俊……”
“啊，那个，爹啊！我、其实我觉得，作为仙府的一员，理应、理应为仙府做点事的。那个，其实刚才说的都不是问题啦……”夏悠竹犹如一只被踩了尾巴的猫般，差点跳了起来，语无伦次地抢白道。
“你到底想说什么？”
“我跟大哥一起去！”这次的回答斩钉截铁，再无一丝犹疑。大殿上其他三人倒是有两人以手抚额，有些头疼地看着她。半晌，夏震严摆了摆手：“你爱怎么着就怎么着吧，没事的话就退下吧。”
“是，远峰（竹儿）告退。”
随着两人告辞离去，尤其是看到女儿逃一般的身影，夏震严当真有些气不打一处来：“咋咋呼呼的，没一点女儿家的样子！”
“呵呵，老夏啊，有个这么好的女儿在身边，你就知足吧。不过这次你借故把她支开，也不怕弟妹找你麻烦？”
“嘁，我哪管她那么多。那个女人，为了想把女儿抢回去，当真是什么手段都使得出来。这娘儿俩，那都是一个德性。”
“哈哈，老夏这你可不能推卸责任啊，这几年来竹儿可都是跟着你的，她什么个性，还不都是要受你影响吗？老实说，是不是一直以来你都对女儿太凶了？”
“唉，你是不知道啊，这个女儿，我是真没法管。对她好一点吧，她能立马骑到你头上去；对她凶一点吧，让她娘知道了那还不得拿把剑追着我砍上……咳咳，不说了，眼看着今年已经过了十八岁了，终生大事还是一点着落都没有，真让人烦心。”
“既然如此，那弟妹每次为她来说亲，你又为何都推掉了？”
“别说了，你看她介绍的都是些什么歪瓜裂枣的，也来配我女儿？要我说啊，如果府主你不嫌弃，把这丫头嫁了你家那孩子，那就再好不过了。”夏震严半真半假地说道。
“真能这样，我是求之不得啊。不过你也不是不知道，我家那小子，那也是个武痴，就算比之峰儿都是有过之而无不及。近些年来他更是变本加厉，练武练得快连我这个爹都忘了，更遑论其他了。”
“是啊，这帮兔崽子一个个的都不让人省心啊。想你我当年，虽然也喜习武，但也没到这两个小子的程度。所以说这两小子虽然也在江湖上赢得了‘东双子’的名号，在我看来却是大光棍两条，真是让人头疼。”
夏震严一边摇头晃脑地说着，一边同情地看了沈天南一眼，却愕然发现对方也正以同样同情的目光看着他，不由彼此都是一愣——
“哈哈，哈哈……”
“哈哈哈哈——”
这两人，一个是碧落仙府的掌门人、江湖地位之高天下少有人及；一个号称黑面判官、掌管仙府对内刑罚，平时也是人人见了躲着走、积威甚深的人物，此时却难得在儿女问题上感受到了同病相怜的无奈，不由都是放声大笑起来。若是让府里其他人看到两人这般不顾形象大笑的样子，恐怕会惊掉一地眼球吧。
良久，两人才停下了笑声，夏震严问出了刚才不好在晚辈面前问出的几点疑惑：“府主，这次你去中土，是否发现了什么问题？”
沈天南闻言，倒是摇了摇头：“倒也没发生什么大事，只是从一些明里暗里的动静来看，如今这个江湖的状态，恐怕要到极限了。”
夏震严神色一肃：“府主何出此言？”
沈天南起身，缓缓踱了几步：“其实在我看来，江湖能有这十年的平静，已然是极为不易之事了。当然，这其中大部分原因，倒是要归结于那个人不可思议的能力。只是即使是他，也终究不可能真的无所不能。况且，他的这种激烈手段虽能对各方震慑一时，却也不无隐患。弹压得越厉害，反噬起来就可能越严重，对这个江湖也是如此。从各方传来的消息来看，许多势力已经不甘于蛰伏，开始蠢蠢欲动。而他的‘断罪’计划，实施十数年后，如今看来也已开始出现疲劳的症状，不复以往之犀利了。而且，作为同级别的势力，一些人恐怕已经无法忍受他独自主导江湖，而是想要发出自己的声音了。不仅江湖上如此，那几个国家朝堂上也不太平：晋国还是那样没什么长进；秦国的国君病得越来越严重了；至于魏国，向来狼子野心，而今又换了宰相，也不知是福是祸。这可当真是山雨欲来、风满楼啊！”
“既是如此，府主你选择现在这个时候将这几个年轻人派出去，是为了……”
“不错，趁着江湖还没有完全乱起来，提早让他们历练一番。如此，才不至于被之后可能暴起的江湖动荡吞噬。远峰这几年一直在中土闯荡，他我倒不担心；只是府里还有很多像竹儿那般甚少出岛的弟子，不经历风雨的话，又怎能独当一面？只是，这次把竹儿也一并派出去了，也不知会遇到什么危险。老夏，你不会怪我吧？”
夏震严素知沈天南智慧渊深、对于事情的把握判断极少出现差错，便也站起身来，走到他身边望向远方：“整个江湖如此，东府也好、竹儿也罢，何能例外？只是既然府主判断江湖局势已一至于斯，我等可要做什么准备？”
“具体的事宜，等过几日召开长老会再说吧，不过我准备把这些事交给你们。再过一月，我准备继续去中土一趟，这次的时间可能会有些长。”
“这……府主，你才刚回来，又准备出去吗？不是我老夏有意见，你贵为一府之主，实在不宜长期离岛。这些来回奔波的事，交给我们不就行了？”
“呵，习惯了吧，再说二十四年前那件事没查清楚的话，我又怎会安心？”
“二十四年前的那件事吗？”听到这里的夏震严双拳徒然紧握，目中杀气四溢……