端木杰忧虑道：“火麒麟没有效果吗？”
北宫青苦笑着摇头：“他们谁都不肯说实话，以为朕就不能察觉。这两天晚上，阿澈在睡梦中浑身冷得发颤，可能连他自己也不知道，朕真的很担心。”联想之前大师兄和司徒睿的反常，她愈加肯定他们定有事瞒着她。若是连火麒麟也无法治愈李澈，那这天底下还有何物能救他？
端木杰面色也变得肃然，询问道：“那我能做什么？”
“朕曾听吕翔说过，当初阿澈去千年寒潭落下这个病，就是为了寻找能使人起死回生的紫色姬莲，若是能找到它……”这是仅剩的唯一一丝希望了。
“我也听说过此事，当初是四哥和五哥一起去千年寒潭为父皇找紫色姬莲，可是回来的时候只有四哥一人。记得四哥曾将紫色姬莲献给父皇，却被父皇骂了一通，那紫色姬莲当时应该还在四哥手里。至于后来，紫色姬莲到底去了哪里，我就不清楚了。不过依四哥的脾气，他极有可能已经毁了它。”他的声调低了下去，他不确定兄长是否还留着那株用五哥的半条命换来的紫色姬莲。
北宫青殷切地注视着他，恳求道：“阿杰，能帮朕找到它吗？哪怕只有万分之一的可能。”
端木杰暖笑安慰道：“放心，此事就包我身上，我明日就出发去汉嘉。他是我的五哥，我也不想再失去一个兄弟。”
他脸上温暖的笑意，让她回忆起往昔。曾经的他们意气奋发，一往无前，而如今，他们都是有子女的人，已不复当年的执着和倔强。
“回想这十几年来发生的一切，朕似乎和你们端木家有着难解的缘分，躲也躲不开。”先是端木俊，后是李澈，她爱的人，爱她的人，都逃不开端木家的印记，只有轩辕皓天是个意外之中的出现。
端木杰语重心长道：“往事已矣，珍惜眼前人，才最为重要。”
北宫青不由地重新审视他，这哪里还是当年醉仙楼初见时，闹场比斗的鲁莽少年？
“把那胡子剃了吧，丑死了！成熟是人的心智的体现，是由内而外的，你已经合格了。”她实在有些看不惯他那把突兀短须，旋身离开。
端木杰撇了撇嘴，从后面追了上来：“喂，真有这么丑吗？”北宫青在前头给了他个拇指朝下的手势，抿嘴偷笑。
夜阑人静，清漪殿，女皇的寝宫。
北宫青伏在书桌前，批改完最后一份奏章，抬头起身时，发现李澈已在床榻上等得熟睡了过去。他近来身子越来越容易疲乏，睡眠的时间也越来越长，怎么叫也叫不醒。每次他醒来，她都假装未觉，还特意嘱咐宫女们每天早报一、两个时辰。可是心里的惴惴不安，她无法忽略。
俯身轻抚着他熟睡的脸庞，一滴清泪打在了他的面颊上，她到底该怎么做才能留住他？莫非所有她爱过的人，都无一例外地要离她而去？若真是如此，她宁可离他们远远地，远远地看着他们、祝福他们，不带给他们任何伤害。
浓密的睫毛扇动了下，李澈悠悠醒来，看到她猝不及防拭泪的模样，他心中揪紧。每日里，宫女们跟他谎报时辰，他知道定是她的意思，他也没有戳穿。她定是在担忧自己的病情，他心中疼惜。
“批改完奏章了？”
北宫青伏身在他胸前：“今天是最后一天，从明天开始我把批改奏章的活都交给泽儿处理，以后，我只陪你。”
李澈心中安慰：“青儿，不必如此。”
北宫青摇头，她不该再把时间浪费在没有止境的政务上，她应该把更多的时间留给他。
“过两天，我们一起去夷陵慕容世家，顺道散散心。把静儿也一齐带上，就我们一家三口，你说好不好？”
李澈舒心道：“好，你说什么都好。”
北宫青抬起了头，有些心疼他的逆来顺受，撇嘴道：“阿澈，偶尔对我发一下脾气好吗？别什么事都闷在心里。”
李澈浅笑道：“好端端的，为什么发脾气？”
她起身，憋着嗓子学样道：“你可以说：‘你看看你，整天忙朝里朝外的事，把我丢一边不闻不问。老子不干了，老子另寻新欢去！’”
她豪迈的举止和粗鲁的言语，逗得李澈开怀大笑。
她继续作怪道：“笑，你还笑？有哪个女人跟你似的，这么争强好胜？女人就该在家好好带孩子，上朝听政，那是大老爷们儿的事。”
“还笑？”她笑挠着他，脱口而出道，“若是换作阿俊，他肯定会这么说……”
李澈的笑容突然僵住，她这才惊觉自己失了口，惊惶地解释道：“对、对不起，我一时口快，我、我不是有心的。我没想他，我真的没想他……”她一巴掌拍在自己额头上，真是越抹越黑。
李澈拉下她的手，悠悠说道：“青儿，他一直都在你的心里，你不必否认。我只希望，在你心里，我能和他有同等的位置。”
北宫青歉疚地回握他的手，郑重道：“相信我，现在我的心里只有你。”
长安城外，十几里长的仪仗徐徐而行，女皇出巡，场面壮观。
从皇宫出来，就有无数的百姓争相观望，直到出了城，人气才逐渐降下来。大军前后护卫，还有十余名宫女随行，这已经是尽量缩减后的仪仗队伍规模。
萧白作为此次护卫军的统领，策马走在离女皇的銮驾不到十步远处，随时听候差遣。从銮驾中不时传出欢声笑语，他淡淡地回首，心中也开始思念府中的女儿。
銮驾中，李澈抱着女儿，笑颜舒展：“我们一家人难得出行，顺道好好地游玩一下。”
“我也正有此意。”北宫青低头逗弄着他怀中的女儿，问道，“小静儿，想去哪里玩？”
端木静转着黑亮的眼珠子，想了半天道：“嗯……静儿想不出来，反正是好玩的地方。”