玉玺没有拿回来。
快天亮时, 要换上朝的朝服，程太尉回到了府上。外面出了那么大的事，其他世家可能没反应过来, 程家人却一晚上胆战心惊, 唯恐太尉出事。太尉平安归来换衣，所有人心里的大石都松了一松。
程三郎程淮的妻子林清河因为之前被关了很久的禁闭, 在程三郎的劝说下，她服了软被放出来。今夜太尉回书房去小寐, 程夫人让林清河端了清茶，去给太尉解解乏。林清河提着灯，在侍女的陪伴下去了书房。书房门开着小半扇，幽火从门口透出来，微微弱弱。
林清河施施然去敲门, 提醒君舅自己来了。她怕自己言行再出错惹太尉不快, 又被关起来, 因此低眉顺眼，秉着贵女特有的仪态，走得并不快。身后有脚步声杂乱地撞来，在她肩上撞了一下。林清河吃痛后，被撞到一边。前来的一身火焦味和血腥味混着的将士，根本没有时间看被撞的人一眼，急匆匆提着剑进了书房，去向程太尉汇报事情经过。
林清河站在门口，借着昏光，隐约听到那人跟太尉说了几个字。
大意是“皇后殿下伏罪而死”。
林清河心口骤跳，想到了程五娘的样子。
太尉开口：“伏罪？不，我了解程五。她那个脾气，是不可能伏罪的。”
来人惭愧低头，说了实话：“殿下**于江三郎的书房中。江家古宅被毁了小半，为了不引起其他世家的注意，属下连夜扑火。”
程太尉问：“玉玺没拿到？”
来人再次羞愧，觉得被一个女郎玩弄，很是丢人。更不安的是，他们现在还没弄清楚玉玺在谁手里，又不敢大规模地去搜……
太尉淡声：“大约是要交给宁王吧。派兵出城拦驾，宁王出京替先皇祭拜，这两日即将归来……我倒要看看现在玉玺在谁身上。”
说话声小了些。
沉默笼罩书房。
太尉似出神了一会儿：“程五死了……在江三郎的书房么……唔，是她会做的事。”他冷漠地将这个女儿从自己心中丢弃的时候，心情复杂地想：江三郎？程五最终，还是栽到了这个人身上啊。这个人就是程五一生跨不过去的魔障，生也是他，死也是他。倘若这个人能为自己所用也罢，但可惜江三郎从少年开始就和他理念不和，且越来越不和……
针对女儿的惨死，太尉敛了目：“可惜了。”
程五娘若不是一生被江三郎这个魔障所困，也不会走到今天这个结局上。若说后悔，程太尉最后悔的，便是在江三郎少年时没有除掉这个人，没有阻止这个人和女儿的相遇……
太尉继续去与部下讨论早朝的事了。
林清河将送茶的活计交给侍女，自己恍恍惚惚地离开了君舅的书房这边。她怕自己一个忍不住，便会冲过去质问君舅是不是没有心，是不是谁死都无所谓。林清河走在长夜的回廊间，廊上挂着的灯笼、檐角摇晃的铁马，那幽幽光芒，那清脆撞声，还有那飘飞的风雨声，那婆娑的树影……重重叠叠扑面而来，压向她。
她走在长廊中，背脊僵硬。她绷着脸，面前若有大火烧起，她看到了跪坐在火中的程漪。程漪抬着眉眼，火向她飞卷而去，她望着不知名的方向出神。明明痛苦加深，眼中却透着欣慰期望……程漪期望着什么呢？是什么，让她连死都不怕？
林清河停了下来，怔怔然地看着，想着。
她喃声：“五娘……我素来厌恶你，素来与你不和……你害了你三哥一生，若非你被程家所护，我多少次想杀了你，让你赔你三哥……”
“我也想杀李二郎，想杀舞阳翁主，还想杀了那些蛮族人……你们一起造就了你三哥的悲剧。他浑浑噩噩的，根本不适合朝堂……给他这样的未来，为什么当初不杀了他呢？”
她想到当日舞阳翁主身份的揭穿，不过是为了逼迫太子，挟持闻家。林清河为他人做了嫁衣，而她什么也没得到。
她更加痛恨：“我厌了你数年，我想我绝不原谅你……可是你居然死了。”
她默然，望着深夜，听着雨声。她低下眼睛，眼中忽然潮湿，有了泠泠泪意——“你说你这样有什么意思？整个程家，有谁怜惜你吗？连你父亲都要抛弃你，你死了，他一滴眼泪都没掉。他只可惜你死得不是时候，身上的价值还没有被利用完……”
林清河忽地转身，看向身后的古宅大院。院落鳞次栉比，错落有序，在雨中呈现一种逼仄的阴森感。她忽然无比地痛恨这里，无比地厌恶程家这一切。这腐朽的世家，这利益至上的家族，为什么还不灭亡，还不僵化？！
她盯着深宅大院，眼泪如豆般滚滚落下。她觉得凄冷，觉得阴寒。她心中迸发出疯狂的想毁掉这一切的念头，她恨极了程家，她怨恼着太尉！如有可能，她想要结束这一切！
程五娘死了，为什么整个程家，不也去死呢？
然在日落西山前，程家仍是长安一座不可攀附的高山。
早朝廷议，众大臣听政，茫然又慌乱地看到一个黄门抱着一个两三岁的还在哭闹的小公子，跽坐在了上位。太尉出列起身，镇定地宣告昨晚三更时分，先皇因病而崩。先皇逝前，已经下旨封了大公子为新皇。新元开启，年号重制，群臣自该叩拜新帝。同时新帝年幼，先皇拜太尉摄政，辅佐新皇至及冠登基时。
朝堂上鸦雀无声。
年幼的小公子从未见过这种阵势，一群人黑压压一片站着，皱着眉凝神。气氛太过僵硬古怪，小公子被吓哭了。小孩子的哭闹声，在朝堂上格外刺耳。众臣子仍默然不语，一时间，谁也没接受短短数年，他们这帮臣子，就从一朝臣，变成了三朝臣。
他们年纪还没老到辞官、告老还乡的地步，他们所辅佐的皇帝，就连续换了三批了。
三个不同的皇帝，面对的却是同一批熟悉的臣子。
话说一朝天子一朝臣，先皇登基之日太短，都没来得及把朝廷换成自己的人马，就又、又……
太尉放眼看诸人：“诸卿若无疑问，那便拜……”
他话没有说下去，因为丞相出了列。程太尉眯眼，目光如寒冰般刺向这个老匹夫。丞相这个老狐狸，在朝上蛰伏了这么久，怕先皇卸了他的职位，天天在家养病什么都不管。这个时候，丞相却站了出来？！分明是跟太尉作对！
无人说话中，又一人站了出来。太尉看去，见是御使大夫。丞相与御史大夫站出来后，丞相府的臣子和御史大夫府的臣子，也都跟着长官站了出来。
众臣窃窃私语，看到三公分裂，两公反对太尉。多少年没见过这般奇景了？
自当年老皇帝十数年不理朝政开始，三公一起办公，大家都是一根绳上的蚂蚱，向来一条心。当年三公领着众臣子求皇帝理政，每天跪在前殿的白玉石阶上与皇帝据理力争，不吃饭不喝水，见到皇帝一面就激动得热泪盈眶……
那热泪盈眶的时期已经一去不复返，三公也早已不是一条心了。
太尉沉着眼与丞相、御史大夫二人对望。这两位同僚回视他，并不畏惧他的权势。
御史大夫开了口：“太尉不觉得皇帝换得太勤了点吗？好像闭上眼睡个觉，天下就换了新主人了。也不知道这新主人，是姓‘张’，还是姓‘程’。”
太尉嗤笑一声，没理会御史大夫的挑衅。他盯着丞相，看丞相并没有站出来的意思，于是望向后方那些还没有站队的臣子：“还有人反对新皇吗？”
接着又稀稀拉拉地站出来几人。其余人在太尉的压力下，权衡再权衡，头上渗了冷汗，暗恼自己今日怎么身体这么健康，不突然晕倒什么的？或者出门时怎么没好好看看黄历？这应该是积极上朝的时候么？早知道朝上会发生这种大事，挥着鞭子也得逃得远远的啊！
太尉连连冷笑两声，拍掌道：“好得很！看来你们都是要抗旨了？”
丞相抬了眼皮，看向太尉，终于纡尊降贵地开了口：“不是要抗旨。只是陛下去得太过蹊跷，老臣有些疑问，想问问太尉。”
“丞相请讲。”
“陛下既已崩，这样大的事情，怎么是太尉坐镇，不见皇后殿下出来主事？”
太尉说：“陛下去后，皇后殿下太过悲痛，已于昨晚随陛下一起去了。”
朝上小声议论的说话声夹在一起，嗡嗡嗡的吵声有些大了。御使大夫的脸色更冷一分，太尉却神色淡定，压根不看众人质疑的目光。
丞相往前一步，再问：“陛下仁慈，又厚待兄弟，更不忍宁王以病重之身返回平陵。为何陛下病难时，不召宁王进宫伴驾，反而召太尉进宫？”丞相向身后一臣子点了头，那臣子出列出堂，很快又回来，带回来了一个小兵。小兵瑟瑟发抖地跪在地上，丞相跟朝上诸人介绍道：“这个人，是昨晚看守东宫门的。我召他问了问，得知陛下昨晚根本没有召人进宫，太尉乃是拿着自己的腰牌，自己进的宫！”
丞相一笑：“泱泱未央宫，竟像是太尉家的后花园一样。想来便来，想走便走。咱们陛下，也实在仁爱过了头。”
太尉冷声：“既然丞相怀疑我，质疑陛下的旨意。不如去陛下陵前，亲自问一问陛下？”
他话音一落，堂外当即有大批军队带刀而入，将群臣包围其中。这下，朝上气定神闲的人，都开始慌乱了。将士们腰上泛着寒光的刀，映着他们尚未老花眼的眸子。有人想向外闯去，对方哗啦剑出鞘，横在了人的脖颈上。
御史大夫厉声：“程老贼！你这是什么意思？拿不出证据，就要血溅朝堂，把反对你的人都杀光么？！你敢杀光么？！”
程太尉是不敢的。
看他扶持新帝登基，也不自己造反，就能看出他还是看重一个好听点的名声。凡事留一线，程太尉做事并不敢过分到底。
御史大夫这般说，程太尉无话反驳，只看着两个小将，将刀架在了丞相的脖颈上。看到丞相脸色微变，太尉才稍满意。程太尉笑问：“丞相还有什么话要说吗？”
丞相说：“第一，上朝解兵，无人能佩戴兵器入朝，更无人能召集这么大一批军队，包围诸臣。第二，新帝要登堂，老臣等不敢反对，但观太尉的言行，疑点却不得不让我等慎重。还请新帝拿出玉玺与虎符，证明自己的身份吧。”
丞相的目光，望向座上那个懵懂不懂事的小孩子。小孩子被人这般看来，再次被吓哭。童言童语在朝堂上传开：“什么是玉玺虎符？我父皇没跟我说过！外祖父，杀了这个人吧！”
丞相怔然看着这个尚不明白什么是“杀”的小公子，余光看到了程太尉唇角轻微的笑意。程太尉笼络了新帝，大楚又会走向什么样的未来呢？丞相心中颓然，一时间泪如雨下。他再不置一词，愤然向前跨一步，迎上脖颈前的刀锋……
眼看丞相即将当朝自刎，殿外传来一极淡的声音：“且等一等。”
众人齐齐回头。
新的一批军队，从外围将现在的人再包围一圈。这批军士身上沐浴杀伐血气，随着到来，浓腥之味扑面而来。众臣子中，眼尖的人，先认出了军士中走在最前方的年轻郎君吴明。吴明是丞相家的长子，昔年走鸡斗狗，长安的人，少有不认识他的。
当郎君改头换面，身披战铠、手持长剑，护着身后人走进朝堂时，许多人，都很难把他和当年的那个纨绔子弟看成同一个人。
看到军士将剑横在丞相脖颈前，吴明眸中带上了戾气，冷声：“我看谁敢碰我阿父！”
丞相看着长子平安回来，看到长子脸上的血迹，他泪眼婆娑，觉得一切都值了。丞相唇角颤颤，想喊一声“大郎”，声音哽在喉咙中，目光只欣慰地一遍遍从儿子脸上掠过，再掠回来。他千百遍确认长子无事，没有缺胳膊少腿，才把目光移向了吴明身后的青年人。
所有人的目光，都落在了那个青年人身上。
一众将士血气浓郁，刀剑横挎。只此人清瘦而俊美，行走间，袍子宽大纷扬，沾着水雾，与血气方刚的男儿郎完全不同。他的脸上带着一贯的病弱，虚弱地从殿外进来时，袖子掩着口鼻，明确表现出了自己的厌恶感。俊秀青年人看向诸人，眼睛里吊着自己独有的漫不经心的嘲讽神色：“哟，太尉又开始胁持人了？”
程太尉：“……”
诸臣子：“……”
大家一起觉得牙疼。
丞相率先反应过来，带着诸人拱手相迎，激动无比：“宁王殿下！您总算回来了！”虽然宁王殿下说话还是这么的阴阳怪气，见谁讽刺谁，但是见到他回来，朝上有了人主事，大家都觉得亲切无比！哪怕被他多讥讽两句呢！
大楚张氏尚有人在长安！宁王出身天然自带的身份，让他一呼百应，多少人都愿意跟随他！
宁王张染一步步走进大堂中，语气奚落：“谁拿着玉玺，就听谁的话吗？太尉不知道玉玺在我这里吧？”
他手中握着玉玺，从清晨的辰光中走进昏暗的殿堂。落落湿意在外，青年人慢慢走近，跟随着他的兵士，也一点点向前推进。程太尉袖中的手微发抖，冷眼看着这个青年人平安归朝。他知道大势一去不回头，自己想在宁王回来之前操纵新帝登位，已经不可能了。
他想把事态控制在最小分寸上，无奈宁王根本不给他这个机会！
青年人与中年人在朝堂上对视，从这一刻起，战争一触即发！
就此开启了长安城长达一月的战争新纪元。