火车到达辽阳的时候，已经是第二天的中午时分了。
辽阳，这是辽东省的一座古城；而辽东省，又是紧挨着朝鲜半岛的一个省份，是共产党解放东北之后重新组建的东北六省中的一个，省会在旅大市，这个省的东南方向上，隔着一条长长的鸭绿江，江那面就是号称为八千里江山的朝鲜半岛，也就是韩半岛！
当火车徐徐地驶入辽阳站的时候，整个站台上站满了手持着花束热烈欢迎的人们，对于大家来说，这些从南方过来的部队，才是大家真正的子弟兵，是为了保家卫国才会来到这里，从辽阳往东南方向，也就两百公里之外就可以抵达鸭绿江边了。
刘兴华亲自带着七十二军先期到达的部分领导人员到火车站接车，张贤与他们六四三团第一营第一连的战士们下车排着队向站外走去，倒是与他们同乘一个车厢而来的王大虎，在几个人的簇拥之下，当先地去向刘兴华报到，远远地张贤看着刘兴华紧握着王大虎的手，那情景就好象是两个人早就认识一般。
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实际上，刘兴华还真得认识这个王大虎，那还是在淮海战役打得正激烈之时，襄河纵队和几个中野部队包围双堆集，却一时啃不动黄维的十二兵团，无奈之下，华野部队派出一个纵队过来帮忙，那一战，王大虎就与刘兴华有过一面之缘，但是在刘兴华的印象里，却对王大虎手下的那个姓雷的团长比他这个师长还要深刻得多。
第一连排着整齐的队伍走过来，连长邸玉宝和指导员走在最前面，张贤这个副连长却是押阵着走在最后面，当第一连就要通过站口的时候，张义出现在了那里，他是随着刘兴华第一批赶到的，其实谁都知道，张义是刘军长的心腹，这也难怪，他本来就是刘兴华一手带大的。张义正要与张贤、以及紧随第一连之后而来的营长夏阳等人寒喧的时候，便被刘兴华叫了去，他只好和众人说了一声，急忙赶了过去。
张贤回过头来，看到了刘兴华正在向那个王大虎介绍着张义，想来，刘兴华是想让二一五师的这位新师长，尽早地能够掌握这个师的动向。在二一五师里，最了解情况的莫过于张义这个副团长了。
张贤一直在回头张望着，想要找到雷霆的身影，但是却一直没有找到，心下里也不知道是喜还是忧，总有一种莫名的忐忑。
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倒是熊三娃，比谁都要泰然自若。刚才在篷车的车厢里，曹爽与王大虎都觉得熊三娃有些眼熟，却又都想不起来在哪里见过，但是熊三娃却快人快语，直截了当地提到了沂蒙，提到了整编十一师，当然也提到了胡从俊和张贤，这两个人才恍然大悟，这才想起来这个熊三娃原来是跟在张贤身边的那个哑巴，说起前面的事，大家都不约而同地大笑了起来，王大虎倒也幽默，用了一个不打不相识的笑话来团结这个已然成为第一连骨干的俘虏兵，只是王大虎专门在问及张贤的时候，熊三娃看了眼张贤，告诉他们张师长已经在双堆集战场之上阵亡了。听到这个消息，王大虎却是沉默了良久，然后不无惋惜地道：“张贤真得是一个将才，可惜了！……”他没在再说下去，也许心里面对这个老乡还有一点的好感。张贤听到心里，觉得暖乎乎的，突然之间就对这个王师长有了一丝的好感。倒是那个不知深浅的曹爽，却不以为然地道：“张贤那家伙真得是诡计多端，我们当初吃他的亏够多的了，师长，要不是你当时拦着我，我早就把他毙了！哼，他死了也好，与人民为敌，就不得好死！”这话，让张贤听着如同吃了一坨屎一样得恶心，堵在胸口上不上不下，说不出来的难受。曹爽的话的确是直来直去，王大虎只是瞪了他一眼，没有答腔，但是熊三娃和王鹏等人却不愿意听了，熊三娃当先地发起难来，反问着曹爽杀了多少中国人？反问着曹爽打死过多少日本鬼子？熊三娃的那张嘴本来就十分利害，再加上与张贤呆得时间那么长，耳濡目染，懂得的道理也不少，几句话之后，便将曹爽问得张口结舌，要不是王大虎出面打着圆场，险些下不了台来。不过，通过这一件事，倒是让王大虎与曹爽知道了熊三娃的不好惹，后来又听说原来熊三娃是熊政委的儿子，自然得要另眼相看的。
这一次与王大虎的相逢，张贤最想知道的就是雷霆的消息，可是又不能无缘无故地问起来，看一看后面的人都已经走了出来，并不见雷霆的影子，也许这一次到七十二军来的只是王大虎和曹爽这几个人，并没有雷霆。想到这里的时候，张贤明知道这是自欺欺人，但是也有些放心了下来。再回头看看王大虎，已经在张义的引领之下，坐上了专门接他的吉普车，张义也坐了进去，那两个人一定会有很多的话说的，到时候还是从张义的嘴里问些事情出来得好。
夏阳已经在安排着大家坐上敞篷的大卡车了，这些卡车却与当初七十二军的军用卡车不同，几乎是一色苏联造的嘎子车，虽然他们到了辽阳，但是为了不扰民，他们的军营却是被安排在了辽阳的郊外。
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新中国的第一个国庆节刚刚过去，对于身处北京的领导人来说，已然没有了那种刚刚建国时的喜悦，代之而来的是新中国周围危机四伏的环境，朝鲜战争的阴云已然滚滚而来，金日成偷鸡不成反蚀把米，在以美国为首的联合国军的反击之下，朝鲜人民军在朝鲜半岛南部地区全面的溃败下来，这比他们刚刚攻过三八线的时候，速度还要快。
但是，在北京的中共中央的领导人们，还在为是否出兵援助朝鲜的金日成而各持己见，喋喋不休地争论着，倒是作为社会主义阵营领袖的斯大林，心急如焚不停地在催促着中国出兵，为此，中共中央也派出周恩来总理赶赴莫斯科与其商讨出兵朝鲜的事宜。十月四日，西北军政委员会主席彭德怀将军奉命进京，十月七日，果然不出所料，麦克阿瑟指挥着联合国军不顾中国一而再，再而三的警告，乘胜追击着越过了三八线，向平壤推进。金日成这才知道自己是捅了马蜂窝，这个时候才想到了中国，急急忙忙地向北京方面救援。
与此同时，美国的飞机也肆无忌惮地呼啸北上，轰炸着朝鲜方面的溃兵和军事设施，更有胆大的空军飞行员飞过了鸭绿江，把炸弹丢到了中国的领土之上，轰炸了与朝鲜一水之隔的安东文物市场。便也是这么美国这么一个阴差阳错的愚蠢举动，直接倒至让北京方面作出了出兵朝鲜的决定。十月八日，中共中央在政治局的扩大会议上，最终由毛泽东决定介入朝鲜战争。
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毛泽东的理由十分充分，那就是联合国军在朝鲜的军事行动，已经令中国领土安全受到了十分严重的威胁，一旦朝鲜被击败，就算是统一的韩国，也定然会成为美国的傀儡，那样将会更加直接地威胁到新中国的国家利益。许多人都担心，无拘无束的麦克阿瑟将军，说不定一时冲动起来，在取得整个朝鲜半岛之后，还会继续向北进军，那么肯定会直接威胁到共产党在中国大陆的政权；即使美军不袭击中国，一个与中国有上千公里边界线的国度与中国为敌，那么中国的东北地区将永无宁日，而东北地区，正是新中国工业的基础，是国家的重中之重，共产党之所以能够夺得天下，有一大半的原因就是占据了东北。另个，朝鲜亡国之后，金日成定然要在中国东北地区设立流亡政府，这是对亲中国最为不利的，因为这样将为美国侵犯中国东北提供强有力的借口。还有一条最主要的原因，那就是由于美军进入台湾海峡，迫使共产党只好放弃拟定好准备举行的攻打台湾的渡海战役，这让毛泽东等共产党的领袖们直接感受到了来自美国的威胁。
既然如此，与其以后有可能拖到中国国内来与美国或者这些帝国主义势力交战，让战火再一次烧遍苦难以久的中国大地，那就还不如趁早把战争堵在国门之外，便是牺牲再多的战士，牺牲再多的人员，如果能够达到这个目的，也是十分值得的！怎么来看，在朝鲜来打，怎么也要比在国内来打，对于中国的损失要少得多得多！
中央的决定一旦达成，便马上行动了起来，首先研究的是以什么样的名义来出兵？初步拟定的是叫做“支援军”，但是以这个名义派出国去，很容易让人认为这是中国对美国的宣战。按照大家的想法，还是只希望这场战争局限在朝鲜半岛，并不希望烧大起来。于是有人提出改名为中国人民志愿军，并且可以使用完全不同的番号，表示到朝鲜打仗，不是中国跟美国宣战，而是人民志愿支援朝鲜。于是，这个名称很快便得到了领袖们的同意。的确如大家所想的一样，战争初期，中国人民志愿军这一名称，的确令联合国军误以为这不过是一只小规模的志愿者的队伍，后来，虽然弄清楚了这也是成建制的正规部队后，也愿意承认“志愿军”这一名称，大家都希望把战争限制在朝鲜半岛，以避免战争的升级。
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中国人民志愿军第一批部队便是东北边防军改名而成的，七十二军也赫然在列。
马上，中共中央任命彭德怀将军为中国人民志愿军的总司令兼政治委员，邓华将军为副司令和副政委，洪学智和韩先楚为副司令员，解方为参谋长。
而对于广大的志愿军战士们来说，在中共中央“抗美援朝，保家卫国”的口号号召之下，表现得却是积极热枕的，对于这两年经历了太多胜利的胜利者们，很多人还不知道什么是失败，什么是痛苦，他们坚定地相信，只要是跟着共产党，在党的指挥之下，就没有推不倒的山，就没有打不胜的仗！所以，人们的热火高涨着，根本没有意识到那个异域的国度里，将会是怎样的流淌着腥红的血、燃烧着熊熊的火！