一湾绿水，寒冰初融，一条小径深藏；一幢竹屋，寥落人影，数株梅花怒放。风吹过，花落如雨。
水畔，有人如玉，皓腕轻舒，点点花瓣洒落。花随流水去，零零落落。春已至，香消残，谁人叹惋？一曲清歌荡漾，空谷悠悠，只有回声附和。
此处，人间仙境。美，却寂寞。
溪边的人儿忽然住了歌声，手也停在半空。她自然感到了这般难谴的寂寞，蓦然痴了，抬眼望向那绿水红花远逝，默默无语。良久，也许是觉得手臂有些酸痛。歇手、起身，回屋，屋中清静。
还这生活了十余年的地方，如何就从当时的悠然自在变成了如今的凄凄惨惨？
窗外，花如雨，心头落落，琴不成调，卧不能眠，歌无绪，书难成……
富贵浮名且抛下，伴君扬鞭走天涯。
夜，寂静。深宅大院中，尤其寂静。有身居高位的家主，有贤良淑德的主母，自然就有进退有度的奴才和那轻声慢语的丫鬟。
萧府，纵然是灯火通明又如何？依然是清清冷冷。白日里，习武也好，和三五至交相聚也好，在父母膝下承欢也好，萧天总算是自在的。他今年不过十七，喜欢白日里那样热热闹闹的日子，喜欢那份温暖、清闲、自在……可是，这夜却最是愁人！父亲年事已高，白天又最多忙碌，最爱早些歇息。家中早早就闭了街门，各园也早早闭了园门，各房当值的人都速速检查了门户，早早休息去了。
姐姐已经出阁，就是未出阁的日子，自己十二岁那年，初更饭罢，也被教训着不能到姐姐深闺中搅闹了。弟弟年纪尚小，那样一个娃娃，又被姨娘教导得少年老成，尊卑分明，千万是不能随意招惹的。家规是严苛的，街门关闭，自己也不能再出去闲逛，便是有好友相约，也要先去松岁园禀明了父亲，何苦要去讨那个没趣呢？
萧天就站在自己的寒梅园中。这个园子，父亲原说是做个书斋用的，当年却没有怎么布置，五间青砖房子而已。中屋悬挂些书画，也不是出自名家，只是父亲喜欢，收
藏了来。屋当中放置了大大的几案，任人挥毫泼墨，三五个人都不嫌挤。四边都是红木的书架，摆放着各色的书，甚是齐全，不乏孤本。侧屋是几间简单的卧室，略显清寒，甚至不如母亲几个丫鬟的住处。
当初萧天七岁，刚过了春节，母亲和姐姐就不肯再教他读书，说是怕萧天沾了闺阁气质。于是正式拜了启蒙先生。不过在这个园子读了两日书，萧天忽然禀了父亲，要把住处从筑翠园换在寒梅园。虽然大家都说这个园子简陋。可父亲说，男孩子，难得喜欢这书斋的氛围，可喜，就允了。母亲说，罢了，天儿年幼，不愿清晨专程跑到这里听先生讲书，就依了他！让人收拾好，好生伺候着。
其实，谁也没有猜到萧天的心思。当时，他第一天拜先生，早早地被下人送到寒梅园等候，一个人立在梅花下，虽极冷，却闻得那梅花点点清香。晨光撒下时，更是见那红的、白的花瓣绚丽夺目。有风吹过，花落如雨……萧天忽然就痴了、醉了，再也舍不下这片梅花。巴巴不得早一日住在这园中，好和这花儿日夜相守。不过这些话再也不能说给旁人听的，且不说怕人笑话，让父亲知道自己为花痴狂，恐怕是免不了责罚的。如今相守了十年的时光，萧天也没有把花儿看厌。只是近几日，梅花凋残，春渐暖，要等再看，却要明年。
在十年读书、习武过程中，萧天却不曾偷过懒，父亲严苛还在其次，只是身处京城，像自己一般年纪的公子、少爷却并不是戏词里唱的那样日日笙歌、花天酒地。谁肯让自己累了父辈的清名呢？何况当今圣上，最喜欢臣子家的儿孙读书，满意了就当朝奖赏，还让皇子也和这些孩子多亲近，这是多大的荣光。如此一来，更是少有人敢放松自己。如今的二皇子、五皇子、六皇子数人却和萧家萧天走的最近，这虽说是有父亲在朝中身居高位的缘故，却也是萧天在同辈中鹤立鸡群才换得皇家青眼有加。
读了今日的书，完成了先生布置下的文章；轻鸿剑也练了两路。此时再也没有什么挂心的事情，睡觉还早，他不像爹娘，此刻还精神健
旺。园中花残，也无看花的情绪。萧天就让九儿烫了酒来，可是九儿胆小，千叮万嘱不让多饮。就是一壶酒，三两而已，如何喝醉？萧天撵了九儿出去。自己一个人难免气闷。忽然听得梁上一动，萧天忙忙出门，却看见门外站了一个人，尖嘴猴儿腮，脸色黧黑，五尺长的身材，瘦小伶俐，一身黑衣衫，看去竟然是胡万！
胡万却不是萧家下人，是萧天结识的一位“江湖”朋友。那一日胡万赌输了，被人当街打到半死，碰巧萧天遇上。当时胡万横在萧天身前只管叫嚷说是上有八十老母、下有黄口小儿等着自己回家。萧天一时心软，就给了银子救人。可惜别人都是风流少年，英雄救美，萧天出门没看黄历，救了个泼皮无赖。
胡万光棍一个，好酒、好赌，再没有什么老母亲和幼儿等候照料。而且自从赖上萧天，光银子也骗取了百余两。萧天原不知道每月例银有用，因为结识了胡万，倒晓得了银子的用处。
看见胡万，萧天眉头紧皱，抱怨说：“怎么又走房梁？遇上了家里的护卫正该打死！”
胡万连忙赔笑：“莫怪、莫怪！我实在不能直接就去门外找人通传的，爹娘没有给个好面相，一看就不是好人，只怕给你带来麻烦！何况我胡万号称“梁上鼠”，轻功可不是浪得虚名，你们家的护卫可抓不到我！”
萧天暗自摇头，倘若这胡万来得不是清寒的寒梅园，倘若不是自己以为有些本事护身，倘若不是自己素来不喜欢人多，胡万那点功夫早被抓了无数次了。
“好吧，这次又输了多少？要多少银子帮您老赎身？”萧天早熟悉了胡万的说辞，干脆开门见山。
难得的是，胡万竟然有些老脸发红！他闪身进屋坐下，自顾自拿了茶来喝，一边又白了萧天一眼：“我只会赌吗？”萧天心下说是，口上却不再说话。胡万继续道：“我要走了，京城虽大，却不是我容身之地，在这里，我这号人物却也吃不开，我要到宿州去。在这里唯一舍不下的人只有你，就再来看一眼。此去一别，再会无期，君自珍重！”
（本章完）