丽峰市为了组织这次下坊镇木材交易市场开市典礼，投入了很大的财力。在市政府、市委宣传部、云鹤县的共同组织下，出席开市典礼的领导和嘉宾云集，成为丽峰市历史上一次很成功的公关活动。中央台记者和省卫视频道组都派记者到现场采访并录制节目。
这天，叶之然带着秘书张惠民，由刘大成开车直抵下坊镇。
才半年多时间，下坊镇已经发生了翻天覆地的变化。沧海桑田，需要数千年的岁月，而下坊镇旧貌换新颜，仅仅花了大约一年时间，可见人的因素可以起多大的作用。
云鹤县县委书~记吴继荣见叶之然到了，小跑着向他迎去。傅斌远远地看见吴继荣胖胖的身体跑得像只企鹅，顺着前进方向延伸，就看到了春风得意的一张脸……
叶之然笑道：“吴书~记，祝贺啊！木材交易市场终于要开张营业了。”
气喘吁吁的吴继荣双手握住叶之然的手，因为气急，一时说不出话，不过脸上的激动和笑容已经让叶之然明白他的心情。吴继荣能有这样的心态，能把木材交易市场按进度开张出来，足以说明这个干部可以重用。
叶之然感觉很宽慰。
走上市委书~记岗位后，他的工作重心已经从经济工作转移到干部队伍建设上来，提拔能做事、肯做事的干部，坚决把占着茅坑不拉屎的干部拉下位置，是他最基本的职责。吴继荣是他离开丽峰市前从县长位置提拔到县委书~记位置上的，事实证明，这个任命非常正确。
吴继荣缓一口气后，摇着手说道：“老领导，可把您给盼来了。”
“都准备得差不多了吧？”
吴继荣立即介绍：“老领导，省市的主要领导都到了，有王省长、省委宣传部李部长、还有嘉南市委唐书~记、广北市马市长等领导。HK的客人昨晚就下榻在市区，记者和演艺界明星也是昨晚就到的。现在都已经到下坊镇了，我带您过去。哦，您看，万里书~记和李市长来了。”
叶之然急忙迎上前去，远远地打招呼：“万里书~记、嘉欣市长，我来报到了。”
余万里的态度已经和一年前完全不同，笑呵呵地说道：“叶书~记。你如今是绍安市委书~记，省里的排名在我之上，谦虚过头了吧？”
“呵呵，在老领导面前，立正稍息的规矩我还是懂的。”
两人握了握手，那种随便和亲热的劲头让走在后面的傅斌暗暗嘀咕。他是知道叶之然和余万里历史的。当初为了句向南的事，两个人都被免职并调离了嘉南市，应该存在着不小的心结，而且听说两人初到丽峰市时，余万里打压叶之然的心情非常迫切。可是眼前的两人就像是失散多年的亲兄弟见面。姓曹的！果然能够走上这个岗位的人，“厚黑”二字都已经如火纯情，远在他之上。
叶之然转而和嘉欣市长握手。笑道：“嘉欣市长，你交给我的任务都完成了，还有什么指示？”
嘉欣市长笑道：“这算什么任务？你是丽峰市前市长，丽峰市无论要求你做什么，都属于分内事。”
叶之然摇头叹息道：“嘉欣市长，你倒是一点都不谦虚。”
跟着余万里上前迎接的，还有丽峰市委市政府班子的大部分成员。叶之然松开嘉欣市长的手，向大家抱了抱拳。笑道：“各位领导，大家好，看来我今天要和大家多喝一杯酒。”
“老领导回来，我们必须多敬几杯酒的。”
“老领导，听说您到绍安市任职之后，绍安市的局面就大为改观啊。”
叶之然和他们逐一握手，寒暄几句。到傅斌面前时，若无其事地说了一句：“傅市长，很久不见啊，听静语市长说。你前一阵来过绍安？怎么不到市委坐坐？”
傅斌脸皮虽然够厚，但闻听之后，依然有一阵阵红光从黑脸上透出来，尴尬无比地说道：“比较匆忙，比较匆忙。”
……下坊镇木材交易市场大门口，搭建了一个高大的舞台。舞台边上，专门开辟了几间屋子，供领导、嘉宾、演艺人员休息。
等大家都见过面，余万里领头，陪着叶之然走向休息室。
走进休息室，休息室内除了王省长及身边两位老者，包括唐国强在内，其余领导都站起身来。叶之然快步上前，笑着伸出手，走向王省长，说道：“王省长，对不起，我来晚了。”
官场如戏台，叶之然走进休息室，其余的领导和叶之然关系再熟，也不能先和他握手，都自觉地让叶之然先和王省长见面。这样可以把焦点聚集到最高领导身上，半点也差不得。
王省长是分管全省商业、市场这块工作的副省长，没有入常。他对全省最年轻的市委书~记，倒没有搭多大的架子，点了点头，说道：“你路比较远，不算晚。”又向他介绍：“林主任和张主席认识吧？我给你们介绍一下。”
林主任是省人大副主任，张主席是省政协副主席，叶之然虽然不是很熟，但名字都听到过，忙说道：“王省长，我对林主任和张主席久慕大名，只是无缘识荆，没想到这次得偿所愿。林主任，今后请多多关照；张主席，有时间请到绍安市来指导工作。”
林主任和张主席自然也和叶之然好好敷衍几句。
地级市市委书~记已经是方面大员了，在地方上权柄极高，两位老者虽然自重身份，但对这种一方霸主，都会认真对待。
然后，叶之然才和唐国强和马天成见面。
当初的副乡长，才花了十三年时间就已经走到了市委书~记高位，地位尚在马天成之上，让马天成颇有几分廉颇老矣的感慨。不过，这也让他非常欣慰。
“叶书~记，你知道这是谁？”马市长对着身后招了招手，一个不到三十岁的年轻人憨厚地上来叫了声“叶书~记”。
叶之然看着依稀有些面熟，却怎么也回忆不出这个人。
马天成笑道：“这是林城的儿子林飞，现在是我的秘书。”
叶之然惊讶地“啊”了一声，问：“你是林乡长的儿子？呵呵，才多少时间就这么大了！太好了，你成材了，妈妈很高兴吧？”
林飞感谢道：“叶书~记，谢谢您。您给我家帮了很多忙，妈妈经常念起你，一直说要找机会向您感谢。”
叶之然摇摇手，说道：“谢什么？你爸爸在乡政府工作的时候很有威望，我对他很钦佩的，要是现在仍健在，没准地位还在我之上。你妈妈还好吧？”
林飞说道：“妈妈买下马石乡拉链厂也是叶书~记特批的。这几年，都靠了这个厂产生一点效益，妈妈才供我上完大学，又给我成了家。要没有您，我们一家不知道是什么情况呢。”
“这是因为你妈妈何春英能干，吃得起苦，林飞，你将来千万要善待你的母亲。”
林飞点头道：“请叶书~记放心，我一定不让妈妈再受苦了。”
叶之然感慨，马市长是个念旧的人啊！只因为林城曾经是他的得力下属，在林乡长遭遇车祸之后，他仍照顾着他的遗孀和孩子。他和马天成又握了握手，说道：“马市长，你很有眼光，林飞不错。”
林飞很知进退，带着尊敬的目光退到马天成身后。
……时间不长，下坊镇木材交易市场开市仪式开始了，丽峰市委宣传部长严嘉萍主持仪式，分别请王省长、万里书~记上台讲话，然后进行剪彩。
这条彩带长达几十米，不仅参加仪式的所有领导拿着剪刀上阵，邀请来的商界人士也全部参加剪彩，随着“咔嚓咔嚓”的剪刀声响，开市典礼进入高潮，文艺汇演开始了。
晚上，云鹤县委县政府在下坊镇新建的大酒店设宴招待所有参加开市仪式的嘉宾和演艺人员。
叶之然坐在主桌，不断应付来敬酒的丽峰市领导。虽然酒量大，但一方面这一桌有省领导，还有唐国强、马天成等老领导，不能太矫情；另一方面也抵挡不住丽峰市干部的热情。
这一晚，他喝得酩酊大醉。
自然回不去啦，云鹤县委书~记吴继荣亲自安排他到云鹤县委招待所，挑了一间最好的房间给他。
次日上午九点左右，嘉欣市长来宾馆看他。
叶之然责怪道：“嘉欣市长，昨晚你也灌了我不少酒吧？这下满意了？”
嘉欣市长抿嘴而笑，道：“和你搭档了一年多，只看到你把别人放倒，从未见你醉过，这次总算替丽峰市的干部报仇了。”
“你就这样报答我啊？”
“呵呵，老领导别生气了，我今天请了假陪你上溪山村景点游玩的。”
叶之然摇了摇头，说道：“溪山村就不去了，要去也去别的景点转一圈，下午我要回绍安的。”
不去溪山村的最大原因自然不是担心时间不够，而是怕触景生情，想到杨樱曾在那里杀害了那个两次误会他的女警。
杨樱是他心中的痛。