周二起床，赶在念悦上课去之前，叶之然到小区的公用电话亭打电话给她。
张念悦听到他的声音，依然有些不高兴，问道：“木头，你一大早打我电话有什么事？”
叶之然道：“念悦，我爸爸胃里长了块息肉，医生说必须动手术。我想送他到省第一人民医院来开刀。请你联系一下你妈妈，让她帮忙找个好医生。我等会送爸爸到省城来。”
念悦颇识大体，这时候就不和叶之然计较黄瑜雯的事。闻言说道：“那好，我现在就打妈妈的电话，联系好后，我拷你。”
叶之然说道：“谢谢念悦，你把阿姨的电话给我，到了第一人民医院，我还要请她帮忙的。”
念悦报给他电话号码，然后问：“木头，伯父什么时间到省城？我来看他。”
叶之然道：“你下午听完课再来吧。我们最快也要中午到省城，然后安排住院，时间说不准的。你听完课拷我，我们再联系。”
挂断电话，叶之然回到家，惊奇地看见马艳丽正和母亲一起包大馄饨。看她的手法居然还很熟练。
见他回来，母亲乐呵呵地说：“阿然，你等一会。我们先给你下一碗馄饨。然后再包几个给你爸吃。”似乎对马艳丽的表现很满意。
等母亲走开的时候，叶之然取笑马艳丽：“马屁精！”
马艳丽瞥他一眼，微笑着说：“我乐意！”看了看门外，见叶母不在，轻声道：“我要过一把叶家媳妇的瘾。”
叶之然见她喜形于色，心中一软就不去说她。
都说三个女人一台戏，有时候，二个女人也能凑成一台戏。
等马艳丽走开，叶母神神秘秘地走到叶之然跟前说：“阿然，我看马姑娘人很好，长得漂亮不说，还很能干。我觉得比念悦姑娘强。你要是娶了她不会吃亏的。”
儿子的婚事是每个母亲心头的大事，到了叶之然这个年龄，为人父母的开始着急也是人之常情。
叶之然见母亲的神色，恨不得立即将他俩关进一个房间。只得透露一些信息给她。
“妈，马艳丽离过婚的，你也满意？”
“啊？”母亲睁大眼，还想说什么，却看见马艳丽出现在门口，便招呼道：“马姑娘，馄饨马上好了，你洗一洗手，来吃吧。”
马艳丽答应一声，洗手去了。
母亲盯着她的背影看了一会，轻声说：“离过婚也可以的，懂得疼男人。我看她是个知冷知暖的人。”
母亲简直有些饥不择食了。叶之然大汗！忙说道：“我刚和念悦通完电话，念悦晚上会到第一人民医院看爸爸的。到时候，你可别胡说八道。”
听说念悦晚上要来，母亲终于把马艳丽放在一边。她满意地说道：“去去，吃馄饨。吃完要去医院了。”
正准备出门，叶之然的兄嫂来了。嫂子见到婆婆和小叔后面跟着一个漂亮的女子，惊讶地说：“之然，这位就是张念悦吧？昨晚来的？长得真是漂亮。”说完，露出赞叹的表情。
叶之然摇头道：“大嫂，这位是马艳丽马厂长。昨晚她开车送我来的。”
听说来人不是张念悦，嫂子张大嘴巴，许久没合拢。心里尴尬地想：糟了！惹祸了！这下误会大了。如果她是叶之然新交的女朋友，这下有的让叶之然好受了。
叶母见到大儿媳的表情，责怪地说道：“你就是一张快嘴。还好马姑娘只是阿然的同事，否则，就闹笑话了。”
嫂子忙补救一句，说道：“马姑娘，其实张念悦我们也是只闻其名，未见其人。”
马艳丽抿嘴一笑，道：“我和念悦很熟的，以后介绍你们认识。”
嫂子微微惊讶地说：“这样啊？我倒是很想见见她长啥模样。”
女人见面总是叽叽喳喳说不完的话。叶之然直接予以忽视，问哥哥叶之成：“哥，你和嫂子今天不上班？”
叶之成笑道：“我们现在是自由职业者，自己给自己打工，上什么班。”
“你的玩具厂开始运转了？”
叶之成点头道：“刚开始，已经做了一批飞机模型出来。”
“那是好事。”叶之然高兴地说道。又问：“你们吃饭了吗？”
叶之成说道：“在家里吃好出来的。”
叶之然道：“哥，我和妈妈、之慧商量，准备接爸到省城第一人民医院动手术。医院那边我已经托人在安排。你看怎样？”
叶之成点头说：“我也是这样想的，这里医生的水平不能和省城大医院相比。”
一家人赶到医院，叶之然的拷机也适时地震动起来。他一看号码是嘉南打过来的，就知道是念悦的母亲叶青丽的电话。果然，叶青丽告诉他，第一人民医院有空的床位，今天就可以住进去。医生也已经联系好了，过去直接找他就可以。叶之然连声感谢。
一辆桑塔纳只能载四人过去，经过短暂的商量，叶之然、叶之慧和父母先过去。等确定了手术时间，兄嫂再过来。
金山、常嘉和省城基本上处于一个等边三角形的三个角上。但是，到省城的道路宽阔许多，车行速度快，二个多小时就可以抵达。有叶之然父母随车，马艳丽在车上循规蹈矩，只管认真地开车。无疑，这又加深了父母对她的好感。
到了省第一人民医院，叶之然找到叶青丽介绍的外科医生，顺利办理入院手续。安顿好父亲，几个人一起吃了饭。饭后，叶之然打发马艳丽回常嘉。
母亲提出异议：“阿然，你怎么可以这样？马姑娘从昨晚到现在连续开了这么长时间的车，总要让她休息休息才好。”
马艳丽听到叶母的帮腔，发出由衷的喜悦，站到叶母身边，说道：“还是伯母待我好，知道疼我。”
母亲益发可伶她，拉住她的手说：“你不用理会阿然。下午好好休息，顺便让叶之慧陪你去逛逛商店。”
叶之然笑着对母亲说：“妈，我又不让她开车回去。”
转脸对马艳丽说：“马艳丽，你坐下午的火车回常嘉。车子留在这里，我可能还会用。”
马艳丽问：“那谁帮你开车呢？”
叶之然道：“经济小区办事处的小柳会开车的，我有事就让他来开。你不用管。”
马艳丽不乐意地嘟起嘴。
叶之然又说道：“服装厂正在关键时期，你今天一天没去上班也就算了，如果明天再不去就不好了。而且，这个周末，我的导师可能会带证券交易所的师兄过来考察。你回去要好好准备。这关系到服装厂的前途。”
马艳丽闻听此言，才回喜作嗔：“那你怎么不早说？我这就回去。好好准备一下。”
叶之然道：“关键要从服装厂的规划、市场前景、企业的技术创新点、品牌服务意识、管理意识等方面，要做细致的理论准备。林教授是知名经济学家，他看问题的角度与普通官员不一样，不能用老一套办法。”
马艳丽认真地听他讲完，点头说：“我知道了，回去后会作周密准备的。”
叶母听完，也知道工作重要。就惋惜地说道：“那让阿然送送马姑娘吧，真是辛苦你了。”
马艳丽乖巧地讨好叶母，说道：“伯母，没关系的。等伯父动完手术，我再来看望。”
在叶之然送她去火车站路上，马艳丽就不是这么说话了，她问道：“阿然，你急着赶我走，是不是等会张念悦要来，怕她吃醋？其实我很乖的，她要是来了，我会规规矩矩的。”
叶之然心说：“念悦一旦看到你凹凸有致的丰满身材出现在病房，就会产生联想了。何况你说话、眼神都会无意中泄露秘密。”嘴里却说道：“你不要联想翩翩的，回去先把服装厂安排好。”
“那等伯父的手术时间确定后，你要打电话给我。”停了一停，马艳丽又说：“你放心，我会在张念悦上课的时间来看望的，免得你提心吊胆。”
叶之然只得应允。
到了傍晚，念悦通过拷台发信息给叶之然。叶之然出去接她进来。
进了病房，念悦和叶之慧见面，是一种久别重逢的欢乐情景。
两人在常嘉期间有过亲密的接触，分别之后，只通过二次电话，此刻相见，就像一对亲密无间的姐妹。
念悦和叶之慧打过招呼，才微笑着对坐在病床上的叶父说道：“伯父，好久不见了。你的病不要紧的，这里的医生水平高，做完手术只要好好休养就没事了。”
叶父微笑着点头，请她坐下说话。
念悦道声“谢谢”，又对叶母说道：“伯母，你的身体好吧？年纪大了要多注意休息。”
叶之然母亲早在张念悦进病房后就保持微笑。再次看到张念悦，她又修正了记忆中对张念悦的印象。常言说，不怕不识货就怕货比货。人也一样。先前觉得马艳丽样样好，见了张念悦，才知道错了。
她连连说道：“好好，闺女，坐这里来。”说完，拉过身边的椅子，又擦了擦，仔细地就像来了个金枝玉叶的“公主”。