孙文元已在沪东办过正式的婚礼，这次选择在省城宴请同学，更大的目的是为了和分别近三年的老同学相聚。
他们这个班学的专业是微机开发与应用，专业性很强；而且，国内的计算机刚刚开始大规模应用，计算机专业的人才紧缺。综合这二点，大部分同学应该从事这个行业。但是，相聚之后才知道，班级中从事计算机领域工作的人数只占二分之一。
“老枪，有花头！不负众望啊！”
“老枪不愧是大哥，带了个好头！”
“老枪，你怎么成为老板了，出乎意料啊！”
在城中湖畔的“美湖饭店”，全班42位同学来了35人，其中有一半带着恋人。所以，坐了五桌人。
“叶之然，你是班级中的老二，什么时间办喜事啊？”
孔伟答道：“他老婆是我们J大的大四学生，校花张念悦。结婚至少要等她毕业后吧。”
“行啊！姓曹的把张念悦追到手了？”李秉惊讶地问。
张念悦虽然低三届，但是入校不久就被J大的学生所瞩目，认识她的学生不在少数。
“叶之然快成花心大萝卜了。”孔伟的女友蔡小畅愤愤不平地说道。她是黄瑜雯的好友，从心底里为黄瑜雯鸣不平。
孔伟拉了拉她的手，示意不要多说。
同学相聚最是热闹。不一会大家打起了酒仗，孙文元、叶之然、孔伟、李秉、胡建华等同宿舍的一桌最为热闹。孙文元是主人，携老婆四处敬酒。叶之然也到每桌和同学干杯。
等叶之然回到自己的一桌，听到李秉正在总结：“我们班级中目前有七个人下海经商，我估计这一趋势还会延续。再过两年聚会，仍旧在做计算机编程的同学还会减少50%。”
李秉毕业后做纺织生意，赚了几个小钱。有些意气飞扬。
胡建华说道：“再过两年，估计写程序的同学大部分会选择出国。国外的软件工程师收入是国内的10倍以上。”
“是啊，国内的工作环境不好，留不住人才。”
“最想不到的，还是老枪，他居然生意做得有声有色，再过几年，也许就是大老板了。”
“叶之然，你能力不差，怎么就混到乡下地方去了？做个乡长没啥意思。”在这帮同学眼中。乡长不过是科级干部。而他们J大的本科毕业生即使混得再差，也很快会升为工程师，享受的也是科级待遇。何况他这个科级干部混在农村。
叶之然自然不会和他们分辩什么，笑道：“我现在就扎根农村，从基层做起。不在乎官职大小，能做事就好。这叫人各有志。”
“装！太能装了！”李秉说道：“我最看不惯一入仕途就满口仁义道德的人。官场就像染缸，进去一混就变得虚情假意！叶之然，你快点跳出来，你又没有背景，升不上去的。不如学学老枪。做生意赚钱实惠。”
孙文元正好敬酒回来，听到李秉的话，说道：“饼子，你不了解实情就乱发议论。我们国家是官本位主义，钱再多，在权力面前都是鸭蛋！”
“但这也要升得上去才好，他一个乡干部顶什么用？”
“他现在是乡干部，不等于永远是乡干部。”
“我不看好他。”李秉一如学生时代的直言不讳。道：“叶之然，你别生气，我这是实话实说。在国内，没有后台别想升官。”
叶之然道：“今天是老枪结婚喜宴，饼子把矛头对准我干吗？”
“就是，我们大家一起敬老枪一杯。祝老枪早日开花，生下小枪来接班。”
喝完酒，大家又是天南地北海阔天空一阵猛聊。好在美湖饭店地处城中湖畔，每天接待来自五湖四海的中外游客，服务意识有了质的提高，对这群吃完饭又摆龙门阵的家伙不加以驱赶。
直到下午三点，众同学依依惜别。临走，叶之然和孙文元约好。过完春节再谈服装厂的股权转让事宜。
出美湖饭店后，叶之然成为孤家寡人，就想着是否要给黄瑜雯打个电话。
春节前，为了阻拦黄瑜雯到金山，叶之然曾答应初五喝完孙文元的婚宴酒去看她一次。黄瑜雯当时提出初六那天陪她一整天作画。现在事到临头他却又有些懊悔。
对黄瑜雯，他早在心里有了明断，也曾多次把意思透露给她，偏偏瑜雯有自己的想法。
此刻他犹豫不决的是：如果去了，他怕自己作茧自缚；如果不去，又怕瑜雯不高兴后惹出麻烦。
不知不觉中，他走到了城中湖的长堤入口处，看见许多女孩子在旁边一个紫红色的圆顶建筑前留影，还有许多人在用手抚摸这光滑的半圆形建筑。叶之然过去一看，在旁边的石碑上刻着“苏小小之墓”。
姓曹的！地方政府居然堂而皇之地重修名妓的墓地，偏偏有这么多不知情的游客像朝拜高僧那样虔诚地用手抚摸。叶之然心里很不以为然。
在国内，由于人口基数庞大，总有一些不明真相的人做一些不可理喻之事。而且盲目从众者多多。这就像神州大地是全世界骗子最多的地方，骗子多的原因就是因为傻子太多。
正浮现联翩，叶之然腰间的拷机又震动了起来，他一看回电号码，却不熟悉。留的区号却是省城的。
“请问是谁打我的拷机了？我是叶之然。”
“小叶，我是唐国强。”
“啊！是唐书记，您也在省城吗？”
唐国强在电话那头笑了起来，问：“你同学的酒宴结束了吗？”
“结束了，唐书记有何吩咐？”
“那好，你到城中湖北侧的‘香格里拉’酒店来，1602房间。”
敲开1602房间，唐国强衣冠楚楚地等候在内。
“唐书记，小叶先给您拜年！祝您新年快乐！您一个人吗？”
唐国强点点头，道：“我来省城给几位老领导拜年。小胡新婚燕尔，放他假。”
“那让我为老师服务两天吧。”
唐国强是正处级干部，再要往上走，必须进入省委领导的视线。此次来省城，主要目的是在省领导面前露露脸。除了老领导顾松林，他此行另一个目标则是黄民海。
他和黄民海为了救治黄瑜雯曾经在常嘉见过一面。所以，这次前来拜年不算过分唐突。
“小叶，你有黄省长家里的电话吗？问问省长在不在家，我们一起去拜个年。”
“好的。”叶之然拿起电话。其实，为了黄瑜雯的事，他现在最怕和瑜雯的家人见面。但唐书记开了口，他只有硬着头皮上，否则就太不识抬举了。
“瑜雯，我是叶之然。”听到电话中传来熟悉的“喂”声，叶之然就知道接电话的是黄瑜雯。心想，巧了！如果别人接电话就要花一番口舌了。
其实不是巧了，是黄瑜雯知道叶之然在初五喝同学的喜酒，吃完饭可能会打电话来，有心来接电话的。她的母亲林茹真见她一反常态地主动接电话正在纳闷。
“枫哥，你怎么才打我的电话？”黄瑜雯心里高兴，嘴里却在娇嗔地发问。
“中午和同学喝酒，刚散。”
“那你什么时间来看我？”
“瑜雯，这样的。我现在和我们县委的唐书记在一起。唐书记在常嘉曾经和你爸爸黄省长见过面，想现在过来给他拜年。黄省长在家吗？”
“爸爸在的。”
“那麻烦你去问一下，唐书记要过来拜年，请他接见一下。”
“你来不来？”
“我陪唐书记一起过来。”
“哦，那我就去问一问，等着，电话别挂。”
黄民海其实很关心常嘉的情况，有张顺强在，常嘉的一举一动他都清楚。对唐国强的能力，他心里是持肯定态度的。
听了女儿的转述，黄民海皱了皱眉，问：“是唐国强打的电话？”
“不是，是枫哥打来的，他和唐书记在一起。”
听说唐国强让叶之然打电话，通过自己女儿拐了个弯过来请示，黄民海反而有些不高兴，道：“唐国强这是唱的哪一出？他要过来，随时可以来的嘛！”
这个意思是说，在抢救黄瑜雯的事情上，唐国强是出过力的，他如果要上门，黄民海多少要给点面子的。
黄瑜雯怕父亲生唐国强的气，连带叶之然也要倒霉，立即在他面前撒娇，道：“爸，他们两人都救过我的，难道好心来看望一下，顺便给你老拜个年，你也要搭架子吗？”
黄民海立即笑了起来，道：“闺女发了脾气，老爸自然遵从。不过，我只听说有走夫人路线的，没想到还有走女儿路线的。”
黄民海身处高位，为了防止投机者通过家属来打通关节，平时对家属的要求很严格。不过，唐国强通过自己的女儿来摸摸情况，引荐一下，也情有可原，毕竟他的地位太低，怕贸然前来会吃闭门羹。
“那我去打电话让他们过来。”黄瑜雯欢快地走了出去。
看到明慧秀丽的女儿高兴的样子，黄民海默默地调整了一下心态，对唐国强和叶之然的到来产生了接纳之心。(……)