望山酒店的老板非常具有商业头脑，为了吸引常嘉政府部门庞大的消费群体，不仅在一楼二楼大堂和大包间动脑筋，而且在三楼设有专供科级以上干部使用小包间。这些小包间可以坐六个人，每个包间开了个窗口，在白天可以远眺西山。门口则设有玄关，经过的人看不到包间里面的客人。这个设计是考虑到常来小包间吃饭的干部相互之间都认识，免得不方便。久而久之，大家习惯了在望山楼小包间吃饭不串门敬酒的规矩。如果在厕所或走廊照面就寒暄几句了事。这个规矩逐渐演化为一条“潜规则”，谈工作或交流感情不愿意被打扰的时候大家就选择望山酒楼的小包间。
在305小包，叶之然将菜单递到钟晓丽手中，说道：“嫂夫人，点菜的任务就交给你了。”
钟晓丽第一次听到叶之然这样称呼她，媚眼一转，笑道：“叶长，你那天仙般的女友呢？不放在身边，你放心吗？”
胡亚平道：“对了，叶长你女朋友马上毕业了吧？工作定了吗？”
“定了，嘉南市财政局。”
钟晓丽眼睛瞪得滚圆，吃惊地问：“嘉南市财政局？叶长你这也搞的定？”
叶之然摇摇手说：“是她家里安排的，和我没关系。我希望她到常嘉工作的。”
“她父母做什么的？这么硬？”
“都是军人，具体做什么我也没问。”在钟晓丽面前。叶之然自然说一半留一半。
钟晓丽的眼珠似乎没有休息的时刻，在叶之然脸上滴溜溜一转，说道：“叶长，我不想做老师了。你帮我想想，什么工作比较适合？”
“老公坐在旁边不问，却来问我，这不是问道于盲吗？”
钟晓丽瞟一眼胡亚平，胡亚平立即报以微笑。他第一次认识钟晓丽的时候，就是被她左一瞟右一瞟给瞟得晕头转向的，此刻钟晓丽使出这个杀手锏，他依然被她的眼神牢牢吸住。叶之然不由地想起“一物降一物”的成语来。
“叶长。我听说马石乡经济小区待遇很好，想在你这里开后门呢。”
“你不怕屈才，尽管来就是。不过，那个小区是乡级经济小区。没有机关编制的。”
“亚平，你的意见呢？”
“你现在怀孕了，总要生完孩子才考虑这事，不着急的。”
“就怕叶长到时候不收留我，所以预先申请一下。”说到“收留”两个字时。她的眼睛在叶之然脸上瞟了一下。
叶之然笑道：“我这边是随时可以进来的。不过，你一个女性，何必在意那一点点工资？还是让胡科安排个轻松悠闲的工作才好。”
钟晓丽看了胡亚平一眼，伸出手将一根掉落在他脸颊上的头发拿掉。胡亚平从心底发出一种幸福的笑容。
叶之然不满地说道：“你们两小夫妻不要在我面前做秀了，把幸福带回家去。”
胡亚平笑道：“心动不如行动。你的佳丽马上毕业了，到时候轮到你秀给我们看。”
谈完女人。回到官场上的事。此时，常嘉最出名的事就是招商局钟妙定被纪委隔离审查。
“胡科，钟局的事有动静吗？”
胡亚平做个鄙视的神色，道：“骨头很软，进去第一个晚上就竹筒子倒豆，全抖露出来了。”
“有料？”
胡亚平轻轻颌首，道：“咬出了四、五人，连招商局装修时拿的回扣都倒出来了，招商局的朱小兵也有麻烦。”
“他呢？”叶之然在桌子上写了个“秦”字。
“这个不知道。”胡亚平摇摇头，意味深长地说道：“不过，老板这两天心情很差。”
叶之然点点头表示明白。
秦大明是县委常委，属于市管干部，如果受钟妙定的牵连，必须先上报市委，由市纪委出面调查。而报不报上去，怎么上报，权在县委，或者说在县委书记唐国强的手里。
叶之然沉吟片刻，道：“他和钟局虽然走动密切，如果仅仅是打打牌之类，问题不会太大。”
“叶长，也许你的机会来了。招商局肯定一锅端了，上面必然要派人下去。”
叶之然没想过这个问题，听到胡亚平的话不由心中一动。随即又轻轻摇头，道：“唐书记不会让我离开马石乡的。”
“关键看你想不想，如果你想去，老板那里肯定会同意。”
胡亚平的这句话触动了叶之然的心思。晚上，躺在床上，叶之然反复将招商局和马石乡作比较。从感情上讲，自己更愿意留在马石乡，因为马石乡还有许多工作没有做完，特别是经济小区的改革刚开始走上快速发展的道路，又被上层领导盯着看，如果现在离开，一系列改革方案存在夭折的风险。但招商局局长虽然还是正科级，地位要明显高出乡长一截。如能过去，也可以很快做出成绩。
叶之然原来以为自己是个很淡定的人，此刻，诱惑面前，内心还是有些患得患失，不禁感叹：还是修养不够啊！
孔子修《春秋》，微言大义，古人说见微知著，举手投足见品性，一言一行知规矩，人生的修养果然无时无处不在。一个小小的招商局长就把自己的心搞乱了。
第二天，叶之然去东林寺为苦德和尚送行。
苦德和尚云游前，王蒙国为他办了一张工行的银行卡，存了2万元钱。所以，生活方面不需要担心。而他此次出游，立志遍访江南的各大寺庙。
第一站是去省城的“瘾灵寺”。“瘾灵寺”主持和苦德和尚相识多年，佛法高深，两人曾多次在省内各大寺弘法，虽是方外之交，却也惺惺相惜。苦德和尚此去是为了和他交流这些年来对佛法的感悟。
下山之时，叶之然才知道，王蒙国亦打算和苦德和尚结伴去省城。
原来，王蒙国这次来常嘉后，每天都抽时间上东林寺听苦德和尚讲禅，知道苦德和尚要云游后，心有不舍。又见常嘉的事都上了正轨，便把光电科技有限公司的筹建和秀洲街老宅的修建交给许邦自，又拜托叶之然代为照应，自己带着一个秘书，与苦德和尚结伴，准备在省城盘桓几天后再从那里返台。
在火车站告别时，王蒙国又叮嘱叶之然一遍，要求及时通报苦德和尚的行踪，叶之然笑道：“王老，放心吧，我对苦德大师素来敬重，不会弃他不顾。倒是您老要保重身体，等老宅修缮完毕，和邱董一起来常嘉小住。”
王蒙国点了点头，却对许邦自说道：“许总，小叶乡长对嘉南光电科技有限公司的筹建小组的工作有监察权，你要多向叶乡长汇报。”
这其实是王蒙国驾驭下属之道，给许邦自上上紧箍咒。免得他天高皇帝远，率性而为不受控制。
王燕也在送行队伍中，听了此言，立即心情复杂地看了一眼叶之然，感觉有点那个啥？
不爽。
王氏父子不在常嘉的时候，许邦自就是台东科技的代表，她这个“夫人”自然地位崇高。这个叶之然怎么就成了自己的克星呢？不爽啊！
叶之然不知道王燕心中有这么多的弯弯绕绕，笑着对王蒙国说道：“许总工作勤勉，我是很钦佩的。”
许邦自立即客气地说道：“哪里哪里，以后还请叶乡长多多指教。”
许邦自知道叶之然在王蒙国和王伯强心目中的地位不比自己低，而且，他不是台东科技的人，地位比自己超然。自然要放下身段好好敷衍一番。
此时，在县委书记唐国强的办公室，唐书记正脸色严肃地指着办公桌对面的座椅让秦大明坐下。
钟妙定出事，造成常嘉官场不小的震动。特别听说他交代了很多事情后，和他来往较密的官员心中惴惴不安。
秦大明见唐书记脸色和平时大为不同，心里明白什么情况，坐下后就故作轻松地说道：“国强书记，这一段时间，常嘉官场阴风阵阵，有人唯恐天下不乱，想破坏常嘉安定团结的大好局面，借机插手，以此树立自己的威信。”
他在马石乡做过多年的一把手，明白一把手的心态。担任常嘉县委办主任半年多，更将唐国强的心思摸了个透，开门见山，就直接将唐国强的担忧说了出来。
唐国强微微皱了皱眉，道：“我找你来就是谈这件事，我们都是党的干部，要经得起查，自身硬了，别人再怎么搞，也搞不出名堂。”他板着脸，目光炯炯地盯着秦大明，说道：“钟妙定交代了许多东西，这也是我找你谈话的原因，你心里清楚吧？”
秦大明担任委办主任之后，唐国强还是第一次用这种口吻和他说话，心头砰砰直跳，努力装出一副满不在乎的表情，诧异地问：“唐书记，莫非钟妙定乱咬一起，故意往我身上栽赃？”
胡亚平就坐在外套间，隔着一扇门，隐约听到唐国强严厉的声音，心里明白是怎么回事。此时，竖起了耳朵，仔细听着里面的谈话。