夏暑燥热，残云铺日。纷纷红紫花事盛，布谷声中蝉鸣长，悠悠夏日香。
曾启申斜倚在软榻上，把玩着刚从小皇帝手中讨来的祥龙玉佩，这玉佩样式老套，却胜在做工精巧。这整块玉佩分为上下两部分，中间雕龙的中心是空置的，可以放些药丸、银锭之类的小东西。两块合上之后又浑然一体，丝毫看不出任何裂纹。
曾婉看着眼前专心致志把玩玉佩的哥哥，叹了口气。她这个哥哥自打从陛下的寝宫中出来后，便一言不发，径自回了她住的白仙苑，她问些什么，曾启申也是含含糊糊地搪塞过去。
到最后，曾婉算是彻底放弃了，她知道只要是自家哥哥不愿意说的话，就是把刀架在他脖子上，他也不会说。曾婉只好坐在他对面，一杯接着一杯的饮茶。夏天燥热难耐，她突然有些怀念起连笛做的冰糖莲子羹了。
她临行之前，恰好赶上连笛遭禁足，自己没有过多的心力去帮忙，只好让留守天辉阁的婢女暗中打点一下，让她平常的日子好过一些。其实对于连笛，她的心情也是很复杂的，其一，无论身后背景，她是个很好的闺中密友，平日里也没有多少害自己的坏心思；其二，现在殷氏的风头太甚，自己已经被生压了一头，看陛下对她的心思，日后的荣宠不会少，到时自己与她就是针尖对麦芒。
良久，曾启申放下手中的玉佩，抿了口清茶，又把捶腿揉肩的侍女们挥退下去。曾婉见状，知道他是有话要说，也屏退众人，屏气凝神地等着曾启申发言。
“妹妹，你这么紧张做什么。”曾启申打开茶盖，苦洌的清香气飘出来，漂亮的丹凤眼中蒙上了一层水雾。
曾婉翻了个白眼：“好哥哥，难不成你是专门来我这里吃茶的？那你可来错地方了，这世间哪里还有比哥哥府中库存多的地方？”
曾启申‘啪—‘地一声，打开折扇：“你说的对。”
“啊？什么对？”
“小皇帝真的和以前不一样了。今日你们都退出去之后。。。”曾启申摇着扇子，把刚刚发生的情景仔仔细细地讲了个遍。
曾婉越听越目瞪口呆，良久，她抿了口茶平稳下心绪后，才缓缓说道：“哥哥的意思是，有人要毒害陛下？”
曾启申用扇骨一下下敲着桌案：“你和那小皇帝还真是天造地设的一对，都想到一块去了。我说哪里有那么多人胆大包天，做这些掉脑袋的事情。不过是有些人，为了自己的利益，给小皇帝下了一种名叫‘销魂烟‘的蛊虫。”
曾婉秀眉轻蹙，满脸担忧的神色：“那该如何是好？”
曾启申看着自家不争气的妹妹，深叹了口气：“你忘了你哥哥是干什么的吗？这些小病还能难得倒本神医？我已经给陛下彻底解了毒素。你就放心吧。”
“哦？那哥哥为何没有告诉陛下，反而说只解了表面的毒
素？”曾婉为曾启申斟满茶。
曾启申眼神变得深邃起来：“小皇帝这病，我瞧着像心病，只要心病不解，恐怕是无法除根的。而且，如果不告诉小皇帝，小皇帝就会继续缠绵于病榻，到时，我们顺藤摸瓜去查背后下毒手的人就容易多了。更何况，现在还有殷氏那个小丫头在一旁看着，我们还是尽量不要打草惊蛇。”
“哥哥的意思是，且让他们去折腾，到时螳螂捕蝉、黄雀在后？”曾婉琢磨着，素手纤纤，下意识地握紧榻木。
曾启申又恢复了往日得意的神色，摇着扇子，一副风流公子哥的模样：“这样才像是我天下第一大才子的妹妹么。”
曾婉瞧他不正经的样子，啐了一口：“呸！就你不害臊。不过，你打算从何处着手查起？有什么我能帮的上忙？”
“你现在要做的，也是最能帮上我的事就是。。。”曾启申特意拖了个长音。
曾婉着急道：“是什么？你倒是快说啊！”
“就是好好在你宫里待着，天天表现出担心的样子就足够了。切记一定要与寻常无异。”曾启申看着曾婉背后挂着的美人图，凤眼微眯，心里琢磨着，长得倒是很像杏花楼里的花魁素素姑娘。那素素姑娘可是曲州城里的一绝啊，身姿曼妙，歌喉婉转，多少王孙公子拜倒在她的石榴裙下，不远万里地赶进曲州，只为一睹佳人芳容。嗯，今夜本公子再去看看她，曾启申心里盘算着。
“那哥哥呢？你总要告诉我你究竟要从何查起，我在心中好有一个打算啊。”曾婉看着眼前男子飘忽不定的眼神，知道他的心思又拐到别处去了。自己这个哥哥什么都好，就是好色这一点改不了。从小到大，就喜欢到处沾花惹草，为了教训他，平侯府中的藤条都不知道打断多少根了。
“那本公子就来给你讲讲。小皇帝中的‘销魂烟‘是胡苗皇室特有的蛊虫，但他们下手极多不便，最大的可能有两点，一是宫中有他们的内应，这二就是宫中的大人物是主谋，他们从胡苗皇室手中讨了这种蛊。”
曾婉摇摇头：“如果是第一点，胡苗怀恨在心给陛下下毒，为什么不直接下致命的蛊虫，反而还要留下陛下的性命。依我看，多半是宫中之人所为。”
“嗯，你说的有理。暂且说是宫中大人物所为，那么他得到的蛊虫的渠道又是什么。我国与胡苗相去万里，中间还隔着一条洛雪河，唯一与胡苗国有所接触的就是邵伯父子二人。虽说胡苗人人养虫种蛊，但“销魂烟”是胡苗皇家的独家手段，平日里用来审讯阴私犯人。被下蛊之人就会神智不清，噩梦缠身，久而久之四肢酸软无力，五脏气血不通。能从皇室手中搞得到“销魂烟”的，背后的实力不容小觑。”曾启申脑海中闪过一个个人影，或蹙眉浅笑，或神情哀幽，全都是风华绝代的大美女。他摇了摇头，想把这些人影甩出去。
“你不会是怀疑绍伯父子吧，当时他们与胡苗打仗时，陛下还没决定来曲州西巡呢。”
“当然不是。西巡这事是个关键，现在我已经可以断定，下蛊之人最大的目的就是阻止陛下在此地停留，最好赶紧班师回朝。”曾启申慢条斯理地说出自己心中所想。
曾婉眼皮一跳，看向曾启申：“殷常。此番西巡是顾丞相一手促成，最终的目的就是揭开十余年前的那场惊天阴谋。”
“是的。”
“哼，殷素婧啊，殷素婧，我还真是看错她了。我本以为她也算是节烈女子，谁成想她与她父亲狼狈为奸、沆瀣一气，做下这等不忠不义、有违伦常之事！”曾婉言辞激烈，秀目圆瞪，好像恨不得直接把殷素婧拆骨入腹。
曾启申拉住曾婉的衣袖，示意她冷静一下：“殷家丫头，并不知情。”
“哥哥，你可不能贪恋美色，包庇她！”
曾启申不屑地笑笑，凤目流转：“我对已为人妻者，没、兴、致！刚刚我是从衣柜中翻找出的这些短腿蜈蚣们，小皇帝和殷家丫头的衣裳都是摆在一起的。此物剧毒，如果殷家丫头知情，她是断断不会以身犯险的。我看呐，殷老头是瞒着殷家丫头，暗中做下的手脚。”
听到此话，曾婉心中泛出酸水来，不知从何时起，陛下心中的天枰慢慢倾向了殷素婧。随驾一番，她被陛下召见的次数寥寥无几，陛下整日都被殷素婧霸在身边。现在更是把衣物都放在了一起，这可是连皇后娘娘都不会有的荣宠。
“既然哥哥已经抓出背后真凶，那就快去禀告陛下啊。”
曾启申把左手伸到曾婉的眼皮子底下，一边用扇子拍打着手心，一边说道：“证据！证据啊！否则就我们两个空口白牙的直说，不趁早被他们连锅端了。”
曾婉剜了一脸风轻云淡的曾启申：“那你还不快派人去查。我听乐常侍说，陛下后天就要动身了。我们可不能让顾伯多年的筹谋，功亏一篑。”
曾启申甩了甩发丝：“放心吧。我刚刚已经派人去查了。”一脸邀功请赏的表情。
“啊？我怎么没看见，你可不能唬我。”曾婉一直和曾启申在一起，她可没看到曾启申吩咐事情。
曾启申握着扇子，一摊手：“事情交给我做还不放心？”
“呸，你可快着些，不然陛下就要启程回京了。到时候，顾伯父就找你算账。”
二人又笑闹了一会儿，天已经暗朦朦的了。
夕阳西斜，倦鸟归巢。
曾启申终于告别了曾婉饿，说是要去杏花楼会佳人，颠龙倒凤，玉钗横波动。气得曾婉又羞又恼地把他打了出去。
只不过，当夜顾琨下榻的驿馆中，烛火亮了一夜。听早起的小贩们说，一清早就看到一个身轻如燕的白衣少侠从丞相驿馆中掠身而去，那是顶好的轻功。
（本章完）