罗素一惊想要反应已经来不及，他倒退七八步跌坐在军上，只觉脖子间凉意阵阵袭来，连忙用手去捂，哪里还来得及！
鲜血如风般卷起。
斗大的脑袋在地图上滚来滚去。
整个大陆顿时沉浸在滚烫的血海之中。
罗素鼓出一对死鱼眼，直愣愣瞪着在座的十余名军官。
“刺客！”
军官们这才反应过来，闪电跳起抽刀应战，挥舞战刀向杨哲和巴尔刺来。
杨哲冷哼一声，身形幻化万千；巴尔狂吼一声，双拳虎虎生风！
这班军官虽然都是水准以上的高手，却又如何是杨哲和巴尔这两位人间界最强的超级高手之敌？不到片刻便被杀得落花流水，通通被两人制服！
“你们究竟是什么人？”一名军官英武不屈地喝道，“莫非是帝国刺客不成？”
杨哲轻蔑一笑，目光直视对方，一字一顿道：“你扪心自问，对付你们这班所谓的战士，是否需要用刺杀这样下作的手段？”
“这――”
军官一时语塞，惭愧地低下头去，脸上火烧火燎。
“你们十几人中间，哪些是直接由商会联盟派来的将领？”杨哲沉着脸问道。
军官们虽然没有回答，但其中一些人急促的呼吸却将他们的身份出卖了。
杨哲一声不吭，无影丝忽然闪电刺出，无声无息结果了这些军官的性命。
剩下地军官?目结舌。不知道敌人究竟准备如何。开始质问杨哲的那名军官胆子倒大，挺身怒喝道：“混蛋。你们究竟有什么目地！”
杨哲冷冷道：“我一路从帝国而来，见到十几万联盟平民流离失所，被帝恣意屠戮，都是因为你们这班所谓的军人毫无勇气，龟缩不前导致！一名战士非但不能保卫家园，反而丢弃被保护的对象落荒而逃，这样的战士又有什么资格生存在这世界上！”
那军官被说得满脸羞愧。痛苦道：“这是军略大事，怎可意气用事？我们都是边境市镇的本地人。这里就是我们的家园，你以为我们愿意放弃自己的家园吗？实在是帝实力太过强横，无法与之抗衡！”
“所以你们便当了缩头乌龟？”
“这――罗素元帅是联盟军地最高统帅，我们又有什么办法！”
“那么现在，罗素已经死了，你们便可以按照自己的自由意志。去保卫家园了吧？”杨哲地声音忽然变得非常温和。
那军官愣住了，难以理解地说道：“你。你究竟是什么人……杀死罗素，究竟是为了什么？”
“我只是一个普通人。和你们一样都想保卫自己的利益而已。”杨哲淡淡道。“罗素这蠢材领军，只会让联盟战士大好的头颅白白被帝砍去。那还不如我先结果了罗素的性命！眼下所有来自联盟高层的将领都已死绝，剩下的你们全是边境本土人――你们面前就是被敌人烧掠焚毁地家园！试问，你们准备如何呢？”
“这……这……”那军官手足无措，和同伴们面面相觑，他们都是中低层的军官，哪里应付过这等复杂地场面？军官绝望道：“你杀死了高层将帅，我们一定会被联盟高层定罪的！”
“有一个办法，可以让你们不被联盟高层定罪。”杨哲微笑道，“率领你们手下地子弟，轰轰烈烈战死！”
“你――你这是把我们逼上绝路！”
“废话！”
杨哲地声音刹那间变得无比阴冷恐怖，恰似一个鸣雷在众人耳边炸响！
杨哲大步上前揪住那军官的衣领，一把将他丢在地上，沉声喝道：“倘若你们这些无胆鼠辈不是如此无能，何必用这种方法来逼迫你们？哼，老实说只要有万分之一地可能，你以为我愿意用你们这些软弱无能胆小如鼠的人？倘若我是你们这些比女人更加儒弱的家伙，看着自己的家园被敌人如此蹂躏，早就羞愧得挥刀自尽了，你们居然还好意思腆着脸活在这世上，实在是奇哉怪也！那么多平民都死了，你们怎么就不能死？”
众军官都被说得羞愧无比，无人胆敢反驳杨哲的说话。
杨哲冷笑着，继续打击道：“绝路，究竟什么才是绝路？一路南下，我看到上万难民在道路上一个个倒下，化作枯骨；我看到一座座城镇被帝焚烧，留下一具具焦黑的尸体；我看到教堂中挤满了孤苦无依的儿童，即将面临帝的屠刀；我看到心怀恐惧的少女，为他们的男人逃亡而大声哭泣！是谁把这些人逼上绝路？是帝，还是你们这些应该捍卫他们的杂种？”
那军官颤声道：“你究竟是谁！”
杨哲嗤之以鼻道：“我只是一个不想看到联盟就此覆灭的
和你们这班懦夫不同，为了达成自己的目的，我会不去争取！倘若你们不答应率军冲锋，就让我在这里将你们全部杀死，然后再想办法去掌握兵权吧！”
“你怎可能掌握兵权！”那军官怒道。
杨哲微微一笑：“我从不去想以后的事情究竟应该如何，或者我无法统御混乱的五万大军吧，但至少可以搏上一搏，好过你们这班无血无泪的虫豸，为了自己的身价性命，居然坐视家园沦丧，同族尽屠！”
那军官再也压抑不住心中怒火，高声吼叫道：“我们绝不是懦夫，而是堂堂正正的联盟军人！哼……既然，既然事已至此，各位，我们应该肩负起自己的责任了！”
众军官低头沉思一阵。
眼下的情况已经坏到不能再坏。
整个边境集团军的高层将领已经全部被这两个莫名其妙的疯子刺杀。
自己就算可以逃脱出去，回到联盟都城，恐怕也难以幸免于军事法庭的审判。
更何况如果此刻自己等人不挺身而出，帝国大军如猛虎下山席卷东南，整个联盟覆灭都是指日可待的事情！
军官们想到了家园被毁的一幕幕惨状。
耳边亦响起父老乡亲在烈火中的惨呼，还有尘土中一队队流离失所的难民。
他们和罗素元帅这些人不同。
罗素来自联盟内陆，素来看不起他们这些生长在边境上的乡巴佬，为了保存实力一直避免和帝接战，即使付出平民惨重的伤亡，在他看来也是可以支付的代价。
而这些本土军官们，却要面对同样来自家乡士兵的责难。
那些士兵虽然表面不说，一对对愤怒的眼睛却无时无刻不冒出火花，仿佛在质问这些军官――为何要放弃大好河山，居然不作半点抵抗就撤退，甚至一溃千里？
故土，何时能够再回到自己的手中？
不少军官的队伍中都出现了小规模哗变的现象。
一些血气方刚的新兵，在得知自己家乡村落被帝占领，乃至屠城，亲族已经被全部杀光的消息之后，全部变得无比疯狂，妄图孤身返回家乡去报仇雪恨。
另一些人更希望能够回去拯救自己尚且?活的亲族！
只可惜军法如山，罗素元帅下令坚守不出，又有何人胆敢违逆他的命令？偷偷离开枫叶城的士兵都被军法队抓了回来，予以最严厉的审判，甚至有人被当场处决！
这种残酷无情的手段，更激化了士兵和军官之间、边境兵和内陆兵之间的矛盾。
枫叶城固然是一座固若金汤的无敌堡垒，可守卫这堡垒的人却是矛盾重重，又如何可以一战？
杨哲他们来到枫叶城之时，其实情况已经危在旦夕，因为不少士兵都知道宝石镇是聚集了大量难民的最后一个城镇，这些难民中保不齐就有自己的妻儿老小。
宝石镇是他们最后的希望。
而帝国大军即将踏足宝石镇。
纵然帝不进行屠城，只要他们将所有粮食全部劫掠而去，宝石镇的难民便不可能在这种艰难的环境中生存下去。
仔细商议一阵之后，众军官终于站起身来，带头那名军官道：“既然事情已经变成这样，无论如何我们也要想办法将帝击退，这才是挽救当前局面的唯一办法――只是我们不能将兵权交给你，因为大家根本不知道你的底细！”
杨哲淡然一笑道：“外面那些所谓的士兵，我还真看不上眼！我亦不需要什么兵权，只要你能够挑选出一百名悍不畏死的敢死队员交给我指挥，我便保证可以令联盟军――逆转战局！”
“好！”那军官动容道，“我狄山便陪你搏上一搏！此战过后，纵然军法处要拿我去砍头，也顾不上那么许多了！”
这狄山仿佛是本土军官的首领人物，一人便代表了其余所有的军官，事实上情况也确实不容他们再做第二种打算，因为前方无论左右――都是死路！
与其窝囊地被军法处送上绞刑架，倒不如轰轰烈烈战死来得痛快！
“可是狄山大将――”一名军官迟疑道，“我们这边固然是没有任何问题，但五万联盟军当中还有不少人是来自内陆，忠心于罗素元帅；就算是边境兵这方面，没有罗素元帅出面，也未必可以调集那么多人马，我们应该如何解释罗素元帅的死，又该如何鼓舞士气呢？”
“这个么――”狄山沉思起来。
杨哲微微一笑道：“不知你们是否听过一个故事。”
“什么？”“破釜沉舟！”