偌大的厅堂，即便郭嘉没有出席，他的位置——曹操左手边首席还是空的。长史荀彧还是如常一般跪坐在曹操右手边首席，别驾从事荀攸则是跪坐其下位，治中从事程昱、主薄从事钟繇、功曹从事陈群依次顺延列席跪坐。
这帮文官幕僚对面就是大夏侯、曹洪、夏侯尚、曹纯、曹真等猛将。象曹操的二个儿子曹昂和曹彰也第一次出现在正式场合。鬼神之勇的曹仁和文双全才的夏侯渊还在数百里之外的青州渤海郡训练虎豹骑。
侍卫长典韦则是威风凛凛的站立在曹操的身后，他心无旁骛的只是关注曹操。
曹操睁开眼睛，放下手中的文书，对着治中从事程昱赞叹说道：“程从事，你制作的文书真是令人如沐春风，令人顿感耳目一新啊……”。
程昱听到曹操的夸赞，顿首谦逊的拱手施礼，表示谢意。在程昱看来：曹操视野宽阔，志向远大，选拔人才秉持“唯才是举”的原则，是位脚踏实地的州牧，值得他景仰值得他追随。
曹操目光平静的巡视一遍众人，而后沉声说道：“今日本牧召集诸位，就是让诸位商讨此时可是攻打宛城张绣的良机，如果是，我方应该如何操作，才能确保胜利？”。
曹操话音一落，众人便陷入思考之中。同是思考，但是各人思考的内容和侧重点不同：长史荀彧听到曹操的言语，便知道曹操已经下定决心进攻宛城了，肯定是和郭嘉事前商议好的；别驾从事荀攸则是想到：曹操和郭嘉已经制定好进攻宛城的详细计划，如今曹操提出来这个议项，不过是通过现场的讨论，强化众人进攻宛城的意识罢了……而在座的超级猛将大夏侯和其他猛将则是兴奋不已，在他们认为：只要有仗大，就行，他们可不管对手是谁。他们就怕闲着。闲的胳膊腿都酸啊。
按照以往的惯例，只要郭嘉不在场，就是长史荀彧主持会议。作为长史，荀彧负责的事项主要侧重于军队的后勤供给。通盘谋划，那是曹操和郭嘉的强项。
“曹公，据卑职掌握的情报，此时是进攻宛城的良机！”，荀彧拱手对曹操谦恭的说道，“曹公，此时据午收还有一个月的时间，这个时机也是各方诸侯粮草短缺青黄不接的时期，而我方储存的粮草足够大军支撑一个半月的……如此情形，我方要攻打宛城，守城的西凉骑兵断然不会发觉！曹公，如果一切顺利的话，我方估计十天就可以攻下宛城，剿灭残存的西凉贼兵！如果我方想在秋季进攻宛城，那个时候估计翼州的袁绍和淮南的袁绍会联手压制我方的！那个时候，我方会遭遇四面临敌的险境……”。
大夏侯、曹洪等人听到荀彧如此表态，便知道进攻宛城的军事行动基本定下来了。他们一个个眼露精光的热切的看着曹操。
而和曹操也算是朝夕相处的别驾从事荀攸说出自己的担心，他微蹙眉宇对曹操说道：“曹公，进攻宛城的军事行动宜早不宜迟。但是行动之前，我方一定要做到：知此知彼！曹公，据说西凉军团首席谋士贾诩已经进驻宛城，曹公，有号称‘毒士’贾诩坐镇宛城，我方千万不能掉以轻心啊……”。
曹操听到贾诩的名号，也不禁感到厌烦和忧虑：正是因为有贾诩的存在，西凉军团在几次将要覆亡的时刻，最后被其力挽狂澜，顺利度过危险；也正是因为贾诩的出谋划策，势力弱小的李傕最终打败不可一世的温侯吕布，将吕布赶出长安城……
大夏侯曹洪等猛将眼见曹操、荀攸等人如此看重一个文弱的幕僚，神情顿显不以为然之色。曹操眼光扫了他们一眼，而后语气坚决的说道：“荀攸别驾，所言不虚，毒士贾诩的确不好对付……但是当前是我方消灭宛城西凉残余势力的最佳时机；当断不断，必受其乱，如果此时我方没有决心消灭他们，日后若是烽烟四起，我方绝对会陷入极其被动的局面！由此，本牧决定，即日起集结三万兵力，准备好攻城器械，明日大军开拔，兵指宛城！”。
“喏！”在座的文官武将齐声应道。每个人脸色都是坚毅的。目光中充满必胜的信念。
在统一思想认识后，他们知道：只要顺利攻占宛城，消灭占据城池的西凉残余势力，曹操一方就可以完成孤立荆州刘表和淮南袁术的战略意图，就可以完成包围徐州吕布和刘备的战略目的。就能完成曹操一方的近期发展目标，为实现中期目标打下坚实的基础。
散会后，荀彧荀攸大夏侯等文官武将各司其职，马不停蹄、紧锣密鼓的忙碌起来。曹操本人却忙里偷闲，在府邸演武场看典韦和许褚比试武技。
征讨徐州陶谦完胜后，曹操在徐州城招募到程昱、陈群这等出类拔萃的人才，在曹操率军返回衮州地界时，在一处偏僻的山庄，曹操又招募到号称虎痴的许诸。
许诸乃是当地有名的勇士，他是喝着母虎乳汁长大的。当地的猎户在打死一窝老虎后，才发现他的。许褚幼童时便力大无穷，少年时经常举着打场的滚石玩耍。
数年前曾有强盗侵犯村庄，当地的猎户打不过凶悍的强盗。眼看屠村的惨景就要发生，愣头愣脑的许诸变当着强盗的面，把一个老水牛倒拉百余米，如此情景立即吓退了凶恶的强盗。
从此，许褚便成为当地的保护神。后来许诸又带领村民击退黄巾军的侵犯，在混战中，一般的箭矢和刀剑根本伤不了皮糙肉厚的许褚。由此村民便认为：许褚乃是天神下凡。由于许褚具备和老虎沟通的能力，能驯服凶猛的老虎，所以当地称许褚为“虎痴”。
乱世中，就是偏僻的山庄也避免不了血战，通过血战，天生神力刀枪不入的许诸也积累不少杀敌的技巧和作战的经验。是位标准的实战派高手。
当曹操的大军经过许诸居住的村庄时，许诸眼看曹操的大军与老百姓秋毫无犯，大军的队型整齐严明，于是他便心生参加曹操军队的心愿。为了达到吸引曹操注意的目的，许褚故意举着一头老虎在田间地头玩耍。如此情景顿时引起曹操的注意，一来二去，曹操便把许诸招募，许褚便成为他的贴身侍卫。
这许诸就是天生神力，身高八尺，膀阔腰圆，喜欢拿重达二百多斤的铁棒做武器。其刀枪不入的身体不惧酷暑严寒：寒冷的深冬，这厮依然身穿薄衣，其成块状的肌肉隔着薄衣隐约浮现，彰显其非同凡响的力量。
在曹操面前，许褚和武技精湛的典韦对战，丝毫不落下风：典韦的双戟上下翻飞，黝黑的气芒犹如流星朝许褚激射而去，不过那些黝黑流星气劲都被许褚翻江倒海的精铁棍轻而易举的击飞，就是有些黝黑气劲击在许褚的薄衣上，也是隔靴搔痒一般。根本伤不了许褚铜筋铁骨的身体。
许褚就是天生的超级猛将：力大无穷，其身体硬度堪比金钟罩铁布衫的最高境界，寻常刀剑根本伤不了他，他小山一般庞大的身躯移动起来比猎豹还要迅捷；他进攻和防守，一招一式，都是洗尽铅华，返璞归真，毫无花哨之处。务实实惠。
如果说典韦的进攻犹如浓墨重彩的山水画，那么许褚的招式就是黑白分明的写意图，许褚的攻击，武器没有附带任何色彩的气劲，就是仅凭自然的力量和速度与典韦对抗。一柱香下来，一番龙争虎斗，二人还是半斤八两旗鼓相当。
自从许褚跟随曹操来到衮州郡城，曹操便命令典韦亲自训练许褚，同时教授给许褚各种的官方礼仪和侍卫的职责。开始的时候，稚嫩的许褚不是久经沙场的典韦的对手，可是三天后，二人便是不分仲伯了。
许褚提升战斗力的速度极快，而他学习官场礼仪和侍卫职责却缓慢许多。于是，典韦便牺牲睡觉时间，几乎是揪着许褚的耳朵，耐心的传授。令典韦感到欣慰的是：许褚学习的慢，但是一旦理解，便是教科书一般的严谨执行，即便有呆板之嫌疑。
总之一句话，许褚的战斗力不亚于典韦，但是他心智还处在十余岁的阶段，单纯天真可爱。
典韦和许褚结束比斗，二人默契的对视一眼后，便转身，并肩走到曹操的面前。曹操不苟言笑的看着二人，缓声说道：“典韦，许褚，明日本牧便要率领大军进攻宛城。按照军事部署：你们二人必须有一个人留在郡城……嗯，典韦留在郡城参与城池防务事宜，许褚跟随本牧吧！”。
“喏！”，二人没有任何异议，躬身齐声应道。晚上，郭嘉满面春风来拜见曹操。对于识人相面有一套的曹操看到喜上眉梢的郭嘉，便知道郭嘉遇到天大的喜事了。什么事情能让一向沉稳淡定的郭嘉喜形于色呢？