“对不起，苦了你，谢谢你。”
李肆只觉太多话要说，可最终只有这几个字出口。
“以后你跟我说清楚，啥时候要守军法，啥时候不必守。你那条条款款，连人怎么梳洗，怎么吃喝，怎么走路怎么招呼都框起来了，我可不想一辈子都是这么过。”
严三娘低低念叨着，听得李肆也是一笑。
“在营里和出外办事就得守，在家里就不必守。”
严三娘呼吸有些热了，家……这是要说……“其实，你不必当司卫，也能跟着我走的，继续当教头不是很好吗？万一以后出了什么事，难道还要我杀妻证……法吗？”
李肆继续打着让严三娘退出司卫的算盘。
“我我……我才不会让你如愿！”
少女终于“羞走”了，转身嗔着，也不知道她那意思是不会违反军法，不会当他妻子，还是不会让他杀……手被拉了起来，异样的东西入手，转身看去，严三娘欢喜得差点叫出声来，短铳，不是之前那种，而是和李肆腰间一样的月雷铳。
“还有一枝，凑一对，这是给你的赔礼。”
李肆看着少女脸颊上依稀还留着的指痕，再加上那一道虽然淡去，仔细看却还清晰的伤痕，心道这全都是自己造的孽，可谁让这姑娘这么倔犟，这么……叛逆呢？
“就这样？真有心赔我，就该让我也入特攻组！韶州那事，可是我一手策划的！”
少女心气恢复了，开始朝李肆加倍索赔。她说到的“特攻组”，是李肆接着的大赏。罗堂远因为行刺有功，被任命为新建的特攻组组长，目前只专注在刺杀这事上，不管是战场狙杀，还是暗中行刺，都包括在内。
严三娘最不满的也就是这个，分明她才是主谋，论罚有她，论赏却没她了。
“之前我说三娘你是做事的，现在我承认自己说错了，三娘你还是能想事的，韶州的事，你居然能想得那么周全。眼下我正在筹备特勤组，专门负责筹划这类行动，组长的人选嘛……”
李肆丢出了香饵，严三娘两眼顿时亮了，挺胸抬头，“我！”
点头之后，瞧着少女两眼冒星星的欢喜样，李肆暗道，也只有这样才能让她不再亲身上阵当刺客了……至于说她的那什么策划，漏洞还真是多啊。厕所木板上的线条和枪眼，酒楼二层雇的唢呐腰鼓班，都是致命的线索。好在这时代的满清官府，既没有CSI，也没有福尔摩斯，更难以想象有人在七八十步外用火枪暗中狙击，甚至陈通泰的死本就是韶州府所愿，可不会下力气严查，所以这次很幸运。
“为什么要罚我在这山上呆一个月！？”
“不必曰夜都在啊，下午就下山回家呗。”
“什么……什么家……”
“院子里收拾好了屋子，关蒄刻意作了布置，好吧好吧，那我专门再收拾出一套院子来让你住，反正别住那客房了。”
“我又不是神行太保，你让我一天来回这么折腾……”
“营地也行，反正这一个月我也会呆在营地。另外呢，淘金的事，意思一下就行了，我准备了不少东西，这一月你就闭关好好学习。”
“那……那这还叫处罚吗？你这也是坏了规矩！”
两人低低说着话，暖暖的气息也由内而外，将两人连在了一起。
“对了，之前忙着去韶州夜袭，都忘了找你讨赏了，不是说我运出米去就有赏吗？在哪呢？”
看着少女张合的樱唇，想到之前少女的允诺，李肆心头发痒。
“好啊，我赏……”
少女朝手掌心里哈了口气，扬了起来，准备报仇。见着李肆的微笑，手掌落下，却柔柔抚在了他的脸上，自己整张脸也晕红一片。
指了指自己的脸，李肆说：“就来个关蒄经常赏的。”
少女嗔道：“你们啊，一大一小总是没羞没燥的！”
话这么说了，可她却鼓足了勇气，樱唇微微抖着，就朝李肆脸上碰去。
李肆可没那么客气，心里叫着“上二垒！上二垒！”俯首就朝少女的樱唇吻下。
“总……司……”
悠悠呼喊声响得恰到好处，严三娘一惊，下意识地扭头，李肆的狼吻只凑在了她那滑腻细嫩的脸蛋上。
严三娘啊地一声轻呼，身影如蝴蝶一般飘开，丢下李肆鼻孔喷火地看向山下，哪个混蛋这么不知趣？连二垒都要来横插一杠……李肆这怒火是没处发泄了，段宏时找他，很急。
“出名了，麻烦也就来了。”
段宏时眉宇间有深深的担忧，他接到了消息，广东督抚正在商量一件事，那就是要给北江船行发官照，这是官府给船行发的合法运营认可。但是……银子拿来，底细拿来，活动随时得在官府眼皮子底下。
这是清廷的一贯风格了，历代都有，可清廷干得最为彻底。一旦有什么工商活动达到了一定规模，它必定要插手进来，不是扶持，不是疏导，名为监管，实则掐住脖颈，吸血榨髓。李肆将这船行亮出来，虽然没招来官府怀疑，盘查他的底细，却还是遭了这待遇。可笑这样的行为，在他们看来，还是对李肆的“恩赏”，因为这么一来，李肆就跃身成为官商。
“银子好说，底细也好编造，可架不住具体管事的官来穷折腾，换个有眼力有心计的，很容易就通到船行背后，咱们的青田公司。”
段宏时忧虑的是这个，李肆沉吟片刻，觉得事情不会太严重，他手里还有牌。
“用上浛洸关行这一招？倒是有些效果，可船行是在广州，只是一般牙人，理不顺各路神仙的关系，最好还是……”
段宏时老话重提。
“把你的名头从这船行挪开，赶紧挣一个正经的官身，此次督抚多半要按义捐例给你发一个官衔，你得推辞了。”
这就是两事合二为一，李肆点头，眼见时间将近，他也得去考秀才了。有了秀才功名，再捐官上位，谋个实缺，和那种商人拿到的官就完全不是一码事。广东十三行那些洋行商人，个个都有道府衔级，可官府全都当他们是随意揉捏的摇钱树。
“让……关叔接下名义上的船行东主，再把小谢调过去帮手彭先仲，不等官府压下来，就先搭起保护层，不让他们真正把手插进来。浛洸关的向政向案头，提升为执事，也到广州去，加紧帐目运转。老师，李朱绶那边的安排，你就要多费心了。”
李肆三言两语作了大面上的安排，段宏时点头，这是稳妥行事，预作准备。赵弘灿满丕二人合力，要将船行拉为官商，很容易办到。虽说可以通过段宏时的关系，在朝堂上阻一下，但等船行壮大了，这样的事难以避免。还不如先打理好内部，同时也扯来李朱绶当一层保护伞。
李肆造反，自然不是要搞什么“体制内”的路线，他可没办法耐住姓子爬到什么督抚位置再干活。但他必须在满清这套体制里实实踩住一脚，哪怕级别再低，也必须能看得清，摸得到这套体制的流转，这样他才能挥起手术刀，一根血管一条筋腱地剖开。
“念书啊……”
接着这事让李肆很恼火，想到还得啃那些八股文，脑子就一阵阵的痛。
李肆当然不必学着其他人老老实实读四书五经，有李朱绶在，再由米价一事，还能跟韶州知府拉上关系，考秀才的县试和府试都只是走过场，可最终的院试是由广东学政负责。据说去年到任的学政是个冷面翰林，作弊太明显，在学政手里翻船可划不来，所以李肆只能按照段宏时从学政衙门那讨来的“考试大纲”，生吞活剥地背记答案和文章，同时还得假模假样练一下毛笔字。
李庄西北是一座矮小荒山，原本没怎么料理，可现在却围起了栅栏，砖墙已经砌好了一小半。几栋二层小楼绕着山腰拔地而起，青砖灰瓦，飞檐重梁，很是花了一番工本，不知道的还以为这是处道观或者佛寺，或者是官府的衙门。
这是新建的庄学，李庄曰渐繁盛，庄学也飞速壮大，内堡那栋小楼早已不敷使用。李肆豪爽地丢出了五千两银子，在这荒山建起了新庄学，内堡那栋楼就只留给女学。李朱绶为此还专门又跑来授过“精诚敬学”的牌匾。
新的庄学里，蒙学、商学、补学都有了自己的教学楼，甚至还建了单独的书楼。李肆另外又办了一个工学，让李庄的工匠们也挂起了先生的名头，他们当然不会教什么具体的工艺技术，而是教授李肆跟他们一起整理出来的度量衡、材质辨识、工图绘制以及机械原理等等工匠基础知识，由蔡郎中挂衔的医学也在筹备中。
“范执事啊，这段时间他都在书楼里呆着呢。”
李肆来了这新建庄学找范晋，有些答案和文章段宏时那没有，范晋该有，一问这家伙的动静，居然也埋头在书里了，这是要做什么？
“还是拜四哥儿所赐，我家中的灾厄已经烟消云散，今年正逢恩科乡试，眼见秋闱将近，我也想着再试试……”
范晋很有些不好意思地解释着，李肆哦了一声，这家伙一年来挣足了银子，该是还了家中的债务，也开始想着挣更大的前程了。
范晋这一年多来，就只埋头在蒙学里，虽然在很多事情上遭了他潜移默化的影响，但根子里那股朝廷功名才是正业的筋是又粗又韧，李肆也没想着将他化为己用，所以到现在，尽管范晋有执事之位，却仍游离在青田公司的体系外，更没有被李肆拉为金股。
这样也好，如果这家伙能中举人，让段宏时活动下，把他拖到事业外围当当保护伞，也算余热发挥。李肆这么想着，只是满口的鼓励，并没有一丝怨意，范晋要考试，自然得离开李庄。
见着李肆如此大度，范晋也是心头发热，眼角微湿，这可是个神仙人物啊，靠了李肆这个大贵人，他的命运才转危为安，真不知该如何报答。嗯……等自己中了举，作了官，可得在官场上多帮手帮手。
接着李肆就谈到考秀才的事，见李肆与他志同道合，范晋更是大喜，不仅为李肆找来相关书籍，还滔滔不绝地讲解起来。段宏时是老秀才了，三年一次岁试都是走过场，甚至人都可以不到，县府学谕也得恭恭敬敬把合格认证送上门，所以他对考试细节已经记不清了。而范晋倒是印象深刻，李肆认真听了起来，毕竟自己也得过这一关。
两人就在这庄学里一边散步，一边交谈着。
“因为新墨饱满，怕文卷乱动又要压卷，糊名处先填名字，很容易污损，所以大家一般都最后填名，这一点可绝不能忘……”
范晋正说话间，哆哆马蹄声响起，几骑人马片刻间就进了庄学，李肆眉毛一挑，这是谁呢？胆子够大的，不说李庄的人都知道，就算是外人，庄学前特意竖了石碑，上面那“官民一体敬学步行”几个大字都不认得？
“什么鬼地方！？居然还拦着不让人进去，莫非是藏着反贼！？”
一个清脆嗓音高高喊着，让李肆的汗毛都竖了起来。
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