窝阔台汗三年（1231）冬12月29日 光化军枣林道
经过4天的顽强隐蔽，耐心的蒙古人得到了回报。不知道金军在禹山实在是粮尽呆不下去了，还是因为黄凯他们的假投降真忽悠发挥了作用，金人还是决定东撤邓州。29日下午，浩浩荡荡的金军终于出现在拖雷大诺颜的望远镜中。
拖雷大诺颜压抑住心中的狂喜，暗中传令，命令放过金军大队，集中兵力攻击金军后队的辎重，一律烧毁之。浩浩荡荡的大军一直过了2个多时辰，天色已经擦黑，无数民夫牛马拖曳的辎重车辆才出现在蒙军视野里，这个时候拖雷大诺颜才下令出击。
1万余蒙军骑兵像狂潮一样涌出枣林，嗬嗬狂叫着冲向惊慌失措的金国辎重队列，乱杀乱砍，纵火焚烧。大火烟雾四起，金军后队一片大乱，民夫四散奔逃，牛马嘶声乱跳，溃不成军。恐慌，像疫病一样在金军大队中蔓延，金军各级将领也不知道出了什么情况，一时不知道如何是好。
完颜合达知道糟了，这几天消失的蒙军原来是躲在这里，再找那10几个投降的蒙古人，哪里还有踪影。他立即传令张惠、高英、浦察万奴等回身力战，一定要打退蒙古人的袭击，保护住辎重粮草。但是在10几万人的乱军之中，哪里找的到这些人，整个行军队列已经乱成了一锅粥。
天色已经彻底黑下来，四周全是乱跑乱喊的身影，火光四起。完颜合达知道正常的指挥渠道已经不灵了，他亲率身边5百余亲兵试图冲回后队，挽救危局。他命人擂起战鼓，边走边喊：“我是平章政事完颜合达！大家不要慌乱，聚在我身边打回去！”
好容易聚集了几千步骑，他们连杀带砍赶跑溃军，迅速回援后队。正在这时，蒙古第二波攻击开始了，8千骑兵又冲出树林，嚎叫着向金军冲杀过来。这一波冲击，就像巨石落到湖水中，溃散的金军士兵像波涛一样迅速向四周扩散，弥漫了整个原野。愈演愈烈的潮水，最终把完颜合达的队伍冲散了。
完颜合达终于绝望了。忠孝军提控按忒木从乱军中冲出来，一把抓住他的马缰，大喊道：“相公不要再往回走了！那些辎重已经无法挽回了，现在军心已乱，你回去也救不了，无论如何要把部队保住！枢密使在前面等你，大军先撤回邓州再战不迟。”
完颜合达痛苦的摇了摇头，说道：“也只好如此了。你马上找到依剌普阿枢密使，请他当先开路，我在后面收拢败军，挡住蒙古追兵。我们在邓州汇合！”按忒木大声答应，拍马消失在夜色中。
蒙军击溃金军后队之后，从西向东掩杀金人前军。完颜合达收拢败兵，拼死抵抗，掩护金军主力向邓州撤退。在漆黑的冬夜里，两军乱杀乱砍，一阵混战。
拖雷率领万余蒙古骑兵赶到战场的时候，大队金军正在且战且退。夜色漆黑，任何战术动作都无法完成，蒙军不敢分兵迂回金军侧后。黑暗中金军也不知道蒙古有多少人，哪里敢分散开来，只能挤在一起，拼死抵抗蒙古骑兵的冲击。
大诺颜观察了半天战场，深知这场乱战会造成蒙军不必要的损失。反正他现在目的已经达到，金军的粮草不是被截断在后面，就是被烧毁。这对断粮的蒙军是一场及时雨，却会进一步加剧金军的粮荒。他果断下令吹起牛角号，命接战的蒙军缓缓撤退，金军步兵哪敢追赶，也缓缓向邓州方向后撤。
拖雷不知道，就在这支金军后队里面，就有金军的统帅完颜合达，混战中合达的大将旗鼓早已丢失。不过这也是他的运气，如果大诺颜知道他就在这些人里，也许不会放过这支后卫队伍吧。
黑暗中混战的双方逐渐脱离了接触，蒙军控制了战场，而金军因为完颜合达的英勇而避免了一次10几万大军的崩溃。
巴根台问道：“大诺颜，我们趁夜追击他们么？”
拖雷说道：“追他们干嘛？他们反正也没有别的地方可去，只能躲在邓州。我们部队已经很疲惫了，先休整一下，明天进攻邓州不迟。”
巴根台立即组织清点伤亡，救治伤患，统计粮草，安排部队休息。大诺颜的行军大帐刚刚扎好，诸将就嘻嘻哈哈的走进来。这一战杀伤了金军近万，夺取了大批粮草，部队人困马乏的局面有了很大缓解，诸将心情能不高兴么。
拖雷却面带忧虑的说道：“也不知道夔曲捏和大汗联系上没有。我们这样和金军相持其实很不利，他们有城邑，有粮秣补充，兵源补充也很容易。我们呢，只有消耗，部队只会越来越弱。如果大汗部队迟迟不南下，光靠我们只能拖住两行省，想歼灭他们难上加难啊。”
速不台安慰拖雷道：“大诺颜不必忧虑，这寒冬腊月人乏粮、马缺草，最考验人的意志。金人是住在城里的人，哪里吃的了这许多苦。我们蒙古人、蒙古马生在野外，长在野外，比他们耐苦寒的多。只要我们不停的骚扰他们，疲敝他们，最先崩溃的一定是他们。”
巴根台也赞同道：“速不台阿哈说的对，我们蒙古人都是钢筋铁骨，大诺颜你还担心什么。只要我们过了鲁阳关和五朵山，就是中原腹地，一马平川，我们的补给不成问题。同时，我们烧光毁掉沿途一切给养，金人10余万大军吃什么？喝什么？
我们都是骑兵，打不打在我们，不在他们。金人找我们决战不得，跑又跑不掉，挨饿受冻，他们能支持多久？反正时间在我们一边，拖的越久，大汗南下的脚步就越快。只要我们合兵一处，他两行省军还能往哪里跑？所以，我看其实优势在我们一边。”
大诺颜拖雷摇了摇头，说道：“我当然知道时间在我们一边，可是我见将士死伤之惨，饥寒交迫，于心不忍啊。我们现在的处境，和我当初设想的大大不同。仅仅在宋境，我们就奋战了那么久，千辛万苦到了邓州，又遇到了金军主力。早知如此，我多带些兵马，局面也好一些啊。”
巴根台暗想，多带兵马又能如何？你能养活么？你看看你部下这些人，真正的蒙古精兵不过万余，其他都是汉军、契丹军部队，还有女真军，精兵猛将都在大汗手里，你这是何苦啊。事已至此，他实在不忍说这些话伤大诺颜的心，只能温言劝慰。
大诺颜拖雷不是婆婆妈妈的人，短暂的伤感之后，又振作起来。他站起来说道：“金军10余万龟缩邓州，邓州不过1万人口的小城，如何养的起这么些军队，他们军心必乱。明日，我军就猛攻邓州城，尽管我们已经没有了火炮和炸药，我就不信他们守的住！”
他招呼诸将围拢过来，用小树枝在地上随意的画了一个邓州图，说道：“明日按竺尔攻西城，萧札剌攻南城，张柔供东城。邓州北面就是湍水，我们给他们留着湍水渡口不攻，速不台你就埋伏在湍水上游。一旦他们要出城渡河逃跑，速不台你就从张村镇杀出来，把他们往湍水里赶！他10几万大军一旦丧失指挥，必然大乱！现在，大家休息，养足了精神明天大干！”
诸将大声答应，拖雷挥手命他们退下。巴根台却没有走，待帐中诸将退走，他问拖雷道：“如果我们围攻邓州不下，又该如何？是困死他们？还是引出他们？”
拖雷说道：“我们困不死他们的，他们有10几万人，至少还有1万多骑兵。一旦城内粮尽，他们一股脑冲出来，我们兵力这么弱，如何挡的住？如果攻不下邓州，我们就继续北上，我们离开封越近，他们就越紧张，只能出来追我们。我们一刻也不让他们有好日子过，总有机会突袭他们，也许一战就解决问题。即使不能一战歼灭他们，只要不让他们退回开封城，大汗渡河南下，这两行省部队就只有覆灭的命运，我们急什么？”
事实上，金军的战斗力，比宋军强的不是一点半点。3万蒙军猛攻了邓州3天，损兵折将，金军愣是坚守不出，更没有一个人往北城渡口跑。蒙军粮草垂尽，顿兵坚城，一点办法没有。
窝阔台汗4年（1232年）正月初一，拖雷大诺颜决定放弃攻击邓州，全军北上。初一日夜，蒙古3万大军高举火把，如一条长龙一般，渡过湍水，向穰东、南阳方向而去。
“他们终于走了。”城头上的依剌普阿松了一口气，这10几万大军至少暂时是保住了。
完颜合达苦笑一声：“他们是向开封去了，我们怎么办？难道任由他们荼毒河南，攻击京城？我们出不出邓州？出了邓州，在野战中我们打的过人家么？ 不出邓州，最多几天，朝廷的严旨就会来到这儿。更别说邓州的老鼠都快让我们吃完了，我们躲的开么？
何况蒙古人真正的主力，在黄河北岸。以我看，窝阔台很快就会南下了，到那时候我们还是死路一条啊。在禹山张惠是对的，蒙军撤退的时候我们应该坚决发起追击，那是我们唯一的机会。”
他顿了顿，摇摇头继续说道：“那也不算什么机会，我们也追不上人家，顶多多杀他们几个，想歼灭人家绝无可能啊。”
城中的金军一片惨淡，没有人对未来抱有希望，每过一天他们离深渊就近一步，直到走向毁灭。