直视着那一双年轻却坚毅至极的眼睛。
艾文终究还是没有能够拒绝一位忠心下属的上进心。
正如柏德温自己所说：“大人！您觉得光凭我的资质，有可能在三十五岁之前突破超凡吗？
现在正是海盗团用人的时候，我愿意赌上一赌，反正这条命也是被您捡回来的。”
艾文对他的判断同样认同，除非自己的“精华果实”管够，否则靠自己的“努力”，柏德温这辈子都几乎没有突破超凡的希望。
现实就是这么的冰冷而残酷！
更何况自己手下经历过考验的超凡者数量实在太少，真正慢慢培养起来的只有天赋异禀的加里而已。
至于被收编的海盗中，二阶资深骑士“铁骨”威廉算是一个，却也只有这一个。
除了自己亲自担任舰长的海盗旗舰“启明星号”之外，“角斗士”和“摔跤手”这两艘五级舰还缺两位超凡级别的舰长。
要是拿见习骑士给五级舰当舰长，自己和龙骑兵海盗团实在丢不起那个人，如果战舰有思想也是会哭的！
但是在海盗中走上超凡级别，哪怕是最最蹩脚的那种，只要想也能自己动手去抢一艘武装商船或者纵帆船自己当个船长，混得不至于太差。
到目前为止加入海盗团的大多也只是些普通人而已，最高也不过见习顶峰，不堪大用。
现在自己麾下最有希望能在短时间晋升的，反倒是跟随自己前往黄金驿道劫掠的两个阿拉瓦克人向导齐纳罗与帕卡。
十年前他们被希留斯人赶出家园的时候，阿拉瓦克部落的虎鲸图腾柱就被削断，氏族的萨满巫师也折损殆尽，可以说这个部落精神和信仰上的根都已经被斩断了。
致使当初十四岁还没有获得图腾刻印的齐纳罗，也不得不修行海盗中流传的塞西弯刀术，年纪更小一些的帕卡自然不必说，而且都表现出惊人的天分。
现在为了麾下派系的平衡，柏德温要是真的能够成为一位“披皮人”，无论对他自己还是对海盗团显然都是一件大好事。
“就让我看看，与他们相比你能不能成为一个努力型的天才吧？！”
轰隆——！
哗啦啦啦...
人员不断增多已经渐渐热闹起来的哈特拉法港之外，艾文在广阔的潟湖中一个隐蔽的角落里，催生红树林围起了一道隔绝内外的木质堤坝。
服下艾文用那头魔化生物级别的角鲨心脏调配的魔药，又披上只是盯着就如同一头嗜血猛兽随时暴起就要择人而噬的“活化兽皮”。
柏德温已经被艾文丢进了围起来的潟湖里。
“啊——！”
“吼——！”
然而听着水中似人非人的吼叫声，以及奋力挣扎时那巨大力量击起的水花，显然柏德温此时的状态不怎么好。
水面之下。
整体是一只背后长着尖刺长达三米的鲨鱼外形，但是不时就会有一只鱼鳍化作手臂，尾巴化作大小不一的双腿，然后几个呼吸之后再次变化回去。
这种诡异的形态比之前的“鱼怪”还要可怕。
艾文清楚ꓹ 对他来说此时肉体上的痛苦，就算抽筋剥皮也不过如此ꓹ 因为持续性的强烈痛苦不断在水中翻腾嘶吼，甚至用头撞击红树组成的堤坝。
极致的痛苦可不是单凭意志就能克服的，医学上因为疼痛致死的案例也不是没有。
即使是早有心理准备的柏德温身为一位身经百战的精锐士兵ꓹ 此时也有些难以承受。
更何况还有一头凶残的大型食肉魔化生物的残留意志，一直留在这件活化兽皮里面ꓹ 想要彻底接管它的力量，还要先问问原本的主人是不是同意。
这是一场来自肉体和心灵的双重考验ꓹ 从开始之后就已经没有任何人能够再直接帮助他。
“活化兽皮”和柏德温之间的胜利者只会有一个！
但这种状态已经持续了两个小时ꓹ 两者你死我活的交锋，还是没有平息下来的迹象。而且时间拖得越久，成功的希望就只会越渺茫。
不过，作为最早追随自己的忠诚部下，艾文当然不希望年纪轻轻的柏德温就这样变成“活化兽皮”的养料。
这个时候，只能拿出最后不是办法的办法。
转头对身边的加里说道：“放进去吧。”
“好的，老大！”
一道不起眼的闸口被加里单手拉了起来ꓹ 同样被堤坝围起的另一小片水域里立刻便有两头体长两米龇牙咧嘴的大型虎鱼游了进来。
嗖！嗖！
背鳍在水面拉出两道长长的白线，生性凶猛比鲨鱼更甚的它们ꓹ 猛扑向声势明显没有最开始那么强大的“角鲨”柏德温。
虎鱼虽然没有达到魔化生物的级别ꓹ 但是两头加起来足以和此时已经精疲力竭的柏德温一较高下ꓹ 更重要的是生性凶猛ꓹ 不要说魔化生物就是海怪他们都敢上去咬一口。
哗啦啦...
水花翻滚，三头大鱼已经厮杀在一起ꓹ 红色的血液瞬间已经染红了一大片海水。
不明就里的人可能以为艾文要将败相已显的柏德温拿去喂鱼...
然而。
吼——！
神奇的是ꓹ 柏德温虽然怒吼连连ꓹ 看似情况危急，却渐渐没有了最开始那种岌岌可危ꓹ 随时就要失控被鱼皮吞噬的样子。
随着时间推移。
反而像是化作了一条真正的深海狂鲨，有了几分“海洋之狼”的凶狠、强大以及狡黠！
显然，这种对等的态势是被艾文刻意营造出来。
为的就是在关系双方的生死危机中，让对立状态的柏德温和“活化兽皮”能够减少内耗，一致应对强大的外敌。
甚至能够达成真正默契共存的状态。
虽然是艾文首创，传承秘卷中之前从来没有验证过这种方法的有效性，但这已经是艾文想到的最有可能帮到他的办法。
反正失败之后都是个死，被谁吃不是吃呢？
目前来看，效果好像还不错的样子。
又等了五分钟，紧盯着水中动静的艾文脸上终于露出一丝笑意，轻轻拍了一下手掌，转身对一边的加里吩咐道：
“果然强大的外敌才是内部团结的最好催化剂。
运气不错，看样子在你之后我们的正式超凡者队伍又要状大了。
等柏德温适应好自己的新身体，明天带他来见我吧。”
“好的，老大！”
........
环形的灵界太阳高悬在天空。
一道修长却模糊的身影在破败的城市中持剑而立。
他的颈间悬挂一块微微泛着黄色光芒的盾形石头，身上披着一件下摆到小腿的青色短款法袍，上半身罩着带有黑色尖刺的钢铁半身甲。
外貌倒是隐隐约约好似比最开始要清晰了一些。
因为经过前段时间对黑虫这种怪物的努力清缴，不断获得灵界的灵性反馈，艾文的精神数值已经从刚刚突破时的2.1成功突破到了2.4。
不过这种貌似等级不高的虫子给予的反馈已经越来越少，最开始彻底杀死一只由【黑虫】组成的人形怪物，还能获得+0.01的提升。
但是现在斩杀的人形怪物最起码也超过了六十只，递减效应之下，灵界的反馈已经微乎其微。
艾文还在一心一意清缴这些虫子的目的只剩下一个，那就是获得那一门完整的【亟雷剑术】！
与“发条人”那样的强者交手时，没有超凡奥义实在是太吃亏了。
而且以后经常抛头露面的大海盗“白骑士”，显然需要一门招牌性的看家本领，与身为海军准将的艾文·加略特做出必要的区分。
这一门强大的【亟雷剑术】来的正是时候。
吱！吱！吱！....
嘈杂的鸣叫声中，比最开始稀疏了很多的【黑虫】已经像潮水一样从四面八方聚拢过来。
地点还是在波塞迪亚从下往上数的第三层上次攻略结束的地方，养伤的这些天艾文的攻略暂时停滞，因为物质世界的身体状态也会同步到灵界。
至少艾文还没有狂妄到认为危险诡谲的灵界，已经到了可以让自己随意纵横的地步，那简直是拿自己的生命在开玩笑。
直到今天身体彻底痊愈，才决定一鼓作气踢开这一道绊住自己多时的绊脚石，拿到自己想要的东西！
然而艾文今天面对的局面却是与以往有所不同。
蜂拥而至的黑虫们，已经彻底丧失掉“超凡奥义”之前的部分，现在好像也意识到了决战时刻的到来。
裹挟着骷髅、黑色织物，“吱吱”怪叫着开始不断融合。
达到了正常人类的体型还没有停止，依旧有源源不绝的黑虫扑上去成为人形魔怪的一部分，而且随着黑虫聚集魔怪身上的气势也在一步步攀升。
见习骑士、正式骑士、资深骑士、巅峰骑士，到了此时增长的势头才渐渐平息下来，而第三层海量的黑虫已经彻底消失不见。
原地出现了四个身高接近八米的巨型怪物，怪物的脖子上戴着一圈三眼人的骷髅头，持续蠕动的不定形脑袋上是一上二下三个黑漆漆的大洞。
吱——！
一声好像所有黑虫整齐划一的嘶鸣，简直要震碎人的鼓膜。
浑身缠绕黑色破布的四只怪物整体依旧保持着人形，右手是万年不变的黑色分泌物硬化长剑，这个时候已经变得和门板差不多。
轻轻一挥，条石地面便是一道长长的剑痕。
而在另一只手中却多出了一种武器，艾文觉得应该称其为“闪电武器”更准确。
因为每一种都闪烁着雷光，分别是闪电形状的长矛、黑漆漆的重锤、缠绕着锁链哗啦作响的权杖以及绘满了雷文的一只大鼓。
它们甫一出现，这座失落城市的上空中就开始有闷雷滚滚，好像酝酿着一场即将毁灭这座城市的极端雷暴。
看着渐渐向自己逼近过来的怪物们，艾文双目圆睁：
“不是说好要做彼此的天...剑术对手吗？你们竟然犯规！！”
下一刻。
demo——
针扎一样的咒言声中，在他手中纤细雪亮的一线寒锋上，已经有淡蓝色的电光在跃动闪耀劈啪作响。
然后如同细碎的鸟鸣般，越来越响越来越亮，将艾文模糊得侧脸照的一片瓦蓝。
“幸亏...我也不是什么老实人！”