夜空中皎白的明月高悬。
乔治亚领西部，坎伯兰防线，某个拥有百人驻防配套设施齐全的标准哨塔外。
“吼嗷！”
喉咙中发出低沉的吼声，一道亮银色的敏捷身影忽然在原始山林间闪现，却被早就颠倒了作息规律的执勤士兵们在第一时间发现。
探照灯锁定它的同时，作为主官的鸦人指挥官猛地挥手：
“开火！”
砰！砰！砰！砰！...
身穿皮风衣戴着附魔防风镜的士兵，抬起早已经处于激发状态的火枪，橙红色的枪焰齐齐闪耀，携带着微弱白光的铅弹如同风暴般封锁了那道身影闪避的空间。
一颗弹丸擦中了那道身影的后腿，另一颗命中的脊背。
原本速度快到只有一道残影的敌人，终于现身在普通士兵的眼中。这是一头通体银色，修长四肢上长着片片羽毛的豹类自然灵。
只是它的前半身体态丰盈优美，肩胛骨上甚至还有一对小小的翅膀，但后半身却骨瘦如柴，好像没有发育完全的残次品一样。落在士兵们的眼中，更有了一分别样的凶恶姿态。
目前。
在新大陆溢散的灵性本源补益下，即使是单薄如纸随生随灭的幽灵也不可小觑，正如曾经的“无头幽灵”阿依达一般，它们同样拥有了直接杀人的能力。
至于这一头银色的猎豹却本身就已经有了怨灵等级的超凡本质，如果侥幸得到阿特利安人的供奉，极有可能渐渐蜕变为一位新的图腾神。
“超凡者上前接敌，掷弹手准备，火枪兵装弹。”
随着鸦人指挥官一声令下，两头狼人从阵列中一跃而起，挥舞手中抹着一层金色剑油的弯刀，猛扑向速度骤降的银色猎豹。
与此同时，后方一群掷弹兵已经点燃了手中带着引信的圆球。
按照鸦人部队的习惯，这个时候最佳选择是使用对“鬼怪”针对性最强的雾化圣水。
但是新大陆的信徒群体相对稀薄，黑铁十字教会能够出产的圣水也并不富裕。在这场战争中，珍惜的圣水更多是作为一种治疗恶灵侵害的医疗药品而不是武器。
好在他们还拥有效果不差丝毫的替代品——【圣盐炸弹】，原料不是许多教会仪式中使用的食盐，而是一种由巫术制备的红色硫酸盐结晶体。
“投弹！”
嘭嘭嘭...
当空爆炸的【圣盐炸弹】泼洒出细小的红色晶体雨，充满了这一整片空间。两头狼人毫无异常，而银色的猎豹却好像沐浴在硫酸雨中，浑身冒着青烟发出凄厉的惨嚎。
“嗷——！”
不过这头只剩嗜血本能的灵体怪物，非但不退反而向着距离自己最近的狼人，悍然发动了决死反扑，灵体前所未有的明亮起来。
好像在硫酸中浸泡过的脑袋丑陋如同恶鬼，满口锐利的兽齿闪烁着森冷的寒芒，刺痛了狼人的眼睛。
面对近在咫尺的兽口，狼人没有闪避反而跨步上前。身体中的“野性灵光”骤然炸裂，反手拔出腰间拥有淡红色剑刃的匕首，狠狠捅进这头银豹自然灵的灵体核心。
嘭——
好像压倒骆驼的最后一根稻草，银色猎豹炸成漫天光粒缓缓消失。
狼人身上挂着的【角斗士护符】骤然一亮，涓涓的灵性反馈让他如同六月天喝了一碗凉水，从心底到发梢浑身舒爽。
“哈！”
不少参战人员多多少少都有所收获，这已经是最近的一种常态。
“只不过是一个没有任何特殊能力的小角色，不要放松，注意警戒！”
通过实验，哨塔有效性的最大间隔约为十公里。
如今在350公里长的坎伯兰防线上，一共建立起了36个防御哨塔，驻防总兵力也达到了3600人。因为有远帆领的强大援军，士兵们每一个月都可以轮换一次。
这里发生的一幕也只是整条“阿巴亚契防线”上的一个缩影。
今天距离第一次灵潮爆发，已经过去了两个月时间。
像第一次那样大规模的冲击再也没有发生过，只是不断有零星的小股灵体魔怪冲击着王国殖民地的防线，虽然中间也偶有失手，但已经比最开始好了很多。
在这种低烈度的战斗中，经过锻炼的战士们对付起没有什么特殊能力的普通自然灵已经游刃有余。
在此期间战术渐渐磨合，不同类型的敌人使用什么样的战术、应对方案、武器，每场有典型意义的战斗结束之后，都会有专人完成战斗总结然后派发到整条防线。
所以除了因为【伊芙利特之祭】促成的个人战斗能力增强之外，知识的积累、战斗技巧包括士气也一直在提高。
战斗英雄、模范标兵、先进集体，种种称号也在每个月换防前评选一次，伴随着荣誉而来的是丰厚的物质奖励以及武器定制的权限。
种种政策综合作用下，倒是没有太严重的畏战情况发生，总体战斗事态向好。
当然，前提是不出什么意外。
.......
同样位于坎伯兰山脉的钢城中。
哐！哐！哐！...
钢木混合的庞大车间中，白色的水汽缭绕而起，蒸汽锻锤不断发出轰鸣，工匠手中的各种武器飞快成型。
在这里多种蒸汽机械的应用，大大提高了刀剑锻打和多种武器制造的效率。
凭借充足的订单供给，艾文预想中最后才有力量发展的兵工厂却是后来居上，与钢城一起成为了乔治亚领目前最赚钱的产业。
站在这个能把猪吹起来的风口，大大发了一笔战争财。
甚至依靠这批订单锻炼出来的工人，以及由炼金学徒们辛苦建立起来的一系列配套设施，艾文已经开始利用蒸汽钻孔机偷偷试制舰载火炮！
虽然火炮这种东西在应对“灵潮”的战争中用处不大。但24磅以上能列装战列舰的重炮，却将深刻决定着未来乔治亚领的地位。
当然暂时也只是起步，目前兵工厂中的主要产品还是为了应对“灵潮”。
战线上，在两个月的时间里差不多已经完成了换装。
综合考虑成本和制造难度，浸透正能量的铅弹、低层级的剑油、圣盐炸弹，这是三项主打产品，也是消耗速度惊人的易损耗物资。
另外。
“璀璨星夜”拥有神秘、星辰、灵界之门、预言...等等神职，是最神秘的真神之一，掌握着各种诡秘难测的知识和力量。
可以说“星夜教团”是物质世界中最擅长对付灵体类怪物的势力之一。
艾文曾经就从“星夜教团”搞来一柄“符文银匕·断魔”，号称能够击退邪灵，甚至伤害到构成它们核心的某种“概念”。
亲身体会过他们的力量。
于是他从阿里依附赠的神秘知识中，挑出了有实用性的部分，针对性改造之后，应用到了这次的大规模军火生产中，也取代了自己最开始的设计方案。
狼人最后使用的浅红色刃口的匕首就是其中最典型的一种。
这并非是某种附魔效果，而是源自一种特殊的钢材——珊瑚钢。
钢铁的区分主要就是含碳量的不同，炼钢就是不断降低生铁中含碳量的过程。
熟铁（锻铁）：C%<0.0218%；钢：C% 0.0218%～2.06%；生铁：C% 2.06-4.3%。
这个年代主要有两种方式“百炼钢法”和“炒钢法”。
“百炼钢法”说白了就是加热之后反复锻打，去除杂质百炼成钢，也是目前大多数国家兵工厂采用的主要方式。
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而法勒提斯王国的工匠们已经走在了诸国的前面，率先发明了可以大规模炼钢的“炒钢法”。
正常步骤是将生铁捣碎放入炉膛，风从上方鼓入。由于缶形的地下炉膛容积小，热量集中不易散失，有利于提高温度。
当生铁加热到熔融或半熔融状态时，通过搅拌增加铁和氧气的接触面。可使铁中的碳氧化，随着含碳量降低铁的熔点增高，开始逐渐固化。
如果半固态下继续搅拌，借助空气中的氧把所含的碳再氧化掉，就可以成为低碳熟铁；也可以在它不完全脱碳时，控制所需要的含碳量，终止炒炼过程，就可以成为中碳钢或高碳钢。
到了艾文这里，则是选择将之直接炒成熟铁，然后再加入渗碳剂。
正常渗碳剂一般是采用木炭或煤粉，而艾文则对这一步做了改进，换成了由沼泽谷荻、黑法师蔷薇、龙舌兰花蕊为主材料配置的一种名为【红剂】的魔药。
最终成品钢锭表面看起来跟普通钢材没有任何区别，但是锻造出的兵器刃口却呈现结晶化，并且拥有一种十分明显的如珊瑚般的淡红色。
不再需要额外附魔也能对灵体造成强大的杀伤，被称作珊瑚钢。
最重要的是成本低廉，可以大规模工业化生产！
.......
巫师塔。
在这段时间中，艾文自己也丝毫都没有闲着。
他正在跟安琪一道通过不断实践，飞快消化着【血肉傀儡】的知识。
【血肉傀儡】是第二卷的最终成果，但由此延伸出的一系列巫术体系中，【血肉祭坛】才是作为前置的真正核心。
掌握了【血肉祭坛】，可以最终制作成血肉傀儡、血肉炸弹、血肉战车...等等一系列强大的应用。
而这种集成了多种能力于一身的巫术，最核心的功能之一就是“暴兵”！
前提要有充足的原材料。
出于一位“黑心”军火商的职业操守，艾文在一开始就启动了“计划报废”策略，卖给“怒涛教会”的军火虽然好用，但在与海怪们的战争中消耗速度也很快。
现在“怒涛教会”提供的货款中，除了黄金、白银、珍贵的巫术材料之外，还多出了一项——庞大的海怪尸体。
没有什么东西能比海怪更能为艾文提供充足的超凡生物血肉了。
由以魔法书《血肉之祭礼》为核心搭建起来的血肉祭坛消化吸收之后，成为重构【血肉傀儡】的原材料。
所以最近巫师塔中的环境着实有些一言难尽。
如果让“永恒之火”狂热的激进派祭司，在此时的“活化学派”和“机械永生学派”之间做出选择毁灭一个，选择哪个真的不好说...
当然对艾文来说，由他亲自修改之后的【血肉祭坛】还有另一种更关键的用途。
使用海怪的超凡血肉，不断培养通过【巫术·血脉移植】剥离的一丝“夜灵血脉”。
事关自己的三阶之路，这也是他亲力亲为的项目之一。
为什么术士家族会随着与凡人通婚而力量消减？为什么魔化生物虽然生育更难，却能稳定繁衍？为什么魔化生物能在成长过程中，表现出来的血脉力量不断增强？
根源还是在超凡特质。
优秀的健美运动员要想维持良好的身体状态也需要合理的营养搭配，除正常食物之外，谷氨酰胺、(蛋白粉）氨基酸、肌酸、维生素、矿物质...都不可或缺。
超凡自然也需要同能级的“营养”进行补益。
站在血肉祭坛旁边，看着原本那少少的一丝超凡血脉已经成长到了正常两个成年“夜灵”的份额，艾文轻轻一笑：
“科学的伟力之一，就在于它的可复制性啊！”
如果没有【血肉祭坛】的辅助，就算“夜灵”小姐姐的数量再翻一倍，可能也不够他的研究消耗，但现在肆意挥霍的曙光却貌似已经近在眼前。