第169章 踏血的商路

“大人,一般的商队有一百多号人,几十辆大车,雇两到三个佣兵团,总共差不多两百多人。商队白天赶路,夜晚扎营,赶路的时候佣兵们负责开路,护卫车队的左右翼,还要断后。扎营的时候,佣兵负责在外围警戒。我们几乎不靠近车队,食物都是由商队的人送过来。

商队雇佣佣兵团肯定是要走荒辟的道路,所以我们主要的敌人是豺狼人和盗匪。到了夜晚,豺狼人变得胆大又凶残,还会驱使地精、狗头人和土狼。那些地精和狗头使用一种甩弓向我们投掷石块,常常把我们的打的鼻青脸肿,如果谁要是敢去报复那些杂碎,铁定要被豺狼人拖走。说实话,凡是要通过豺狼人的地盘,没有3个佣兵团我们战熊是不接活的,而且酬劳要翻倍!唉,尽管我们人多势众,总是会有些菜鸟佣兵被豺狼人吃掉。

白天的时候,我们主要对付的是盗匪,其实就是山民,也可能是自由民。。。。。。反正只要看到人,无论男女老少,格杀勿论,不留活口!只要跑掉一个,任务就算失败,然后就轮到我们逃命了。”

也许是想起了刀头舔血的佣兵生涯,老约翰的瞳孔缩成了针尖,狞恶的气质如同凶残的老狼。维克多皱了皱眉,他知道战熊佣兵都不是好人,但也没想到他们执行护送任务的时候遇人就杀,简直比土匪还凶残。

“为什么说,跑掉一个活口,你们就要逃命?难道,山民的实力强到可以把你们全歼?”

纳尔森接口解释道:“大人,山民的实力确实不错,但还比不上我们,而且商队的护卫比我们还要强,他们当中至少会有几个见习骑士。我们怕的不是山民,而是他们背后的人。商队雇佣佣兵,走偏僻的道路,完全是为了躲避敌对家族的拦截。只要走脱一个活口,很快就会有大队人马追上来,他们虽然都是盗匪打扮,其中说不定会有骑士。这个时候不跑,那就等着被杀光吧。”

“原来是这样。”维克多点点头,又好奇地问道:“既然你们都已经跑了,任务失败了又能怎么样?”

“钱没了!”纳尔森郁闷地说道:“佣兵团接任务,要先拿出一大笔钱给雇主作为押金,任务失败了,不但没有报酬,连押金也没了。”

维克多同情地看纳尔森一眼,当初战熊佣兵团穷到没饭吃,只怕就是因为他们没有押金接任务。不过,正是因为如此,维克多才收获了一批可以信任的手下,否则他已经完全落入了西尔维娅的掌控中,要知道西尔维娅当初可是为他安排了一批人手。

“铁锤,你是山民出身。介绍一下山民的情况吧。”

粗壮敦实的铁锤,瓮声说道:“大人,我们山民世世代代居住在山林里面,选择易守难攻的地方建立营寨。平时依靠打猎采集为生,我们会用草药,兽皮,兽筋,琥珀,蜂蜜,坚果,蘑菇干等等和外面的村子交换粮食,铁器,盐巴,亚麻布,羊皮这些生活物资,也能换到武器和皮甲。

外面的村子对山民的影响力很大,我们必须听他们的话。不然就会被军队踏平,或者被其他山民袭击,要不就是断盐断粮。我加入战熊以后才知道,那些村子其实是按封臣老爷的指使和我们做交易的。

山民发现了怪物,必须向村子通报,然后我们要配合领主的军队把那些怪物清剿掉。有的时候,那些村长老爷也会要求山民拦截商队。其实,不用村长老爷要求,我们发现陌生人就会去抢劫,抢到的东西再卖给村长。要是对方人多,我们就和其他山民联合起来抢劫,实在打不过的话,把消息递给外面的村子,也能得到奖赏。”

“黑森林法则啊!”

维克多摇头叹息,领主在水源和矿脉附近建造城、镇、村,以这些定居点为圆心控制15公里半径的区域,推行法律,维护秩序。其他的区域则成了无法无天之地,山民也好,自由民也罢,行使的都是黑森林法则。领主利用生活物资和武力控制那些山民,让他们为家族采集山货,监视怪物,劫掠商队,行使的也是黑森林法则。

维克多不得不承认,领主对山民控制虽然冷血无情,却是最有效率的做法,也是成本最低的做法。然而,正因为如此,那些桀骜不驯的山民对领主没有丝毫的忠诚,这恰恰就是自由民商团计划的突破点。

“山民村寨的规模如何?控制范围多大?最大的对手是谁?村寨之间的关系如何?”

铁锤一一回答了维克多的问题:“小的山民村寨在50人左右,大的不会超过300人。村寨越大控制的范围就越大,像300人的村落,猎人外出捕猎15天就是村寨的控制范围。山民最怕的是成群的豺狼人和凶暴动物,不过领主会帮山民解决豺狼人,至于凶暴动物,尽量不去惹它,实在躲不开那就只能迁徙,或者加入其他山寨,或者抢夺其他山寨。所以,山民最大的对手就是失去猎场的山民。山寨互相嫁女儿,不过女人说不上话,决定山寨关系的还是猎场的问题。”

维克多点点头,转向战熊指挥官巴里特问道:“你们研究了这么长时间,关于佣兵团的规划是什么?”

巴里特清了下嗓子,说道:“大人,按照您的要求,自由民商队首先要和山民打交道,走的是山路,林地和荒野,受限于地形没有办法驾驭马车,没有马车,补给就成了问题。因此,商队和佣兵团的规模不能大,只能小。我们认为自由民商贩和佣兵加起来不能超过40人。考虑到安全问题,商贩五人,佣兵三十五人,带七辆手推车就是自由民商队的配置。

另外,大人提供的装备太精良了,那不是佣兵的装备,而是精锐士兵的装备。我建议佣兵团使用陈旧的武器盔甲,否则那些山民会识破我们的身份,并把消息递给和他们交易的村子,领主或许能容忍佣兵团路过,但不会放任其他家族的士兵靠近自己的地盘。”

说到这里,巴里特欲言又止,维克多笑道:“你有什么话就直说。”

“大人,补给不够,带不了太多的人,为了隐蔽身份,又用不了好的装备。野外的夜晚相当凶险,谁也不知道会遇到多少豺狼人,多少凶暴动物,甚至是凶暴豺狼人,而且山民也不是善茬,和他们打交道先得把他们打服。大人,安全真的是个大问题啊!”

“继续说。”

“大人,这次还是不要带上商贩吧。那些自由民商人就是拖后腿的,遇到危险只怕连逃命的勇气都没有,最关键的是,没有马车我们也带不了多少货物。我看,不如把商贩换成战士。反正是和山民打交道,他们认的是刀剑强弩,而不是商贩。”巴里特说道。

维克多和纳尔森对视了一眼,站起来说道:“你们看的很清楚,豺狼人,地精,狗头人,野兽,盗匪,山民,凶暴动物,也许还有加上领主的护卫,甚至是骑士,这些就是30个佣兵要面对的敌人。这那里是安全的问题,这是不停的战斗,是踩着鲜血和尸体一路趟过去!那么,我们为什么而战斗?为什么而杀戮?为什么而流血?”

十几个战熊佣兵面面相觑,维克多继续说道:“为了贸易!我们就是要用强弓硬弩,长矛利剑,杀出一条商路!你们战斗是把好手,做生意不行!自由民商人,战斗不行,做生意很拿手。”

“山民的村寨也好,自由民营地也好,他们都和领主有着千丝万缕的联系,但他们对领主没有任何忠诚可言。所以,拿下山民是我们和其他领主打交道的第一步。另外,我要让山民的村寨成为商队的落脚点,佣兵团和商队可以在山寨休整,获得补给,招募人手。想要做到这一点,仅仅依靠武力是不行的,把山民逼急了,领主就会出面。佣兵团要把盗匪打成山民,而商贩要把山民变成佣兵!”

“别看不起自由民商贩,今天我们保护他们,明天他们将保护我们。因为,自由民商贩的背后还有个庞然大物:光辉教会!这些商贩圆滑世故,精明能干,让他们透过山民去和领主的村子打交道,再抱上教会大腿,领主也只能睁只眼闭只眼。最终,把我们的粗糖卖出去,把各地领主的特产买回来。到那个时候,你们所有人坐在家里什么也不用干,金索尔就像水一样流到你们的兜里。到那个时候,听命于我们的佣兵不是成百上千,而是成千上万!”

所有人都被维克多描绘的未来刺激的血脉贲张,激动不已,恨不得立刻带领佣兵团为了贸易杀出一条血路。

维克多背负双手,来回踱了两步:“这次破冰之旅,必须万无一失。为了安全起见,我为佣兵团配备25名精锐射手,10名精锐战士,他们都是像夏克和雷诺那样强大的士兵。”

除了纳尔森,大家都倒吸一口冷气,他们知道维克多手上有许多精锐的士兵,但没想到会有这么多可以和雷诺比肩的战士,要知道雷诺可以同早年的纳尔森相媲美,都是超越见习骑士的强者。

“大人,那就没问题了!”

维克多摆摆手,示意巴里特坐下,又说道:“除此之外,我还为佣兵团配备10只尘隼。装备也不能用破的,毕竟武器盔甲才是我们人类的优势,当然我会派人处理好,保证看不出破绽。独轮手推车准备十架,由那些战士充当苦力。还要带上十个自由民商贩,再加上一正两副三个团长,总共48人。具体的人选,你们决定后再通报我。”

“大人,这次我们去那?”巴里特问道。

维克多走到巨大的地图面前,皱眉沉思,最终目光落在了纳维尔王国的位置上:“去纳维尔。”

纳维尔山多林密,土地贫瘠,缺乏粮食和布匹,当地人贫穷而彪悍,是出色的猎手也能成为优秀的佣兵。另外,纳维尔盛产铁料和元素水晶,而维克多需要更多的火焰水晶,所以他决定先打通去纳维尔的商路。

维克多想了想,又说道:“去纳维尔旅途遥远,不但艰苦还很危险。佣兵遭遇强敌的时候,是不是会牺牲一些同伴阻敌断后?”

纳尔森沉声道:“那是避免不了的。”

维克多沉吟片刻说道:“如果遭遇这种情况,保住你们的性命是最重要的,其次是自由民商贩,至于那些士兵,不用担心他们,保护你们是他们的使命。”

“大人,这......”纳尔森惊讶地叫道。

维克多狠狠地瞪了他一眼,对目瞪口呆的老佣兵们说道:“你们也许没有他们强大,却比他们重要的多,我需要你们活着回来!”

“愿为大人效死!”佣兵们异口同声地喊道。

维克多笑了:“你们死了就不值钱了。”所有人哄堂大笑,过了会维克多又继续说:“我会派遣一支秘密力量,暗中保护你们,你们想死都难!不过,它们不会和你们照面,你们也不用去找它们。”

纳尔森目光闪动,随后又平静下来,他知道维克多派遣的秘密力量必是战獒无疑,虽然不知道会派多少只,但有了这些家伙暗中随行,佣兵团就不用担心会被豺狼人和凶暴动物偷袭。

“这次去纳维尔,赚不赚钱不重要,打通商路才是关键。尤其是沿途的山民村寨和自由民营地,要让他们成为商路的节点,为我们所用。我给你们准备了10000金索尔,打也好,收买也罢,我只看结果。”

维克多设计的贸易体系和传统商队有很大区别,传统商队是点对点的贸易,他们沿途避开敌对家族,只和固定的领主交易。而维克多的自由民商团和所有的领主做生意,走一路,买卖一路,不管你是敌对还是同盟,只要路过,统统一网打尽。这种自由贸易带来的利润和影响力是无可估量的,也只有自由民的身份才能实现这种自由贸易。维克多正是要用自由民商贩去渗透山民,用山民渗透村落,用村落渗透小镇,最终把领主拉到维克多的贸易体系中。为了实现这个目标,前期亏点钱,实在算不了什么。

“大人,山民几乎不用金索尔。”铁锤站起来提醒维克多。

维克多的脸上浮起了一丝笑容,颌首道:“十辆手推车,确实装不多少货物,连粮食也装不多少。除了粮食、盐、布匹外,山民喜不喜欢箭头?”

“箭头?”铁锤一愣,咧嘴笑道:“喜欢的要命!”

“哈哈!”维克多大笑了一会,说道:“那就对了!当然,我准备的箭头满足不了所有的山民,所以后面就要看自由民商贩的本事了。”

“巴罗尔,自由民商贩的人选定好了吗?”

巴罗尔向维克多深深地鞠躬:“大人,已经选好了。我的人正在说服他们。”

4000字大章,能不能算两章啊?!

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