第314章 侯爵之死

野蛮人南下渡河,从亚瑞特山到博瑞王国,行程有一万多公里。沿途的领主对野蛮人入境心怀戒惧,索菲娅这一路上全靠教会从中斡旋,才顺利抵达博瑞王国。

队伍到了红港,博瑞王国的奥雷格大主教亲自出面接待了索菲娅,并把野蛮人安排在距离港口15公里的一处山谷里,奥雷格还向五大执政家族压,要求他们尽快安排渡河事宜。

奥雷格年过七旬,身材矮胖,圆圆的脸上长着一个搞笑的大鼻子,平日里穿着简朴,为人亲切随和,丝毫没有大主教的架子。此刻,他神情庄重,身穿红色大主教长袍,头戴冠冕,手持秘银权杖,几位高阶牧师和数十名全副武装的圣武士护卫左右,尽显一国主教的威仪。

索菲娅原以为奥雷格受到了五大家族的蒙蔽,对艾菲索斯侯爵的图谋并不知情,她现在才明白自己实在是太天真了。在奥雷格的心中,她索菲娅根本就是别人家的孩子。

大主教身份尊贵,与国王并肩。若是豪门出身的贵族面对一位大主教和几位黄金骑士的威逼利诱,或许已经妥协了。可惜,索菲娅外表美艳动人内心却桀骜不驯,骨子里充满了叛逆精神,藐视一切权威,任何人敢强夺她的东西,都是她的敌人。指望她妥协,还不如杀了她来的更容易一些。

此刻,索菲娅恼怒不已,本性流露,那还管什么贵族礼仪,什么地位差距,毫不客气地当面讽刺奥雷格大主教。

奥雷格出身低微,几十年的摸爬滚打,早已洞悉信仰的真谛,那会在乎索菲娅的冷嘲热讽,他对彼得公爵喝道:“彼得陛下,你怎么能和远道而来的客人切磋武技,这真是太失礼了。”大主教一脸的责怪,就好像刚刚那个五阶神术不是他丢的。

“脸皮真厚。”索菲娅还剑入鞘,两眼望天,声音小的全场的人都能听见。

奥雷格大主教只当听不见,亲切的道:“索菲娅,哈拉尔德长老都开始指点彼得陛下的武技了,看来你们已经谈妥了……哎呀,那就尽快安排野蛮人战士渡河吧。”

索菲娅冷笑连连,彼得公爵却摇头道:“索菲娅侯爵,我们的条件不会变,只要你加入博瑞王国,船只随你调用。”

“看来我的面子不管用啊!”奥雷格大主教的沉着脸说道:“那教宗和裁判长大人的请托,你们也打算拒绝?”

彼得公爵和安德烈对视了一眼,讶异的道:“克莱门特冕下和特里戈瓦尔大人驾临博瑞王国?我们事先毫不知情啊!”

“哼!还有第一圣武士图尔南斯大人。”奥雷格大主教不满地哼了一声,又对索菲娅和颜悦色的说道:“索菲娅,我奉命带你去红港,觐见教宗冕下和裁判长大人。你放心,教宗冕下一定会把事情安排妥当的。我想博瑞元老院还不至于驳回两位大人的建议……彼得、安德烈,你们说是不是?”

彼得公爵沉吟片刻,说道:“博瑞王国的事务由元老院决定……我们还是先觐见教宗冕下和裁判长大人。”

“教宗和裁判长要先见索菲娅侯爵。你们可以随后过来。”奥雷格殷切的说道:“索菲娅,船已经准备好了。教宗和裁判长事务繁忙,可不能让他们久等。我们现在就出发吧。”

索菲娅黛眉微蹙,从彼得公爵的反应来看,博瑞王国对教宗、第一圣武士和裁判长的突然到访毫无准备。不过,这三个大人物是不是来给自己撑腰的,那就值得商榷了。

一位传奇牧师,一位传奇圣武士和一位传奇圣骑士联袂到访,怎么看都是在防备野蛮人。可细思之后,事情恐怕又不会这么简单。

教宗克莱门特名义上是各地主教的首领,代表教会的保守势力,六级圣武士图尔南斯则是他的心腹,手中掌握着2000名精锐圣武士。有传言说,这两人联手就能体现人类国度的最强战力。而传奇圣骑士特里戈瓦尔不仅是裁判所的领袖,同时也是光辉骑士团的副团长,他属于圣骑士阵营,代表教会的激进势力。

彼此的立场不同,意见必然相左。

索菲娅无法确定他们的来意,可无论事情发生怎样的变化,先和北岸的野蛮人汇合都是最稳妥的选择,但在离开之前,她还有件事情需要了结。

“你们要关押我,难道就这么算了?”

“还有这样的事情?!”大主教奥雷格“勃然色变”。

“索菲娅侯爵,我想你是误会了。”彼得公爵坦然的说道:“我们只是邀请你加入博瑞王国,选择权在你。”

“是吗?看来我真的是误会了。”索菲娅笑吟吟的道:“葛瑞托侯爵大人,你很了解我啊,连我调集400万金索尔的事情都知道。”

“我……我在冈比斯有很多好友。”葛瑞托侯爵好不容易才从地上爬起来,华贵的礼服上沾满了尘土,满头大汗的模样显得十分狼狈。

“我懒得和你绕圈子。艾米梅是我的扈从骑士,把她交出来!”索菲娅喝道。

“这……”葛瑞托嘴唇蠕动了两下,惶恐不安地看向彼得公爵。索菲娅心里顿时一惊,厉声道:“你们把艾米梅怎么样了?她要是出了事,我绝不放过你们!”

彼得公爵抬起眼皮,冷冷地问道:“葛瑞托侯爵,艾米梅骑士是谁?

“大人,您……我……”

葛瑞托浑身颤抖,语无伦次。大主教奥雷格严厉的问道:“怎么回事?”

“三个月前,索菲娅的侯爵的车驾抵达红港口,葛瑞托侯爵亲自接待了他们。他随后声称,那是个冒名顶替的骗子,她的真实身份是冈比斯王国的密探,意图刺探我们的药剂配方。葛瑞托侯爵私自下令处死了那名女骑士。在此之前,我们五大家族并不知情。所以,那名女骑士死于葛瑞托侯爵的私刑。”

彼得公爵的声音森冷如刀,葛瑞托侯爵手足冰凉,他看到索菲娅仇恨的眼神,那还不明白自己的处境。

“谋害贵族骑士是重罪!葛瑞托侯爵,我现在施展侦测谎言的神术,请你向至高主说明,彼得公爵所言是否属实!”大主教奥雷格掏出一颗白水晶,白金色的符文围绕着水晶缓缓流转。

葛瑞托侯爵脸色阴晴不定,沉默良久才惨然道:“彼得公爵所言属实,我处死艾米梅骑士之前,没有向元老院通报。”说着,他抬起头,激动的道:“索菲娅大人,艾米梅骑士的确是夜枭安插在你身边的密探……”

“人都被你们杀了,还不是随便你们怎么说!”索菲娅眼睛通红,咬牙切齿的道。

“孩子,没人能在至高主面前撒谎。葛瑞托侯爵所言真实不虚。”

奥雷格扬起手中白水晶。水晶晶莹剔透,并没有变成血红色。索菲娅微微一窒,拔出长剑,恨恨的道:“艾米梅与我情同姐妹,无论她是不是王国安插在我身边的密探,都轮不到博瑞人处决她。艾菲索斯侯爵,拔出你的剑,我要为我的姐妹复仇。”

“你疯了!你身为大骑士竟然为了一个密探向博瑞王国的侯爵提出复仇决斗!她只是个靠精力药水晋升的骑士!”葛瑞托侯爵面容扭曲,哆哆嗦嗦地指着索菲娅。

“索菲娅侯爵,除非你加入博瑞王国,否则我不能容许冈比斯的大骑士挑战博瑞王国的普通贵族!”彼得公爵伸手拦住索菲娅,看到野蛮人哈拉尔德握紧了斧子,又缩回了手,“葛瑞托侯爵加害你的扈从骑士自然要接受制裁。”

奥雷格大主教接口道:“按照光明新约的条款,贵族谋害骑士应当剥夺其爵位,受流放之刑。”

“不!我宁愿接受复仇决斗!”

葛瑞托侯爵猛地跳起来,抽出腰间的装饰长剑冲向索菲娅,却被一名大骑士按在了原地。安德烈优雅地说道:“葛瑞托侯爵,让普通贵族接受骑士的复仇挑战是王国骑士的耻辱。您前面也说过,如果您犯了错误只会身败名裂。现在,您虽然失去了爵位,至少保住了性命。”

“不!不!我要决斗,我要决斗。”

葛瑞托侯爵拼命挣扎,状若疯狂,然而大骑士的手臂好似铁索,将他牢牢地定在原地,葛瑞托只得大喊道:“艾米梅是我杀的!索菲娅,你不是要为她复仇吗?来啊!杀了我啊!快杀了我!”

对于普通贵族而言流放是比监禁和死刑更加严厉的惩罚,这意味着整个家族的衰落。如果家族当中有骑士子弟至少还有东山再起的希望,可艾菲索斯家族的骑士子弟全部加入了其他家族,葛瑞托被剥夺爵位等于艾菲索斯家族的终结。

葛瑞托不再是高高在上的宫廷侯爵,而是一个为了家族延续一心求死的老人。在他的身上,索菲娅看到了温布尔顿老侯爵的影子,而大贵族的冷酷亦让她感到不寒而栗。

艾菲索斯家族尚且如此,温布尔顿商会的命运又将如何?索菲娅垂下了长剑,精致的面容上泛起对未来的迷惘。

“美丽的索菲娅夫人,我愿意充当您的执剑者,向您的敌人发起复仇挑战。”雷蒙.彼得持剑上前,俊美的面庞上满是倾慕和狂热。

“哦。”索菲娅淡淡地应了一声,未置可否。

雷蒙转身走向场中,抬手示意大骑士松开葛瑞托侯爵。葛瑞托仔细理平了衣角,接过装饰剑,向彼得公爵鞠躬行礼道:“陛下,我想知道王国如何安排艾菲索斯家族?”

“元老院已经有了决议,艾菲索斯商会解散,艾菲索斯家族拿出八成积蓄换取一块伯爵领,从今以后艾菲索斯家族为博瑞王国的伯爵领主,自主招募骑士。”

“不胜感激。”葛瑞托侯爵松了口气,长剑指向雷蒙,喝道:“雷蒙少爷,让我领教一下你的剑术。”

微风乍起,剑光一闪即敛,葛瑞托的胸口沁出一点鲜红,缓缓地倒在了地上。

艾菲索斯侯爵死于执剑者的复仇决斗。

雷蒙走向索菲娅,单膝跪地,剑柄倒转。按照礼仪,索菲娅应该接过长剑以示赞赏,可她那有心思和一个贵族子弟玩追求的把戏。

“我们走!”

圣武士们让开了一条道路,索菲娅带着娜塔莉雅和哈拉尔德越过雷蒙向山下走去,自始至终都没看他一眼,雷蒙的俊脸瞬间涨的通红。

只有小贵族才会为了心仪的贵女进行执剑决斗,想要用这种方式打动一名女骑士,只能说是太幼稚了。如果你干掉了一名大骑士,索菲娅说不定能看你一眼。

安德烈微微一晒,这种事情不需要点破,在场的人也不会在意雷蒙的窘境。大主教奥雷格叹了口气,说道:“七大联岛太小,容不下第六个家族啊。”

“葛瑞托先斩后奏,其实是胁迫我们支持他的计划。既然他失败了,我们就不能放过他!”彼得公爵说道。

“哼!你们要和野蛮人长老谈判,没说过要动手啊。”

“我们也没想到,打赢了才能和野蛮人谈。”彼得公爵苦笑着摇了摇头,又道:“大主教阁下,葛瑞托侯爵之死应该可以给教宗冕下一个交待吧?”

“裁判长大人才急着要把野蛮人送走,教宗冕下是来给我们撑腰的。”

“那就好。”彼得公爵点点头,安德烈则笑道:“既然如此,我们可以继续坚持王国的态度。”

“没这么简单。”奥雷格大主教摇了摇头,说道:“野蛮人南下既是机遇,也是麻烦。撒桑帝国担心我们激怒山上部族……我看你们还是拉拢索菲娅来的更现实一些。”

“索菲娅不按常理出牌,真让人头疼。”

“这是你们的事情…….我该做的已经做了。按照约定,请准备好船只,确保野蛮人随时可以渡河。”说完,大主教与一众神职者向山下的港口赶去,他还要带索菲娅去觐见教宗。

安德烈目送大主教走远,说道:“艾菲索斯商会先由雷蒙主持。公爵大人也不要忘记你的承诺。”

“当然。”彼得公爵颌首道:“近期,我会向四大家族公布恢复药剂的配方和来源。”

“那么,我就告辞了。”安德烈转身离去,不一会就消失在山脊上。彼得公爵这才对自己的长子说道:“雷蒙,我们需要谈一谈。”

“是的,父亲。”

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