第91章 人力问题

地之季的尾巴,天气开始逐渐变的炎热起来。特别是像今天这样阳光灿烂的日子,更是热的让人只想躲到树荫下。

维克多领的砖窑村,没有任何树荫。两百多名健壮的农夫,顶着阳光的炙烤,在空旷的场地上忙碌不息。他们光着膀子,搭着汗巾,赤裸的脊背上满是汗珠,却没有时间擦拭一下。无数的青砖被他们从阴干室里搬到一辆辆双轮板车上,车夫拉着沉重的板车直奔装卸场,在那里十几辆结实耐用的牛车正等着装货。

砖窑村南侧的一处山丘上,背阴的一面建起了成片的房屋,这里是砖窑村村民的居住区。这里每一棟房屋都是用砖头砌成的,现在木料的主要用途就是当作燃料,下面那个巨型砖窑每天要吞噬无数的干柴。

维克多站在山丘的一处凉棚下面,眺望着下方的砖窑村。每当一辆载满青砖的牛车离开装卸场的时候,维克多都有一种满足感。

“大人,自从巨型砖窑投入使用以来,一次出窑就有六万块砖,现在我们平均每天产12000块青砖。”砖窑村村长迪恩自豪地向维克多介绍道。

迪恩是主动要求担任砖窑村村长的,虽然他依然渴望耕种土地,可当那个三十多米高的烟囱建好以后,他还是为这个雄伟的建筑所折服。事实上,其他的村民组长同样很纠结,这里的一切在他们眼中就像是个奇迹。在砖窑村只需要20天,就可以完成从制胚到出砖全部过程。这种效率超出了村民组长的想象,按他们以往的经验仅仅是晒土的过程就长达四个月之久。所以,当巨型砖窑生产的第一批青砖出窑以后,几百名村民都为之欢呼雀跃,这种激动人心的场面感染了所有人,迪恩当机立断向维克多自荐担任砖窑村的村长,随后其他的村民组长也开始争夺这个职务。最终,维克多还是选择了迪恩,他就是要鼓励这种自告奋勇的风气。

维克多拿起一块成品青砖,用力捏了捏了,砖头纹丝不动。这引起了维克多兴趣,他开始按照伏牛秘形的发力方式暗暗使力,坚固的青砖终于出现了一道裂纹,最终一断为二。

迪恩在旁边看的目瞪口呆,这些砖头的质量他是清楚的,比土法烧制的砖头要牢固许多,怎么在维克多的手上变得如此松脆?迪恩赶忙捡起地上的碎砖,使出全身的力气捏了又捏,砖头依然没有出现任何裂纹。

质量完全没有问题,那就是领主大人的实力远超常人了。想到这里迪恩用敬佩的目光看着领主大人。

维克多的表情平淡如水,内心却暗暗叫苦,现在他的体魄已经达到了10点,伏牛秘形也修炼的炉火纯青,刚刚他可是调动了整条手臂的力量才捏断了青砖。当然,炼金辅兵烧制的青砖非常结实,用手指将其捏断对于维克多来说负担还是太大。现在他藏在身后的整条胳膊都在抽搐,以维克多目前的肌肉质量,还难以持续地承受伏牛秘形的发力方式。

早知道就不装了!维克多不动声色地甩了甩自己的胳膊,对迪恩说道:“这些砖头的质量我还是满意的。你现在主持砖窑村还有什么困难吗?”

迪恩的眼珠转了转,他朝一边的阿洛使了一眼色,但砖窑村的首席工匠却如同木头一般,毫无反应,这让迪恩非常泄气。

这个阿洛制砖的技术非常出色,可为人却太木讷了一些,原本迪恩还希望阿洛能帮他向领主大人提条件,现在只能自己开口了。

迪恩硬着头皮向维克多说道:“大人,我们需要更多的人手。现在砖窑村每天的工作量非常大,大家伙都累得够呛。所以,我希望大人多调派一些人手过来。”

维克多默不作声,从他掌控这片领地至今已经整六个月了,领地内除山丘营地外,还建设了两处农庄,一处砖窑村,一处木匠村。而亚麻村已经开建,铁匠村正在勘测。现在最大问题就是人力不足。

维克多目前控制的人口有1200多人,壮年男子接近700人,年轻女性有200多人,其余的主要是孩子和老人。真正能劳动的也就是900人。其中有100人是无需劳作的卫兵,剩下的800人中,有250人在砖窑村,80人在木匠村,负责建设亚麻村的有200人,还有200人在莫林的带领下开垦土地,采集作物,养牛牧马,收割紫蔗,酿酒制糖。其余的几十人负责运输工作。

现在所有的村民组长都在向维克多要人,上一次开会的时候,为了人力问题,大家吵得不可开交。迪恩表示需要更多的劳动力,他立刻被骂的狗血喷头。莫林表示,现在领地主要经济收入,全靠粗糖和紫蔗酒,所以他需要从别的地方抽调人手。而木匠村的村长费罗却冷笑地表示,他们生产的车轮在黑堡镇卖的非常好,如果给他更多的人手,木匠村的收入肯定要超过莫林的农庄。筹建亚麻村的肯特组长却拿出一块细亚麻布给大家看,他得意洋洋地表示,这种细亚麻是他的两个手下编制的,品质完美,贵族老爷一定愿意为此花费大价钱。就连纳尔森也被会场的情绪鼓动地跃跃欲试,可他还没开口就被维克多给瞪了回去。

其实,人力缺口最大的地方就是运输车队。砖头需要运输,木材需要运输,紫蔗需要运输,以后连粘土都需要运输。为此,维克多在黑堡镇购买了40多头健牛,牛车由木匠村制造。牛车有了,但问题是没那么多的车夫,维克多不得不将运输任务交个纳尔森的卫队。这也是纳尔森想要扩编卫队原因。

按照维克多的计划砖窑村必须扩建两个巨型砖窑,这关系到他的城堡大计,不容有失。此外,铁匠村一旦开建,他还需要几百名矿工。随着这些工人的增加,领地还需要更多的人从事后勤工作,包括运输,耕种,制衣,以及护卫和治安。维克多算了一下,他还需要至少500名壮劳力,加上他们的家属,应该在800人左右。

迪恩忐忑地看着维克多,他知道这个要求会得罪其他的村民组长,但作为村长,他必须为手下争取利益。

维克多沉吟了一会,说道:“现在领地内到处都缺人手。你们目前已经是人力最多的村子。所以,暂时不会再调派人手给你们。”

迪恩有些失望,但他还是向维克多说道:“大人,村民们确实很幸苦,现在大家的工作热情已经不如以往了,如果不能采取措施,我担心,会出现怠工的现象。”

维克多知道迪恩不是在威胁他,而是实情。这些人目前还没有工钱可以拿,仅仅依靠肉票还不足以鼓舞士气。

“这样吧,我允许你每月提拔30个领民,推荐两个工分名额,另外,每次招募女人的时候,你们砖窑村优先挑选20名。这些女人也可以从事制胚的工作。我们很快就会招募更多的人,在此之前,你需要在砖窑村中培养更多的骨干。”

当维克多祭出大杀器以后,迪恩果然眉开眼笑,连连点头。

维克多又勉励了迪恩一番,在护卫的簇拥下离开了砖窑村。

宽敞舒适的马车内,莉莉娅穿着一身白色的细亚麻长裙,披散着头发,将一个用蔗糖腌渍的蜜饯送入维克多的口中。

“维克多,我们为什么不继续招募领民呢?现在,我们每个月的收入都超过了200个金索尔,完全可以养的起更多的人。”莉莉娅向维克多甜甜地说道。

维克多微微一笑,现在领地的粗糖销售火爆,已经卖到了2个银索尔一磅,而那些不起眼的车轮更是卖到了10个银索尔一个。可这点钱对维克多来说还是太少,他需要更多的钱。维克多知道,赚钱最好的方法就是组建商队,像莉莉娅身上的细亚麻长裙如果运到撒桑帝国,价值立刻翻十倍,再把撒桑廉价的羊皮运过来,又有五倍的利润。

可商队的组建急不来,这要看领主的人脉,维克多现在急需的是人手。但在招募领民之前,维克多先要解决一个问题,密探的问题。

根据老约翰他们传来的消息,约克家族对城外的自由民进行了一次普查,从中带走了许多有技能的自由民。这些人的技能原本并不被约克家族看重,他们有更好的工匠,可约克家族还是招募了这些人。显然,他们认为维克多的许多新技术,都是自由民中的工匠创造的。这也说明了,维克多领的砖窑村,木匠村,亚麻村,都落入了约克家族的眼中。

炼金辅兵拿出的技术虽然都是一些普通货色,但如果不把这些眼线清理掉,维克多就毫无优势可言。更可怕的是,约克家族现在对维克多非常有兴趣,如果维克多开始招募领民,他们必然要派遣更多的密探,这些人和早已潜伏的密探一旦联手,就会形成一个无孔不入的情报网。所以,必须先把领地内的密探给挖出来。

当然,维克多招募领民的时候,约克家依然会派遣密探,可那些人只能在底层摸爬滚打,接触核心的机会并不多,没人掩护他们也特别容易暴露,不足为患。

“人当然要招募,但在此之前,就看巴罗尔那个老狐狸是不是真的能帮我们把那一窝老鼠挖出来。”

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维尔潘男爵家的管事罗比小心翼翼地在城堡里穿行,马上就要见到自己的主人,让他有些紧张。

自从,那名家族管事被人杀死在黑堡镇以后,维尔潘男爵就变得特别暴躁,为了一些小事常常鞭打下人。现在城堡内的侍从们个个小心谨慎,不敢出一点错,免得又成了男爵大人的出气筒。

在一座石室内,一位披着红色披风的男子正向窗外眺望。

“大人,日安。听说您召见我。”罗比毕恭毕敬地说道。

这名男子转过身来,他三十岁左右的年纪,一头金发,面目英俊,身材健壮魁梧。他穿着一件淡蓝色的猎装,一只红宝石扣子把火红的披风扣在胸前。看起来英气勃勃又成熟稳重。他就是维尔潘男爵,凯瑟琳王后的表弟。

维尔潘男爵转过身来,向罗比颌首笑道:“罗比,我有事情要你去办。”

男爵和煦而雍容的笑容,让罗比紧张的心情放松了下来,他弯腰说道:“听候大人吩咐。”

“我要你去黑堡镇,在那些自由民中传播一个消息。关于维克多男爵的。”

罗比一听是对付维克多男爵,顿时兴奋起来,他知道正是这个维克多男爵让维尔潘男爵无比痛恨,他们这些下人也跟着吃了很多苦头。现在有机会帮大人出气,罗比很兴奋。

“大人,您想让我传播什么消息?”

维尔潘笑道:“我要你去自由民中宣传维克多的领的富庶,维克多大人的仁慈,还有他那个将自由民直接提拔成封臣的工分制。”

罗比愣了半天,他怀疑自己是不是听错了。散播流言他很在行,但散播称赞对手流言这还是头一遭。

“大人,您是让我在自由民中称颂维克多男爵?”罗比小心地问道。

维尔潘点点头,肯定地说道:“你没听错,就是让你去称颂他。其他的事情,不需要你过问,你现在就动身吧。”

“是的,大人,我这就去。”罗比不敢多问,躬身退下。

看着罗比骑马离开了城堡,维尔潘露出了一个满意的笑容。

维尔潘男爵并不是家族的长子,也没有领地继承权,但他有个权势显赫的表姐。他的表姐凯瑟琳原本只是一个小贵族家的女儿,自从她当上了冈比斯的王后,维尔潘的家族立刻和她拉上了关系。但凯瑟琳从来没有照顾过这些亲戚,反而严厉的约束他们。可在莱恩战死后,凯瑟琳王后对于家族的态度发生了180°的转变。她火速任命了许多亲戚在宫廷中担任要职,就连他这个家族次子也被凯瑟琳安排了一个领地,成了人马丘陵的开拓领主。

维尔潘对凯瑟琳表姐感激涕零,他发誓要为表姐效忠。原本,维尔潘的领地和维克多的领地连成一片,互为犄角,可维克多拍拍屁股就把领地换给了约克家族。维尔潘的领地立即被约克家族的领地围住了。现在,维尔潘的车队进出人马丘陵都会被约克家收取重税。

维尔潘因此对维克多恨之入骨,当那个管事被维克多的护卫杀死后,维尔潘更是暴跳如雷,可他又无可奈何。

维尔潘给凯瑟琳写了一封信,详细描述了维克多的事情,他希望王后陛下能狠狠地惩罚维克多这个背叛者。苦等了一个月,维尔潘终于接到凯瑟琳的一封回信。信中的内容,让维尔潘赞叹不已,他立刻开始布局,第一步就是安排管事罗比去自由民中称颂维克多。

“维克多你完了,就算你是蔷薇夫人的情人也没用。王后陛下的布局是无解地!”

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