对于宇宙中绝大部分生命来说，时间都是最公平也最无情的存在。自那一次超级英雄们与入侵地球的外星人在喜玛拉雅山巅发生了那一场震动全球、整个九大领域乃至大半个宇宙的决战之后，转眼就是一十七年过去了。
十七年的时间，足以发生很多事情。然而地球，九大领域中的中庭，这颗在更广阔的宇宙里被称为特拉的落后星球，并没有如很多人预计的那样在遭遇那一场被认为是前哨战的危机之后就陷入无休止的战争中。相反，这十七年里人类还是这里的主人，他们的社会他们的文明也在相对安稳的状态下持续发展，不断向前。九头蛇、刺客联盟和各种雇佣兵等不安定因素逐渐消失，曾经是人们的焦点的超级英雄们也陆续归隐，退出舞台。人们的普遍素质——不管是生理的还是精神上的，都在不断地增强。在整个愈加混乱的宇宙里，地球和人类逆流而上，一切都显得那么美好。
似乎真的就像某人说的，人类根本不需要保护。在见识了外星人们的强悍之后，人类终于“觉醒”，走上了自主进化的正轨。
而比起欣欣向荣的地球，某人的景况就艰难多了。
当时，身上带着空间宝石宇宙魔方、心灵宝石权杖以及力量宝石锤头以及将现实宝石以太粒子给了自家女王凯兰崔尔的佐罗刚刚将以时间宝石为主体的阿戈摩托之眼拿到手，宇宙霸主灭霸就隔着无数个星系，强行打开空间门伸过手来，想要抓住佐罗。佐罗在间不容发地避开那突如其来又宛若雷霆的一击之后，立即用凯兰崔尔教他的魔法，借用宇宙魔方的能量将自己传送到月球上，然后以月球为起-*-点开始了他漫长的宇宙逃亡生涯。
在最初的两三年里，他被灭霸座下最强的黑曜五将追杀。这五个家伙每一个的实力都不算太强，也就是没开主角模板的索尔那种程度，但只要他们配合起来，即使是手持四颗无限宝石的佐罗也不敢硬拼。在这种情况下，佐罗根本不敢回斯华特海姆去，以免暴露出凯兰崔尔与他的终极计划。凭借强悍的身体素质，以及用得越来越顺手的传送魔法，他像是电子游戏里的放风筝一样，带着身后的黑曜五将穿行于一个个星球，一个个星系之间。
作为灭霸最得力的手下，黑曜五将不是有肌肉没头脑的家伙。他们密切留意着灭霸在宇宙各处布置的眼线，不止一次调动灭霸旗下的大军对暴露行踪的佐罗进行包围抑或设置陷阱。有好几次佐罗甚至被黑曜五将封锁了空间，封住了传送魔法的效果，差点就死在那里面，最终还是险死还生才脱了身。
同时，灭霸那边不是唯一多佐罗感兴趣的势力。在喜玛拉雅之巅的那场大战之后，宇宙中有不少势力或主动或被动地知道了有那么一个携带重宝的特拉人在茫茫宇宙中游荡的事。这些人不是不知道灭霸更早盯上佐罗，即便这样他们还是派出手下或者放出悬赏通缉令甚至亲身前往争夺，可想而知他们本身的实力也不弱。
那几年里，佐罗在几乎举世为敌的状态中度过的。几乎每一个星球，每一个能驻足的地方，都有想要捉拿他抢夺他身上的宝物的敌人。而由于呼吸、食物和用水的问题，他必须每过一段时间就找地方着陆，这就增加了他逃亡的难度。要知道那里可不是地球，地球人的外貌实在太明显了。不过，他坚持下来了。得亏他不时能够通过魔法跟远在斯华特海姆的凯兰崔尔说几句话。不然不说好几次危机他得了凯兰崔尔的建议才熬过去，光是那种寂寞就够他受的了。
唔，还有葵拉。早在当初用空中楼船撞击暗黑星号引致爆炸之后，杀死芬里尔夺取宇宙魔方和心灵宝石权杖之前，佐罗就将从来没怀疑过他的决定的葵拉传送到斯华特海姆，让她与凯兰崔尔一起做着重铸“至尊魔戒”的准备。没有人知道，一个女精灵与一个没有具体定义的雌性人性生命体正在斯华特海姆，试图用现实宝石唤醒已经沉睡了几千年的末日火山。这多亏了佐罗转移了包括已经残了的阿斯加德在内的绝大部分势力的注意力。
除了躲过并消灭一个又一个追兵、同时不时跟凯兰崔尔与葵拉聊聊天增进一下感情，除了发现并了解那一个又一个他前世从各种影视作品里听说过或者从未不曾知道、显然是被超体露西和曼哈顿博士整合进来的星球、种族之外，佐罗对几颗无限宝石的理解和熟悉度也在不断提高。对了，还有其他一些他从地球上找来的宝物。除此之外，佐罗也不忘对刚好出现在他的逃亡路线附近的带有能量特性的外形宝石来个顺手牵羊什么的。这就有点讽刺了——那么多人想要夺取佐罗手上的无限宝石，偏偏佐罗手上的宝物却越来越多。这些宝物在成为佐罗的终极计划的积累之余，偶尔也有那么一两件被佐罗抛出来作为诱饵。佐罗不止一次利用追兵们对无限宝石的不了解以及相互之间的矛盾，从各种各样的危机中脱身。终于在离开地球之后的第七年，他在一次爆炸中假死，找到机会回到了斯华特海姆。
又是爆炸假死，一如他当年刚降临到这个世界没多久时脱离被强行安置的假布鲁斯韦恩的身份，脱离猫头鹰法庭的控制那样。回想过去，冥冥中似乎有点宿命轮回的感觉？
好吧，这只是错觉。关键是爆炸假死这招比较好用，仅此而已。
在凯兰崔尔和葵拉那密锣紧鼓的准备之下，再加上矮人们的帮助，佐罗那个终极计划的前置工作已经准备完成——曾经魔君索伦用来铸造至尊魔戒的末日火山，在沉睡了几千年之后再度活化。而且得益于现实宝石施加的影响，它比之前任何一个时期都要活跃，所产生的热量热度甚至超过了斯华特海姆本身的上限。也得亏佐罗回来及时，不然四散的热量将会对矮人们乃至整个斯华特海姆造成难以估量的负面影响。
于是，在与凯兰崔尔一起利用宇宙魔方的能量布置了一个能避免热量流失，保护矮人们的防护罩同时避免接下来的能量逃逸到太空中引来那些追兵之后，佐罗开始铸造他的版本的“至尊魔戒”。不过就像他曾经对凯兰崔尔说的，所谓的“至尊魔戒”只是被他借用了一个概念，或者说是一个架构。
这时候，佐罗在逃亡的过程中的积累、对几颗无限宝石以及一些其他宝物的规则的理解终于派上用场。借用末日火山那比地球的太阳还要可怕许多的热力，他将宇宙魔方、以太粒子、阿戈摩托之眼、洛基的权杖和以及罗南的锤头恢复原始的无限宝石形态，再搭上他从地球上获得的一些那些带着各种庞大能量的宝物——也就是喜玛拉雅山巅的大战前他让快银带着去或发掘或夺取的宝物，塞博坦星的火种源、冰霜巨人的冰霜之匣、玛雅文明的水晶头骨、古巴比伦的汉谟拉比法典泥板书等等，再有他在逃亡的过程中顺手牵来的那些，比如曾经洛基想要让灭霸帮他收集的灯戒等等。他以精灵的手法对那些来自不同体系的宝物进行特殊的排列和整合，再由矮人的锻造技术来加以压缩、锻造塑型。
成品面世的时间比佐罗想象的要漫长许多。直到一道光柱贯彻天地，从末日火山的火山**出，突破了佐罗和凯兰崔尔联手布置的防护罩，射进茫茫太空中，向整个宇宙释放出它就此诞生的消息。
能走到这一步，远远不是像佐罗之前运筹帷幄击败一众超级英雄拿到第二第三第四第五颗无限宝石那么简单。其中付出了多少心血、精力和汗水——狭义和泛指的汗水——只有他自己知道了。不说别的，也不算逃亡的那几年，成品现世的那一天，距离佐罗带着那些宝物进入末日火山足足有四千一百天。那可是地球上十一年的时间！
而在11年如一日地待在末日火山内，终于等到铸造完成，成品面世之后，由于它释放出来的动静太大，佐罗再一次面临举世为敌、追兵无穷无尽的局面。还好有了那个成品，佐罗可以轻松应付之前他只能狼狈逃脱的大部分敌人，不过这也意味着他面对的敌人会逐渐升级。比如之前说过好多次的灭霸，比如听说正在试图掌握某样叫反生命方程式的能力的天启星君王，再比如监视者、反监视者以及天神组等等……
带着凯兰崔尔与葵拉，佐罗艰难地杀出一条血路。如今，他就拿着这个成品，出现在那个赤身果体的蓝色人形生命体——曾经也是一个人类的曼哈顿博士面前。
不，应该说曼哈顿博士找上了他才对。
“那么，这就是你花了那么长时间来铸造，用来击败灭霸、达克赛德等人的东西？”看着佐罗右手拿着的圆球状物件，曼哈顿博士以他特有的不夹杂任何感情-*-色彩的低语说道。“不，我没有从这个东西上面感觉到多大的能量总量。能量等级倒是非常高，已经是物质宇宙的巅峰，几乎有接近我的程度，但那些人手上也有不差的宝物或者能力。那是我与超体露西最初为了配平宇宙能量分布，不让类似无限宝石之类的存在影响到新世界的实力平衡的重要基础。以你这个东西表现出来的能量等级来说，它的威力应该还不错，毕竟是以无限宝石中的六颗之五为基础铸造出来的。不过，它还不至于能压制那些人手上的宝物。还是说，这只是你那个整合了多种无上宝物所做出来的成品的一个部分？”
说是低语，曼哈顿博士的声音偏偏在这片真空中隔着半个光年的距离传到佐罗耳里。
“我以为你们两个所谓的创世者中，首先来找我的是超体露西。没想到……是，也不是。”站在一艘从天启星人那抢过来的宇宙飞船上，佐罗也隔远对曼哈顿博士喊道。他的声音自然不能像曼哈顿博士那样突破物理规则的限制，但他也相信曼哈顿博士不会错过他的每一句话。“灭霸也是跟你一样的想法，你想到的其他宇宙级霸主君王。灭霸自以为手上还有无限宝石中的灵魂宝石，就能凭借他本身更强的实力来反抢我这边的五颗宝石。但他没有想到，哪怕我这边只有一颗宝石而他有五颗，他也不可能将它从我手上抢走。我复制了曾经斯华特海姆上魔君索伦铸造至尊魔戒的基础——以一令众，也就是以一个来号令、掌握、压制其他的。”说到这里，佐罗摇了摇手腕，亮了亮他手上那个棒球大小的圆球。“而且我让它将这个属性发挥到极致。不止是无限宝石，只要在能量等级上比它低的，不管是物体还是纯能量抑或其他类型的攻击，它都能抵挡、消除乃至控制其释放的效果。它的能量等级你也说了，已经几乎接近你的程度。所以，无论是灭霸还是其他那些你以为能够杀死我的家伙，都被我用他们自己的攻击杀死了。”
听了佐罗的话，曼哈顿博士沉默了片刻，然后才继续用不带感情的声音开口。
“既然我已经来到你面前，那超体露西是没有机会了。我知道她想要打造一件能威胁到我的武器。我以为那会是一个人，没想到是她找到的一个人所制造出来的东西。不过，你现在将这件……唔，不知名武器的特性告诉我，意味着你觉得它能击败我？！”
佐罗笑了笑。没有超级露西？没关系，有曼哈顿博士在场也一样有用。
“这件武器的名字？好吧，我打算喊它‘混球’。呵呵，没别的意思，只是不管别人给它什么，向它打去多少量的攻击，它都会还回去，甚至变本加厉找回场子。感觉是不是的确有点像生活中不时会遇上的混球？噢对，我忘了你对上一次在人类社会中生活，已经是许多许多年，不，许多许多的时间以前了吧？”他望着曼哈顿博士的方向，这么说道，“至于它能不能用来击败你，你可以试一下。”
曼哈顿博士又一次沉默了。之前佐罗说能量等级比那个“混球”低的，都会被反弹攻击甚至失去掌控，却没说能量等级比它高的会怎样。他怀疑佐罗在这里设下了语言陷阱。要是他按照本来的想法，先是试探着释放小规模的攻击——虽然他的小规模对于除了超体露西之外所有生命来说都不算小了——的话，说不定反而会被那个混球所利用。
下一刻，曼哈顿博士发动他那所有能力里最为特异的一个——通过基本粒子运动的轨迹来预知未来。然而他发现佐罗早有准备，那艘天启星宇宙飞船里，似乎有接近光速乃至超光速运行中的粒子流在影响他的视域。
“看来超体露西向你说了不少我的秘密。”淡淡地说了这么一句，曼哈顿博士却是误会了。用超光速子流来干扰曼哈顿博士的预知未来能力，那是佐罗从前世的《守望者》电影里得到的办法。
望向未来的视线被阻，并不能真正影响到曼哈顿博士的能耐。本来还有点猫玩耗子的心态的他已经对佐罗下了杀心。在又沉默了那么三两个呼吸的时间之后，一道看不见的能量彻底包围了佐罗所在的空间，毫无征兆地向中央的佐罗涌去。
这一着还是中了佐罗的算计。
当曼哈顿博士的无色能量无限接近佐罗的时候，忽然从“混球”上面传来一股吸力将那些能量吸了过去。佐罗放开手，“混球”浮在半空，那无色的能量逐渐显化出材质，以蔚蓝光芒的形态一层又一层地包在“混球”外面，以致于“混球”的体积越来越大，而佐罗这个混球主人也不得不让宇宙飞船里的葵拉驾驶着飞船一再后退。
很快，“混球”就成了一颗蔚蓝的“星球”。这只是表象。更深层次的，曼哈顿博士感觉到了，如今的“混球”已经突破了物质宇宙的巅峰，真的快要与他本身持平了。
曼哈顿博士立即释放出另一股能量，想要将那些本就来自他的能量从“混球”上剥离。然而那些能量已经跟“混球”交缠到一起，反而将他的攻击挡了下来……不，是逐渐同化、吸纳进去了！
“你在做什么！”他沉声问道。这大概是他脱离人类之身以来第一次在话语里带上情绪了吧？
“你曾经是科学家，而且是最顶尖的那种，我想你不会没看出来。”这回轮到佐罗用淡淡的语气装逼了——他也很享受这个状态。“‘混球’在吸收你释放出来的高等级能量。而如你所见，它的吸收效率在不断降低了。”
曼哈顿博士自然能看出“混球”的状态，但那不是他问的问题。
“它吸收了我的能量，已经超越了物质宇宙的巅峰。而你的身体还是物质宇宙的范畴，根本无法像之前那样控制它，利用它来击败我。所以，你在做什么？！”
佐罗再次朝曼哈顿博士的方向笑了笑，然后回到宇宙飞船的舱内。
“我从来没指望用它来击败你。我还是有自知之明的，你跟灭霸、反监视者那些家伙不一样，你远远在他们之上。阻止你们的人，或许只有在下一个轮回里出现了。我也无意介入你与超体露西之间的竞争或者争斗之中，不过超体露西有一件事说的很对，这个新世界、新宇宙在被你们不断整合新的东西进来的同时，变得越来越多矛盾，越来越多漏洞。我不介意帮你们一个忙，而且是一个一劳永逸的办法。不过最重要的是，我似乎已经找到足够的能量以及合适的门路，来做我尝试了无数次也失败了无数次的事了——回家。”
下一刻，在葵拉的驾驶下，这艘从天启星人手上夺来的宇宙飞船带着她，还有佐罗跟凯兰崔尔，一头扎进了包在“混球”外面的蔚蓝能量中。当飞船彻底消失，蔚蓝能量猛地坍缩，全部进入了“混球”那棒球大小的体积之内。然后……
“轰……”
好吧，理论上这一下爆炸是没有发生任何声音的，毕竟这里是真空。这个“轰”只是让爆炸来得更形象而已。实际上，爆炸带来了连曼哈顿博士自己都无法用双眼去直视的可怕光芒，以及隔着半个光年的距离依然能感觉到的无穷热量，开始以超越光速乃至凌驾在时间之上的效率向外扩散，一个又一个被爆炸波触及的星球在无穷分之一秒之内被分解为为原子。爆炸结束后，那些原子，不管是无穷远还是无穷近的，都以不比之前爆炸波扩散速度满的效率，向“混球”所在的位置聚拢，将“混球”包成一个无限大的“星球”。然后，“混球”开始压缩，压缩，再压缩……最终变成了一个原子大小。
整个宇宙，不，整个无限宇宙，竟然就这样被一个“混球”给摧毁了，只剩下一个种子。
唔，除了“种子”之外，还有曼哈顿博士。到了他这个级别，早就超脱了时间，根本不会受到影响。看着这一切的发生，他也没有去阻止，哪怕他有这个机会，哪怕他花了不少功夫整合来的新世界新宇宙在短到无法量计的时间内从无限大变成了一个原点。相反，他望向已经变得虚无的空间的另一个方向——那是正赶过来的超体露西的方向——破天荒地笑了起来。
“下一个轮回？或许吧！”
（p.s.：刚好今天是这个月的最后一天。全文完。）