大周朝廷治理天下百年,就如前朝、前前朝中期一样弊端丛生。
贵族官员还有豪商占据越来越多的土地,普通百姓拥有土地不断减少,生活的越发艰难。
金陵贾史王薛四大家族成员,过着食不厌精,餐餐山珍野味,穿着绫罗绸缎的奢侈生活,都是来自佃农和自耕农的血脂血膏。
所以纵然所有人都知道,祭祖越隆重越好,奉上的祭品愈多愈好,然而经济实力的差距让百姓与贵族官员拉开极大差距。
百姓们清明节孟兰节给祖先烧点钱纸,奉上几碗鸡鸭猪肉已然不容易,但贵族官员们每天供奉丰盛的祭品都十分容易。
长期这般下去,百姓们的阴世家族祖先转化的祖灵弱小,贵族官员家的祖灵强大多了。
毫无疑问,拥有皇商身份的家产丰沃,不缺银子的薛家祭祖很隆重,在阴世拥有小型福地。家族里故去的核心成员很有机会转为祖灵,重活第二世。
只要后人不忘记,每年都祭祀的话,祖灵存在下去的时间是阳世的数倍甚至十倍。
薛姨妈丈夫是薛家核心成员,顺利的转为祖灵,只是他似乎并不怎么乐意现身,昨晚托梦还是头一次。
薛宝钗娇艳俏丽的面庞上,露出淡淡的冷笑,黑珍珠般的眼睛里流露出些许不屑。
“我那死鬼老爹要是肯在福地里据理力争,我们母子三人怎么会狼狈的北上,正要寄居王夫人姨妈家里。”
“这个,你爹在福地里辈分不高,大概说不上话。”
薛姨妈说着说着,声音越来越小,也知道这个理由站不住脚。
“好了,我们别说这些了。”
薛姨妈转移话题,伸出珍珠一样白的圆润素手,爱怜的在薛宝钗脸蛋上摸了一下。
“这次选秀女你一定能入选,到时我们家出个像贾元春那样的妃子,定然会重新中兴起来。谁让我女儿如此好看,只怕是天上仙子来凡世。”
“我劝娘你不要抱有太大希望,我们薛家只是皇商,地位远远不如贾家一门双公那样显赫。”
薛宝钗冷静的说,并没有半点为自己出众的容貌得意。
与其进入深宫里做个没有前途的选侍、淑女,直到人老色衰才出宫,她宁愿嫁个贵族或官员子弟,做正牌夫人。
薛家做了近百年的皇商,对皇宫里的肮脏知道不少,女人们为了争夺皇帝的宠爱什么事都干得出,下毒打胎、阴谋陷害等等层出不穷。
如果娘家势力不大的话,就连皇子们都无法彻底保证安全,六岁以下的年幼皇子夭折的不要太多。
薛家不过是区区一皇商,哪怕薛宝钗进宫生了皇子,想要母凭子贵的可能性也不大,皇子能够平安长大受封郡王已然极为难得。
“你说哪里话,整个薛家都会支持你进宫发展,我们有的是银子。”
薛姨妈皱了皱眉,面露恼色,不悦的说。
对薛家而言,宝钗进宫自然是一件再好不过的事,哪怕薛姨妈也是这样觉得。
呵呵!
薛宝钗心里冷笑,族老们的想法她一清二楚。
她知道他们想要让家族摆脱皇商这一身份,最好转为勋贵中的一员,像荣国府那样,次之也要成为官宦大族。
皇商听着好听,普通人不敢惹,贵族官员都要给几分薄面,但心思灵透的薛宝钗却知道这一身份犹如诅咒那样难以摆脱。
赚再多的银子,对皇家来说只不过是一头养的很肥的肥猪,缺钱了提刀就宰掉。
朝不保夕有些严重,但族长族老忧心忡忡却是不假,就连薛宝钗都看出家族头上悬挂的利刃。
“为了家族的利益,就要牺牲我个人?娘亲你真狠心呐。”
薛宝钗眼中泛着泪花,哀怨的看着薛姨妈,楚楚可怜,柔弱的让人心疼,恨不得搂在怀里安慰不已。
“女儿,进宫有什么不好,世上没几个人能配的上你的无双容貌。”
薛姨妈心疼的掉金豆子,抱着宝钗泣声不已。
“你进宫是整个家族一致决定的,那死鬼去了家族福地逍遥,我一个弱女子哪里抵挡的住?”
“没错,但王夫人姨妈可以!薛家绝对不敢得罪荣国府的。”薛宝钗双眼闪闪发亮,胸有成竹,信心满满。
“你早计划好了?”薛姨妈微微愕然,想起女儿一力表示要住到荣国府,而不是在京师购置宅院,顿时恍然大悟。
薛宝钗从容的笑了笑。
“容我考虑考虑。”
薛姨妈满脸苦笑,女儿太聪明了也不好,完全失去了对她的掌控。
虽然她很想做皇帝的丈母娘,但宝贝女儿的想法必须考虑,因为儿子薛蟠就是个混人,喜欢动武脑子并不怎么机灵。
要想后半生过得好,薛姨妈不能强行压着宝钗进皇宫,绝对不能把女儿逼成仇人。
满腹怨气的宝钗进皇宫,在皇帝耳边吹枕头风的话,后果不堪设想,极为严重,薛家或许都会垮台。
在纤夫奋力拉扯下,船只慢慢接近通州码头,岸边绵延七八里的庞大建筑群人来人往,马车牛车川流不息,不下于繁华的南方大城金陵。
“北边四五十里就是京师了,我们这趟千里迢迢的艰苦跋涉终于快要到了尽头。”
薛姨妈往日里面无表情的脸上,露出些许喜色。
作为俏丽有钱的寡妇可不能经常发笑,不然很容易让人误会她新找了男人,闹出是非,被人指点生性风流如桃花。
时间进入夜里,一轮残月悬挂天空,稀薄月光照耀大地,给一切镀上一层惨白,几声乌鸦的凄厉叫声响起,气氛压抑的让人毛骨悚然。
人生地不熟的情况下,薛姨妈一家依然住在船上,并没有进入城里休息。也可能是他们都习惯晃来晃去的床铺,不想换上宅子里稳定如山的床。
薛宝钗顺着打开的小窗,看到寂静下来,片区域漆黑的通州城,好像看到一只庞大无的怪兽,静静的盯着她。
“不对,作为运河北段重要节点的通州,可以说是北方最繁华的城市之一,怎么会如此安静,或者说风声鹤唳?”
薛宝钗心头浮现浓浓疑惑,觉得有很重要的事情没有落实。