孪河城外，一支来自奔流城的三万大军抵达，开始扎营，派出使者前往城内告知瓦德佛雷侯爵。
“你们终于来了啊，罗柏史塔克可是盼星星盼月亮。领军的是布林登-徒利，还是艾德慕-徒利？”
瓦德佛雷不咸不淡，老脸上没有什么表情。
使者看了一眼，并没有觉得异常。
佛雷家族与徒利家族的关系算不上水火不容，但也有些井水不犯河水的意味，早就互不拜访。
“尊敬的侯爵，这次是艾德慕大人率军前来。”
使者稍稍弯腰，请求道，“麻烦侯爵明天放开石桥，好让我们前往渡口城堡抗击邪恶的深林堡叛军。”
孪河城与渡口城堡之间，修有一座石墩木板桥，平时可供马车通过。
绿叉河涨水或者遇到敌人攻击，就能收走木板，隔绝两岸。除非敌人拥有强大舰队，否则难以通行。
“唔，这是应该的，不过我必须派人盯着你们，以防那些粗鲁的士兵骚扰我的子民。”
瓦德佛雷稍稍考虑就同意，并没有特意制造麻烦，只是提出一个很合理的要求。
“我们理解侯爵大人的要求，但出于平等，我方士兵会着将武器放在腰间。”
使者一口答应下来。
奔流城的大军比孪河城所有人还多，瓦德佛雷那样做十分合理，也很难反驳。
如果用船只运输三万大军和辎重，起码需要上百条大船，花费两三天时间。这对于急需支援的罗柏十分不利。
“哼，你们拿着武器进入孪河城，完全是对佛雷家族的侮辱！”
瓦德佛雷勃然大怒，宛如被激怒的老狼，一双老眼瞪得老大，张嘴骂道，“可恶的徒利家族，我就该拒绝你们从石桥通过。”
瓦德的十几个儿子们，一个个体型肥硕，挺着油水十足的大肚子，与父亲干瘦身躯反差巨大。
他们听到瓦德的咒骂后，全都激动起来，伸手指着使者破口大骂，像是恨不得冲上来将使者撕碎吃下肚。
“干脆不开放石桥，让这些徒利家族的士兵自己游过绿叉河吧！”
“没错，你们徒利家有本事，就自己去下游收集渡船，别来求我们佛雷家啊。”
“可怜的罗柏，眼睁睁看着援军抵达，自己却要战死了，哈哈。”
一声声咒骂将使者吵得头昏眼花，只有一张嘴的他根本无法赢过十几张嘴。
播种机器竟然这样厉害！
往日里，王国贵族圈子不无嘲笑瓦德佛雷，一个人娶了十几任妻子，生了三四十个儿子女儿，孙辈数量超过一百，比猪还能生。
今天使者却是尝到了苦头，嘴上对战大败，只能忍受佛雷们的恶意嘲讽。
最终，使者不得不后退一步，表示徒利家的士兵不能将武器佩在腰间，而是放在推车上，以此显示自身对孪河城的无害。
徒利家族似乎很心急，当天就准备分出一半部队过河，支援岌岌可危的罗柏。
唳！
一只黑羽的苍鹰翱翔天空，在绿叉河上方盘旋良久，发出穿透力极强的鹰鸣。
十来分钟后，苍鹰落在渡口城堡里，一摇一晃的迈着步子，来到罗柏面前。
“布兰登，快快告诉我你的发现。”
罗柏面上浮现紧张，又流露出几分期盼。
不久前，罗柏收到母亲凯特琳-徒利的渡鸦，说他舅舅艾德慕-徒利发动领地的贵族，凑齐三万的援军已经抵达孪河城下。
然而援军想要最快速度渡河，就必须从孪河城的石墩桥经过。
考虑到徒利家与佛雷家的不和，或许援军需要好几天时间才能过河，来到渡口城堡。
这时，弟弟布兰登自告奋勇，要以异形者的能力附身苍鹰，打探消息。
罗柏非常吃惊，没想到布兰登竟然是北境传说故事里，矫健强大的异形者。
为了让罗柏相信自身的能力，布兰登附身自己领养的冰原狼夏天表演了一番，让这只狼做出许多人性化的动作。
很快，史塔克家族和其他北境贵族的三千残兵，知道公爵大人的弟弟是个异形者，士气大振，亲切称呼布兰登为狼灵。
“我看到蚂蚁一样的士兵，走在石墩桥上，还打着徒利家的上红下蓝的鱼旗。”
苍鹰趴在布兰登的脚边，后者翻白的眼睛恢复正常，面颊激动的通红，非常兴奋的说道。
“太好了！我要准备营房和食物，犒劳远道而来的援军。”
罗柏同样大喜过望，嘴角咧开，欢欢喜喜的下达迎接友军的命令。
“我要继续去看援军！”
布兰登不等罗柏回答，身形往后一躺，背部靠在椅子上，双眼翻白，像是对外界没有反应的植物人。
这家伙像是没长大的孩子，得到一件新玩具就不肯放下！
罗柏转而一想，布兰登的确没有成年。
再说，熟练使用异形者的能力也有好处，至少可以慢慢锻炼壮大它。
半人高的苍鹰扇动翅膀，直冲云霄，又来到绿叉河上方，开始不住盘旋。
不甚宽的桥面，只能容纳一辆马车行驶，最多能让两名全副武装的士兵肩并肩。
直到援军先头部队来到渡口城堡下，开始在罗柏欢迎下入城，一万多的大军还有很多滞留在孪河城中。
绿叉河上数里外的一处绵延十几里的草荡中，突然冲出几十艘大船，顺流而下，快速冲向石墩桥。
什么！
布兰登附身的苍鹰浑身一振，因为忘记扇翅，坠落百多米，差点就要掉进绿叉河。
嘎！
回过神的布兰登控制苍鹰快速返回渡口城堡，急忙从椅子上跳起来，焦急的找到罗柏：“不好了，我看到上游有几十条战船冲下来！”
“该死的，这是一个陷阱！”
在艾德史塔克从小教导下，罗柏是个出色的将领，很快就想明白原委，因为援军而兴奋的面庞唰的变白。
“你做得好，将这封紧急通知送给艾德慕舅舅。”
罗柏夸完，立即找了一块羊皮纸，写了一封信递给布兰登。
“我这就去。”
布兰登控制苍鹰，升入蓝天，以最快速度飞往孪河城外，徒利家大军营地。
罗柏朝渡口城堡外跑去，做好应战准备。
才来到城外，罗柏就看到敌人船队笔直南下，撞向石墩间架设的木板。
“不好！”