三味居大堂
有位肩膀搭了快白毛巾的小二,在佟掌柜耳边低声说道:“掌柜,他的确是锦衣卫,常常在灵春坊里逛荡,脸熟!”
“他以前来过我们店打过秋风吗?”
佟掌柜瞟了卢剑星一眼,仔细打量了一番,没有太多印象,顿时觉得奇怪。
“没有,他之前从门口经过很多回,从没有敲过我们的大门。我也觉纳闷,他今天是吃了豹子胆了吧。”
小二满脸疑惑的看着卢剑星,一脸惊讶,倒是没有太多害怕之色,与那些小商人见了锦衣卫的惶恐,大不相同。
他们三味居背后可是有着大人物罩的,街头青皮、衙门捕快等三教九流的人,都不敢放肆,今天倒是遇上一个狗胆包天的家伙。
卢剑星等了片刻,直到佟掌柜与小二交流告一段落,把脸色一沉,肃然说:“这位掌柜,从今天起我就是灵春坊这块的商税督察,按照三十税一,请你将上月的商税交给我。”
“我可是每天从三味居门前经过的,清楚你们的生意如何,别拿糊弄衙役那套唬我啊。”
卢剑星右手握在熟悉的刀柄上,脸上杀气腾腾,一看就不是开玩笑。
嘶!
小二倒退一步,浑身汗毛根根竖起。皮肤受了杀气刺激,起了大片鸡皮疙瘩,连忙觉避开卢剑星正面,躲到佟掌柜身后。
三味居背后老板势力再大,此时此刻,也挡不住人家锦衣卫的刀锋,这事还是留给个高的人顶住吧。
“这位大人,您可别说笑了,收税不是顺天府衙门的事吗,什么时候落到锦衣卫手上了?”
佟掌柜连连摇头,有理有据,直接拒绝,“这不合道理啊,我不能听从吩咐。”
开什么玩笑,自从三味居营业以来,就没人敢登门收税!
不管是顺天府衙门,还是税课司局都无视了三味居,就没有收过一文钱的税款。
这个惯例,佟掌柜可是万万不敢打破,否则三味居背后的大人物会让他倾家荡产,弥补损失。
锵!
卢剑星迅速拔出绣春刀,猛地横削,亮银色的刀光犹如车轮,细密连绵,水泼不进。
佟掌柜感到头顶一凉,发髻被削平,披头散发的,不成体统,再也没有管理二十多人的掌柜威严。
啊!
“你这是找死!”
佟掌柜尖叫一声,感觉自己差一点就要完蛋,狠狠怒视卢剑星,对着身后的小二吼道,“去通知老爷,顺便去顺天府报案!”
“嘿嘿,别以为锦衣卫的身份有多么了不起,我们老爷伸出一根手指就能碾死你这个臭虫!”
撕破脸皮后,佟掌柜完全不再维持表面的热络,阴沉沉的眼神里恨意满满,咬牙切齿的说道。
“很好,当场威胁天子亲卫,给我拿下。”
卢剑星朝身后的力士说道。
这些力士说白了就是临时工,锦衣卫并不负责他们的薪酬,所以他们特别喜欢佟掌柜这种直接作对的敌人。
三味居这样的大酒楼,绝对有能力支付罚款,而力士们的报酬就是罚款的一部分,这是运行许久的潜规则。
天塌了有卢剑星顶,他们不在乎三味居背后的强力人物。
“你们会后悔的!”
佟掌柜毫不反抗,任由力士们将自己、小二双手捆绑起来,目光里满是讥笑,仿佛在看死人们一样。
“我知道,你背后有大人物嘛,其实他就是成国公朱纯臣嘛,我们锦衣卫早就知道了。”
卢剑星迎着佟掌柜的嘲弄目光,淡淡说道。
在后者的震惊中,他来到柜台,拉开抽屉发现价值上百两白银的碎银子,六十多贯铜钱,立即毫不客气的将它们全都封锁起来。
卢剑星找到账本,翻到上月的营收,有些惊讶的说:“上月竟然有九百七十三两银子的营收,做酒楼生意这么赚钱啊!”
“看看你,本来只要按照三十税一,交三十三两银子的商税。现在可不行咯,恶意抗税可是要交十倍罚金,不然就封掉三味居。”
在灵春坊,三味居是生意最火爆的酒楼,也是背景最大的。
卢剑星将三味居作为第一个目标,就是先啃掉这个硬骨头,到时候其它酒楼、商铺就好办了。
所以他不介意多等一会,直到三味居背后的大人物发动反击。
“你得意不了太久!”
佟掌柜咬牙彻齿,脸色阴冷,声音仿佛来自数九寒天,充满了恨意,“哪怕你们是锦衣卫,惹怒了公爷之后,身上这层虎皮也不顶用!”
嘶!
刚刚将佟掌柜双手捆绑的力士们,纷纷倒吸一口凉气,感到不妙。
他们原本以为三味居背后,是某个五六品的官员,并不怎么害怕担心,毕竟官员们会升官、流转,又不会一直待在京师。
但成国公朱纯臣这种大明顶级勋贵,可是与国同休,大明不灭就会一直传承下去,是京师本地最大的地头蛇。
“卢老大,还是赶紧放了掌柜吧!”
“对对,我们去找别的酒楼商铺,不要惹成国公府。这位可是驸马啊,是皇上的姐夫。”
卢剑星瞪着眼睛,狠狠剐了这些不中用的手下一眼,没好气的说:“看看那个东厂番子!我们可是为皇上做事,别说是驸马了,就算是国丈也不能免税!”
力士们瞠目结舌,不敢相信卢剑星怎么变得如此正义凛然,像是变了个人似的。
他们平时,可是见到他避开背景深厚的商铺,专门挑没有太大后台的小商人收取保护费的啊。
噔噔,噔噔。
一连串杂乱却繁复的脚步声飘过来,四五十身着皂衣,手持铁尺的衙役们快步赶来,面色兴奋激动。
“好个贼人,还不赶紧放了佟掌柜!否则罪加一等。”
“锦衣卫办事,无关者滚!”
卢剑星抖了抖衣袖,朝着衙役们呵斥道。
他的目光略过皂衣衙役,落在后一拨人身上。
这些人数量不多,只有二十左右,却个个身强体壮,昂昂大汉,来势汹汹,极可能是成国公的家仆。
啊!
衙役们脚步迟疑,一个个懊悔不已,感到自己仿佛被卷入了巨大漩涡里,随时可能会被巨浪淹死。
“杀!”
二十彪悍汉子,抽出了刀剑。