露重虫眠，灯稀人散，到处都是幽寂寒凉。
池边小亭，夜风不断送来荷塘的清香味道，可惜却无人欣赏。
亭中桌上，一排肉片在黑铁板上滋滋作响，香料和脂肪的气息弥漫周围，疯狂勾引众腹中馋虫。
过不多时，装着射灯、握着小铲子的机械臂自动伸出，几下便将肉片铲到碟子里面。早就等着的叉子、筷子、手指顿时如雨落下，各使手段弄走肉片送入口中，转换成颇为响亮的咀嚼声。
肉片下肚，食客纷纷将视线投向桌面，看着新出现的生肉片、看着正在涂抹酱料的机械臂，眼睛里似有火光在闪，显然都没有吃饱。
就在此时，亭外忽然亮起闪光，照亮了在座三人的容貌，却是方盏平、王戈还有梁龙三人。今天是蜜蜂蜜蜂做头牙的日子，三位老朋友被请了回来参加活动，晚上看过龙抬头表演也没离开，找了风景不错所在玩起了机器人铁板烧。
闪光过后，有个男人声音响起：“嘿！你们是多久没吃肉了？至于这么眼馋么？”
被人拍照取笑，桌边三人纷纷扭头看过去，却是离席送客的此间主人马竞。
方盏平轻蔑一笑，“你还好意思说？我们赏脸参加你家的头牙宴，结果非但不分我们冷猪肉，临了还只安排这么小一块铁板炉给三个大男人，害怕我们把蜜蜂吃垮是不是？”
“没有的事，”马竞笑着抬起左腕，亮出那块独一无二的自制表，“你们也不看看现在是夜里几点了，晚上吃饱就睡，可不利于养生呐！”
“我们可不会急着睡觉，”方盏平抬手招呼前者坐下，笑着诉苦：“自从出来自己开了公司，我就很少在12点前睡过觉，现在还有三四个小时，一口气吃饱到时刚好不撑不饿。”
此言一出，另外俩人俱是点头。王戈笑着说道：“我们搞研发的加班都是家常便饭，员工加班我也得守着做好后勤，回来还有一堆事情要处理，一般要到两三点才能上床休息。”
“你们这都还是好的，”梁龙摆出谁能有我惨的表情，“我们挖矿要时刻紧盯市场动态，睡眠不足昼伏夜出是常态，凌晨四五六点的天空抬头就能看见，偏偏没时间去看！”
“那都是以前的老黄历，”马竞在自家原位坐下，摇头说道：“王哥、梁哥，你们两个现在都已经解脱了，作息时间也该恢复正常才是。”
这两人从事的都是新兴的虚拟挖矿领域，前者掌控矿机公司离子引擎，后者在多国布局挖矿业务，都曾是响当当的币圈大佬。至于现在，他们却是已经各自卖掉公司洗脚上岸，成为兜里有钱心不慌的江湖散人。
方盏平显然不知道此时，闻言愕然转头，目光在三人脸上扫过，故作悲愤道：“合着你们都知道，就只瞒着我一个傻子？”
王戈闻言站起，去了空杯给他斟满递上，这才开口解释道：“兄弟对不住啊！我们和交易方签了保密协议，不能主动透露消息的。”
方盏平没有说话，视线转向马竞。
后者喝酒吃肉动作不停，淡然道：“他们也没通知，是我自己看出来的，彼此业务往来，总有些蛛丝马迹显露出来。”
“原来是这样，”方盏平脸色迅速好转，看向王戈面前的细陶酒瓶，笑着打趣对方：“老王你就用这个道歉？拜托有点儿诚意好伐？”
后者闻言也是无语，“我也没办法，谁让咱们在烟酒克星的地盘呢？只能将就着来，要是不用这个，我就只能用两根香蕉、一颗苹果给你道歉啦！”
听见这话，众人也是齐齐看向马竞。正是在后者的推动下，蜜蜂和佳境先后取消吸烟室，实现办公园区室内外全面禁烟，酒水类同样被禁止出现在供应列表上面。唯一的例外便是酒精含量0%的不醉酒。
梁龙笑着说道：“说真的，你这个规矩的确有些太严了。喝酒误事、抽眼伤身，上班时间不供应酒水、室内禁止吸烟都可以理解，但全面禁止烟酒就有些过了，员工和客人不习惯不舒服怎么办？”
“这个好解决，就像这样，”马竞右手一抬，机械臂把煎好的肉片送到他面前，后者微笑夹起得意说道：“我的地盘听我的。”
“无耻！”三个中年男齐齐别过头去。
举起手中酒杯一饮而尽，方盏平转头看向王戈，好奇问道：“2月份还好端端去参加CES，怎么一个月不见，居然说卖就卖了？”
前者举杯与之对碰饮尽，这才摇头说道：“去年底比特币价格一路涨到2万美元，然后又掉头向下，一路掉到几千美元，连带以太坊和其他虚拟币也坐上过山车。行情如此，我就知道这门生意怕是做不长久了。不过那时想卖也卖不掉，只能硬着头皮咬牙坚持，给外界制造点儿信心。年后那阵子行情有所回暖，正好有人接触想谈收购，看到价格还行我也就同意了。”
“你也是这样？”方盏平又看向梁龙，“捂了一个冬天，就为等待接盘侠？”
“差不多吧，春夏水电站发电量增加电价下降，正是出手机器的好时机。”
“那你们的币呢？都卖掉了？”
两人齐齐摇头，“哪有那么快？”
王戈笑着解释一句：“交易是全球联动的，短时间大量卖出价格肯定崩，只能一点点慢慢出货。还好我们平时就少量往外出，手上并不缺少资金，倒是不至于太过着急忙慌。”
点了点头，方盏平看向马竞，“那么马老板呢？你那边出完了没有？”
“也没，不过总会出完的，毕竟他们都不干了，断了我一个主要的来源。”
“你还有其他方面的来源？”
“当然，”马竞端起酒杯，“来，走一个。”
这就是不想说了，方盏平也不去追问，转头看向王戈还有梁龙两人，“你们呢？想好接下来要做什么了嘛？”
“还没有，”王戈摇头，“要不你给个建议，旅游业怎么样？”
“不怎么样，”提起这个，方老板也是满肚子苦水，“发达地区固然不愁客流，但是土地和人工成本也高，忙到头等于是给人白打工。换成偏远不发达地区，一年只有几个月甚至两三周的旺季，收费低了包不住本、收费贵了游客骂你坑，反正说多了都是泪！”
“既然都是泪，”梁龙插话进来，“干嘛还要呆在里面不出来？”
“就算我想跳出来，也得有个接盘侠不是？”
方盏平摇摇头，转头看向马竞，“还是看看咱们马董怎么说。十年时间打造一家世界500强，人家的投资眼光咱们拍马难及。”
知道对方只是随口说说，马竞想都没想便是摇头，“齐白石老先生那句话怎么说来着？”
到底是搞旅游文创的，方总很快接上：“是那句‘学我者生，像我者死’？”
“然也，”马竞笑着指指头顶，“毕竟你们都没有博士帽。”
“嘿！不过是个名誉博士，拿得再多又能顶个鸟？”
“确实是这样，”马竞点头，“所以我又去弄了顶正版博士帽。”
听见这话，三人齐齐侧目，“还有这回事？”
“当然，最近正在准备论文答辩，过段时间就该毕业戴帽了。”
“你还真是有够闲的，”方盏平叹了口气，“不对啊，就算报考在职研究生，周末也要到校学习的，你的行程明显安排不过来。还是说你直接砸钱把人家校长还有教授都给收买了？”
马竞闻言翻了个白眼，“我是那么没品的人么？”
“除了脱产全日制博士和不脱产在职博士，还有免试直接答辩拿学位以及同等学力申请学位两个办法。我走得就是后一种。”
顾名思义，同等学力就是等同于研究生毕业学习能力的意思。走同等学力路线，只需通过资格审查以及学力水平考试，再在限定时间内通过硕士/博士论文答辩，就能获得相应的学位证书。比之正常报考，时间可以缩短到一年之内。
当然，要是选择免试答辩路线，时间更可以缩短到几天。不过这种属于特事特办，往往只针对那些具有很高开创性贡献的大牛人物。之前看到某人对各级母校的大手笔捐赠记录，确实有不少高校愿意为他开辟特殊通道，反正蜜蜂研究院马院长这些年也积累了很多学术成果，完全经得起同行和网友的质疑与探查。
然而，马竞终究有着自知之明，果断婉拒了这番“好意”。
他能取得那些学术成绩，一方面是有专业团队充当助手，另一方面是因为他的身体经过E7U芯片的改造，记忆力、运算力、体力和精力都远胜普通研究者，靠着“勤”和“快”方能成为学术达人。不过假的终究是假的，受到本身的天赋才情、心态需求诸方面限制，他在学术领域的始终欠缺创造性，大匠可期、宗师难为。
收回看向南天星的目光，方盏平好奇问道：“这次是那个学校？C9，还是常青藤、AAU？”
AAU是很常见的缩写，但在学术领域它指向的却是Association of American Universities北美大学协会。虽然名头没有常青藤联盟（Ivy League）这个私立大学联盟响亮，AAU却是囊括62所高水平大学的北美第一学术协会，其中既有哈佛、耶鲁、普林斯顿这些“常春藤”，也有加州大学、密歇根大学等公立名校。
“还是鹭大，”马竞歪了歪头，“我的学位含金量太高，能省一点是一点。”
梁龙笑着插话进来：“不过是一年几千万捐助而已，对你来说完全不算什么好吧？”
马竞摇头，“捐助母校是为了让她变得更好，并不是为了买学位。我刚才没有说清楚，本来想说的是论文的市场价值。”
学位论文通常是在指导教授命题并提供指导、利用学校科研设施和材料完成的学术作品，在法理上属于职务发明，理应和学校分享版权与衍生利益。普通研究生的论文通常很难产业化，通常也不会为之申请专利，自然不太在意这方面的利益问题，可马竞的研究却不一样。
他实际上先是有了成果，同时开始申请个人专利，然后才去申请同等学力博士并将之作为学位论文，这就需要一番思量了。本着就熟不就生以及方便就近的原则，他再次选择了熟悉的鹭大。虽然后者去年换了校长，但是双方的合作依然稳定而愉快，自然有着进一步维持的必要。
这么一说，王戈也是来了兴趣，插话问道：“对了，到底是什么论文这么厉害？弄得你这么珍而重之？”
“对啊！”方盏平接上话，“要是它真的特别值钱，你干嘛不换一个题目？”
马竞夹起一片肉慢条斯理吃完，这才施施然说道：“我当然有自己的考虑。至于论文的内容，暂时还不能告诉你们，要保密的。”
回应他的，却是整整齐齐的一声“切！”
“按照时间，你的论文应该已经交了上去，只对我们保密有个什么意思。说出来不怕你笑话，就算你全说了，我们能不能听懂都是个问题。”
“确实是这样，”马竞微笑点头：“所以还是不说好了。”
顿了一下，他又在三者吃人的眼神中开口：“其实论文主题很好猜，毕竟我在计算机领域擅长什么不是秘密。”
有了明确的指引，再加上故意通过学术论文方式公布，三人很快就有了各自的猜测。正待开口，方盏平忽然叫停大家，“别急说，先写在手机上面，等下看看谁的答案更加接近！”
看到熟悉的小说桥段，另外两人虽然啼笑皆非，却还是点头拿起了手机。
没过多久，三只手机就被推到马竞面前，上面分别显示着“AI”、“VR”、“芯片”三个关键词。
马竞顿时无语摇头，“你们怎么不干脆写上CS（计算机科学），直接包含所有？”
看到另外两人的猜测，方盏平也是失笑，一边心里腹诽另外两人的奸猾，一边强行解释：“我们比得是谁的答案更接近，难不成你的论文三个方向都有涉及？”
“哈哈！”马竞仰天大笑，“恭喜你，答对了。我的论文标题是‘基于学习型人工智能的增强虚拟现实系统的芯片实现’。”