科尔特一下飞机，就直奔那座五角大楼。
一位颤颤巍巍的老太太推着助力车横过马路，被挡住的士司机啐口骂道：“这么老了，还出来祸害人间干什么！”
科尔特扭头望向这位焦躁的司机，时光、生活也没有对这位鬓角斑白的黑瘦司机手下留情，满脸褶皱下的衣领污垢斑斑。
突然，他有几分理解鲍尔，特别是鲍尔那个手指上空的动作：“不是你不够好、不够坚定，而是要怪——”
上苍造物有时就是这么奇怪，它让克莱斯特堡里的那群人那么美丽、健壮、强悍，可又同时让芸芸众生那么低贱、卑微、怯弱...
迈进奥斯顿办公室前，他依然惯性地制作了一杯摩卡咖啡。
其实，自从他被任命为少校后，这些工作早由巴斯少尉接手。
此时，巴斯在他身后，目光崇敬而痴迷。
他弯着腰，军裤下轮廓饱满、分明，他精心地用打发的奶油勾花，最后撒上肉桂粉。
他曾经奇怪过，像他们这样的军人大多只喝不加糖的Espresso，可刚强如奥斯顿，却喝这么女性化的咖啡。
他多次提醒部长：奶油对他的高血糖高血脂是毒药。
奥斯顿则笑着拍着他的肩膀说：“你就可怜可怜我老头，放过我这点guilty pleasure吧。”
他把这理解为：偶尔放纵一下自己，是为了坚持到底。
推开门，这位黑人部长正在摆弄他的另一样guilty pleasure，一盆名贵的多肉——生石花，也被誉为：‘有生命的石头’。
为了这盆‘石头’，他的办公室得始终保持恒温。有一次，一名新来的工作人员浇水浇多了，很少骂人的奥斯顿竟把这个小女生骂哭了，事后又去道歉。
科尔特知道，这盆生石花对奥斯顿意义非凡，是一位叫“艾伦”的故友送他的，至于“艾伦”是谁，他并不清楚，本着军人的纪律他也从未打听过。
“怎样？小伙子！说说吧！”
奥斯顿爽朗地笑着招手让科尔特坐到办公桌对面的椅子上，自己继续在窗前给生石花换盆。
其实，科尔特不觉得自己还是个小伙子，他已经30歲，是两个孩子的父亲。
科尔特坐下，从随身的公文包里拿出在飞机上整理的笔记，沿着时间的顺序一点一滴向上级汇报他的侦察工作。
奥斯顿不时停下手中的活，搓着下巴问他些细节。
说到科伦娜时，奥斯顿笑着感叹道：“也不知道，她这霸气的性格是随她爹还是她妈？”
“您认识她的父母？”科尔特问道。
“认识。”奥斯顿对着阳光举起手中的生石花，目光遥远：“这盆花还是当年她父亲留下的。”
“哦？她是艾伦的女儿？”科尔特在他身后惊讶地问。
奥斯顿回过身平静地说：“这是个悠长的故事，将来在适当的时机，我会把一切都告诉你的，毕竟将来是属于你们这些年轻人的，现在，还是回到正题上来。”
于是，科尔特继续汇报，奥斯顿仍不时打断他，问些问题。
进入情报分析阶段，奥斯顿首先问：“你说，你觉得安德烈这个人很奇怪，有什么依据吗？”
“目前没有。”
科尔特据实回答：“当然这在情报分析中是很不科学、严谨的，我在飞机上就让巴斯查过他的家庭、出生、以及过往经历，资料显示他出生在一个普通的工人家庭，是在十二岁那年因一场风暴落水后，而获得超能力。资料没有显示，他有什么异常，可我却能在他柔媚的面孔下感觉到另一张脸，一个在赛前需要做那种事减压的人，或多或少有些蹊跷，但只是我个人的推断。部长，您别见怪。”
奥斯顿笑着摇着头说：“怎么会，相反，这正是我欣赏你的地方，也是我派你去参加克莱斯特堡这次春访的原因。在你身上具有很多军人所没有的品质：感性和理性共存。你有很敏锐的观察力、很强的直觉感，却又条理清晰、逻辑严谨，同时还具有严格的自律精神，这是一个优秀军人很难得的品质。”
这是奥斯顿第一次这么正面的表扬他，科尔特冷峻、刚毅的脸上，显示出一点红润，刀锋般的嘴角也扬起了一个尖锐的小勾。
“那么分析一下，我们这次的女主角吧。”
奥斯顿用白毛巾擦过手，走到办公桌，在后面的大皮椅上坐下，神情严肃起来。
科尔特的身体跟着转过来：“菲阳——首先，她在中国的情况我们已通过情报部门了解的十分清楚；其次对她过往的行为、她的视频、音频资料，我们也请行为学、心理学、侦测学专家进行过仔细研究和分析，有关报告会结合我这次观察的结果一起报告给您。”
奥斯顿点点头，说：“我不要听那些教条主义的专家们的分析，我只想知道你的感觉，如果达摩克利斯之剑交到她手上，是否是安全的？”
“恕我直言，部长。她让我感觉不过就是个挺聪明的普通小丫头。”
“哦？”奥斯顿颇有兴趣。
科尔特分析道：“从性格上分析，她聪明、活泼、既害羞又勇敢，疯狂起来甚至有几分可爱，作为一个普通人，这样的女孩是十分优秀的。这也许就是城堡小王子伊恩对她情有独钟，连南熠对她都格外怜爱的原因。”
奥斯顿点点头。
于是，科尔特继续说：“从安全上分析，您曾说过，她将拥有的能力是惊人的，甚至会影响到人类的安危。据我在赛场上看到的，她小小年纪，能力已经在雷格、科伦娜之上，将来就更不可估量，所以您才比喻她手握达摩克利斯之剑。这就好比一台轿跑，却配备了航空发动机的引擎，后果是不言而喻的。“
奥斯顿笑着，让科尔特继续。
“我认为一个承担大任者，应该是一个正义的、坚强的，有强烈使命感、勇于承担责任、有严格自律精神，顶天立地的男子汉。”
“可我为什么也对这个小姑娘有几分喜爱呢？”
奥斯顿从抽屉里拿出带指纹锁的文件盒，从里面拿出菲阳的照片，继续说：“虽然我没有见过她，可就你们报上来的那些资料和你刚才的几句，就让我十分欣赏了。”
科尔特惊讶地看着奥斯顿。
奥斯顿淡淡笑道：“我有一位朋友——也就是这盆生石花的主人——科伦娜的父亲——艾伦，他曾是一名登山运动员。他曾和我说过：你知道在山巅的顶端行走，怎样才是最安全的吗？我当时自然回答说是，勇敢、镇静、技巧什么的，可他却说是——平常心。站在平地上，保持平常心容易，可手握达摩克利斯之剑，仍旧能保持平常心就不容易了。”
他注视着科尔特，科尔特沉思着。
“说说你最后的那个发现吧。”奥斯顿让科尔特回到情报分析上。
科尔特迅速调整思路，翻开笔记本的另一页，看着上面说：“从表面上看，‘飞贼’的失控原因很多。第一，它被吉田用洗衣机洗过；第二，超音速飞行；第三，天气原因。可这里面有个漏洞，那就是为什么18个球会同时失灵，这样的概率应该是极低的。”
这时巴斯少尉进来，给他和奥斯顿都续上了咖啡，他起身致谢。
巴斯关门出去后，他继续说：“从过程上看，存在三个疑点：
首先，吉田是个具有女性特质的日本人，据说他平时洗衣是分颜色、分材质等等的，而这一切发生的经过也是由安德烈口述的，那么那天发生的偶然事件就存在极大的疑点；
其次，四个中国人而且还都是菲阳的好朋友，被分在一组，安德烈说他们是要展示龙的面貌，可据鲍尔说，是有两个伊斯兰教的孩子不愿和他们一组，前一段时间还死了两个伊斯兰教的孩子，那两个孩子就是我们知道的厄维特和亚伯拉罕，在赛场上，我也明显看出艾哈姆·贝达、哈姆德科对陈浩怀有敌意；
最后，两个偷偷提前离开的孩子，也是他们。”
“那么赫尔南德斯对文轩的袭击呢？是这阴谋的一部分吗？”奥斯顿问。
“据我了解，那应该是私人恩怨，至于有没有被利用就需要进一步调查了。”
“搞这么大的戏，他们的目标是我们女主角吗？可伤害她对各方都没有好处，反而会过早的暴露他们，这个你想过吗？”
“当然！”
科尔特端起桌上的Espresso一口饮下，“他们的目的很明确，就是冲着菲阳，这也是鲍尔此行的目的。但他们的目的一定不是伤害菲阳，因为菲阳的上场是谁都没有预料到的，所以他们要造成伤亡的应该是那四个中国人。至于，他们最终的目的，我是百思不得其解，也许他们还掌握了我们所不知道的信息？”
他看着奥斯顿。
奥斯顿手拿着菲阳的照片，眼睛却盯在那盘石生花上，当目光转向科尔特时，科尔特的心沉了下去。
“那么，你觉得藏在克莱斯特堡的这双手会是谁？雷格吗？”奥斯顿问道。
“雷格？”科尔特薄薄的嘴唇倾斜，刀型眉下的黑棕色瞳孔收缩，露出难得的鄙夷之情：“一个对着话筒叫道‘薛定谔的猫？谁养猫呢？’，行事会这么缜密？”
奥斯顿哈哈一笑：“城堡那群人个个都是奇葩，雷格这头笨牛！苦了鲍尔了，如果不是这样，他也不会有了雷格这枚棋，还要再找上你。你很好，原则立场都很坚定。”
奥斯顿欣赏地看向科尔特。
迎着目光，科尔特迅速调整心态，英俊的脸庞重新刚毅、挺拔而彬彬有礼，他含笑地回望奥斯顿：“部长，您过奖了。西点军校的校训就是‘责任、荣誉、国家’！”
奥斯顿点点头，他继续问道：“这就是你怀疑安德烈的原因？”
“是，菲阳在中国、城堡的连番遇险，我怀疑这都和安德烈以及他身后的势力有关。我们调查过死于中国公园爆炸事故的那两个人，他们虽是从C国出发的，但都竟是美国籍公民，所以我之前怀疑过这后面的势力是不是与鲍尔有关。可通过几次接触，特别是厄维特和亚伯拉罕的死，让我觉得能在布莱恩鼻子下动手，没有里应外合是绝对不可能的。鲍尔恐怕还没这个实力。”
奥斯顿脸色严峻：“他们是谁，我很清楚。”
“要把这些情报透露给博士吗？”科尔特问道。
奥斯顿摇摇头：“有些情报，他目前还不适合知道。”
科尔特松了口气，既然连博士都不适合知道，那自己就更不适合了。
奥斯顿看了他一眼说：“这样，这项侦察工作先放一放，目前有一项更紧急的工作，需要你去处理。”
科尔特推开身后的椅子，立正道：“是！”
奥斯顿从抽屉里拿出另一份文件：“最近，NASA那边又闹翻了天，说在天鹅座星系有了新发现。你去看看，只要不是像在月球背面发现麦田圈那样的新闻，你就由他们去闹，如果是，就立即封锁消息，在事情未明了前，切不可造成大众恐慌。”
科尔特接过文件，再次立正转身准备离开，奥斯顿叫住了他：“还没回去吧？先回家看看，替我向凯瑟琳、珍妮、邦妮问好。”
科尔特感激地点头。
科尔特走后，奥斯顿仍寻味地看着他背影消失的方向....