就在天擦黑的时候，两架开着雪亮大灯的直升机伴随着隆隆的轰鸣声，降落在了安亭镇的这座破庙外。
又过了一会儿，一排排粗大黑硬的巡航导弹，泛着骇人的金属光泽，悄然耸立在了幽深的夜幕之中。每一枚巡航导弹的发射导轨末端，都遥遥指向东方的那座巨大不夜城——魔都上海！
而在一辆灯火通明的地面指挥车之中，则不断传出一阵阵令人感到心情紧张的电子音。
“……地形匹配制导数据开始输入，正在加载中，预定沿吴淞江和黄浦江向上海市区运动……”
“……地面小分队已经携带激光指示器和远程加密电台潜入市区，随时可以执行精确引导任务……”
“……滴——导弹发射准备工作已完成，请开始设定倒计时……”
“……很好，让潜入市区里的那几只吸血鬼，务必帮咱们把点给踩准了，任何一个日军据点和每一艘日本军舰都不要放过！”王秋心情愉悦地用彩色油性笔在导弹外壳写上“Merry_Christmas（圣诞快乐）”的字样，同时吩咐说，“……然后给窃据上海的日本鬼子，送去一份让他们终生难忘的圣诞礼物！”
而在同一时刻的上海滩，无论是正在欢庆圣诞节的欧美侨民，还是一心趁火打劫、踌躇满志的日本军人，又或者是那些自诩为看惯了世间风云变幻的“沪上闻人”们，都对他们即将降临的命运恍然不觉……
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——让人很难想象的是，在有“十里洋场”之称的大上海，一旦缺少了霓虹灯闪烁、交谊舞蹁跹、爵士乐鼓荡，以及空气中弥散着各种暧昧香味的一家家舞厅，是否会一瞬间就失却春风荡漾的亮色？
非常遗憾的是，在1934年12月24日，圣诞节前的平安夜，这个理应最为浪漫旖-旎的夜晚，整个上海滩的上流社会都沉浸于红军逼近的恐惧之中，哪怕是最最乐天的浪-荡败家子，也没有了倚红偎翠、猎-艳寻芳的兴致。而被誉为“玫瑰色之梦”，风靡了整整一代人的百乐门舞厅，也在一片慌乱之中宣告关门停业。
——旧上海都市风情中的浪漫奢靡，仿佛霎时间就被革命和斗争的铁血风暴给驱散一空……
然而，就在这一派人心惶惶的气氛之中，却也有人因此而感到喜气洋洋，一副天降大礼包的欢快模样。
上海虹口日租界，四川北路2121号，日本海军陆战队司令部
幽暗的夜幕之中，这座钢筋混凝土的坚固堡垒，犹如一头择人欲噬的猛兽，虎视着周遭的繁华景象。
——作为侵略中-国的最重要桥头堡之一，上海对于军国主义时代的日本来说，有着非同寻常的意义。
从清末甲午战争结束开始，日军就在这里长期驻扎派遣舰队，并经常以水兵上陆行动，曾经镇压过著名的五卅运动。1927年，日本海军派遣三个大队的陆战队登陆上海，先是阻止北伐军进入日租界，又出兵山东，参加了1928年5月日军在济南对北伐军的进攻。
在北伐战争烽火渐息之际，日军却没有将这支部队调回本土，而是于1928年6月择其精锐常驻上海，正式编成“上海陆战队”，接受“支那派遣舰队”的指挥，并且装备着包括英制维克斯轮式装甲车在内的重型武器，被认为颇具战斗力。到了1932年的时候，也是这支部队一手挑起了“一二八”事变。
1932年10月，在一二八事变平息之后，日本海军发布《海军特别陆战队令》，将上海驻军升格为“上海特别陆战队”，将其扩充为拥有六个大队（含一个炮兵大队）和若干直属、分遣部队的独立作战单位。同时又重建了四川北路的海军陆战队司令部，用防炮钢板进行加固，使之成为一座非常坚固的作战堡垒。
除此之外，在公共租界东区与越界筑路的虹口，从汇山码头往东，直到虬江码头的沿江地带，日本军方都建有碉堡式的房屋。在杨树浦、江湾等地，日本人的学校、工厂中到处设有堡垒化的军事据点，在坚固的水泥屋顶上，随时可以架设大炮与机关枪。而这些军械在平时就藏于地下室内。
因此，跟惊慌失措的国民党上海市长吴铁城不同，虹口的日本“上海特别陆战队”司令官大川内传七少将和第三舰队（支那派遣舰队）司令官长谷川清中将，此时却是举着酒杯，一脸的胸有成竹、踌躇满志。
——跟“土头土脑”的日本陆军不同，师从英美、推崇欧式风尚的日本海军，也很自然地从英国老师那里学来了过圣诞节的习俗。虽然在今天早上被支那赤-匪的“反日宣言”给打了个措手不及，但由于圣诞晚宴的准备均已完成，招待租界要人的请柬早已发出，连烤鸡、蛋糕和圣诞树都摆设好了。而支那赤-匪就是成了飞毛腿，估计也没办法只用一天时间就从苏州跑到上海……所以，就在对整个日租界紧急发布总动员令，征召租界武装侨民入伍的同时，四川北路2121号海军陆战队司令部的圣诞晚宴依然照常举行。
璀璨的灯光下，军乐队演奏着曲调欢快的欧美流行音乐，一众日本海军将校穿着雪白的军礼服，风度翩翩地觥筹交错，铺着桌布的长条餐桌上，各式洋酒和中式、日式、西式的美味佳肴琳琅满目，但应邀前来的虹口租界日本侨民代表，都对这些美食和美酒兴趣缺缺，只是全神贯注地倾听着几位长官的演讲。
“……诸君，此次支那南京政府军懈怠无能，纵容支那赤-匪流窜上海，迫使英美两国放松了对我国上海驻军的钳制，实在是我国在南支那开疆拓土、弘扬皇威的天赐良机！”
前不久刚刚率领第三舰队从台湾赶来的长谷川清中将，手持一杯白兰地，带着几分微醺的醉意，大大咧咧地说道，“……我无敌之大日本皇军不但要力挫敌人的一切进攻，击溃赤-匪，守住虹口，切实保证三万侨民的生命财产安全，还要趁机席卷淞沪，向南京支那当局问罪！将皇国的精神发扬光大……”
跟支那派遣舰队司令官长谷川清中将的满嘴大话和空话不同，上海特别陆战队司令官大川内传七少将的讲话就要务实得多。为了打消虹口租界日侨心中的疑虑，坚定他们支持海军陆战队“弘扬皇威”的决心，大川内传七在宴会上摆出沙盘，粗略地介绍了一下上海特别陆战队的布防和作战计划。
——此时的上海特别陆战队，按照编制共有约两千八百名士兵，在紧急征召租界的武装侨民“义勇队”（其实是退役士兵和黑龙会浪人）之后，可以扩充到四千人左右。这支部队目前全部集中在虹口和杨树浦，背靠黄浦江上停泊的第三舰队，前方直指上海市区华界闸北和江湾地区。
按照大川内传七少将的布防计划，海军陆战队的防御阵地以汇山码头为起点，沿吴淞路、北四川路、江湾路，以迄虹口公园及其附近的海军陆战队司令部，形成一条“长蛇”；以海军陆战队司令部大楼为首、汇山码头为尾。而位于军工路的公大纱厂，则为其外线的主要军事支撑点。陆战队司令部大楼和汇山码头是两个核心阵地，因为前者为其部队指挥中心之所在，后者为其陆上部队与江上舰队连接的主要通道。
当然，为了保卫整个虹口日租界的安全，日军除在上述阵地加强工事外，还准备征召武装侨民入伍之后，出动部分兵力扩大外围阵地，在虹口公园、公大纱厂、日本海军操场、海军俱乐部、精版印刷厂、泰康面粉厂等地构筑临时据点和街垒。同时派出一支五百人的特遣队进驻闸北火车站，获取赤-匪逼近的第一手情报，伺机而动。如果赤-匪只是虚晃一枪，那么就可以趁势把整个闸北华界一口气吞下。
事实上，对于这么“保守”的作战计划，相当一部分少壮派军官是很不满意的，他们认为以支那军队之懦弱低劣，大日本皇军之所向无敌，眼下既然有了动武的机会，就应该像当年挑起“九一八事变”的石原莞尔前辈一样，挥师一口气打到苏州甚至是南京，趁乱啃下整个支那最富饶的长江三角洲才对……
亏得在上一次“一二八”事变之中，上海的海军陆战队被十九路军打得很是灰头土脸，气焰不如关东军那么嚣张；而此次来袭的赤-匪第十军团，又据说有苏联铁甲车和奇怪铁人助阵，还装备了飞机……
当然，对于这样不符合逻辑的蠢话，日本海军陆战队的军官们自然是嗤之以鼻，认为是国民党军队在胡说八道。但日本海军毕竟不如陆军那么妄自尊大，勉强还拎得清自己到底有几斤几两，至少在眼下这种突然事发而又完全缺乏情报的时候，日本海军将领还能耐得下性子，等着把局势调查清楚了再说。