叶将白觉得，赵长念的眼睛是他见过最漂亮的，黑白分明，杏仁的形状，眼尾微微上扬，顾盼之间像怯怯的小鹿，他每次盯着她瞧，都能瞧上许久不腻。
而现在，那双眼里迸发出属于狮子的厉光，穿过人群，直击他的心口。
叶将白一瞬间竟然有点不敢应。
旁边的庞安顺着他的目光看了看，皱眉道：“这算什么？大庭广众之下唤您，难不成还要您过去？”
拇指捻了捻腰间的玉铃，叶将白垂眸失笑：“是啊，这人就是这样，任性起来不讲道理。”
庞安一愣，侧头。
他惊奇地发现，方才还气息低沉的国公，眼下竟就笑起来了，眉目舒展开，像三月里国公府开得最盛的桃花，半阖的眼里隐隐有光，心情极好。
“你开路。”国公道，“我要过去。”
庞安：“……”
纷飞的羽箭慢慢减少，最后归于地上，再没有新的射来。站在她身前护着的人稍稍让开一条路，长念就看见了顶着嘈杂朝她而来的叶将白。
不管是在觥筹交错的酒宴上，还是硝烟弥漫的战场里，这人都贵气得很，一身月白暗绣仙鹤的锦衣随着他的步子衣摆翻飞，腰上的玉铃清脆作响，精致的玉冠上还别着一枚镂空细雕的龙簪。他身后太子一党满脸不甘心，蠢蠢欲动，却被叶良和林茂等人压得死死的。
漫天的杀气，都被他脸上那看不清真假的笑意给压了下去，他缓缓走至离她五步远的地方，站定，问她：“想说什么？”
宫门的拱形城洞之中，两边亲信皆戒备拔刀，叶将白却像是来叙旧似的，闲闲散散地问她。
长念站直了身子，捏着拳头道：“太后懿旨已下，赵抚宁不再是太子，你们若再行兵权，就是谋逆。”
此话一出，叶将白扑哧一声笑了出来，抬袖掩唇，一双狐眸盯着她问：“殿下，我若不是为谋逆，今日为何要站在这里？”
长念咬牙：“你想借太子之名闯入皇宫，再利用赵家美人除去太子自己登基，算盘打得很响。可现在太子是我，你强闯入宫，便会受各地封王名正言顺地讨伐，即便登基也坐不稳皇位。”
“哦？”叶将白低笑，“这普天之下，能来讨伐我的封王，除了一个二皇子，殿下以为还有谁？”
长念一愣。
“三皇子已经失势，四皇子醉心美色，五皇子野心勃勃，但去往封地之后便一病至今，生死尚且堪忧，六皇子更是体弱多病，在封地被武将欺凌，半分没有实权。”叶将白笑道，“就连带兵来增援的二皇子，兵力也是不济。你赵家男儿，无一人堪用，殿下还说什么讨伐？”
长念脸色阴沉，捏着拳头仰头看他，道：“赵家还有七皇子。”
叶将白微微阖眼，居高临下地看着她，道：“是啊，最了不得的就是咱们七皇子，将我骗得团团转，真将个吃肉的老虎，错当了吃草的兔子。”
“但眼下，殿下就算拼尽全力，也未必受得住这皇宫。”
“是吗？”长念努力稳住自个儿的气势，冷笑道，“那若再加上你叶家上下的性命呢？”
叶将白一顿，脸色骤沉：“你说什么？”
“叶家上下百余口人，皆在刀刃之下。”赵长念迎上他的目光，不畏不惧，“只要你敢坐上那龙位，他们的人头就随之落地。听闻国公与叶家人素来不和，想必不会怜惜。但你当真不怜惜，留给你的，就是不忠不孝、不仁不义之名。”
没有人担得起这么重的恶名，就算是一手遮天的叶将白，一旦背负上，大业也必随之崩塌。
叶将白阴沉了眼神，定定地看了她好一会儿，才道：“殿下好手段，只是不知殿下的命若也悬在刀刃之下，能不能换得我叶家上下平安？”
长念失笑：“不能。”
“我早料到国公会以我的命作要挟，但没用，死令已下，我的生死改变不了，只要国公登基，叶家上下必死无疑。”
“赵长念！”叶将白低喝。
听出他声音里的怒意，长念反而笑得更欢：“这些手段都是您教会我的，就算在九泉之下，我也会感念国公大恩。”
旁边的庞安听得恼火，大骂一声卑鄙，突然就拔了刀，直冲长念而来。
叶将白也是没料到他的动作，急喝一声：“庞将军！”
来不及，双方在这城洞里本就隔得近，庞安突然发难，长念避无可避，只能拔剑横于身前，想挡住他这一刀。
然而，赵长念这身子实在是太瘦弱了，细细的胳膊举着剑，怎么看都抵不住那庞安雷霆万钧的力道。叶将白大步上前，一手抓住庞安后衣，一边怒斥她：“闪开！”
往哪儿闪？长念左右都是人，压根来不及反应，还不如试试能不能接下来。
“不自量力！”叶将白急得甩袖。
电光火石间，一只手从背后伸上来，稳稳地将长念捏着剑的双手握住。
“当——”
清脆的撞击声伴随着嗡鸣响彻整个城洞，庞安的刀劈在长念的剑刃上，剑下一寸，未能伤她分毫。
长念只觉得虎口发麻，忍不住倒吸一口凉气，微微侧头。
北堂缪牢牢地握着她的手，一双眼看向对面离得更近的叶将白，反手躲去长剑，剑尖直抵他咽喉。
“你说谁不自量力？”他眯眼。
庞安大惊，想护驾已经是来不及，北堂缪这一剑角度极好，叶将白不管怎么动，都在他击杀范围之内。
眼瞧着那小不点儿无碍，叶将白这才懊悔自己冲动，白送人家破绽。
“你想杀我？”他问。
北堂缪理所应当地颔首：“在场的人当中，最想杀你的莫过于我。”
不管是为人，还是为国。
叶将白轻笑：“那你动手吧。”
长念回神，呆呆地看着北堂缪。
“殿下。”北堂缪头也不回地问她，“杀是不杀？”
长念眨眼，歪了歪脑袋。
不杀？那外头这大军必定破她皇宫，叶将白此人嗜血残暴，天下落在他手里，不会有好下场。
“杀。”她答。