一般怀孕的人，过了六七个月的时候，因为胎儿渐渐长大，五脏六腑都被挤得移了位置，胃口便会小了许多，吃几口便饱了，没多会儿便又饿了。韩芊怀着天心公主的时候倒是还好，一日三顿饭改为五顿，夜里倒也没因为饥饿而睡不着觉过。这次却不然，如今才五个多月，夜里便已经饿醒了两次。
起初云硕还觉得奇怪，专门叫了稳婆医女进来询问，稳婆解释过，他才释然，因特命凤章殿小膳房一天十二个时辰都备着热粥热汤，各色点心也时常备着，以防皇后随时要饿了吃东西。因为此事，韩芊还无奈感慨：“如今已经是个胖子了，却还这般能吃。将来可怎么办呢。”
当时云硕说了一句话引得旁边的人都笑了：“即便皇后胖成了一个球儿，也是这世上最好看的球儿。朕会一直喜欢的。”
今晚韩芊临睡前想到这话，还忍不住笑。
第二日早膳后，苹果儿请皇后娘娘示下：“想出宫去找何氏母女，这几日叫文臻生病了，小膳房的饭菜不合娘娘胃口，不如叫何真真进宫来给皇后料理些农家饭菜。”
韩芊想起那些农家饭，一时来了胃口，便催促苹果儿：“快去快回，再带些农家的食材进来。本宫想吃豇豆干儿蒸的菜窝窝了。”
苹果儿笑道：“奴才也想到了这个，觉得娘娘吃腻了这精工细作的御膳，该是想吃点农家饭了。”
“你出去，顺便回一趟侯府，看看兄长和嫂子们近来可好。”韩芊若有所思的说道。
“是。”苹果儿答应着又深深一福，然后下去了。
苹果儿回了自己的房里，换了一身出门的衣裳，带了一个宫嬷嬷两个宫女，又叫人把御膳房做的八样点心各自装了盒子叫人拿着，坐了马车出宫去。她本就是三品将军的夫人，宫外有自己的府邸，进出宫门是常有的事情，禁军龙卫都是千夜的手下，对这位嫂夫人也是极为尊重的，卫依依这位副统领自然也不会为难。
出宫后，苹果儿先去忠毅侯府。
整个忠毅侯府自从丧事办完之后便大门紧闭，韩建元兄弟三人在家里守孝，谢绝一切亲友来访。三位夫人也本本分分的呆在家里，半步也不曾踏出府门。
今日苹果儿忽然来了，倒是把大家都吓了一跳，韩建元也顾不得规矩，不叫夫人出面，自己直接上前问苹果儿：“你怎么忽然来了？可是皇后娘娘有什么要紧的事情？”
苹果儿忙福身回道：“侯爷切莫着急，皇后娘娘一切安好。”
韩建元舒了口气，方抬手示意苹果儿坐下说话之后，着急也转身落座，又吩咐丫鬟们奉茶。
苹果儿躬身谢坐，却不敢落座，转身吩咐小宫女：“把皇后娘娘给几位夫人带来的点心送到后院去吧。”
小宫女答应着去了，韩建元又道：“你如今也是三品夫人的身份，不必往日。坐吧。”
“谢侯爷抬爱。”苹果儿再次福身，方在最末的椅子上坐下来，又接过丫鬟奉上的香茶，欠了欠身说道：“谢谢妹妹。”
韩建元等苹果儿喝了口茶后，方问：“皇后娘娘有孕在身，皇上又不在宫里，你怎么不在身边服侍，这个时候却跑出来了？”
“回侯爷，是娘娘身边负责膳食的颜姑娘病了，别的御厨料理的膳食娘娘又不怎么喜欢。奴婢才请了皇后娘娘的懿旨出宫，是想接当年从泽州带回来的何氏母女进宫去给娘娘做点农家饭。皇后娘娘也说，很想吃她们做的饭菜呢。”苹果儿回道。
韩建元一听这话便皱起了眉头，沉思片刻方道：“这也是你有心了。那何氏母女虽然是皇后娘娘带进京城来的人，但到底是身份低微，不能随意进宫。若是没人察觉倒还罢了，若是叫有心人知道了，回头不知又要生出多少事端来。皇后娘娘怀着身孕，的确不该为了这些琐事费神。”
苹果儿欠身道：“侯爷说的是。所以这事儿还得请侯爷帮忙。”
说到这里，苏氏刚好闻言到前面来见客，丫鬟进来回禀，韩建元忙道：“请夫人进来。”
苏氏进门来，苹果儿忙起身向她请安。苏氏忙伸手握住苹果儿的手，轻笑道：“妹妹快别多礼。”
简单的客套后，韩建元对苏氏简单的说了一下苹果儿此来的缘由，因道：“你叫人去把何氏母女悄悄地接过来，等会儿便以我们府中厨娘的名义送进宫里去服侍皇后娘娘。”
苏氏欠身应了一声，又对苹果儿笑道：“妹妹稍等，我这就去安排。”
“有劳夫人。”苹果儿朝着苏氏福身道。
苏氏朝着韩建元点了点头便出去了，韩建元方又问苹果儿：“你刚才说颜姑娘病了？不知道是什么病？”
“是偶感风寒，已经用了汤药，有太医照顾，想来三五天就无碍了。”苹果儿欠身回道，“其实，她也没到不能做事的地步，只是她现在病着，却不好去料理娘娘的膳食，怕过了病气给娘娘。娘娘现怀着龙种，是万万大意不得的。”
“你说的是。”韩建元点了点头，又道：“既然是这样，那颜姑娘若是不好在宫里养病，就到府中来也好。她在凤章宫里住着，整日里煎汤熬药的，对皇后娘娘也没什么益处。”
苹果儿听了这话，沉吟道：“这个……怕是得问问皇后娘娘。”
韩建元点头道：“嗯，你回去便问问娘娘的意思，若是娘娘同意，只管叫人把颜姑娘送回来就是。”
苹果欠身答应。
一时间，韩建开夫妇，韩建示夫妇也已经过来，大家都向苹果儿问了皇后安好，苹果儿把皇后近况跟大家又说了一遍。卫恬恬便道：“既然是这样，等何氏母女过来，自然还要叮嘱一翻，不如请千夫人用过午饭再回宫复命。”
封氏便转身吩咐自己的贴身丫鬟：“还不去厨房吩咐，叫他们准备一下。”
封氏的贴身丫鬟忙答应着转身下去。卫恬恬便请苹果儿进内室闲话。
没多会儿工夫，苏氏也回来，同封氏妯娌三人一起跟苹果儿说话，闲话之间，自然都是皇后娘娘平日饮食如何，起居如何等等。说话间，苹果儿回头看见一个挺着大肚子的人从珠帘之后走过，因问：“那是皎月姐姐么？”
苏氏忙笑道：“正是。”说着，回头吩咐自己的贴身丫鬟：“说起来，去叫皎月过来见见夫人。”
丫鬟应了一声转身进去，没多会儿便带着大腹便便的皎月进来。
皎月给苹果儿福身请安，以‘夫人’相称。苹果儿忙起身上前握住了她的手，笑道：“姐姐跟我何必客气？我们都是在大长公主跟前长大的人，早年间，还多承姐姐照顾我呢。怎么到了如今，咱们反而客气生分起来？”
皎月忙欠身道：“如今夫人是朝廷有品级的诰命，奴才可不敢放肆。”
“姐姐你这般说，便是有心同我生分了。”苹果儿佯怒道。
苏氏自然知道苹果儿是大长公主府从小服侍皇后长大的，而皎月则是大长公主早年间给大儿子的侍妾，这两个人同为大长公主跟前的丫鬟，自然从小亲厚。因笑道：“前儿侯爷还跟我说，等皎月生下这个孩子，就给你们母子二人入族谱。如今千夫人也不是外人，大家就都别拘礼了。你们二人别只管说那些外道话了，快坐下吧。”
皎月褔身称谢，苹果儿回头看了一眼苏氏，见她神色平和，并没有一丝不悦之色，便拉了皎月坐在自己的旁边。
午膳之前，忠毅侯府的管家娘子带着何氏母女进来。苏氏又叮嘱了一些话，便叫管家娘子带下去准备进宫的事情。苹果儿在忠毅侯府用过午饭后便带着何氏母女二人以及忠毅侯府给皇后准备的一些补品等物回宫去了。
回到宫里，韩芊刚好午睡醒来，苹果儿便带着何氏母女进去请安。
韩芊见何真真穿着一身湖绿色绣出水芙蓉府绸衣裙，梳着双丫髻，圆圆的小脸粉面含羞，柳眉杏眼，甚是俊俏的样子，便笑道：“本宫有多少日子没见真真了？当初的小娃娃如今竟然长成了大姑娘了。”
“回皇后娘娘话，真真今年十一岁了。都因这几年在京城，奴才对她难免娇养，若是在老家那边，想她这么大的孩子什么都能做了。”何氏笑道。
“十来岁的孩子，正是无忧无虑的年纪，切不可管束太严了。”韩芊笑道。
“娘娘教训的是。”何氏忙应道。
韩芊又笑道：“这几年本宫虽然没见到真真，但她的事情本宫却很清楚，听说这孩子很是能干。这次来了，就别急着走了。等文臻病好了，你跟着她好好地学习学习。如此，等你再回去你们家菜馆，那生意必然会翻倍的好。”
“多谢娘娘。”何氏笑道，“若是这丫头能得颜姑娘真传，便叫她在宫里侍奉娘娘罢！外边菜馆的生意再好也不过每日多几两银子的进项，娘娘跟前缺少人手伺候，奴才在外边心里也不安。”
“这件事情以后再说。”韩芊笑着回头吩咐香橙：“你带她们母女先去安顿下吧。”
香橙答应着上前来，拉了何真真的手带着何氏出去之后，苹果儿方上前来细细的回说忠毅侯府的琐事。
韩芊听说皎月怀了身孕就快要生了，遂高兴地说道：“怎么这事儿咱们就一直没听见动静？”
“娘娘仁慈，自然关心府中个人的境况，只是皎月姐姐只是个侍妾，就算她为侯爷生下孩儿，也只是庶出。这样的事情，他们自然不敢说来叫娘娘记挂。”苹果儿笑道，“只是奴才从小就受皎月姐姐的教导，跟她素来亲厚，今日听夫人说等她肚子里的孩子生下来就给她们母子上族谱，这心里着实高兴，就说来给娘娘听听。奴才想着，侯爷多子多福，咱们侯府人丁兴旺，娘娘也必然是高兴的。”
韩芊靠在榻上，低头抚摸着自己的肚子，轻声叹道：“人丁兴旺自然是福气，但本宫也很担心苏氏的真心。她这个正室夫人能不能容得下皎月和这个庶出的孩子？”
苹果儿想了想，方低声劝道：“娘娘放心，侯爷如今一子两女，皎月姐姐不管是生个小爷还是生个女娃儿，对于现在的夫人来说都没有什么威胁。她就算是不喜欢，也不会为了这件事情为难皎月，让侯爷心烦的。”
韩芊笑了笑，又问：“据说这个苏瑾雯是聪明人，以你看，果真？”
“以奴才的拙见，应该比前一个好。”苹果儿低声说道。
韩芊沉吟了片刻，悠悠叹道：“她既然是苏将军府里出来的，眼见儿，心胸，自然要比顾氏更高一些。只是本宫是觉得，若她真心喜欢兄长，必然会对旁的女人吃醋妒忌。那么皎月的日子便不好过。若是她不在乎皎月和皎月的孩子，便不是真心喜欢兄长，嫁入侯府，只不过是为了能跟韩家联姻……这夫妇二人之间若只以利益共事，那苏氏跟顾氏又有什么区别？兄长还有什么幸福可言？”
“娘娘所言极是。”苹果儿点头，也跟着轻声一叹，“但苏夫人进门在后，皎月姐姐是在侯爷新婚后便到身边服侍的，算起来已经十几年了。就算苏夫人心里不痛快，也不好跟皎月姐姐计较吧！娘娘就放心好了。”
“你说的是。”韩芊点头。
当晚，何氏和女儿何真真在小厨房里，为皇后娘娘做了几道农家饭菜：主菜是荷包鱼，另外还有个蟹酿橙，一个香辣脆藕，一个蒜香茄子，主食是用鸡蛋和面擀成的面条，用双菇和肉丁做了卤。韩芊这阵子一直以各种温补的粥为主，许久没吃面条，竟然觉得十分美味，吃了满满一碗。
“哎呀！吃的太饱了！”韩芊扶着苹果儿的手从榻上站起来，在屋里来回的溜达。
小嫚看着宫女把小炕桌抬出去，笑道：“娘娘好久没这么好胃口了！若是觉得不舒服，倒是可以去后面院子走一走，今儿晚上好月色呢。”
韩芊笑道：“说的不错，后面那株晚桂还开着，咱们出去走走也好。”
却说卫依依这一天也没好好吃饭。
只因为她刚进宫那几天，吃的饭都是凤章殿小膳房给她预备的，虽然颜文臻没有出面，但给她的膳食自然也是文臻亲手料理。这人就是这样，尝过了更好的味道，便再也无法适应不好的味道了。
这便是由俭入奢易，由奢入俭难。
如今文臻病了，只在自己房里养病，卫大郡主的膳食便由凤章殿的小膳房转到了宫里的御膳房料理，御膳房里的御厨们虽然手艺也不差，但到底不是文臻料理出来的味道。
“撤下去吧。”卫大郡主放下饭碗，对旁边服侍的宫女淡淡的说道。
宫女看着膳桌上几乎没怎么动的饭菜，没敢多言，躬身答应着抬了出去。
“来人。”卫依依起身行至门口。
“统领大人。”两个内侍监从旁边闪身出来，上前躬身行礼，“敢问大人有何吩咐。”
“今日宫里可有什么与往常不同的事情？”卫依依例行询问。
其中一个内侍监躬身应道：“回大人，千夜大人的夫人今日带着两个宫女出宫回了一趟忠毅侯府，回宫的时候从侯府带了两个厨娘回来，说是因为颜姑娘病了，皇后娘娘吃不惯旁人料理的饭菜，所以从侯府带两个人来照顾娘娘的饮食。”
“忠毅侯府有这么好的厨子？”卫依依冷笑道。
内侍监听了这话，忙解释道：“统领大人不知，这两个厨娘原本是皇后娘娘当年随陛下去泽州赈灾的时候带回来的一对孤女寡母，这几年她们母女一直在帝都过活，手中经营着一家以寻常百姓家常菜风味为主的菜馆，颇受京城权贵的喜爱。说白了，这母女俩也是皇后娘娘的人，如今娘娘说想吃些野味儿乡菜，千夜将军的夫人出宫把她们母女接进来，也是情理之中的事情。就算陛下在宫中，应该也不会反对的。”
“言之有理。如今皇后娘娘怀着身孕，宫中之事自然以她的喜好为主。”卫依依自然不会在这些事情上计较，只要问清楚进宫的两个人是什么背景就够了。
“大人说的是。”内侍监拱手道。
“好了，你们下去吧。”卫依依朝着二人摆了摆手，抬脚便往外走。
“是。”内侍监应了一声，退下之前又提醒了一句：“大人，皇后娘娘用了晚膳之后去御花园散步去了。”
“知道了。”卫依依一边往外走一边应了一声。
既然皇后娘娘去了御花园，卫依依便想着自己也得去御花园转悠转悠，虽然她对皇宫里的布防十分有信心，但毕竟责任重大，平日里还是应该多在皇后身边呆着，就算是不想跟她说话，也得暗中跟随。
九月下旬的一弯月色有点过于冷清，但幸好御花园里处处都点着风灯，这点点橘色的灯光给这冷清的深秋之夜添了几分暖意。
韩芊被小嫚搀扶着在一丛秋芙蓉之间慢慢的散步，嗅着空气里暗暗浮动的桂香，轻声叹道：“也不知道皇帝哥哥现在走到哪儿了。”
小嫚粗略算了一下，说道：“陛下这次去承州，带的都是精干武将，连随行的内侍都是练家子。一路策马而行，这个时候应该已经到承州了吧？”
韩芊轻笑道：“哪有那么快？你当陛下是一个人策马仗剑行走江湖呢？”
一时之间，小嫚也笑了：“娘娘说的是。陛下一行人数千人马，怕是没这么快呢。”
韩芊看着天边弯月，无奈的叹道：“即便没那么快，再过个三五日也该到了。这次没有马车女眷等累赘，要比上一次快得多。”
“奴婢知道，娘娘也曾去过承州。”小嫚挽着韩芊的手臂问道，“娘娘，承州好不好玩？等明年，或者后年，陛下再去承州秋狩的时候，你带上我好不好？”
“好啊。”答应之后，韩芊又无奈的笑道：“不过，皇上秋狩，带皇后的时候可是不多呢。一般状况下，皇后是要留在宫中坐镇帝都的。”
小嫚笑道：“，若不是娘娘有孕在身不能远行，奴婢就不信陛下能舍得留皇后娘娘在帝都，自己带着人去承州。”
韩芊看着西方的夜空，轻声叹道：“本宫这辈子是幸运的。”
……
同一片夜空下，云硕带着一众武将在岳州行宫歇息，再过两日可到承州。
晚饭后，云硕照例叫人把姚盛林六百里加急送来的重要朝政简报拿来看，刚看了不到一半儿，千夜便急匆匆进来，低声叫了一声：“陛下。”
“怎么了？”云硕抬头，皱眉看着千夜。
千夜上前去，低声回道：“宫里送来消息，颜姑娘病了。”
“她怎么病了？”云硕把手里的简报‘啪’的一声合上，焦急的叹道：“是什么病？病了多久了？皇后的饮食怎么办？！”
千夜忙回道：“属下内人派人加急送来书信，说颜姑娘虽然只是偶感风寒，算算时间，今儿是第三日了。虽然病的不重，但还是怕过了病气给皇后，在她大好之前不敢让她进小膳房。颜姑娘生病之后，内人把何氏母女接进了宫中料理皇后娘娘膳食。”
“朕真是不放心。”云硕抬手揉了揉眉心，“虽然说那农家饭菜偶尔吃一两顿还不错，但菜色单调，恐怕用不了十天半月的，皇后便该厌烦了。”
旁边的吴缈忙劝道：“陛下不必担心，若过个十天半月，颜姑娘的病应该早就大好了。”
云硕舒了口气，点头道：“你说的也有道理。既然是偶感风寒，用几副汤药很快就好了。不过，朕还是不放心，该派个人回去瞧瞧才好。”
“陛下，属下回去。”千夜忙道。
云硕盯着千夜看了半晌，忽而笑了：“你媳妇又没生病，你跑回去做什么？”
“呃……”千夜不好意思的笑了笑，没敢多说。
“邵骏璁呢？”云硕问吴缈。
“刚奴才还看见邵小将军在外边巡查，这会儿应该也没走多远。”吴缈忙应道。
“去，把他找来。”云硕吩咐道。
“臣去。”千夜忙应了一声，转身急匆匆的出去了。
云硕看着千夜的背影，忽然问吴缈：“你说，朕是不是有点不近人情了？”
吴缈忙道：“陛下仁厚，不让千夜将军回去而选邵小将军，想必是要撮合一段好姻缘。这是成人之美的好事儿，邵小将军必然会感恩戴德的。”
“可是，千夜的儿子还那么小，他随驾出远门，也怪可怜的。”云硕喃喃的叹道。
吴缈笑道：“瞧陛下说的，千夜将军的夫人和孩子都在宫里跟皇后娘娘同吃同睡，这是多大的福气啊？若这也是可怜，那奴才也想要这样的可怜。”
“你？你想的没。”云硕笑道，“你也得先生出儿子来再说。”
一时间，跟前服侍的众人都掩嘴偷笑。吴缈本也只是想逗着皇上开心些，遂见好就收，没敢再废话。
“陛下，邵小将军来了。”千夜在外边回道。
云硕看了一眼吴缈，吴缈便拔高了嗓门喊道：“陛下宣邵骏璁将军觐见！”
邵骏璁应声而入，跪拜行礼：“臣叩见陛下。”
“骏璁啊！刚宫里来信，说负责皇后饮食的厨娘病了。”云硕淡淡的说道。
“病了？！”邵骏璁立刻紧张起来。
“嗯，据说是偶感风寒。”云硕瞥了一眼邵骏璁一脸的紧张，心里忽然觉得一丝莫名的畅快——不是朕一个人在担心的感觉还是挺不错的。
“她素来深谙养生之道，即便有些小小不适，弄点药膳便可调理好了。如今生病居然惊动了陛下，可见……”邵骏璁心里焦急，一时便藏不住心情，便深深一躬：“陛下，臣……臣……”他想求情回去看看，但到底不好说出口。
云硕看着邵骏璁急的面红耳赤的样子，幽幽叹道：“啊，朕找你过来，是想跟你商量一下派谁回去看看好呢？朕担心这厨娘的病气会过给皇后，毕竟皇后现在有孕在身，身体一丝一毫都马虎不得啊！”
邵骏璁立刻就跪下了：“臣的马可日行千里，臣厚颜斗胆，请旨回京给皇后娘娘请安。”
云硕诧然道：“对呀，你有一匹汗血宝马可日行千里。如此，就有劳爱卿了。”
邵骏璁忙应道：“陛下放心，臣现在就走，若是马不停蹄，可在明日天黑之时回到帝都。”
“嗯，也不必这么着急。你带两个人回去，路上也有个照应。回去之后见着皇后娘娘，跟她说朕一切安好，叫她不必挂念。要好生保养身体，朕月余便可回京。”云硕叮嘱道。
“陛下的话，臣记下了。”邵骏璁叩头道，“臣告退。”
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